Monumento nacional (Estados Unidos)

La Ley de Antigüedades de 1906 surgió de la preocupación por proteger ruinas y artefactos, en su mayoría prehistóricos , de los nativos americanos (denominados colectivamente "antigüedades") ubicados en tierras federales del oeste estadounidense. Esta ley permitía al presidente "declarar, mediante proclamación pública, monumentos nacionales, estructuras históricas y prehistóricas, y otros objetos de interés histórico o científico situados en terrenos propiedad del Gobierno de los Estados Unidos o bajo su control". ^{[ 2 ]}

La referencia en la ley a "objetos de interés científico" permitió al presidente Theodore Roosevelt convertir una formación geológica natural, Devils Tower en Wyoming , en el primer monumento nacional tres meses después. ^{[ 7 ]} Entre los siguientes tres monumentos que proclamó en 1906 se encontraba el Bosque Petrificado en Arizona , otra formación natural. En 1908, Roosevelt utilizó la ley para proclamar más de 800 000 acres ( 3200 km² ⁾ del Gran Cañón como monumento nacional. 

En respuesta a la declaración de Roosevelt del monumento del Gran Cañón, un supuesto reclamante minero presentó una demanda ante un tribunal federal, alegando que Roosevelt había excedido la autoridad de la Ley de Antigüedades al proteger todo un cañón. En 1920, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó por unanimidad que el Gran Cañón era, en efecto, "un objeto de interés histórico o científico" y podía protegerse mediante una proclamación, sentando un precedente para el uso de la Ley de Antigüedades para preservar grandes áreas. ^{[ 8 ]} Desde entonces, los tribunales federales han rechazado todas las impugnaciones al uso que hace el presidente de la autoridad de preservación de la Ley de Antigüedades, dictaminando que la ley otorga al presidente discreción exclusiva sobre la determinación del tamaño y la naturaleza de los objetos protegidos.

En 1918, el presidente Woodrow Wilson proclamó el Monumento Nacional Katmai en Alaska , que abarcaba más de 1.000.000 de acres (4.000 km² ^{) . Posteriormente} , Katmai se amplió a casi 2.800.000 acres (11.000 km² ⁾ mediante proclamaciones posteriores de la Ley de Antigüedades y durante muchos años fue la unidad más grande del sistema de parques nacionales.  

El Bosque Petrificado , el Gran Cañón y las Grandes Dunas de Arena , entre otros parques nacionales , también fueron proclamados originalmente como monumentos nacionales y posteriormente designados parques nacionales por el Congreso. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

La oposición sustancial no se materializó hasta 1943, cuando el presidente Franklin D. Roosevelt proclamó el Monumento Nacional Jackson Hole en Wyoming . Lo hizo para aceptar una donación de tierras adquiridas por John D. Rockefeller Jr. , para su incorporación al Parque Nacional Grand Teton, después de que el Congreso se negara a autorizar esta expansión del parque. La proclamación de Roosevelt desató una oleada de críticas sobre el uso de la Ley de Antigüedades para eludir al Congreso. Un proyecto de ley que abolía el Monumento Nacional Jackson Hole fue aprobado por el Congreso, pero fue vetado por Roosevelt, y se presentaron impugnaciones ante el Congreso y los tribunales contra la autoridad para proclamar dicho monumento. En 1950, el Congreso finalmente incorporó la mayor parte del monumento al Parque Nacional Grand Teton, pero la ley que lo hizo prohibió el uso posterior de la autoridad para proclamar el monumento en Wyoming, excepto para áreas de 5000  acres o menos.

El uso más significativo de la facultad de proclamación se produjo en 1978, cuando el presidente Jimmy Carter proclamó 17  nuevos monumentos nacionales en Alaska después de que el Congreso levantara la sesión sin aprobar un proyecto de ley importante sobre tierras de Alaska. El Congreso aprobó una versión revisada del proyecto de ley en 1980, que incorporaba la mayoría de estos monumentos nacionales a parques y reservas nacionales , pero la ley también restringió el uso posterior de la facultad de proclamación en Alaska.

Las proclamaciones de Carter de 1978 incluyeron los Monumentos Nacionales de Misty Fjords y Admiralty Island en el Servicio Forestal de los Estados Unidos y los Monumentos Nacionales de Becharof y Yukon Flats en el Servicio de Pesca y Vida Silvestre , los primeros en crearse fuera del Servicio de Parques Nacionales. Estos dos últimos se convirtieron en refugios nacionales de vida silvestre en 1980.

La facultad de proclamación no se volvió a utilizar en ningún lugar hasta 1996, cuando el presidente Bill Clinton proclamó el Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante en Utah , después de muchos años de defensa infructuosa por parte de los conservacionistas para proteger partes del área. Este fue el primer monumento nacional administrado por la Oficina de Administración de Tierras . Esta acción fue impopular en Utah, ^{[ 12 ]} y se presentaron proyectos de ley para restringir aún más la autoridad del presidente, ^{[ 13 ]} ninguno de los cuales ha sido promulgado. La mayoría de los 16 monumentos nacionales creados por el presidente Clinton no son administrados por el Servicio de Parques Nacionales, sino por la Oficina de Administración de Tierras como parte del Sistema Nacional de Conservación del Paisaje .

El presidente George W. Bush creó cuatro monumentos nacionales marinos en el Océano Pacífico, los más grandes del sistema: Papahānaumokuākea , Patrimonio de las Islas del Pacífico , Fosa de las Marianas y los Monumentos Nacionales Marinos del Atolón Rose . ^{[ 14 ]} Son administrados por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre, con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica supervisando las pesquerías. El presidente Barack Obama amplió significativamente dos de ellos y agregó un quinto en el Océano Atlántico, el Monumento Nacional Marino de los Cañones y Montes Submarinos del Noreste . ^{[ 15 ]} En el caso federal Massachusetts Lobstermen's Association v. Ross , el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia sostuvo que las "tierras" dentro de la Ley de Antigüedades abarcan las tierras sumergidas del fondo oceánico, ^{[ 16 ] [ 17 ]} citando precedentes de la Corte Suprema que incluyen Alaska v. Estados Unidos . ^{[ 18 ]}

El 24 de junio de 2016, Obama designó el Stonewall Inn y las áreas circundantes en Greenwich Village , Nueva York, como el Monumento Nacional Stonewall , el primer monumento nacional que conmemora el movimiento por los derechos LGBT en los Estados Unidos . ^{[ 19 ]} Los establecimientos de Obama incluyeron varios otros que reconocen la historia de los derechos civiles, incluidos los Monumentos Nacionales César E. Chávez , Belmont-Paul Women's Equality , Freedom Riders y Birmingham Civil Rights .

En diciembre de 2017, el presidente Donald Trump redujo sustancialmente el tamaño de los Monumentos Nacionales Bears Ears y Grand Staircase-Escalante , eliminando la protección de aproximadamente 2,8 millones de acres de tierra donde se podía reanudar la minería. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Tres demandas impugnaron la legalidad de esta acción en un tribunal federal, ^{[ 22 ]} y en octubre de 2021, el presidente Joe Biden revirtió los cambios. ^{[ 23 ]} La restauración de los monumentos ha sido impugnada en los tribunales en un intento de atacar la Ley de Antigüedades. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Las proclamaciones del presidente Biden que establecían y ampliaban monumentos a menudo incorporaban consultas con tribus nativas americanas para su gestión y planificación. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

En 2025, el secretario del Interior de Trump, Doug Burgum, ordenó una revisión de todas las tierras públicas retiradas, incluidos los monumentos nacionales, para su explotación mediante perforación y minería. ^{[ 29 ]}