USS Butternut

El USS Butternut (AN-9/YN-4/ANL-9/YAG-60) fue puesto en quilla como buque nodriza de redes de astilleros el 11 de marzo de 1941 en Houghton, Washington , por el astillero Lake Washington Shipyard ; botado el 10 de mayo de 1941; y puesto en servicio en el astillero naval de Puget Sound el 3 de septiembre de 1941.

Tras su equipamiento en Puget Sound, el buque comenzó a prestar servicio en la Patrulla Costera del 13.º Distrito Naval a principios de octubre. Se encargó del mantenimiento de las redes antisubmarinas y de las tareas de desminado hasta mayo de 1942. El 13 de mayo de 1942, el USS Butternut entró en servicio en Seattle , Washington.

El barco zarpó de Seattle , Washington, el 17 de mayo para una breve visita a San Francisco, California , hasta el 1 de junio, cuando partió hacia el Pacífico sudoccidental. Tras escoltar al SS Elbridge Gerry  a través del océano, el Butternut llegó a Nouméa , Nueva Caledonia , el 27 de junio. Durante 18  meses, se dedicó a la pesca en el Pacífico sudoccidental, primero en Nueva Caledonia, luego en las Nuevas Hébridas y después en las Islas Salomón . Su servicio activo solo se interrumpió por dos períodos de reparación: agosto y septiembre de 1943 en Port Chalmers , Nueva Zelanda, y de noviembre de 1943 a febrero de 1944 en Pearl Harbor .

Durante su revisión en Pearl Harbor, fue reclasificada como buque de tendido de redes y redesignada como AN-9 . En enero de 1945, el buque zarpó de las Islas Salomón , vía la Bahía de Humboldt , en Nueva Guinea , hacia Leyte , en Filipinas . Pasó los dos años siguientes realizando operaciones de tendido de redes y otras actividades marítimas en las aguas adyacentes a las islas de Leyte y Samar .

El USS Butternut zarpó del Golfo de Leyte en convoy el 24 de febrero de 1947 y puso rumbo a las Marianas . Llegó a Guam el 9 de marzo y comenzó tres años de servicio en los Territorios en Fideicomiso de las Islas del Océano Pacífico . Con base en el puerto de Apra en Guam, transportó pasajeros y carga entre las islas, además de tender y mantener redes en varias islas. El barco también realizó varias misiones frente a Iwo Jima , tendiendo boyas de amarre y ayudando en la recuperación, reparación y reemplazo de líneas submarinas . El barco zarpó de Guam el 19 de junio de 1950 para reparaciones en el Astillero Naval de Pearl Harbor . El buque de tendido de redes completó las reparaciones y se hizo a la mar el 15 de septiembre. Navegando vía Guam e Iwo Jima, llegó a Sasebo , Japón, el 28 de octubre. El buque realizó operaciones en Sasebo y Yokosuka, Japón , hasta el 7 de julio de 1951, cuando zarpó hacia Guam para reanudar sus antiguas funciones en los Territorios en Fideicomiso .

El 12 de diciembre de 1951, el USS Butternut llegó a Pearl Harbor para una revisión rutinaria. Completó las reparaciones casi ocho meses después y zarpó rumbo a la costa oeste de los Estados Unidos . El buque de tendido de redes llegó a San Francisco, California , el 15 de agosto de 1952, pero poco después se dirigió al sur, a San Diego, California . Asignado al 11.º Distrito Naval , el USS Butternut pasó algo más de cinco años operando en San Diego y sus alrededores, manteniendo redes y boyas, además de servir como plataforma de entrenamiento para estudiantes de la Escuela Naval de Redes de Tiburón, California , y para miembros de la Reserva Naval de los Estados Unidos .

En 1957, sin embargo, su misión cambió significativamente al restarse importancia a las redes en la defensa portuaria en favor de técnicas más sofisticadas. El 14 de diciembre de 1957, la Estación de Pruebas de Artillería Naval (NOTS), en China Lake , California , asumió el control operativo del USS Butternut . El control administrativo permaneció en manos del comandante del 11.º Distrito Naval .

Durante los siguientes siete años, el buque prestó servicios de apoyo al programa de pruebas y desarrollo del misil Polaris . Además de servir como plataforma de monitoreo para los científicos e ingenieros del programa, el USS Butternut remolcó equipos y embarcaciones de apoyo hacia y desde el sitio de pruebas de la isla de San Clemente , realizó estudios del fondo marino en el sitio, transportó misiles y llevó a cabo una gran variedad de otros servicios de apoyo. En 1964, la Armada de los Estados Unidos concluyó sus pruebas del misil Polaris en la isla de San Clemente y clausuró las instalaciones. Sin embargo, el USS China Lake mantuvo el control operativo del Butternut para probar el torpedo antisubmarino Mark 46 y su primera modificación. Esta tarea, interrumpida por períodos de reparación, lo mantuvo ocupado hasta el verano de 1969.

Tras considerarse que el USS Butternut era innecesario para la Armada de los Estados Unidos a finales de junio de 1969, fue dado de baja en San Diego, California , el 18 de julio de 1969, y su nombre fue eliminado de la lista de la Armada ese mismo día.

Casi de inmediato, sin embargo, fue reincorporada a la lista de buques de servicio como YAG-60 para prestar servicio en el Campo de Pruebas de Misiles del Pacífico . Dicha asignación duró aproximadamente dos años, hasta junio de 1971. El 1 de julio de 1971, su designación como buque de servicio fue eliminada de la lista de la Armada. A principios de 1972, se convirtió en un casco de entrenamiento de salvamento para el Escuadrón de Servicio (ServRon) 5 en Maui , en las Islas Hawaianas . Prestó este servicio hasta junio de 1977, momento en el que fue destruida como blanco de tiro.

El USS Butternut recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .

 Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

• Galería fotográfica del USS Butternut en NavSource Naval History