USS LST-31

El USS LST-31 fue un buque de desembarco de tanques de la clase LST-1 de la Armada de los Estados Unidos utilizado exclusivamente en el teatro de operaciones de Asia y el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . Como muchos de su clase, originalmente no tenía nombre y se lo conoce correctamente por la designación de su casco. Más tarde recibió el nombre del condado de Addison, Vermont . Fue el único buque de la Armada de los Estados Unidos que llevó ese nombre.

El LST-31 fue botado el 2 de febrero de 1943 en Pittsburgh por Dravo Corporation ; botado el 5 de junio de 1943; patrocinado por la Sra. Maurice Endres; ^[2] aceptado por la Armada y puesto en comisión reducida el 10 de julio de 1943; y navegó a Nueva Orleans , donde fue puesto en plena comisión el 21 de julio de 1943. ^[3]

El nuevo buque de desembarco de tanques se puso en marcha el 29 de julio con destino a la ciudad de Panamá , Florida, donde realizó una serie de ejercicios de varada. El LST-31 regresó a Nueva Orleans el 7 de agosto para recibir carga para su transporte al Pacífico . Después de una breve escala en la bahía de Guantánamo , Cuba, transitó el Canal de Panamá el 24 de agosto y se unió a la Flota del Pacífico de los EE. UU . Luego continuó hasta San Diego , donde llegó el 13 de septiembre. ^[3]

Después de participar en ejercicios de varada en el área de San Diego, el barco se detuvo en Port Hueneme y en San Francisco para cargar carga. Salió de la costa oeste el 15 de octubre con destino a Hawái , llegó a Pearl Harbor el 25 de octubre y comenzó a descargar. Cuando se completó esta tarea, el LST-31 volvió a zarpar el 5 de noviembre y tomó rumbo a las islas Gilbert . Como miembro de la 5.ª Fuerza Anfibia, el barco estaba programado para participar en el asalto a la isla Makin . El LST-31 llegó a Makin el 20 de noviembre y comenzó a descargar tropas y carga en tierra. Permaneció frente a ese atolón hasta el 3 de diciembre, cuando se puso en marcha para regresar a Pearl Harbor. Poco después de su llegada, el buque entró en el astillero naval de Pearl Harbor para reparaciones y modificaciones. Mientras se revisaban sus motores, se instalaron cañones Bofors adicionales de 40 mm (1,57 pulgadas) y cañones Oerlikon de 20 mm (0,79 pulgadas) . El período en el astillero terminó a principios de enero de 1944, y el buque remodelado participó en ejercicios de entrenamiento frente a Maui , en preparación para la próxima invasión de las Islas Marshall . ^[3]

El buque de desembarco de tanques partió de Pearl Harbor el 19 de enero y fijó rumbo a Kwajalein . Ancló frente a ese atolón el 1 de febrero y comenzó a descargar su carga en apoyo de las operaciones en las Islas Marshall . El 12 de febrero, el barco comenzó a embarcar tropas para la invasión de Eniwetok y, cinco días después, zarpó con el Grupo LST 8. Encalló en Eniwetok el 20 de febrero y comenzó a desembarcar sus soldados y descargar carga en tierra. El LST-31 permaneció allí hasta el 20 de marzo, cuando se puso en marcha hacia Hawái. Hizo escalas en ruta en Kwajalein y Tarawa , para cargar carga y pasajeros y finalmente llegó a Pearl Harbor el 15 de abril. Después de las reparaciones en el dique seco allí, reanudó sus operaciones el 10 de mayo, con una serie de ejercicios de entrenamiento en la bahía de Hapuna, Hawái. El 25 de mayo, el LST-31 abandonó las aguas hawaianas con destino a Eniwetok. A su llegada a ese atolón el 7 de junio, reabasteció combustible y cargó carga en preparación para las operaciones contra Saipán . El buque llegó a Saipán el 14 de junio y comenzó a descargar tropas y suministros en tierra. Despejó la zona el 23 de junio y regresó a Eniwetok para reponer su carga. ^[3]

