Universidad Politécnica de Florida

La Universidad Politécnica de Florida ( Florida Poly ) es una universidad pública ubicada en Lakeland, Florida , Estados Unidos. Creada como universidad independiente en 2012, es la más reciente de las 12 instituciones que conforman el Sistema Universitario Estatal de Florida . Es la única universidad politécnica pública del estado y se centra exclusivamente en la educación STEM ( ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) . ^{[ 7 ]}

La institución se originó como un campus filial de la Universidad del Sur de Florida , que abrió sus puertas en 1988. El estado de Florida autorizó un nuevo campus en 2008 y lo renombró como Universidad Politécnica del Sur de Florida . En 2012, la Legislatura de Florida inició planes para disolver el campus filial de la USF y transformar la institución de Lakeland en una escuela independiente. Florida Poly abrió sus puertas el 25 de agosto de 2014 con una primera promoción de 554 estudiantes. ^{[ 8 ]}

Florida Poly se ubica en un campus de 170 acres ^{[ 9 ]} . El Edificio de Innovación, Ciencia y Tecnología (IST) de la universidad, diseñado por el arquitecto Santiago Calatrava , alberga un laboratorio de impresión 3D, un laboratorio de videojuegos y medios digitales, un laboratorio de ciberseguridad, un laboratorio de robótica y un laboratorio de macrodatos. ^{[ 10 ]} Además, Florida Poly es la primera universidad cuya biblioteca de campus es completamente digital. ^{[ 11 ]}

La Universidad del Sur de Florida abrió un campus satélite en Lakeland —Universidad del Sur de Florida Lakeland— en 1988. ^{[ 12 ]} La sucursal compartía sus instalaciones con el campus de Lakeland del Polk Community College (ahora Polk State College). Para la década de 2000, había crecido hasta alcanzar una matrícula de alrededor de 4000 estudiantes, y los empresarios locales consiguieron financiación estatal para un campus independiente en 2008. Ese mismo año, el consejo directivo de la USF renombró el campus como Universidad Politécnica del Sur de Florida, reflejando un nuevo enfoque en la educación STEM . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Se eligió un terreno cerca de la Interestatal 4 para el nuevo campus. En 2009, el arquitecto español Santiago Calatrava fue seleccionado para diseñar el primer edificio del campus. ^{[ 13 ]}

Mientras tanto, los partidarios de la institución, principalmente el senador estatal de Florida J. D. Alexander , entonces presidente del Comité de Presupuesto del Senado de Florida, iniciaron una campaña para separar USF Polytechnic de USF y formar una universidad independiente, Florida Polytechnic University. En 2011, Alexander propuso un presupuesto estatal para 2012-13 que proporcionaba 33 millones de dólares para la separación. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Al igual que la adquisición del nuevo campus, la separación propuesta fue controvertida en algunos sectores, ya que se produjo durante un año de presupuesto ajustado y fue impopular entre los estudiantes y el profesorado de USF. ^{[ 16 ]} En respuesta a la propuesta de Alexander, la Junta de Gobernadores de Florida aprobó un plan plurianual para permitir que Florida Polytechnic obtuviera la independencia gradualmente una vez que cumpliera ciertos criterios, incluyendo la acreditación, la construcción de residencias estudiantiles y el desarrollo de un plan de estudios STEM . ^{[ 17 ]} Disconforme con el compromiso de la junta, Alexander presentó un nuevo presupuesto para las universidades estatales que incluía la independencia inmediata de USF Polytechnic, eludiendo de hecho a la Junta de Gobernadores. ^{[ 18 ]}

El 20 de abril de 2012, el gobernador Rick Scott promulgó el presupuesto de Alexander para el Sistema Universitario Estatal, incluyendo la disposición que creó la Universidad Politécnica de Florida como una institución independiente y cerró la Universidad Politécnica de la USF. La ley entró en vigor el 1 de julio de 2012. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En una carta que acompañaba la legislación firmada (SB 1994 ^{[ 21 ]} ) que creó Florida Poly, Scott señaló que Florida Poly, con su fuerte enfoque en programas STEM, será un componente clave del Sistema Universitario Estatal de Florida para cumplir con los objetivos descritos en su Plan Estratégico 2012-2015. El plan estratégico requiere que el Sistema Universitario Estatal aumente la producción de títulos STEM de 9605 a 22500 por año para 2025. ^{[ 22 ]} Robert Gidel fue elegido presidente de la primera junta directiva de 8 miembros de la escuela el 1 de agosto de 2012. ^{[ 23 ]}

La universidad presentó su solicitud inicial de acreditación regional en diciembre de 2014. ^{[ 24 ]} En marzo de 2016, la administración de Florida Poly anunció que la universidad no cumpliría con su fecha límite original de acreditación del 31 de diciembre de 2016. Un proyecto de ley de presupuesto enviado a la oficina del gobernador Rick Scott extendería la fecha límite de acreditación de la escuela hasta diciembre de 2017. ^{[ 22 ] [ 25 ]} La universidad finalmente recibió la acreditación de la Comisión de Colegios de la Asociación Sureña de Colegios y Escuelas en junio de 2017. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

