Heckler & Koch USP

La Heckler & Koch USP ( Universelle Selbstladepistole o "pistola semiautomática universal") es una pistola semiautomática desarrollada en Alemania por Heckler & Koch GmbH (H&K) como reemplazo de la serie de pistolas P7 .

El diseño de una nueva familia de pistolas comenzó en septiembre de 1989, centrándose principalmente en los mercados comerciales y policiales de Estados Unidos. Los prototipos de la USP participaron en rigurosas pruebas junto con la propuesta de H&K para el programa Offensive Handgun Weapon System (OHWS), solicitado por el Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos (USSOCOM), que posteriormente daría como resultado la Mk 23 Mod 0. Los prototipos de la USP se perfeccionaron en 1992, basándose en los resultados de las pruebas del OHWS, y el diseño se finalizó en diciembre del mismo año. La USP se presentó formalmente en enero de 1993 con el modelo USP40 (la versión básica) calibrado para el cartucho .40 S&W , cada vez más popular, seguido poco después por la USP9 (que utilizaba el cartucho 9×19 mm Parabellum ) y, en mayo de 1995, la USP45 (calibre .45 ACP ). A diferencia de los diseños P7 , P9S y VP70Z , la USP utiliza un mecanismo de cierre de leva más convencional al estilo Browning, similar al utilizado en la Hi-Power , pero con un armazón de polímero . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La USP es una pistola semiautomática con cierre mecánico de recámara mediante retroceso corto . Este sistema de bloqueo, bastante convencional, cuenta con una gran protuberancia rectangular sobre la recámara del cañón que se desliza y se acopla a la abertura de la ventana de expulsión en la corredera. Al dispararse un cartucho, la presión generada por la pólvora encendida empuja la vaina contra la cara de la recámara de la corredera, desplazando tanto el cañón como la corredera, que permanecen bloqueados como se describió anteriormente. Tras un recorrido libre de 3 mm (0,12 pulgadas) hacia atrás, el proyectil sale del cañón y la presión de los gases desciende a un nivel seguro. Una protuberancia en la parte inferior de la recámara del cañón entra en contacto con un bloque de bloqueo en forma de gancho en el extremo de la varilla guía del muelle recuperador de acero, bajando la parte trasera del cañón y deteniendo su movimiento hacia atrás. El conjunto del muelle recuperador se mantiene en su lugar mediante el pasador del eje de la palanca de retención de la corredera y una muesca redonda en la parte delantera de la corredera. Para una mayor fiabilidad en entornos con mucho polvo, la superficie de bloqueo en la parte superior frontal del tetón de bloqueo del cañón tiene forma cónica con una pendiente hacia adelante. Esta superficie cónica produce un mecanismo de leva que facilita un bloqueo seguro incluso en presencia de suciedad y residuos.  

Una de las características distintivas de la USP es su sistema mecánico de reducción de retroceso. Este sistema consta de un conjunto de doble muelle de retroceso y un buje de nailon cautivo. El buje amortigua las fuerzas de impacto cuando el muelle de retroceso y la corredera alcanzan el final de su recorrido. Diseñado principalmente para reducir el desgaste de los componentes de la pistola, el sistema también disminuye las fuerzas máximas de retroceso que siente el tirador. A diferencia de sistemas similares empleados en otras pistolas, el diseño de la USP no incorpora un amortiguador hidráulico y no requiere mantenimiento. Utilizando un sistema de reducción de retroceso similar, la pistola H&K Mk 23 disparó más de 30 000 cartuchos de alta presión (+P) y 6000 cargas de prueba sin daños ni desgaste excesivo en ningún componente principal. Las pruebas de funcionamiento y de resistencia a las que se sometieron las USP han permitido disparar más de 20 000 cartuchos del calibre .40 S&W sin que se produjera ningún fallo en los componentes. Se realizaron pruebas ambientales MILSPEC a altas y bajas temperaturas, en barro, sumergidas en agua y en niebla salina. En una prueba en particular, se alojó deliberadamente una bala en el cañón y se disparó otra para eliminar la obstrucción. El cañón se despejó con éxito, con solo una deformación estructural menor, y continuó produciendo agrupaciones consistentes durante las pruebas de precisión. El sistema de reducción de retroceso no está presente en los modelos USP Compact, que en su lugar utilizan un simple buje de polímero como amortiguador para reducir el impacto de la corredera contra el armazón. ^{[ 5 ]}

