USS Peary

El USS Peary (DD-226) fue un destructor de la clase Clemson de la Armada de los Estados Unidos . Fue puesto en servicio en 1920 y hundido por aviones japoneses en Darwin, Territorio del Norte , Australia, el 19 de febrero de 1942.

El Peary fue botado por William Cramp & Sons de Filadelfia el 9 de septiembre de 1919. El destructor fue botado el 6 de abril de 1920, patrocinado por la Sra. Edward Stafford, hija del almirante Peary. El buque fue puesto en servicio el 22 de octubre de 1920.

El Peary sirvió en el Lejano Oriente desde 1922 en adelante. Con la Patrulla del Río Yangtze desde 1923 hasta 1931, realizó despliegues anuales en aguas chinas para proteger los intereses estadounidenses desde 1931 hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial.

El Peary estaba amarrado en Cavite , Filipinas , cuando le llegó la noticia del ataque a Pearl Harbor y fue sorprendido en el ataque al Astillero Naval de Cavite , Filipinas, dos días después. A primera hora de la tarde del 10 de diciembre, más de 50 bombarderos bimotores de alto nivel aparecieron sobre Cavite y, volando lentamente por encima del alcance del fuego antiaéreo, destruyeron prácticamente toda la base.

El Peary , amarrado en un pequeño muelle, recibió una bomba que dañó la superestructura y la chimenea y mató a ocho de sus tripulantes. Se encontró en una posición precaria, ya que los incendios comenzaron a hacer estallar las ojivas de los torpedos en un taller de revisión de torpedos en el muelle junto a él. El USS  Whippoorwill lo remolcó. El Whippoorwill y el USS  Pillsbury se acercaron y sus mangueras extinguieron el fuego en cinco minutos. Su oficial al mando, el comandante HH Keith, resultó herido en este enfrentamiento y fue relevado por el comandante JM Bermingham .

El 26 de diciembre de 1941, Peary estaba en navegación cuando los japoneses llegaron nuevamente y lanzaron varias bombas cerca del barco.

En la mañana del 27 de diciembre, el Peary se encontraba en la bahía de Campomanes, en la isla de Negros , donde decidió hacer escala ese día. Su tripulación lo camufló con pintura verde y hojas de palmera, con la esperanza de eludir a los bombarderos de patrulla japoneses. Cinco de ellos pasaron por encima sin avistar el barco esa mañana y cuando oscureció partió a través del mar de Célebes hacia el estrecho de Makassar .

Un bombardero japonés avistó al Peary a la mañana siguiente y lo siguió hasta la tarde, cuando otros tres bombarderos se unieron a él en un ataque de dos horas. Los aviones lanzaron bombas de 230 kg y luego lanzaron dos torpedos a solo 460 m del barco. El Peary rápidamente dio marcha atrás con un motor y ambos torpedos pasaron por poco de la proa. Segundos después, otros dos torpedos pasaron por la popa a diez yardas. Los bombarderos se retiraron.

El Año Nuevo encontró al Peary en Darwin , Australia. Durante enero y parte de febrero, operó desde Darwin, principalmente en patrulla antisubmarina. El 15 y 16 de febrero, el Peary participó en una misión para transportar refuerzos y suministros a las fuerzas aliadas en Timor Neerlandés , pero esta fue abortada después de sufrir un intenso ataque aéreo. El 19 de febrero de 1942, Darwin sufrió un ataque aéreo japonés masivo . Peary fue atacado por bombarderos en picado japoneses y fue alcanzado por cinco bombas. La primera bomba explotó en la popa, la segunda, una incendiaria, en la caseta de la cocina; la tercera no explotó; la cuarta golpeó hacia adelante y detonó los depósitos de munición delanteros; la quinta, otra incendiaria, explotó en la sala de máquinas de popa. Una ametralladora calibre .30 en la caseta de la cubierta de popa y una ametralladora calibre .50 en la caseta de la cocina dispararon hasta que el último avión enemigo se fue volando.

