USS Alkaid

El USS Alkaid (AK-114) fue un buque de carga de la clase Crater , convertido a partir de un buque Liberty , comisionado por la Armada de los Estados Unidos para servir en la Segunda Guerra Mundial . Inicialmente, recibió el nombre de William G. Sumner , un científico social estadounidense de ideología liberal clásica . Posteriormente, fue rebautizado y comisionado en honor a Alkaid , una estrella de la constelación de la Osa Mayor . Su misión era transportar tropas, bienes y equipo a diferentes puntos de la zona de guerra.

El William G. Sumner fue puesto en quilla el 13 de septiembre de 1943, bajo un contrato de la Comisión Marítima (MARCOM), casco MC 1211, por la St. Johns River Shipbuilding Company , Jacksonville , Florida; fue amadrinado por la Sra. William R. McQuaid, una ciudadana prominente de Jacksonville, y botado el 8 de noviembre de 1943. Fue adquirido por la Armada de los Estados Unidos , bajo un contrato de fletamento a casco desnudo el 19 de noviembre de 1943, y renombrado Alkaid . Fue convertido para el servicio naval por la Gibbs Gas Engine Co. , Jacksonville, y comisionado en Jacksonville, el 27 de marzo de 1944. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Tras un período de pruebas de mar frente a la costa este de Estados Unidos , el Alkaid zarpó el 6 de mayo de 1944 rumbo al océano Pacífico , vía la bahía de Guantánamo, Cuba , y el canal de Panamá . El 14 de junio, el buque arribó a Espíritu Santo y se incorporó al Escuadrón de Servicio 8 para entrar en servicio. ^{[ 4 ]}

Durante su servicio en la Segunda Guerra Mundial , el Alkaid se desempeñó como transporte interinsular. Algunos de los puertos que visitó fueron Noumea , Nueva Caledonia ; Guadalcanal ; Tulagi ; Suva , Fiyi ; Auckland y Wellington , Nueva Zelanda; Efate , Nuevas Hébridas ; Oro Bay , Nueva Guinea ; Iwo Jima ; Guam ; y Eniwetok . ^{[ 4 ]}

El 15 de mayo de 1945, el Alkaid zarpó de Ulithi con un convoy con destino a Okinawa . Llegó a la playa de Hagushi el 21 de mayo y operó allí hasta finales de mes. ^{[ 4 ]}

El Alkaid hizo escala en Pearl Harbor a principios de agosto. Se encontraba en mantenimiento cuando recibió la noticia de la rendición japonesa . En septiembre, el barco zarpó rumbo a Japón. Tras hacer escalas en Eniwetok, Saipán e Iwo Jima, el Alkaid fondeó en Yokosuka, Japón , el 4 de octubre. Durante el mes y medio siguiente, el barco prestó servicio con las fuerzas de ocupación en Japón. ^{[ 4 ]}

El 16 de noviembre, el Alkaid partió de Japón con un cargamento de tropas estadounidenses que regresaban a casa y llegó a Long Beach, California , el 9 de diciembre de 1945. El 4 de enero de 1946, el Alkaid partió de Long Beach hacia San Francisco , California, llegando el 6 de enero de 1946. ^{[ 4 ]}

El buque fue dado de baja allí y devuelto a la Comisión Marítima (MARCOM) el 11 de marzo de 1946, e ingresó en la Flota de Reserva de la Bahía de Suisun en la Bahía de Suisun , California. El Alkaid fue retirado de la lista de la Armada el 28 de marzo de 1946. ^{[ 4 ]}

Retomando el nombre de William G. Sumner , el buque permaneció en reserva hasta la década de 1960. Fue vendido para desguace a National Metal & Steel Corp. el 31 de marzo de 1964 por 52.609,15 dólares. El comprador lo retiró de la flota el 20 de abril de 1964. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Alkaid recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .

• Galería fotográfica de Alkaid en NavSource Naval History