USS Hunley

El USS Hunley (AS-31) fue un submarino de la Armada de los Estados Unidos botado el 28 de septiembre de 1961 y puesto en servicio el 16 de junio de 1962. El Hunley fue diseñado para atender la mayoría de los requisitos a largo plazo de los submarinos de la clase Polaris. El barco logró varios récords e hitos en su servicio. El Hunley fue dado de baja de la armada regular, en 1995 transferido a la Comisión Marítima de los Estados Unidos y en 2007 vendido como chatarra a una empresa de reciclaje de metales en Luisiana. En septiembre de 2008, durante el huracán Gustav , el barco dado de baja se soltó de sus amarres en el puerto interior de Nueva Orleans , pero causó poco o ningún daño mientras estaba a la deriva. ^[1]

El Hunley tuvo la distinción de ser el primer barco diseñado y construido desde la quilla para dar servicio y mantenimiento a la flota de submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear de la Armada de los EE. UU. Contaba con instalaciones completas para dar servicio a los complejos sistemas de armas Polaris y para realizar cualquier reparación de submarinos que no fuera una revisión general del astillero . El casco fue puesto en grada por la Newport News Shipbuilding & Dry Dock Company , Newport News, Virginia , y patrocinado por la Sra. J. Palmer Gaillard, esposa del alcalde de Charleston, Carolina del Sur . El barco recibió su nombre en honor a Horace Lawson Hunley, el diseñador del primer submarino que hundió un buque enemigo en la historia naval, el submarino confederado HL Hunley .

Con el capitán Douglas N. Syverson al mando, el Hunley zarpó el 25 de julio de 1962 para realizar un entrenamiento de prueba en aguas cubanas hasta el 6 de septiembre de 1962. Visitó varios puertos del Golfo y del Atlántico y regresó a Norfolk el 28 de septiembre para realizar modificaciones posteriores a la prueba hasta el 8 de diciembre de 1962. Después de lo cual, el Hunley realizó una visita de tres días a la ciudad de Nueva York para albergar el Seminario de Oficiales de la Reserva Naval "Nuevos buques para la Armada Moderna". Partió de la Base de Operaciones de Norfolk el 29 de diciembre de 1962 con destino a Holy Loch , Escocia, y llegó el 9 de enero de 1963. Casi inmediatamente comenzó a tomar la carga del USS Proteus , al que relevó oficialmente el 15 de marzo de 1963 como auxiliar del Escuadrón de Submarinos 14 en Holy Loch. Esta tarea continuó hasta el 12 de abril de 1964, cuando el Hunley zarpó para una conversión que le proporcionó la capacidad de manejar el nuevo misil A3 Polaris. Reanudó sus funciones en Holy Loch el 15 de junio de 1964.

En diciembre de 1965 se alcanzó un hito en el programa Polaris cuando el USS Thomas A. Edison se acercó al Hunley para comenzar la 100.ª reparación de un submarino balístico nuclear (SSBN) . Esto significó que cien submarinos SSBN habían salido a tiempo del Hunley y ninguno de ellos tuvo que regresar antes de lo previsto de la patrulla. Esto representó unos 200 meses de Polaris en la estación o 16 años y medio de disuasión estratégica sumergida desde la llegada del Hunley a Holy Loch el 9 de enero de 1963. El lema del Hunley era "Servimos para preservar la paz". El Hunley regresó a los Estados Unidos a fines de 1966 y en 1967 operó desde Charleston, Carolina del Sur. El Hunley zarpó hacia Guam el día después de Navidad de 1967 para relevar al Proteus en Polaris Point de enero a junio de 1968, mientras el Proteus se sometía a una revisión interna. En julio de 1968, Hunley regresó a Charleston. En 1971, Hunley relevó al Proteus en Guam nuevamente para que éste fuera al astillero. Fue mientras Hunley estaba en Guam que la División de Reparación de Maquinaria recibió la Mención Meritoria de Unidad, tras haber dedicado 4500 horas de trabajo de reparación a varias unidades de la Flota del Pacífico de los EE. UU. En 1973, Hunley regresó al Astillero Bremerton para una revisión de conversión. Una vez finalizada la conversión, Hunley regresó a Charleston, Carolina del Sur, para volver a prestar servicio a la Flota del Atlántico. En 1978, Hunley fue al Astillero Naval de Boston para la limpieza del casco y las reparaciones de las válvulas del casco en preparación para relevar al Proteus una vez más en Guam. En su viaje a Guam, el Hunley rodeó Sudamérica en lugar de atravesar el Canal de Panamá. En 1980, el Proteus lo relevó y regresó a Charleston a través del Canal de Panamá.

El Hunley fue dado de baja el 30 de septiembre de 1994 y eliminado del Registro de Buques Navales el 3 de mayo de 1995 y entregado a la Comisión Marítima el 1 de mayo de 1999. Posteriormente, el Hunley fue vendido a la Southern Scrap Materials Company el 5 de enero de 2007 para su desguace.

Entre los trabajos realizados por Hunley se encontraba la soldadura de los cascos de presión de los SSBN o de los sistemas de fluidos de la planta del reactor. Estos trabajos, que antes eran inauditos en el mantenimiento de submarinos, eran solo algunos de los muchos que realizaba la tripulación de Hunley . Estas y otras muchas alteraciones se llevaban a cabo de forma rutinaria para mantener los SSBN en servicio con las mejoras técnicas y los dispositivos de seguridad más nuevos posibles. Por ejemplo, se realizó un paquete auxiliar "Sub-Safe" en el USS Theodore Roosevelt en el que se instalaron más de 40 accesorios y más de 100 pies de tuberías nuevas en un sistema importante. Se completó un reemplazo de batería para el USS Ethan Allen en solo 11 días. Hunley cumplió con las demandas, desde la sustitución de hélices en el agua hasta la encapsulación de motores de inducción de CA ; reparaciones delicadas de navegación y control de fuego, y muchas otras tareas variadas para garantizar que cada SSBN recibiera el mejor cuidado en cada reacondicionamiento. En 1976, de junio a septiembre, se realizó una revisión ampliada de un SSBN asignado a Hunley y un equipo de reacondicionamiento compuesto por el SSBN y el astillero de Charleston completó una revisión en dique seco de muchos sistemas, así como del casco y la hélice. Los líderes del equipo de Hunley fueron el teniente Charles (Chuck) Emery, el suboficial jefe de máquinas GA Page y un suboficial de segunda clase George Campbell. Después de que se completó la revisión ampliada y el papeleo, el SSBN regresó a sus funciones en el Atlántico.

Después de una escala en el puerto de Sydney en 1973, de camino a Pearl Harbor , dos adolescentes de Nueva Zelanda fueron encontradas escondidas en una de las cabinas de control de la grúa de misiles del Hunley , cuando un marinero fue visto llevando comida por la escalera hacia la grúa. El Hunley fue desviado a Brisbane para descargar a los polizones , y los marineros "serviciales" fueron disciplinados. ^[2]

•  Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
•  Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.

• Información sobre la reunión del USS HUNLEY (AS-31)
• HOJA DE DATOS DE MARAD PMARS
• Imágenes, historia y recorrido por Southern Scrap
• USS Hunley en Flickr