Junto con el barco se perdieron 88 ^[1] oficiales y hombres, incluido el Bermingham. Hubo 53 supervivientes alistados y un oficial, el teniente general RL Johnson. El teniente WJ Catlett, que estaba en tierra durante la batalla final de Peary , fue el encargado de redactar el informe oficial de la Marina de los EE. UU. sobre el hundimiento. Peary fue el primer destructor de la Flota Asiática que se hundió en la Segunda Guerra Mundial. Fue eliminado de la Lista de la Marina el 8 de mayo de 1942. En julio de 2020, el gobierno del Territorio del Norte anunció que se habían encontrado las hélices del barco a algunos kilómetros del lugar conocido del naufragio, lo que provocó una mayor investigación sobre la batalla final de Peary . ^[2]

• Medalla de servicio del Yangtze
• Medalla de servicio en China
• Medalla de servicio de defensa estadounidense con broche "Flota"
• Medalla de la campaña de Asia y el Pacífico con una estrella de batalla
• Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial

En Darwin hay un monumento en honor a las vidas perdidas. Este monumento, en el Parque Bicentenario, consiste en una placa y uno de los cañones de cubierta de 4 pulgadas recuperados de Peary . Este cañón apunta hacia el lugar de descanso de Peary en el puerto. En palabras de Peter Grose, autor de An Awkward Truth: The Bombing of Darwin, February 1942 , "La respuesta condenada pero magnífica del destructor USS Peary en el puerto de Darwin mientras los bombarderos en picado japoneses pululaban a su alrededor merece un lugar en los libros de leyendas de la historia militar estadounidense". ^[3] El monumento fue visitado por el presidente Obama y la primera ministra Gillard el 17 de noviembre de 2011 como parte de una ceremonia dedicada a los veteranos de la Segunda Guerra Mundial, al final del 60 aniversario de la visita presidencial de ANZUS a Australia . ^[4]

Peary se encuentra a 89 pies (27 m) ^[5] de profundidad en el puerto de Darwin , en las coordenadas 12°28′30″S 130°49′45″E / 12.47500, -12.47500; 130.82917 . ^[6] El naufragio en sí es un monumento a quienes perdieron la vida en el primer bombardeo en suelo australiano y a quienes defendieron a Darwin.

•  Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.

• Jugando a ganar tiempo: Guerra contra un destructor de la flota asiática, Alford Lodwick, Merriam Press, Bennington, Vermont, 2008
• Clark, Paul, Diez naufragios en el Territorio del Norte, Darwin, NT, Museos y galería de arte del Territorio del Norte, c2008
• McCarthy, Sophie, Naufragios de la Segunda Guerra Mundial y el primer ataque aéreo japonés en Darwin, 19 de febrero de 1942, Darwin: Museo de Artes y Ciencias del Territorio del Norte, 1992
• Mullin, J. Daniel, Otros seiscientos: una historia real en forma narrativa sobre el empleo de la División de Destructores 59 y otros destructores de la Flota Asiática de los EE. UU. durante los primeros 85 días de la Segunda Guerra Mundial, escrita por un hombre sobre sí mismo y otras personas que estuvieron allí. Nueva York, NY: JD Mullin, c1984
• Steinberg, David El resurgimiento de la guerra: buzos de salvamento japoneses y naufragios aliados en la posguerra Boletín Darwin del Instituto Australasiano de Arqueología Marítima, v.33, 2009: 11–18

• Galería de fotos de Peary en NavSource Naval History
• Gobierno del Territorio del Norte: La Segunda Guerra Mundial y el ciclón Tracy
• Bombardeo de Darwin, un conjunto de fotografías de Flickr del bombardeo de Darwin, 1942

• Wilde, E. Andrew Jr. (Ed). USS Peary (DD-226) en la Segunda Guerra Mundial, de Manila a Darwin, 10/12/41-19/2/42 : Needham, Mass. : The Editor, 2007.

• Información sobre la artillería del USS Peary Archivado el 8 de agosto de 2008 en Wayback Machine.
  • Fotografía de Peary ardiendo antes de hundirse