Equipo de Control Aéreo Táctico de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos

El Escuadrón de Operaciones de Apoyo Aéreo (ASOS) de la USAF, cuyo nombre deriva del apoyo aéreo cercano en el que se especializan los TACP, suele estar ubicado en una instalación del Ejército. Un ASOS está comandado por un Teniente Coronel de la Fuerza Aérea que también funge como Oficial Superior de Enlace Aéreo para una División del Ejército. La misión de los TACP es apoyar a la división del Ejército anfitriona y a sus equipos de combate de brigada (BCT) subordinados, que son la unidad básica desplegable del Ejército de los EE. UU. Los TACP se encuentran en casi todas las principales instalaciones del Ejército, y los 1Z3X1 son asignados principalmente a diversos ASOS en instalaciones del Ejército en todo Estados Unidos y en el extranjero durante sus carreras. Como requisito previo no explícito para una carrera como 1Z3X1, se entiende que los 1Z3X1 viven, entrenan y se despliegan con unidades de combate del Ejército de los EE. UU. en todo el mundo bajo algunas de las condiciones más exigentes y difíciles, a menudo en entornos muy austeros. Además, existen numerosos ASOS dentro de la Guardia Nacional Aérea que han participado activamente en operaciones de combate en todo el mundo apoyando la Guerra Global contra el Terrorismo desde el 11-S .

Cuando se les asigna a un TACP, la misión del 1Z3X1 es asesorar y asistir a los comandantes terrestres del Ejército y a los oficiales de apoyo de fuego en la planificación, integración, solicitud y empleo de la fuerza aérea de acuerdo con la doctrina, las tácticas, las técnicas y los procedimientos conjuntos del Ejército y la Fuerza Aérea. Debido a su posición única en la USAF, que coloca a los suboficiales en puestos de autoridad y responsabilidad que normalmente corresponden a los oficiales comisionados, los 1Z3X1 deben dominar por completo su especialidad y ser expertos en fuerza aérea y operaciones conjuntas, además de poseer las habilidades y la capacitación necesarias para integrarse sin problemas en la unidad de servicio conjunto a la que se les asigna. Durante una asignación en un TACP, los 1Z3X1 deben mantener un alto grado de automotivación, entusiasmo y disposición para operar frecuentemente como el único miembro de un equipo conjunto. Aunque desafiante, una asignación TACP tiene sus recompensas: los 1Z3X1 tienen la oportunidad única de aumentar sus conocimientos, habilidades y capacidades operativas asistiendo a escuelas de Caída Libre Militar , Asalto Aéreo , Explorador , Ranger y Buzo de Combate de Fuerzas Especiales . ^{[ 5 ]}

El Centro de Operaciones de Apoyo Aéreo (ASOC) es un elemento del Sistema de Control Aéreo del Teatro (TACS) alineado con la unidad de maniobra superior del Ejército (División o Cuerpo/equivalente de Cuerpo) en el teatro y subordinado directamente al Centro de Operaciones Aéreas , que es la agencia TACS superior en un teatro. Organizacionalmente, los ASOC también son Escuadrones de Operaciones de Apoyo Aéreo y se denominan como tales, pero están organizados y equipados como un ASOC. Los ASOC están comandados por un Teniente Coronel de la Fuerza Aérea. El ASOC administra los recursos aéreos asignados y ejecuta misiones en apoyo de las unidades del Ejército a las que está alineado. Los 1Z3X1 asignados a un ASOC desempeñan un papel vital al recibir solicitudes de apoyo aéreo de los JTAC desplegados en primera línea. ^{[ 6 ]} Una vez recibida una solicitud de apoyo aéreo, esta es aprobada o denegada por la cadena de mando del componente terrestre del comandante de tierra. Si se aprueba, las solicitudes inmediatas para apoyar situaciones urgentes de tropas en contacto pueden resultar en el envío de aeronaves de ataque por parte del ASOC a la ubicación de los JTAC para el control terminal del apoyo aéreo cercano inmediato. Las solicitudes de apoyo aéreo aprobadas, pero no urgentes, presentadas después de la hora límite para su inclusión en la siguiente Orden de Tareas Aéreas, se convertirán en misiones programadas en la siguiente Orden de Tareas Aéreas. Si se deniega una solicitud de apoyo aéreo, esta deberá devolverse a la unidad solicitante con los motivos de la denegación. La autoridad para aprobar o denegar las solicitudes de apoyo aéreo es responsabilidad del Ejército/Componente Terrestre que recibe el apoyo. ^{[ 7 ]}