Los principales componentes metálicos tanto de la USP como de la Pistola de Operaciones Especiales son resistentes a la corrosión. Las superficies metálicas externas, como la corredera de acero, están protegidas por un acabado de nitruro patentado para "ambientes hostiles" . ^{[ 6 ]} Las piezas metálicas internas, como los resortes, están recubiertas con un producto químico anticorrosivo de Dow Corning para reducir la fricción y el desgaste. ^{[ 7 ]}

La USP se compone de un total de 54 piezas y se divide en siete componentes principales para su mantenimiento y limpieza: el cañón, la corredera, el muelle recuperador, la varilla guía del muelle recuperador, el armazón, el retén de la corredera y el cargador. Esto se realiza retrayendo la corredera para alinear el pasador del eje del retén de la corredera con la muesca de desmontaje en el lado izquierdo de la corredera y extrayendo dicho pasador.

La USP se diseñó originalmente para el cartucho .40 S&W , pero al mismo tiempo se introdujo una versión en 9 × 19 mm Parabellum . En mayo de 1995, Heckler & Koch presentó una variante en .45 ACP . La serie USP Compact se lanzó en 1996 y está disponible en 9  mm Parabellum, .40 S&W, .45 ACP y, exclusivamente para el modelo Compact, en .357 SIG . Otras variantes de la USP estándar incluyen la USP Tactical , la USP Expert , la USP Match , la USP Elite y el arma de mano estándar de las fuerzas armadas alemanas ( Bundeswehr ) : la P8 . La variante USP Tactical en .45 ACP también es utilizada de forma limitada por la Bundeswehr , bajo la denominación P12.

Una de las características únicas de la USP son los sistemas de control de tiro intercambiables disponibles, que pueden intercambiarse permitiendo la conversión de un sistema a otro. Existen nueve modificaciones disponibles comercialmente (denominadas "variantes" por HK). ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Mediante un enfoque modular de los componentes internos, ^{[ 3 ]} las funciones de control de la USP se pueden cambiar del lado izquierdo al derecho de la pistola para tiradores zurdos. La USP también se puede convertir de un tipo de gatillo/modo de disparo a otro. Esto incluye la combinación de los modos de doble acción y acción simple (DA/SA) y doble acción únicamente (DAO). ^{[ 6 ]}

La USP cuenta con varios modos de disparo y una palanca de liberación del cargador ambidiestra protegida por el guardamonte . Su empuñadura escalonada y su cargador cónico facilitan la recarga rápida, con hendiduras para los dedos que permiten extraer el cargador con facilidad. Las USP de 9 mm y calibre .40 tienen cargadores de polímero reforzados con acero inoxidable, mientras que la USP45 cuenta con cargadores totalmente metálicos que se liberan al presionar el botón de liberación. La USP carece de bloqueo de cargador, lo que permite disparar incluso con el cargador extraído. Una palanca de liberación de la corredera extendida permite operar sin cambiar de agarre.

Variantes 1 y 2 (doble acción/acción simple, palanca de desamartillado y de seguridad)

Las variantes 1 (palanca a la izquierda) y 2 (palanca a la derecha) permiten portar la pistola en modo de acción simple (amartillada y con el seguro puesto) con el seguro manual activado. Esta misma pistola, sin modificaciones, puede portarse en modo de doble acción, con o sin el seguro manual activado, y con la ventaja de contar con una palanca de desamartillado.

Variantes 3 y 4 (doble acción/acción simple, palanca de desamartillado, pero sin seguro).

Las variantes 3 (palanca a la izquierda) y 4 (palanca a la derecha) ofrecen al usuario una palanca de desamartillado montada en el armazón que no cuenta con la posición de "seguro". Esta combinación solo permite bajar el martillo de la posición de acción simple (SA) a la de doble acción (DA). No proporciona la posición de "seguro" para evitar que la pistola se dispare al apretar el gatillo.