El LST-31 llegó a Saipán el 17 de julio, descargó suministros y pequeñas embarcaciones y, durante las semanas siguientes, sirvió como barco hospital . Por la noche, fondeó frente a Saipán para recibir heridos y se puso en marcha frente a Tinián durante el día. Esta misión ocupó al barco hasta el 21 de agosto, cuando comenzó un viaje de ida y vuelta a Eniwetok. Después de regresar a Saipán, el buque se sometió a tres días de reparaciones de viaje y se puso en marcha el 23 de septiembre hacia la costa oeste de los Estados Unidos . En ruta, tocó Eniwetok; las islas Apamama y Makin, las islas Gilbert; y Pearl Harbor. Salió de este último puerto el 6 de noviembre y llegó a San Francisco el 17 de noviembre de 1944. Después de un día en el puerto, el LST-31 navegó hacia San Pedro , para ingresar a los astilleros de la West Coast Shipbuilding Company para realizar amplias modificaciones y reparaciones. ^[3]

El barco abandonó el astillero a principios de febrero de 1945, realizó pruebas en el mar y llegó al astillero naval de Mare Island , Vallejo, California , el 18 de febrero, para recibir una embarcación anfibia. Luego visitó Seattle para realizar trabajos de reparación adicionales. El 10 de marzo, el buque se puso en marcha hacia Hawái y llegó a Pearl Harbor el 23 de marzo. ^[3]

El LST-31 partió de Hawái el 4 de abril con destino a Okinawa . Embarcó pasajeros y cargó suministros en Eniwetok y Guam , antes de continuar hacia las islas Ryūkyū y fondear en aguas del suroeste de Okinawa el 3 de mayo. Permaneció en la zona durante aproximadamente tres semanas proporcionando apoyo logístico a las tropas que luchaban en Okinawa. El barco llegó a Ulithi el 28 de mayo, cargó carga y, el 2 de junio, fijó rumbo a la isla de Leyte , en Filipinas . Durante los meses de junio, julio y agosto, el LST-31 operó entre Filipinas y Okinawa, transportando suministros y tropas entre los dos puntos para construir Okinawa como base para la conquista de las islas japonesas. Sin embargo, esta invasión se evitó cuando Japón capituló el 15 de agosto. El barco comenzó entonces a trasladar tropas de ocupación y equipo a Japón desde varios puntos de Filipinas. Llegó por primera vez a aguas japonesas el 15 de septiembre, cuando echó el ancla en la bahía de Tokio . ^[3]

El 30 de noviembre, el LST-31 fue asignado a tareas en Japón con la 5.ª Flota, Grupo Anfibio 11, Flotilla LST 35. Sin embargo, estas órdenes fueron reemplazadas a fines de diciembre y el barco fue programado para ser desmantelado. Estaba previsto que fuera entregado a la marina mercante japonesa para ser tripulado por una tripulación japonesa bajo control estadounidense para su uso en la repatriación de ciudadanos japoneses y el transporte de suministros entre puertos japoneses. ^[3]

Después de que el barco fue despojado de todo armamento y otros equipos de guerra, el LST-31 fue dado de baja el 8 de enero de 1946 y transferido a Japón. El buque operó bajo control japonés hasta mayo de 1948, cuando fue devuelto a la custodia de la Armada de los Estados Unidos. Salió de Yokohama el 3 de mayo y tomó rumbo a la costa oeste de los Estados Unidos. El buque de desembarco de tanques fue posteriormente atracado en el área de Seattle. El 1 de julio de 1955, el LST-31 fue nombrado Addison County . Su nombre fue eliminado del Registro Naval de Buques el 11 de agosto de 1955, y posteriormente fue hundido como objetivo. ^[3]

El LST-31 obtuvo cinco estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial. ^[2]

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