USFA ZiP .22

La Zip .22 (estilizada como ZiP) es una pistola semiautomática con recámara para munición .22 Long Rifle , lanzada comercialmente por la US Fire Arms Manufacturing Company (USFA) en 2013. Si bien recibió algunos elogios por su concepto innovador, su asequibilidad y su precisión, fue ampliamente criticada por sus frecuentes fallas mecánicas y su ergonomía cuestionable, con numerosos usuarios reportando problemas de alimentación de munición y expulsión de casquillos. La escasa fiabilidad de esta arma la convirtió en un fracaso comercial, lo que provocó la desaparición de USFA en 2017. ^{[ 2 ]}

La ZiP .22 es una pistola semiautomática de retroceso directo con una configuración que incluye un armazón de polímero de estilo futurista con forma de caja, dos orificios para el gatillo y el dedo medio del usuario, y una cantonera plana donde descansa la palma de la mano del tirador. Cuenta con miras sencillas de muesca y hoja , y utiliza cargadores extraíbles Ruger 10-22 , siendo el cargador rotativo de 10 cartuchos el predeterminado. El cerrojo del arma tiene dos barras trapezoidales que se extienden hacia adelante a lo largo de casi todo el cañón; la única forma de accionar el mecanismo es empujándolas hacia el tirador. Esta elección de diseño generó importantes críticas, ya que obligaba al tirador a colocar la mano junto a la boca del cañón para introducir un nuevo cartucho, lo que lo exponía al riesgo de lesiones por disparos accidentales o negligentes. ^{[ 2 ]}

El arma de fuego fue diseñada para funcionar como la parte receptora de un sistema de armas modular, que podía ampliarse según las necesidades del tirador mediante una amplia gama de expansiones intercambiables. ^{[ 3 ]} Las miras de hierro estándar, montadas en una placa extraíble, podían cambiarse por miras mejoradas que brillaban en la oscuridad, o por un riel Picatinny o de mira telescópica que permitía el montaje de ópticas .

Otro accesorio de riel permitía acoplar el ZiP .22 a la parte inferior de un rifle, de forma similar a los diseños de escopetas montadas debajo del cañón, para proporcionar potencia de fuego adicional. El ZiP .22 también podía convertirse en un rifle mediante la adición de una culata de carabina y un silenciador , aunque estos accesorios, así como un kit de conversión a .22WMR, nunca pasaron de la etapa de prototipo debido al fracaso comercial del arma. ^{[ 2 ]}

La ZiP .22 se dio a conocer al público por primera vez en un intento de campaña de marketing viral, cuando un usuario de YouTube, que se cree que es el diseñador y director ejecutivo de la empresa, Douglas Donnelly, subió un video titulado "Objeto de disparo no identificado", que mostraba el arma en acción en un campo de tiro. ^{[ 4 ]} Tras algunas especulaciones sobre la identidad del arma de fuego, USFA anunció sus planes para su producción a finales de 2012.

El desarrollo del ZiP .22 supuso un gran riesgo para USFA, un fabricante de armas que se había labrado una reputación con sus aclamadas réplicas del Colt Single Action Army y otras armas históricas. Si bien el arma podía venderse a un precio bajo, su producción requería equipos de moldeo de polímero muy costosos, cuyo precio obligaría a USFA a vender sus herramientas de producción del Single Action Army. No obstante, la empresa asumió este riesgo, con la intención de reiniciar la producción de réplicas con las herramientas recién adquiridas una vez que el ZiP .22 generara beneficios. ^{[ 3 ]} Esta decisión conduciría a la desaparición de la empresa tras el fracaso comercial del ZiP .22. La producción del arma se detuvo en 2014. USFA cerró sus puertas en 2017, incapaz de retomar la producción de productos más exitosos. ^{[ 2 ]}