Variantes 5 y 6 (solo doble acción, con palanca de seguridad)

Las variantes 5 (palanca a la izquierda) y 6 (palanca a la derecha) funcionan como pistolas de doble acción únicamente, con un martillo que regresa automáticamente a la posición de doble acción (hacia adelante) después de cada disparo. Para disparar, es necesario accionar el gatillo con suavidad, como en las pistolas de doble acción. Las variantes 5 y 6 cuentan con un seguro manual.

Variante 7 (Modificación para las fuerzas del orden, sin palanca de control)

Desarrollada para el gobierno de EE. UU., la modificación para fuerzas del orden (LEM, por sus siglas en inglés) es un modelo de doble acción con un mecanismo de gatillo único. Este mecanismo mejora el rendimiento del gatillo de doble acción y reduce la fuerza necesaria para accionarlo a 8 libras-fuerza (36 N) , utiliza un muelle de martillo más resistente y acorta el recorrido del gatillo. 

Variante 8

Nunca se produjo.

Variantes 9 y 10 (doble acción/acción simple, palanca de seguridad, pero sin decocker)

Las variantes 9 (palanca a la izquierda) y 10 (palanca a la derecha) permiten al tirador portar la pistola en modo de acción simple (amartillada y con el seguro puesto) con el seguro manual activado. Esta misma pistola, sin modificaciones, puede portarse en modo de doble acción (martillo abajo), con o sin el seguro manual activado. El modo de doble acción ofrece la posibilidad de un segundo disparo/doble acción en caso de fallo de encendido. La palanca de control no tiene función de desamartillado en las variantes 9 y 10, por lo que habría que bajar el martillo manualmente (o mantener el seguro puesto, extraer el cargador y expulsar cualquier cartucho en la recámara antes de bajar el martillo).

Pacto USP

Los primeros modelos USP Compact se lanzaron en 1996. Son versiones reducidas, compatibles con los mismos cartuchos que el modelo de tamaño completo, además del .357 SIG . Debido a su armazón más pequeño, los cargadores Compact pueden incluir una extensión de empuñadura para un mejor manejo, aunque también están disponibles bases planas estándar. El USP Compact incluye un martillo recortado y una empuñadura plana de goma para el pulgar, lo que minimiza los enganches al desenfundar, y permite amartillar desde la posición de desamartillado a pesar de carecer de un martillo con espuela. El desamartillado no baja completamente el martillo, dejándolo en un estado de medio amartillado.

La USP Compact no se puede amartillar en seco debido a su martillo al ras. Sin embargo, al apretar el gatillo hasta la mitad en seco, el martillo se eleva a la posición de medio amartillado, permitiendo el amartillado completo con el pulgar. La P10, diseñada para las fuerzas alemanas, se asemeja a la USP Compact, pero incluye un martillo con espuela, intercambiable con la variante estándar. Un seguro ambidiestro, disponible por separado, permite el uso del decocker y el seguro manual tanto para diestros como para zurdos. Heckler & Koch no ofrece conversiones de calibre, aunque se pueden conseguir cañones de .357 SIG y .40 S&W de HK o de terceros.

Táctica USP

La USP Tactical (9 mm Parabellum, .40 S&W, .45 ACP) incorpora miras de altura para supresor totalmente ajustables, un cañón extendido roscado con junta tórica y un gatillo de grado competición con tope de gatillo ajustable. Antes de 2015, no existía un modelo USP Tactical en 9 mm. En su lugar, HK ofrecía la variante regular "USP9" con un cañón extendido roscado y miras de altura para supresor como el modelo "USP9SD". ^{[ 8 ]} Los supresores de sonido diseñados para la USP Tactical están disponibles en Brügger & Thomet y Knight's Armament . Una característica única de la USP Tactical es que el cañón tiene rosca izquierda (en sentido contrario a las agujas del reloj para apretar), lo que hace que la pistola sea incompatible con los supresores diseñados para la Mk 23 MOD 0. ^{[ 9 ]}

Las unidades KSK del Ejército Alemán y los Kampfschwimmer de la Armada Alemana utilizan la USP Tactical bajo la designación "P12".

