USS LST-393

El USS LST 393 es un buque de desembarco de tanques de la clase LST-1 construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Es uno de los dos únicos LST que se conservan en su configuración original; se construyeron 1051. Actualmente es un buque museo en Muskegon, Michigan .

El LST 393 fue puesto en quilla el 27 de julio de 1942 en los astilleros Newport News Shipbuilding & Drydock Company y botado el 11 de noviembre de 1942. Entró en servicio el 11 de diciembre de 1942.

Durante la Segunda Guerra Mundial , el LST-393 fue asignado al teatro de operaciones europeo y participó en las siguientes operaciones: la ocupación de Sicilia (julio de 1943); el desembarco de Salerno (septiembre de 1943); y la invasión de Normandía (junio de 1944). Obtuvo tres estrellas de batalla por esas misiones.

El LST 393 llegó a la zona de Omaha Beach la noche del 6 de junio de 1944. Tras descargar tanques Sherman y otro material bélico, el barco pasó dos días varado, atrapado por las cambiantes mareas de Normandía. Realizó 30 viajes de ida y vuelta a Omaha Beach , transportando diversos equipos y suministros a Francia y regresando con soldados heridos y miles de prisioneros alemanes.

El LST 393 fue uno de los pocos LST equipados con un avión que se desplegaba y recuperaba mediante el sistema de aterrizaje Brodie . Se tendió un cable desde la proa hasta la popa por el costado de babor, y un L-4 Grasshopper pudo despegar y aterrizar utilizando una pértiga de remolque.

Tras participar en la invasión de Francia, el LST 393 fue destinado a la costa este de Estados Unidos para su reacondicionamiento. En ese momento, se le encomendó participar en la planeada invasión de Japón ; entonces se le aplicó un camuflaje tropical. Se dirigía al Canal de Panamá para transitar hacia el Océano Pacífico cuando la guerra terminó en septiembre de 1945.

Los registros militares estadounidenses muestran que el buque realizó 75 viajes a costas extranjeras y recorrió unas 51.817 millas náuticas en sus primeros tres años de servicio; su ancla tocó fondo en 38 puntos del norte de África, Sicilia, Italia, Inglaterra, Gales, Irlanda, Francia y la Zona del Canal. Al LST 393 se le atribuye el transporte de 9.135 soldados —más de la mitad de una división del Ejército— y 3.248 vehículos, desde obuses Long Tom hasta jeeps. Los registros indican que también transportó 5.373 prisioneros de guerra y 817 heridos.

Tras la guerra, el LST 393 regresó a Estados Unidos, fue dado de baja el 1 de marzo de 1946 y retirado del Registro de Buques Navales el 14 de marzo de 1947. El 28 de marzo de 1948, el buque de desembarco de tanques fue vendido a Sand Products Corporation de Detroit , Michigan, para su conversión a servicio mercante y rebautizado como Highway 16. Sería una extensión fluvial de la antigua US Highway 16. Dicha carretera —posteriormente sustituida por la Interestatal 96— iba desde Detroit hasta Muskegon en Michigan, y desde Milwaukee, Wisconsin, hasta el Parque Nacional de Yellowstone. El LST convertido, con sus características puertas de proa soldadas y la cubierta de tanques adaptada para transportar automóviles nuevos, sirvió para cruzar el lago Michigan hasta Milwaukee, donde comenzaba de nuevo la US 16 .

Dos grupos han intentado restaurar el LST 393 a su antiguo esplendor. Un grupo del Museo de Muskegon comenzó a trabajar en el año 2000 y logró algunos avances, con la ayuda de la Asociación LST de Michigan. Sin embargo, ese esfuerzo fracasó después de aproximadamente dos años.

En 2005, un grupo liderado por los residentes de Muskegon, Dan Weikel y Bob Wygant, solicitó permiso al propietario, Sand Products Corp., para retomar el trabajo donde lo había dejado el grupo anterior. Tras años de limpieza y pintura, el barco quedó listo para ser visitado. En 2007, un esfuerzo extraordinario permitió la apertura de las puertas de proa, que habían permanecido cerradas desde que fueron soldadas a finales de la década de 1940.

El desarrollo del museo de veteranos ha continuado con la incorporación de miles de objetos y la restauración de la mayor parte del barco. Este esfuerzo dio como resultado el Museo de Veteranos del USS LST 393.

• USS LST-325  , otro LST conservado como museo.
• Lista de buques de desembarco de tanques (LST) de la Armada de los Estados Unidos

 Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de guerra navales estadounidenses, de dominio público .

• " LST-393 " . Diccionario de buques de guerra navales estadounidenses . Archivado del original el 14 de marzo de 2004 . Consultado el 29 de junio de 2007 .
• "LST-393" . NavSource . Consultado el 29 de junio de 2007 .

• Sitio web del Museo de Veteranos del USS LST 393
• El USS LST-393 en la Asociación de Buques Navales Históricos

43°14′05″N 86°15′32″O / 43.23461°N 86.25893°O / 43.23461; -86.25893