USS Comodoro Perry

El USS Commodore Perry fue un vapor de 512 toneladas largas (520 toneladas) adquirido por la Armada de la Unión en 1861, el primer año de la Guerra Civil Estadounidense . Recibió su nombre en honor al comodoro Oliver Hazard Perry (1785-1819), un oficial naval que había comandado las fuerzas estadounidenses en el lago Erie durante la Guerra de 1812. [ ^{1 ] En} enero-febrero de 1862, el Commodore Perry formó parte del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte , participando en el ataque, en cooperación con el Ejército de la Unión , que resultó en la rendición de la isla de Roanoke por parte de los Estados Confederados de América . Participó en varias otras campañas a lo largo de 1862, incluyendo la captura de Elizabeth City, Carolina del Norte , y expediciones del ejército y la armada contra Franklin, Virginia , y Hertford, Carolina del Norte . Desde 1863 hasta el final de la guerra, participó en patrullas, tanto en aguas interiores como en aguas costeras de Virginia.

El Commodore Perry fue equipado como cañonero con cañones pesados ​​y una gran tripulación de 125 oficiales y suboficiales. Sus potentes cañones eran capaces de causar daños considerables a los barcos que intentaban burlar el bloqueo o a las fortificaciones costeras de los Estados Confederados de América .

El Commodore Perry , un transbordador armado de ruedas laterales , fue construido en 1859 por Stack and Joyce en Williamsburg, Nueva York . Fue adquirido por la Armada el 2 de octubre de 1861 y puesto en servicio ese mismo mes, bajo el mando del capitán interino FJ Thomas. El barco recibió su nombre en honor al comodoro Oliver Hazard Perry , quien comandó las fuerzas estadounidenses en el lago Erie durante la Guerra de 1812 , y a su hermano Matthew Calbraith Perry , quien negoció el histórico tratado de la Convención de Kanagawa , que abrió Japón al comercio estadounidense, y que había fallecido el año anterior, en 1858.

El comodoro Perry zarpó de Hampton Roads, Virginia, el 17 de enero de 1862 para unirse al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte , y entre el 7 y el 8 de febrero participó en el ataque, en cooperación con el Ejército de la Unión , que resultó en la rendición de la isla de Roanoke , parte de la larga campaña mediante la cual la Armada aseguró puntos costeros clave. ^{[ 1 ]}

El 9 de julio de 1862, a las 2 de la madrugada, los cañoneros estadounidenses Commodore Perry, Shawsheen y Ceres partieron de Plymouth, Carolina del Norte , y remontaron el río Roanoke en una expedición a Hamilton, donde se informó que estaba estacionada una gran fuerza de confederados. En el Perry, comandado por el teniente de la Armada OW Flusser, se encontraban 20 hombres de la Compañía F del 9.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Nueva York (Zouaves de Hawkins), bajo el mando del capitán WW Hammell. En el Shawsheen se encontraban 10 hombres de la misma compañía bajo el mando del sargento David J. (más conocido como Jack) Green, y diez hombres en el Ceres, comandado por el teniente Joseph A. Greene, también de la Compañía F. Flusser, en su informe al oficial de bandera Goldborough, dice: "Alrededor de la una de la tarde, fuimos atacados desde la orilla sur del río con mosquetes. Respondimos al fuego con cañones y armas ligeras, y avanzamos hacia Hamilton, donde esperaba encontrar al enemigo en gran número. Estuvimos bajo fuego durante dos horas, navegando muy lentamente y vigilando la posible presencia de una batería. Dos o tres millas río abajo de Hamilton encontramos una batería abandonada. En Hamilton desembarcamos a 100 hombres, soldados y marineros, y una pieza de artillería de campaña, pero los rebeldes, que nos disparaban desde las orillas altas, donde estaban relativamente seguros, temían enfrentarnos. El vapor Wilson, perteneciente a los rebeldes, cayó en nuestras manos en Hamilton y fue tomado. Los oficiales y la tropa, tanto soldados como marineros, se comportaron con gran valentía."

El capitán interino Mac Diarmid, al mando del Ceres, en su informe del incidente a su oficial superior, con fecha del 10 de julio de 1862, dice: «Cuando estábamos a pocas millas de Hamilton, el enemigo nos atacó con armas ligeras desde la margen izquierda. Respondimos al fuego con cañones y armas ligeras. El tiroteo se mantuvo por ambos bandos hasta que estuvimos a media milla de Hamilton. El teniente Greene resultó herido en la pierna por la primera descarga, pero permaneció en cubierta cargando los mosquetes para sus hombres».

El comodoro Perry participó en la captura de Elizabeth City, Carolina del Norte, el 10 de febrero, y al día siguiente capturó la goleta Lynnhaven . Mientras continuaban las operaciones a lo largo de la costa de Carolina del Norte , se unió a la captura de New Berne y Washington en marzo, y en abril capturó, solo o en conjunto con otros de su escuadrón, cuatro goletas y un balandro en el río Pasquotank y New Begun Creek. El 3 de octubre, el comodoro Perry se unió a una expedición del Ejército y la Armada contra Franklin, Virginia , y el 10 de diciembre se unió a un ataque contra Plymouth, Carolina del Norte . Cuatro tripulantes fueron condecorados con la Medalla de Honor por sus acciones durante la expedición contra Franklin: el contramaestre John Breen , el marinero Daniel Lakin , el marinero Alfred Peterson y el marinero John Williams . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Después de otra expedición combinada contra Hertford, Carolina del Norte, el 30 de enero de 1863, el comodoro Perry patrulló constantemente en los estrechos de Pamlico y Albemarle y los arroyos que desembocan en ellos, intercambiando frecuentemente disparos con pequeños destacamentos de confederados en tierra. ^{[ 1 ]}

Reparada en Norfolk, Virginia y Baltimore , Maryland a finales de 1863, regresó a su escuadrón en marzo de 1864 para prestar servicio en las aguas interiores y costeras de Virginia en tareas de vigilancia, guardia y patrulla, participando en numerosas expediciones anfibias hasta el final de la guerra. Zarpó de Norfolk hacia la ciudad de Nueva York el 12 de junio de 1865, y allí fue dada de baja el 26 de junio. ^{[ 1 ]} El 12 de julio, fue vendida a la New York and Brooklyn Ferry Company por 16.500 dólares (347.038 dólares en la actualidad). ^{[ 4 ]}