Táctica compacta USP

La USP45CT Compact Tactical es una pistola calibre .45 desarrollada para las operaciones especiales de EE. UU. Incorpora características de la pistola USP45 Tactical de tamaño completo, pero es más fácil de ocultar. Entre sus características se incluyen un cañón extendido con rosca y junta tórica, perfil de ánima poligonal y miras de altura para supresor, lo que puede limitar el uso de fundas diseñadas para las pistolas USP Compact estándar. La USP CT está disponible únicamente en calibre .45 ACP. ^{[ 10 ]}

Experto en USP

La USP Expert (9  mm Parabellum, .40 S&W, .45 ACP) se presentó en 1998 e incluye todas las características de la Tactical, pero en lugar de que el cañón extendido esté roscado y sobresalga de la corredera, la Expert utiliza una corredera más larga para alojarlo. La corredera más grande añade peso para ayudar a reducir la elevación de la boca del cañón y el retroceso percibido. La Expert tiene miras de tiro ajustables similares a las de la USP Match, Elite y Tactical, pero, al igual que en la Elite, la cola de milano de la mira trasera está rebajada en el armazón. El martillo recortado era una opción de fábrica para la Expert si se iba a utilizar en IPSC para la División Estándar, ya que la versión original "en su estado de lista" no se ajustaba a la caja para la División Estándar en IPSC.

Coincidencia USP

La USP Match (9  mm Parabellum, .40 S&W, .45 ACP) cuenta con las mismas características que la Expert, salvo por un contrapeso en el cañón que sustituye a la corredera alargada de la Expert. Se dice que este contrapeso proporciona un equilibrio al retroceso para facilitar el seguimiento del objetivo. Su producción se interrumpió en 1999.

USP Elite

La USP Elite (9  mm Parabellum, .45 ACP) combina las características de la Expert con un  cañón de 6,02 pulgadas (153 mm) ^{[ 11 ]} y una corredera extendida de 9,25 pulgadas (235 mm) ajustada a mano  . Este modelo fue diseñado como pistola de tiro deportivo y no ha sido adoptado por ninguna agencia policial ni organización militar.

La USP cuenta con un riel para accesorios en la parte frontal del armazón, que permite acoplar equipos adicionales como miras láser y linternas tácticas . Este riel tiene un diseño exclusivo y la variedad de accesorios disponibles es muy limitada. Existen adaptadores que proporcionan un riel Picatinny estándar para los modelos USP y USP Compact.

La USP se desarrolló al mismo tiempo que la SOCOM MK23 ; la pistola se sometió a muchas de las mismas pruebas. El cañón está forjado en frío con acero al cromo para una mayor vida útil. Los cañones de la USP posteriores a noviembre de 1994 utilizan un perfil poligonal ; los modelos de 1994 y anteriores utilizan el estriado tradicional de "estrías y ranuras" . Durante las pruebas, se alojó deliberadamente una bala en el cañón de una USP. Luego se disparó otro cartucho contra la bala obstruida. La segunda bala salió del cañón, lo que resultó en una protuberancia apenas perceptible. Posteriormente, se disparó la pistola para comprobar su precisión, y el grupo resultante midió menos de 4 pulgadas a 25 metros. ^{[ 12 ]}

Las pruebas de temperatura requirieron que el USP se congelara a −42  °C/-43,6 °F y se calentara, se volviera a congelar, luego se calentara a 67  °C/152,6 °F y se calentara nuevamente. Estas pruebas de temperatura se repitieron continuamente sin efectos adversos en el USP. ^{[ 12 ]}

El arma también fue sometida a pruebas de barro y lluvia según las especificaciones militares de la OTAN , superándolas sin dificultad. La inmersión en agua y la exposición a la niebla salina tampoco presentaron problemas. Los buzos de combate de la Armada alemana utilizaron la USP durante años sin que mostrara signos de corrosión.

Las pruebas de seguridad superaron los requisitos ANSI / SAAMI adoptados en mayo de 1990. Estas incluían dejar caer una USP con un cartucho cargado y el martillo desactivado sobre diversas superficies duras sin que se disparara. La USP superó estos requisitos comerciales, así como las pruebas del ejército y la policía alemanes, incluyendo repetidas caídas desde 1,8 metros (seis pies) , con el martillo primero, sobre una losa de hormigón reforzada con acero. El disparo de prueba no produjo grietas, deformaciones ni aumento del espacio libre de la recámara. Los intentos de disparar la pistola USP con la recámara desbloqueada resultaron infructuosos.

