USS Sagitario

El USS Sagittarius (AKN-2) fue un buque de carga de la clase S de la red Indus al servicio de la Armada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . Bautizado con el nombre de la constelación de Sagitario , fue el único buque de la Armada que llevó este nombre.

El Sagittarius fue botado el 8 de noviembre de 1943 como buque de libertad SS J. Fred Essary (casco MCE 1835) por el Astillero Bethlehem-Fairfield , Inc., Baltimore, Maryland , bajo un contrato de la Comisión Marítima; botado el 30 de noviembre de 1943, patrocinado por la Sra. J. Fred Essary; adquirido por la Armada de la Comisión Marítima en un contrato de fletamento sin tripulación el 8 de diciembre de 1943; convertido en un buque de carga neta; y comisionado como Sagittarius (AKN-2) el 18 de marzo de 1944.

Tras las pruebas en la bahía de Chesapeake , el Sagittarius partió de Norfolk el 1 de mayo; transitó el canal de Panamá el 9 de mayo; y llegó a San Diego el 21 de mayo. Diez días después, hizo escala en Pearl Harbor ; y, el 8 de junio, zarpó hacia las Marianas . Al llegar a Saipán el 1 de agosto, instaló redes de defensa portuaria allí y en Tinian hasta principios de septiembre. El 4 de septiembre, zarpó hacia Numea , Nueva Caledonia ; tomó redes como carga; y navegó hacia Ulithi , donde colocó redes desde mediados de octubre hasta mediados de noviembre. Luego se puso en marcha hacia Pearl Harbor, a donde llegó el 29 de noviembre.

En diciembre, el Sagittarius continuó rumbo a San Francisco para reparaciones y modificaciones en Mare Island . A fines de enero de 1945, regresó a Hawái y, en marzo, navegó hacia Ulithi. Al llegar el 2 de abril, se convirtió en el buque insignia de la TU 52.8.3; luego esperó a que lo asignaran a las islas Ryukyu .

Diez días después, el AKN zarpó hacia Okinawa . Llegó al fondeadero de Hagushi el 18 de abril, se unió a la TF 51 y, en cuestión de horas, sufrió su primer ataque aéreo enemigo. El 28 de abril, derribó su primer kamikaze . El 2 de mayo, se trasladó a Nakagusuku Wan , donde, al igual que en Hagushi, continuaron los ataques aéreos casi diarios. Sin embargo, a pesar de las interrupciones, Sagittarius realizó operaciones de tendido de redes hasta el 26 de mayo. El 27 de mayo, después de derribar su segundo kamikaze y ayudar a destruir un tercero, se dirigió a Pearl Harbor.

Navegando por las Marianas, el 4 de junio hizo explotar una mina japonesa a la deriva frente a Saipán . El 17 de junio llegó a Pearl Harbor y partió de nuevo cargado de redes el 8 de julio. Del 24 de julio al 9 de agosto realizó operaciones con redes en Ulithi y luego regresó a Pearl Harbor.

El Sagittarius llegó tras el cese de las hostilidades en el Pacífico y volvió a navegar hacia el oeste a mediados de septiembre; recogió redes recuperadas en Ulithi; las transportó a Saipán; luego se dirigió de nuevo a Pearl Harbor y San Francisco. Llegó a este último puerto el 19 de noviembre y, en diciembre, continuó hacia la costa este para su desactivación. El Sagittarius fue dado de baja en Norfolk el 16 de enero de 1946 y devuelto a la Comisión Marítima tres días después. Su nombre fue eliminado de la Lista de la Armada el 7 de febrero de 1946. El Sagittarius fue desguazado en 1972.

Sagitario obtuvo dos estrellas de batalla durante la Segunda Guerra Mundial.

•  Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.

• Galería de fotos en navsource.org