USS Hydrus

El Hydrus zarpó de Providence el 22 de diciembre rumbo a Hampton Roads para su entrenamiento de prueba, completando esta fase de sus operaciones a principios de enero de 1945. El transporte de ataque partió el 7 de enero hacia el teatro de operaciones del Pacífico , navegando a través de la Zona del Canal hasta Pearl Harbor , donde llegó el 27 de enero.

Con la campaña de las islas en el Pacífico entrando en sus fases finales, el Hydrus zarpó el 1 de febrero hacia Guadalcanal para participar en las extensas operaciones de entrenamiento para la proyectada invasión de Okinawa , el último objetivo antes del propio continente. Llegó el 11 de febrero y participó en desembarcos de práctica en Guadalcanal hasta el 15 de marzo, cuando su grupo, la Fuerza de Tarea 53, zarpó hacia la zona de concentración final, Ulithi . El período posterior a su llegada, del 21 al 26 de marzo, se dedicó a los preparativos finales para la gran invasión, y el 27 de marzo el Hydrus y otros transportes de la Fuerza de Tarea 53 navegaron hacia Okinawa con infantes de marina y su equipo. Llegaron a las playas el 1 de abril y, bajo el mando del vicealmirante Kelly Turner, llevaron a cabo el exitoso asalto. El Hydrus desembarcó sus tropas y equipo en las playas de Hagushi . Entre el 1 y el 9 de abril, el barco permaneció frente a la isla, enfrascada en una feroz disputa, sufriendo a menudo intensos ataques aéreos. Zarpó el 10 de abril rumbo a Guam y Pearl Harbor, llegando a Hawái el 26 de abril de 1945.

El Hydrus zarpó el 5 de mayo rumbo a Estados Unidos y llegó a San Francisco seis días después. Tras cargar mercancía nueva, zarpó nuevamente hacia Pearl Harbor, donde arribó el 26 de mayo. Durante los dos meses siguientes, el Hydrus operó temporalmente como carguero interinsular, transportando suministros de diversa índole entre las numerosas islas del archipiélago hawaiano . Tras unas breves reparaciones, zarpó con cargamento hacia la Isla de Navidad y la Isla de Cantón , pero regresó a Honolulu el 3 de agosto.

Con destino al Pacífico occidental , el Hydrus zarpó el 7 de agosto hacia Ulithi y Okinawa. Durante la travesía, recibió la noticia del fin de la guerra y llegó a Okinawa el 3 de septiembre para descargar su cargamento. Excepto del 16 al 18 de septiembre, cuando zarpó para capear el gran tifón , el Hydrus permaneció anclado frente a Okinawa hasta el 25 de septiembre. Luego navegó hacia Manus para embarcar unidades de un Grupo Aéreo de la Infantería de Marina para la ocupación de la China continental. El transporte llegó a Tsingtao el 17 de octubre para desembarcar su cargamento y pasajeros, contribuyendo así a acelerar la ocupación y a estabilizar la explosiva situación interna en China . Posteriormente, embarcó tropas adicionales en Filipinas y las transportó a Taku, China , el 14 de noviembre.

Una vez finalizada su participación en la ocupación china, el Hydrus fue asignado a la "Alfombra Mágica" , la gigantesca operación para el regreso de los veteranos del Pacífico. Zarpó de Shanghái el 6 de diciembre y llegó a Seattle el 23 de diciembre.

Designado para regresar a la Comisión Marítima, el buque zarpó el 11 de enero hacia la Costa Este y llegó a Nueva York el 2 de febrero. Allí, el Hydrus fue seleccionado como buque escuela para la Academia Marítima del Estado de Nueva York y navegó por el East River hasta Fort Schuyler el 6 de marzo de 1946. Fue dado de baja allí el 26 de marzo y pasó a llamarse Empire State II .

Tras diez años de servicio como buque escuela para futuros oficiales marítimos, el barco fue incorporado a la Flota de Reserva de Defensa Nacional de la Comisión Marítima en junio de 1956. Permaneció allí hasta que fue vendido en abril de 1964 a Union Minerals & Alloys Corp., de Nueva York, y desguazado.