USS Conklin

El USS Conklin (DE-439) fue un destructor de escolta de la clase John C. Butler que prestó servicio en la Armada de los Estados Unidos desde 1944 hasta 1946. Fue desguazado en 1972. El Conklin (DE-439) recibió su nombre en honor a George Emerson Conklin, quien fue condecorado póstumamente con la Cruz de la Armada por sus valientes acciones en Guadalcanal .

George Emerson Conklin nació el 3 de enero de 1921 en Hawley, Pensilvania . Se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos el 13 de febrero de 1942. Aunque resultó mortalmente herido en combate durante la Campaña de Guadalcanal el 5 de octubre de 1942, Conklin permaneció junto a su cañón hasta que ya no pudo manejarlo. Luego, antes de morir, lo desarmó y dispersó sus piezas para inutilizarlo ante el enemigo. Recibió póstumamente la Cruz de la Armada .

El destructor de escolta fue botado el 13 de febrero de 1944 por la Federal Shipbuilding and Dry Dock Co. en el astillero de Newark, Nueva Jersey , bajo la tutela de la Sra. T. Conklin. El buque entró en servicio el 21 de abril de 1944.

El Conklin llegó a Pearl Harbor desde la costa este de Estados Unidos el 30 de julio de 1944 y, tras un periodo de entrenamiento, zarpó hacia Eniwetok el 17 de agosto para escoltar al portaaviones de escolta USS Kwajalein  de regreso a Pearl Harbor. Zarpó de nuevo de Pearl Harbor el 9 de septiembre para realizar tareas de escolta de convoyes entre Kwajalein y Eniwetok hasta el 3 de octubre, cuando llegó a Guam para servir como escolta aérea. Tras reparar su equipo de sonido en Eniwetok, patrulló en tareas antisubmarinas frente a Saipán hasta el 6 de noviembre, cuando zarpó hacia Ulithi y Leyte , escoltando un convoy de tropas de refuerzo y suministros.

Al llegar a Leyte el 14 de noviembre de 1944, Conklin obtuvo autorización ese mismo día para unirse a un grupo de caza y destrucción que operaba frente a la entrada occidental del Paso de Kossol . Allí, el 19 de noviembre, ella y McCoy Reynolds coordinaron sus ataques con cargas de profundidad para hundir el submarino japonés I-37 .  ^{[ 1 ]}

Posteriormente, Conklin volvió a sus funciones de escolta en Eniwetok, Ulithi y Guam, y el 21 de enero de 1945 se unió a otro grupo de caza y destrucción que patrullaba cerca de Ulithi. El 23 de enero, lideró un equipo que incluía a Corbesier y Raby en el hundimiento de otro submarino , el I-48 .

El Conklin zarpó de Ulithi el 14 de febrero de 1945 en misión de escolta hacia Palaos y Manus , donde llegó el 27 de febrero para unirse a la pantalla del grupo logístico que apoyaba a la poderosa Fuerza de Tarea de Portaaviones TF  58, y del 20 de marzo al 5 de junio, estuvo casi constantemente en alta mar con este grupo para la operación de Okinawa . Sus funciones incluían el traslado de pasajeros, correo y carga, servir como escolta de aviones y escoltar a los barcos del grupo para reabastecerse en Guam y Ulithi. El 5 de junio sufrió graves daños en un tifón frente a Okinawa , durante el cual uno de sus hombres murió, muchos resultaron heridos y cuatro cayeron por la borda, uno rescatado por el Conklin y otro por otro barco. Durante el tifón, en la madrugada, a las 5 AM, una ola gigante golpeó al Conklin y lo volcó de costado. El barco se inclinó más de 72 grados y perdió toda la potencia. En teoría, el barco debería haber seguido balanceándose y hundiéndose. Según los informes, una ola inesperada volvió a enderezar el barco. Se dirigió a Guam para reparaciones de emergencia y el 17 de junio zarpó para una revisión completa en el astillero naval de Mare Island .

Una vez completada esta tarea, zarpó hacia San Diego , California, donde fue dada de baja y puesta en reserva el 17 de enero de 1946. El 1 de octubre de 1970 fue retirada de la lista de la Armada y, el 12 de mayo de 1972, fue vendida para desguace.

Conklin recibió tres estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .

• Historia del tifón
• Galería fotográfica de Conklin en NavSource Naval History
• George Emerson Conklin. Archivado el 7 de octubre de 2007 en Wayback Machine.