USS Spitfire (1803)

El USS Spitfire era un queche bombardero reconvertido a partir de un balandro que prestó servicio a la Armada de los Estados Unidos durante los primeros años de la república. Transportaba municiones para los buques de guerra de la Armada de los Estados Unidos en el Mediterráneo en sus batallas contra los piratas berberiscos y más tarde participó en el asunto de Little Belt antes de la Guerra de 1812 .

El segundo barco que la Armada bautizó con ese nombre, el Spitfire —un balandro mercante construido en Connecticut en 1803— fue comprado por la Armada en Boston, Massachusetts , el 25 de abril de 1805; fue puesto en servicio el mismo día; y convertido en queche bomba por el Boston Navy Yard . Comandado por el guardiamarina Daniel McNeill, Jr., el Spitfire zarpó hacia el Mediterráneo el 23 de junio de 1805 y llegó a Gibraltar el 1 de agosto. El queche bomba operó en el Mediterráneo apoyando las operaciones estadounidenses contra las potencias berberiscas hasta que zarpó de regreso a casa el 3 de junio de 1806. Llegó a Charleston, Carolina del Sur , el 19 de julio y fue asignado a cabo en Norfolk, Virginia , el 3 de agosto de 1806.

El barco fue reactivado en julio de 1807 bajo el mando del guardiamarina F. Cornelius de Kroff, pero permaneció en Norfolk hasta que fue amarrado nuevamente en diciembre. El 1 de mayo de 1811, el Spitfire fue detenido por el HMS  Guerriere de quinta clase frente a Sandy Hook , en Nueva Jersey . El Guerriere impresionó al aprendiz de capitán de vela del Spitfire , John Diggio, ciudadano de Maine . Este incidente condujo a un enfrentamiento quince días después entre las fragatas USS  President y HMS  Little Belt (confundido con el Guerriere ), cuando el President intentó recuperar a Diggio. El asunto del Little Belt que siguió provocó un furor diplomático entre los Estados Unidos y Gran Bretaña. Contribuyó a la atmósfera tensa entre las dos potencias antes de la Guerra de 1812. El Spitfire fue desguazado en el astillero naval de Norfolk en 1820.

•  Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí. ^{[ enlace roto ‍ ]}