USS Parsons

El USS Parsons (DD-949/DDG-33) comenzó su carrera como destructor de la clase Forrest Sherman de la Armada de los Estados Unidos . Fue nombrado en honor al contralmirante William S. Parsons (1901-1953), quien trabajó en el Proyecto Manhattan durante la Segunda Guerra Mundial .

La quilla del Parsons fue colocada el 17 de junio de 1957 por Ingalls Shipbuilding de Pascagoula, Mississippi . Fue botada el 17 de agosto de 1959, amadrinada por la Sra. William S. Parsons, y puesta en servicio el 29 de octubre de 1959 en Charleston, Carolina del Sur .

Tras las pruebas de mar, el Parsons se dirigió a su puerto base, San Diego, California , y comenzó a operar con la Primera Flota en febrero de 1960. En octubre, se desplegó en el Pacífico Occidental con unidades de la Séptima Flota . Regresó para reanudar las operaciones en la costa oeste en julio de 1961 e ingresó en el astillero naval de Long Beach el 6 de octubre para realizar importantes mejoras en sus equipos de comunicaciones y guerra antisubmarina (ASW). Posteriormente, se reincorporó a la Primera Flota para un extenso entrenamiento costero de enero a noviembre de 1962, se desplegó para su segundo despliegue en el Pacífico Occidental en noviembre y regresó en julio de 1963 a la costa de California.

Bajo el mando del comandante Jack Jester, USN, durante el verano y el otoño de 1963 llevó a cabo operaciones AAW y ASW en el área de San Diego, California. En noviembre escoltó al USS Midway (CVA-41) y al USS Hancock (CVA-19) al Pacífico Occidental y regresó a San Diego. Durante el verano de 1965, el Parsons visitó San Francisco, Puget Sound y Hawái como parte del Escuadrón de Entrenamiento de Guardiamarinas del Pacífico. ^{[ 1 ]} El Parsons continuó sus operaciones de entrenamiento y servicio alternativamente con la Primera Flota y la Séptima Flota hasta que fue dado de baja en el Astillero Naval de Long Beach el 19 de enero de 1966.

El Parsons fue uno de los cuatro destructores de la clase Forrest Sherman seleccionados para su conversión de destructores de artillería a la nueva clase Decatur de destructores de misiles guiados. Los otros fueron el USS Decatur (DD-936/DDG-31), el USS John Paul Jones (DD-932/DDG-32) y el USS Somers (DD-947/DDG-34). Al Parsons se le asignó el símbolo de clasificación de casco DDG-33 el 15 de marzo de 1967, fue puesto nuevamente en servicio el 3 de noviembre de 1967 y asignado a la Fuerza de Cruceros y Destructores de la Flota del Pacífico . Tras las pruebas iniciales, llevó a cabo un riguroso programa de pruebas para sus sistemas de misiles, y en septiembre de 1968 asumió las funciones de buque insignia del Escuadrón de Destructores 31 (DesRon  31) y se desplegó inmediatamente en el Pacífico Occidental para operaciones con la Séptima Flota frente a Vietnam . Entre sus funciones de escolta de portaaviones en la Estación Yankee , realizó operaciones de entrenamiento en la base, asumiendo el rol de buque coordinador de entrenamiento antisubmarino con el Comandante del Escuadrón de Destructores 31 (ComDesRon  31) a bordo. El Parsons también visitó Kaohsiung , Yokosuka , Hong Kong, Singapur y Sasebo . Regresó a San Diego, California, el 12 de mayo de 1969 para reanudar las operaciones desde allí y entrenarse para su próximo despliegue.

La conversión eliminó ambos montajes de cañones de 5  pulgadas (127  mm) y calibre 54 de popa e instaló un sistema de control de tiro de misiles AN/SPG-51C (MFCS), un sistema de lanzamiento de misiles guiados Mk.13 (GMLS), un sistema de cohetes antisubmarinos ( ASROC ) y modificó el sistema de control de tiro de cañones para incorporar un iluminador y así proporcionar un segundo sistema de control de tiro de cañones/misiles (G/MFCS) con capacidad para misiles. De esta forma, el buque podía atacar dos objetivos aéreos simultáneamente (uno con cada FCS) utilizando de dos a cuatro misiles Tartar de alcance medio, de menos de 20  millas náuticas (37  km), según la política de ataque vigente (Disparar-Observar-Disparar o Disparar-Disparar-Observar).

Se conservó el montaje delantero del cañón de 5 pulgadas/54 calibres, así como los tubos lanzatorpedos. El cañón de 5  pulgadas (127 mm) y 54 calibres era, nominalmente, un montaje de tiro rápido capaz de disparar más de 30 proyectiles por minuto contra objetivos a distancias de hasta 12 millas náuticas (22 km). Cada lanzador de torpedos tenía capacidad para tres torpedos Mk46 , destinados exclusivamente a su uso contra submarinos.    

La conversión dio como resultado un buque único, pero que nunca encontró una función propia. A la larga, una de las mejores capacidades del buque, la escolta de convoyes , fue asumida por la clase Oliver Hazard Perry .

Tras su conversión, el Parsons tuvo su base en San Diego, California , desde su reactivación hasta finales de 1971, cuando el buque, como parte del Escuadrón de Destructores 15 (DesRon  15), fue desplegado en Yokosuka, Japón. Como parte de este traslado, las familias de todos los tripulantes elegibles fueron transportadas a Japón, donde residieron en viviendas de la Armada de los Estados Unidos, ubicadas tanto en la zona de Yokosuka como en la de Yokohama .

Desde diciembre de 1971 hasta diciembre de 1972, Parsons prestó apoyo a las fuerzas navales y terrestres involucradas en la Guerra de Vietnam operando como:

• Unidad de Apoyo de Fuego Naval (NGFS, por sus siglas en inglés) presente en las áreas del I y IV Cuerpo de Ejército , con la gran mayoría del tiempo operativo muy cerca de la DMZ , brindando apoyo a los infantes de marina en esa área.
• Unidad de búsqueda y rescate (SAR) (o escolta cuando un DLG ocupaba la posición SAR) en las estaciones Norte (N-SAR) y Sur (S-SAR) en el norte del Golfo de Tonkín . Esta estación proporcionaba un medio para rescatar a los pilotos estadounidenses derribados.
• Escolta de portaaviones en la Estación Yankee.

Parsons abandonó Vietnam definitivamente alrededor del 19 de diciembre de 1974.

El 29 de octubre de 1980 rescató a 111 refugiados vietnamitas a 330  millas al sur de Saigón .

Las operaciones de los DDG abarcaron desde la guerra antiaérea (AAW) hasta la guerra antisubmarina (ASW), pasando por la guerra antisuperficie (SUW) y el apoyo de fuego naval (NFGS), e incluyeron, cuando fue necesario, la guerra electrónica (EW).

El Parsons fue dado de baja el 19 de noviembre de 1982. Fue retirado del Directorio de la Armada el 1 de diciembre de 1984 y finalmente desechado como blanco el 25 de abril de 1989.

•  Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .
•  Este artículo incorpora material de dominio público de Parsons (DDG-33) en el Registro de Buques Navales .

• Galería fotográfica del USS Parsons en NavSource Naval History
• navysite.de: USS Parsons