USS Western Chief

El USS Western Chief (ID-3161) fue un buque de carga de la Armada de los Estados Unidos que prestó servicio durante la Primera Guerra Mundial y sus consecuencias inmediatas. Como SS Western Chief , fue hundido durante la Segunda Guerra Mundial tras ser vendido al Reino Unido para ser utilizado como buque mercante .

El USS Western Chief fue construido como el buque de carga comercial de casco de acero y una sola hélice SS Western Chief por la Northwest Steel Company en Portland , Oregón , para la Compagnie Générale de Francia bajo un contrato de la Junta de Transporte Marítimo de los Estados Unidos . Fue botado el 20 de abril de 1918. La Junta de Transporte Marítimo lo transfirió a la Armada de los Estados Unidos en Portland el 3 de julio de 1918 para su uso durante la Primera Guerra Mundial. Asignándole el número de identificación de registro naval 3161, la Armada lo puso en servicio en Portland el 3 de julio de 1918 como USS Western Chief (ID-3161). ^{[ 1 ]}

Asignado al Servicio de Transporte Naval de Ultramar , el Western Chief zarpó de Portland el 12 de julio de 1918 con 7170 toneladas de harina y navegó por el Canal de Panamá hasta la ciudad de Nueva York , donde atracó el 15 de agosto de 1918. Tras descargar la harina, cargó 20 camiones y se trasladó a Norfolk , Virginia , desde donde zarpó el 22 de agosto de 1918 como parte de un convoy con destino a Francia. Llegó a Brest , Francia, el 22 de septiembre de 1918.

El Western Chief zarpó de Brest el 8 de octubre de 1918 para el viaje de regreso a los Estados Unidos . Llegó a Nueva York el 24 de octubre de 1918, y ese mismo día zarpó de nuevo rumbo a Newport News , Virginia.

El Western Chief realizó tres viajes de carga de ida y vuelta más a Europa . Se encontraba en alta mar en el primero de estos viajes, con destino a La Pallice , Francia, cuando el armisticio con Alemania puso fin a la Primera Guerra Mundial.

El 16 de abril de 1919, el Western Chief zarpó rumbo a Europa con un cargamento completo de harina, iniciando así su último viaje para la Armada de los Estados Unidos. Hizo escala en Hook of Holland , Dartmouth ( Inglaterra ), Danzig ( Alemania ) y Copenhague (Dinamarca), antes de regresar a los Estados Unidos, haciendo escala en Baltimore (Maryland) el 25 de junio de 1919.

El Western Chief fue dado de baja , retirado de la lista de la Armada y transferido de nuevo a la Junta de Transporte Marítimo de los Estados Unidos el 28 de junio de 1919. ^{[ 2 ]}

Una vez más, el SS Western Chief , barco que prestó servicio mercante desde 1919.

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , el gobierno británico compró el Western Chief para ayudar a aliviar la escasez de transporte marítimo que sufría el Reino Unido debido a las pérdidas causadas por los submarinos del Eje . En servicio británico, el Western Chief se encontraba en un viaje, bajo el mando del capitán Eric Alexander Brown, capitán de los armadores Hogarth, como parte del convoy SC 24 cuando fue hundido a las 13:07 del 14 de marzo de 1941 por el submarino italiano Emo en el Océano Atlántico Norte, a 250 millas náuticas (463 km) al sur de Islandia , en las coordenadas 58°52′N 21°13′W / 58.867°N 21.217°W / 58.867; -21.217 . ^{[ 3 ]} 

•  Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .
• Galería fotográfica del USS Western Chief en NavSource Naval History