USS Hyperion

El USS Hyperion (AK-107) fue un buque de carga de la clase Crater al servicio de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Bautizado en honor a Hiperión, la luna de Saturno , es el único buque de la Armada que lleva este nombre.

Hyperion , fue puesto en quilla el 28 de mayo de 1943, ^{[ 1 ]} como buque Liberty SS Christopher C. Andrews , bajo un contrato de la Comisión Marítima (MARCOM), casco MC 1563, por Permanente Metals Corporation , Astillero No. 1, Richmond, California ; amadrinado por la Sra. Percy Lindt; botado el 24 de junio de 1943; adquirido por la Armada de la Administración de Transporte Marítimo de Guerra (WSA) el 10 de julio de 1943; y comisionado el 25 de agosto de 1943, en San Diego. ^{[ 3 ]}

Con la barcaza de gasolina YOG-85 a remolque, el Hyperion zarpó hacia el Pacífico el 18 de septiembre de 1943, en lo que sería un viaje memorable. Durante los 42 días de travesía, el remolque se perdió dos veces; un rayo impactó el mástil principal; un tripulante se perdió en alta mar; y se avistaron bengalas de emergencia, pero no se encontró nada. El Hyperion finalmente llegó a Espiritu Santo , Nuevas Hébridas, el 30 de octubre de 1943. El semestre siguiente, el buque de carga navegó entre las Islas Salomón, transportando valiosos suministros —gasolina, gasóleo, material rodante, alimentos— a la zona de operaciones de algunas de las campañas más cruentas del Pacífico. ^{[ 3 ]}

El 5 de abril de 1944, el Hyperion zarpó de las Islas Salomón con 45 pasajeros, además de su cargamento habitual de petróleo y suministros. Al llegar el 10 de abril de 1944 a la isla Emirau , en el archipiélago de Bismarck , ocupada apenas tres semanas antes , el Hyperion descargó la mercancía durante el día y zarpó hacia un lugar seguro por la noche. Posteriormente, retomó su valiosa labor en las zonas de escala, operando entre Nueva Caledonia , Guadalcanal , Nueva Zelanda y el archipiélago de Bismarck. ^{[ 3 ]}

En el otoño de 1944, mientras la guerra avanzaba inexorablemente por el Pacífico y culminaba en la decisiva Batalla del Golfo de Leyte , uno de los mayores enfrentamientos navales de todos los tiempos, el Hyperion tuvo su primer contacto con el combate. Partiendo de Espiritu Santo el 22 de septiembre, el Hyperion cargó provisiones en Tulagi y se unió al  grupo de refuerzo del TG 78.8, que apoyaba a la TF 78 de la Fuerza de Ataque del Norte del Almirante Daniel Barbey.  Navegó hacia el Golfo de Leyte en un convoy de 33 barcos el 29 de octubre de 1944, solo tres días después de la conclusión de esa gran batalla. Durante las dos semanas siguientes, el Hyperion entró en combate 87  veces, repelió 37  ataques aéreos japoneses y derribó 2  aviones enemigos. ^{[ 3 ]}

Otro período de servicio transportando carga en la zona de tránsito entre Nueva Zelanda y Nueva Caledonia terminó a finales de abril de 1945, cuando el Hyperion cargó 6500 toneladas largas (6604 t) de equipo de ingeniería del Ejército de los EE. UU . en Nouméa y navegó hacia Okinawa , todavía escenario de sangrientos combates . Durante los 18 días que tardó en descargar la carga en Okinawa a partir del 8 de mayo de 1945, el Hyperion presenció bombardeos navales de las posiciones japonesas en la isla, las batallas de Naha y Shuri , e innumerables ataques kamikaze ; estaba anclado a menos de 500 yardas (457 m; 1500 pies) de Nuevo México cuando dos aviones suicidas dañaron el acorazado el 12 de mayo de 1945. ^{[ 3 ]}     

Al acercarse el final de la guerra, el Hyperion zarpó hacia San Francisco, California, el 4 de agosto de 1945, poniendo fin a dos años de servicio continuo en el Pacífico. El buque de carga había recorrido unas 75.225 millas náuticas (86.570 millas; 139.320 km) , transportado 150.000 toneladas largas (152.407 t) de carga, llevado a más de 1.000 pasajeros, realizado 62 viajes a 29 islas y 37 puertos, y combatido en Leyte y Okinawa. El Hyperion cruzó el ecuador seis veces y la Línea Internacional de Cambio de Fecha cuatro veces, y celebró dos 4 de julio en 1944. ^{[ 3 ]}      

Después de reparaciones menores en San Francisco, a donde llegó el 24 de agosto de 1945, el Hyperion zarpó hacia la Costa Este a través del Canal de Panamá . Llegó a Norfolk, Virginia, el 24 de octubre de 1945, fue dado de baja el 16 de noviembre de 1945 y regresó a la WSA al día siguiente. El Hyperion fue incorporado a la Flota de Reserva de Defensa Nacional del MARCOM y fue atracado en el Grupo del Río James , Lee Hall, Virginia . ^{[ 3 ]} El 31 de julio de 1961, fue vendido a Bethlehem Steel , junto con otros 3 buques, por $280,000. Fue entregado el 11 de agosto de 1961. ^{[ 4 ]}

Hyperion recibió tres estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 3 ]}

Citas

• Galería fotográfica del Hyperion (AK-107) en NavSource Naval History.