El Comando de Operaciones Especiales de EE. UU. se estableció en 1987 en la Base Aérea MacDill , Florida. Un sargento mayor 1Z3X1 (entonces AFSC 275X0) fue asignado al comando como enlace, pero el puesto se eliminó aproximadamente en 1991. En 1997, dos sargentos mayores 1Z3X1 calificados como JTAC asignados al 17.º ASOS en Fort Benning, Georgia, fueron seleccionados para ser asignados a dos de los Escuadrones de Tácticas Especiales del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea . Los vuelos TACP han estado ubicados junto con cada Grupo de Fuerzas Especiales del Ejército , cada uno de los tres batallones del 75.º Regimiento Ranger y el 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (Aerotransportado). Los TACP se desplegaron con equipos del Destacamento Operacional Alfa de múltiples grupos de Fuerzas Especiales y con el 75.º Regimiento Ranger tanto en la Operación Libertad Duradera (OEF) como en la Operación Libertad Iraquí (OIF). Además, en la Operación Libertad Iraquí (OIF), un pequeño número de personal del TACP fue asignado al 24.º Escuadrón de Tácticas Especiales (STS) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , a la unidad de misiones especiales del Comando Conjunto de Operaciones Especiales (JSOC) de la Fuerza Aérea y a una célula de selección de objetivos de alta prioridad (TST) dedicada a la eliminación de objetivos de alto valor y objetivos de oportunidad en apoyo de las unidades de misiones especiales del JSOC y sus objetivos.

En 2008, tras su transferencia del Comando de Combate Aéreo al Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea, el 17.º ASOS (Ft. Benning, Georgia), que proporcionaba JTAC y ALO al 75.º Regimiento Ranger y sus tres batallones de línea, fue redesignado como el 17.º Escuadrón de Tácticas Especiales . Los 1Z3X1 calificados como JTAC con el nivel de habilidad "5" o "Journeyman" pueden solicitar una asignación de Tácticas Especiales dentro del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea (AFSOC). El personal TACP del 17.º STS (y, en menor número, en los cuatro escuadrones de Tácticas Especiales CONUS en servicio activo restantes ) proporciona experiencia en control de ataque terminal y apoyo de fuego para los tres batallones Ranger y la Compañía de Reconocimiento Regimental del 75.º Regimiento Ranger , los siete Grupos de Fuerzas Especiales del Ejército y varios Equipos SEAL de la Armada . ^{[ 8 ]} Algunos TACP que han superado con éxito el proceso de selección están prestando servicio actualmente en el 24.º STS.

El oficial TACP de la USAF o TACPO (anteriormente oficial de enlace aéreo) está asignado a un ASOS o ASOC como defensor del poder aéreo de la USAF, experto en la materia y asesor de su personal alineado del Ejército o la Infantería de Marina. Hasta 2009, este oficial de la USAF era un oficial calificado. En 2005, el entonces capitán Mark R. Wisher presentó un informe de Desarrollo Innovador a través de la Conciencia del Empleado (IDEA) ^{[ 9 ]} a través de la oficina del programa IDEA de la Fuerza Aérea basado en su tesis de maestría de 2004 ^{[ 10 ]} que proponía la creación de un campo profesional ALO completamente nuevo no calificado. La presentación del programa IDEA fue considerada por el Cuartel General de la Fuerza Aérea (HAF/A3O) y finalmente resultó en un Informe RAND financiado por la HAF que se completó en 2008. El informe RAND se basó en gran medida en la investigación previa de Wisher, John Olivero y Raymond Knox. ^{[ 11 ]} El informe RAND finalmente coincidió con la recomendación de Wisher de crear un campo profesional de ALO no calificado. ^{[ 12 ]} Al año siguiente, la USAF creó un nuevo AFSC de Oficial de Enlace Aéreo no calificado, 13L, para formar una fuerza profesional de Oficiales de Enlace Aéreo profesionales y la AF comenzó la primera clase beta de ALO no calificados en el verano de 2009. ^{[ 13 ]} Al completar el entrenamiento de calificación inicial, a estos oficiales no calificados se les otorga el AFSC 13L. ^{[ 14 ]} En algún momento de 2019, la Fuerza Aérea cambió el nombre del AFSC 13L de Oficial de Enlace Aéreo a Oficial TACP. ^{[ 15 ]}