La universidad celebró su ceremonia inaugural de graduación el 3 de enero de 2017. Catorce estudiantes se graduaron con la Maestría en Ciencias y cuatro recibieron la Licenciatura en Ciencias. ^{[ 28 ]} El orador principal fue JD Alexander, el exsenador estatal conocido por su defensa de una universidad de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) en Lakeland. Por lo tanto, el campus recibió su nombre. ^{[ 29 ]}

El 15 de abril de 2024, Devin Stephenson fue seleccionado por un comité para desempeñarse como el próximo presidente de Florida Poly luego de que el primer presidente de la universidad, Randy Avent, anunciara su renuncia al cargo al final del décimo año de su mandato. ^{[ 30 ]}

La universidad ofrece nueve programas de licenciatura, dos programas de maestría y 31 áreas de concentración. ^{[ 31 ]} Los planes de estudio y las instalaciones de las aulas están diseñados para facilitar el aprendizaje práctico y aplicado, y los programas de grado se centran en preparar a los estudiantes para carreras relacionadas con STEM. ^{[ 32 ]} Cuatro licenciaturas de Florida Poly recibieron la acreditación ABET el 28 de agosto de 2019: ingeniería informática, ciencias de la computación, ingeniería eléctrica e ingeniería mecánica.

Florida Poly colabora con más de 100 organizaciones corporativas, gubernamentales y no gubernamentales que brindan orientación en el desarrollo curricular, ayudan con la investigación y ofrecen oportunidades de pasantías. ^{[ 44 ]} Entre los socios de la industria se incluyen Microsoft , Lockheed Martin , Mosaic , Cisco y Harris Corporation . ^{[ 45 ]} En septiembre de 2016, la Universidad anunció una asociación a largo plazo con el Departamento de Transporte de Florida (FDOT). El FDOT construirá una instalación de pruebas tecnológicas de 400 acres, que incluirá una pista de pruebas de 2.25 millas. ^{[ 46 ]}

El Instituto de Investigación Industrial y de Fosfatos de Florida (FIPR, por sus siglas en inglés) es una institución de investigación de Florida Poly. El Instituto FIPR apoya estudios relacionados con el fosfato para mejorar el medio ambiente, proteger la salud pública y aumentar la eficiencia de la minería y el procesamiento. Los biólogos, ingenieros y químicos del Instituto FIPR también realizan investigaciones internas, y el instituto apoya algunos temas no relacionados con el fosfato, como la energía y la minería y el procesamiento de otros minerales. ^{[ 47 ]}

El Instituto de Movilidad Avanzada (AMI) de Florida Poly es un centro de investigación tecnológica afiliado a la universidad, enfocado en el desarrollo y las pruebas de tecnología relacionada con vehículos autónomos (VA). AMI no solo es único en el estado, sino también uno de los centros universitarios más grandes del país especializados en el área específica de pruebas y verificación de tecnología de VA.

Vista del edificio IST desde el estacionamiento para visitantes.

El campus de Florida Poly, de 170 acres, incluye el Edificio de Innovación, Ciencia y Tecnología (IST), dos residencias estudiantiles, el Centro de Desarrollo Estudiantil, el Centro de Bienestar y el Centro de Admisiones. El Sendero Universitario es un sendero multiusos conectado al campus.

Edificio de Innovación, Ciencia y Tecnología (IST)

El Edificio de Innovación, Ciencia y Tecnología (IST), de 162.000 pies cuadrados, es la instalación principal de la universidad. Alberga 26 aulas, oficinas para profesores y personal administrativo, el Centro Logístico Saddle Creek de 11.000 pies cuadrados, siete laboratorios, incluyendo un laboratorio de impresión 3D, un laboratorio de ciberseguridad y un laboratorio de informática de la salud. El edificio también alberga la biblioteca digital de la universidad. Diseñado por el arquitecto español Santiago Calatrava, el edificio incluye 94 lamas robóticas en el techo que se mueven para adaptarse a los cambios en la incidencia de la luz solar. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Biblioteca digital

El edificio IST de Florida Poly incluye una biblioteca sin libros donde los estudiantes pueden acceder a más de 135 000 títulos digitales en el lector electrónico, tableta o computadora portátil de su elección. ^{[ 50 ]} Los estudiantes aún tienen acceso a bibliotecarios y un mostrador de referencia para recibir tutorías, recursos y capacitación para gestionar materiales digitales. ^{[ 51 ]} Se pueden solicitar libros impresos en préstamo de las bibliotecas de las otras 11 universidades públicas de Florida.

Desde abril de 2015, ^{[ 56 ] [ 57 ]} la Universidad Politécnica de Florida ha organizado una convención anual llamada FLPolyCon, que en 2021 cambió su nombre a Florida PolyCon. Según el sitio web de la FLPolyCon de 2018, "FLPolyCon es una celebración diversa e inclusiva de la cultura geek organizada por los estudiantes de la Universidad Politécnica de Florida". ^{[ 58 ]} Históricamente, la convención se ha dirigido a la autodenominada cultura "geek" al incluir aspectos de videojuegos y cómics, a menudo del género de ciencia ficción . ^{[ 57 ]} Más recientemente, Florida PolyCon ha estado agregando elementos de anime y cosplay . ^{[ 59 ]}

• Sitio web oficial

28°08′41.2″N 81°51′03.1″W / 28.144778°N 81.850861°W / 28.144778; -81.850861