Las pruebas realizadas con diversos tipos de munición demostraron que la USP cumple con estos altos estándares. Durante la fase de pruebas de la USP, el sistema de reducción de retroceso disminuye la fuerza en la empuñadura a aproximadamente 300 newtons (67 libras-fuerza ). El impacto máximo en pistolas de la competencia de calibre .40 con armazón de polímero y metal rondaba los 5000 newtons (1100 libras-fuerza). El principal beneficio de un impacto máximo bajo es la disminución del desgaste de los componentes de la pistola, una preocupación importante con el cartucho +P en 9  mm, .40 S&W y .45 ACP. La reducción de las fuerzas máximas de impacto también contribuye a un retroceso más suave para el tirador, aunque estos valores de "retroceso percibido" son subjetivos.

La USP fue adoptada en Alemania por la Bundeswehr (fuerzas armadas alemanas) como la P8 en 1994. ^{[ 13 ]} La P8 tiene pequeñas diferencias con respecto al modelo USP estándar: cargadores translúcidos, una palanca de seguridad/desamartillado invertida (en la P8, hacia abajo indica 'seguro' y hacia arriba indica 'disparo', lo contrario que en la USP estándar), y las letras 'S' y 'F' están impresas en el armazón en lugar de en la palanca. La P8 tiene un cañón tradicional de estrías en lugar de un cañón poligonal . ^{[ 14 ]}

La P10, adoptada por muchas fuerzas policiales estatales alemanas , es una USP Compact con la adición de un martillo con espuela. ^{[ 15 ]} Tanto la P8 como la P10 están calibradas únicamente para munición 9×19 mm Parabellum (9 mm OTAN). ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En 1998, el Servicio de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos (INS) adoptó la H&K USP Compact con mecanismo de disparo LEM, en calibre .40 S&W, como arma reglamentaria para sus agentes especiales y oficiales de paisano. En 2004, tras la fusión de la rama de investigaciones criminales del INS con la Oficina de Investigaciones del Servicio de Aduanas de los Estados Unidos (USCS) en la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) , los antiguos agentes especiales del INS continuaron portando la USP Compact. Posteriormente, se les entregaron nuevas pistolas reglamentarias, la SIG Sauer Modelo P229 DAK, en calibre .40 S&W, a los agentes especiales de la HSI tras la adjudicación de nuevos contratos de pistolas por parte del DHS.

El 24 de agosto de 2004, SIG Sauer y Heckler & Koch/HK Defense ganaron importantes contratos de pistolas con el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos . El contrato estaba valorado en 26,2 millones de dólares. ^{[ 16 ]} Los modelos de pistola HK elegidos fueron la HK P2000 US , la HK P2000 SK Subcompact y la USP Compact/LEM (Law Enforcement Modification). ^{[ 17 ]} El gatillo LEM es la versión de HK del gatillo DAK de SIG, y viceversa. Según la compañía, el gatillo LEM permite disparos de seguimiento más rápidos (disparos repetidos) al objetivo que un sistema estándar de doble acción únicamente. Esto se debe a una presión del gatillo más ligera (7,3–8,5 lbf ) y un reinicio del gatillo más corto que los sistemas de gatillo DAO estándar. El gatillo LEM utiliza un "martillo preamartillado" de dos piezas compuesto por una pieza de amartillado y un martillo externo. El martillo se amartilla previamente al introducir un cartucho en la recámara (al accionar la corredera). Se supone que el sistema LEM también proporciona una ignición fiable del fulminante, ya que utiliza un muelle del martillo más resistente.

El gatillo LEM se puede instalar en pistolas USP Compact existentes, adquiridas antes de su lanzamiento al mercado, ya sea por un armero certificado o enviando la pistola a Heckler & Koch. Además, la pistola USP Compact conserva su seguro externo con el gatillo LEM, lo que la convierte en la única pistola de doble acción modificada con seguro externo.

• Kokalis, Peter (2001). Pruebas y evaluaciones de armas: Lo mejor de Soldado de Fortuna . Boulder, Colorado, EE. UU.: Paladin Press. ISBN 978-1-58160-122-0.

• Sitio web del fabricante. Archivado el 27/07/2008 en Wayback Machine.
• Manual del operador
• Armas de fuego modernas
• Manual ilustrado de la H&K USP .45