Los aspirantes a 19ZB participarán primero en un proceso de evaluación y selección de dos fases antes de recibir su entrenamiento inicial en habilidades. La Fase I consiste en completar una solicitud y una prueba PAST que se presenta a una junta de revisión de oficiales TACP. Si la junta de revisión ve potencial en un candidato, lo invitará a la Fase II, también llamada TOPT (TaCP Officer Phase Two). La TOPT consiste en una semana de pruebas y evaluaciones exhaustivas por parte del personal TACP para determinar si los candidatos son capaces de operar en el riguroso campo profesional de TACPO. Las actividades de la TOPT incluyen numerosas pruebas escritas y psicológicas, entrevistas, Problemas de Liderazgo de Grupo (GLP), carreras de larga distancia y marchas con equipo de combate, además de un entrenamiento físico riguroso. Si los candidatos son seleccionados, asistirán al Curso Preparatorio para Oficiales TACP, seguido del Curso Básico para Oficiales TACP en la Base Aérea Lackland, Texas; el Curso Conjunto de Potencia de Fuego (JFC) y el Curso Básico de Habilidades ALO (BASC) en la Base Aérea Nellis, Nevada; y finalmente la Escuela SERE de la Fuerza Aérea en la Base Aérea Fairchild, Washington. ^{[ 16 ]}

El TACPO representa al Comandante del Componente Aéreo de las Fuerzas Conjuntas/Combinadas como miembro del personal especial del comandante del Ejército en los escalones de Batallón a Cuerpo en una fuerza de coalición, conjunta o interinstitucional. Proporciona experiencia especializada para liderar, planificar y gestionar el mando y control y la ejecución terminal de operaciones aéreas, espaciales y cibernéticas en apoyo directo de las fuerzas terrestres. El TACPO ayuda a desarrollar planes de coordinación de apoyo de fuego que incluyen apoyo aéreo cercano (CAS), interdicción aérea (AI), inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), guerra electrónica (EW) y supresión/destrucción de defensas aéreas enemigas (SEAD/DEAD). El TACPO puede enfrentarse a fuerzas enemigas utilizando tecnologías y sistemas de armas avanzados para dirigir fuego y efectos letales y no letales en las proximidades de las fuerzas amigas como Controlador Conjunto de Ataque Terminal (JTAC). La capacitación adicional del TACPO puede incluir, entre otros:

• Escuela Aerotransportada del Ejército de EE. UU .: Curso de tres semanas en Fort Benning donde los participantes aprenden los fundamentos de las operaciones con paracaídas de cuerda estática.
• Curso de cualificación de controlador aéreo avanzado conjunto (JTAC) : curso de cuatro semanas en la base aérea de Nellis, Nevada, donde los participantes obtienen la cualificación de JTAC.
• Curso avanzado de habilidades TACP de tácticas especiales de la Fuerza Aérea : curso de 12 semanas impartido por el Escuadrón de Entrenamiento de Tácticas Especiales en Hurlburt Field, Florida, donde los oficiales TACP de tácticas especiales aprenden y perfeccionan las habilidades necesarias para operar dentro de las unidades del USSOCOM.
• Evaluación y Selección Ranger (RASP 2) : Curso de selección de tres semanas para suboficiales superiores, oficiales y suboficiales técnicos que aspiran a puestos de liderazgo dentro del 75.º Regimiento Ranger. El RASP 2 evalúa las capacidades físicas y mentales de los candidatos, al tiempo que les enseña las tácticas, técnicas y procedimientos especiales del 75.º Regimiento Ranger (Nota: Los TACPO asignados al 17.º Escuadrón de Tácticas Especiales, la unidad de la Fuerza Aérea encargada de proporcionar TACP y TACPO al regimiento, deben asistir al RASP 2).

Boina negra, distintivo de boina y escudo del Equipo de Control Aéreo Táctico de la Fuerza Aérea de los EE. UU.

Escudo del Grupo de Control Aéreo Táctico

Boina del Grupo de Control Aéreo Táctico

En 1979, se autorizó el uso de la boina negra para el personal alistado del Equipo Táctico de Control Aéreo (TACP). En 1984, dos aviadores de la Base Aérea Pope , Carolina del Norte, presentaron el diseño actual del emblema y el escudo. Fue aprobado para todos los aviadores del TACP en 1985. Los especialistas del Equipo Táctico de Control Aéreo (AFSC 1Z3X1) son actualmente la única especialidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos autorizada a usar la codiciada boina negra como parte de su uniforme de servicio diario. Los oficiales del TACP (TACPO) también están autorizados a usar la boina negra después de graduarse del Curso Básico de Habilidades ALO (BASC), impartido en la Base Aérea Nellis , Nevada. ^{[ 16 ]}

El emblema ordinario de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ocupa la posición de honor en la parte superior del escudo. Está sostenido por las alas erguidas, que simbolizan la Fuerza Aérea de los Estados Unidos lista para el combate y el Sistema de Control Aéreo del Teatro de Operaciones. En la parte inferior de las alas se encuentra el emblema ordinario del TACP, que representa el elemento más avanzado del Sistema de Control Aéreo del Teatro de Operaciones. La espada simboliza la fuerza y ​​la potencia de fuego controladas por el TACP, mientras que el rayo representa un estándar moderno para las comunicaciones, la columna vertebral del TACP. La estrella omnidireccional de ocho puntas simboliza el compromiso de movilidad mundial del TACP, así como su capacidad para navegar sobre cualquier terreno. El borde escarlata del emblema simboliza la inmensa potencia de fuego que se puede desplegar cuando se combinan los recursos de la Fuerza Aérea y el Ejército. El divisor de cola de milano rojo simboliza la sólida relación de interconexión entre el Ejército, el campo verde, y la Fuerza Aérea, el campo azul, creada por las funciones de enlace del TACP. ^{[ 17 ]}

Los candidatos a suboficiales 1Z3X1 y 13L TACPO asistirán a un curso de inducción de 5 días en Medina Annex inmediatamente después del entrenamiento militar básico y la finalización de la preparación para operaciones especiales. El curso instruye a los candidatos sobre el campo profesional de TACP y también identifica a los candidatos no aptos para la especialidad militar. Para aprobar el curso de inducción y avanzar al curso de calificación inicial en la Base de la Fuerza Aérea Lackland, deben completar con éxito una prueba de aptitud física y resistencia (PAST) de nivel básico y una marcha con mochila cronometrada de 6,4 km (4 millas). ^{[ 20 ]}

• Bloque I: Conocimientos básicos sobre la carrera profesional (30 días)

Familiarización con la radio portátil, conocimientos básicos de la carrera y publicaciones relacionadas. ^{[ 21 ]}

• Bloque II de Formación en Entorno Terrestre (30 días)

Ejercicios de entrenamiento de campo, navegación terrestre diurna y nocturna , navegación vehicular, entrenamiento en convoy y tácticas de unidades pequeñas . También incluye entrenamiento en montaje de vivacs, selección de emplazamientos y métodos de patrullaje.

• Bloque III: Coordinación de Apoyo Aéreo/Sistemas de Armamento (25 días)

Métodos y medios para solicitar apoyo aéreo cercano, efectos y utilización de armas, y otros procedimientos de coordinación.

• Escuela de Supervivencia en Combate de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos – 3 semanas, Base Aérea Fairchild, Washington ^{[ 21 ]}

Este curso enseña técnicas básicas de supervivencia en zonas remotas con equipo mínimo. Incluye la instrucción de principios, procedimientos, equipo y técnicas que ayudan a las personas a sobrevivir independientemente de las condiciones climáticas o entornos hostiles, y a regresar con honor.

• Escuela Aerotransportada del Ejército de los Estados Unidos ** – Curso Básico de Paracaidismo – 3 semanas, Fort Benning, Georgia ^{[ 21 ]}

Los estudiantes aprenden las habilidades básicas de paracaidismo necesarias para infiltrarse en una zona objetivo mediante lanzamiento aéreo con cuerda estática . Este curso incluye una semana de operaciones terrestres, una semana de entrenamiento en torre y una semana de saltos en la que los participantes realizan cinco saltos en paracaídas. El personal que completa este entrenamiento recibe la certificación básica de paracaidista y puede portar la insignia de paracaidista .

**Nota: Algunos de estos cursos dependen de la obtención de créditos y no todos los estudiantes podrán ser seleccionados.

• Curso militar de paracaidismo de caída libre – 5 semanas – Campo de pruebas de Yuma , Arizona . ^{[ 8 ]}
• Curso de instructor de salto con cuerda estática – 3 semanas – Ft. Benning, Georgia. ^{[ 8 ]}
• Escuela de instructores de salto en caída libre militar – 3 semanas – Campo de pruebas de Yuma, Arizona. ^{[ 8 ]}
• Escuela de Exploradores – 3 semanas – Ft. Benning, Georgia. ^{[ 8 ]}
• Escuela de Asalto Aéreo – 2 semanas – Varias ubicaciones ^{[ 8 ]}
• Escuela Ranger – 61 días, Ft. Benning, Georgia. ^{[ 8 ]}
• Curso de Calificación de Buzo de Combate de las Fuerzas Especiales (Curso de Buzo de Operaciones Especiales) – 7 semanas – Escuela de Operaciones Subacuáticas de las Fuerzas Especiales, Key West, Florida. ^{[ 8 ]}
• Curso avanzado de tácticas especiales – 12 semanas, Hurlburt Field, Florida.
• Curso de Técnico Sanitario de Combate – 16 semanas, Fort Sam Houston, Texas.