Laboratorio de armamento naval

El Laboratorio de Armamento Naval ( NOL ) era una instalación ubicada en el área de White Oak del condado de Montgomery, Maryland . Actualmente, el lugar se utiliza como sede de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA ).

La Unidad de Minas de la Armada de los Estados Unidos, posteriormente el Laboratorio de Minas en el Astillero Naval de Washington , se estableció en 1918, y el primer oficial al mando llegó en febrero de 1919, marcando el inicio del Laboratorio. En 1929, el Laboratorio de Minas se fusionó con la Estación Experimental de Municiones en Indian Head para formar el Laboratorio de Artillería Naval.

El NOL tuvo un comienzo lento, y no fue hasta los inicios de la Segunda Guerra Mundial cuando las minas magnéticas alemanas colocadas desde aviones comenzaron a causar serios problemas a los Aliados . A medida que se hizo evidente la importancia del trabajo del NOL, también se hizo evidente que no había suficiente espacio en el astillero naval para albergar las instalaciones de investigación necesarias.

En 1944, comenzaron las obras de adquisición, planificación y construcción en un terreno boscoso de 712 acres (2,88 km² ⁾ ubicado en 10903 New Hampshire Avenue, Silver Spring, Maryland . A principios de 1945 , alguien comentó a un oficial de la Marina que parecía extraño construir el nuevo laboratorio en ese momento: probablemente la guerra terminaría antes de que las instalaciones estuvieran terminadas. «Ese laboratorio», comentó el oficial de la Marina, «no se está construyendo para esta guerra». ^{[ 1 ]} 

El NOL se construyó deliberadamente en lo que entonces era una zona remota. White Oak aún era tierra de cultivo, y los diseñadores no podían haber previsto el crecimiento fenomenal de los suburbios de Maryland en Washington, D.C. Pero la implacable expansión de la civilización trajo consigo casas y adosados ​​justo al lado de la valla que rodeaba el laboratorio. Los compradores de casas junto a un "Laboratorio de Armamento" esperaban oír alguna explosión ocasional, y a veces se veían recompensados ​​con una.

En 1974, el laboratorio se fusionó con el Laboratorio de Armas Navales en Dahlgren, Virginia , para formar el Centro de Armas de Superficie Navales, posteriormente renombrado Centro de Guerra de Superficie Naval . Con el paso de los años tras el cambio de nombre, cada vez menos residentes locales comprendían la naturaleza de la investigación que se llevaba a cabo en ciertas áreas de la base. Las pruebas de explosivos se realizaban en instalaciones de prueba interiores reforzadas, y prácticamente no se percibían señales externas de explosiones ni de otras pruebas en los alrededores de las instalaciones.

Todo cambió repentinamente un domingo por la tarde, el 28 de junio de 1992, alrededor de la 1  p. m., cuando el contenido del almacén de explosivos del Edificio 355 explotó. Aproximadamente 2300 kg (5000 lb) de explosivos almacenados detonaron, rompiendo ventanas y haciendo temblar la porcelana en los vecindarios cercanos. Si bien el almacén cumplió su propósito de limitar los daños fuera de las instalaciones (fue diseñado para contener hasta 3200 kg (7000 lb) de forma segura), esto no hizo que el Laboratorio fuera bien visto por los vecinos y probablemente contribuyó a la decisión final de cerrarlo. ^{[ 10 ]}    

Un proyecto de investigación del Wall Street Journal de 2013, "Tierras baldías: El legado nuclear olvidado de Estados Unidos", merece atención. Véase

http://projects.wsj.com/waste-lands/state/MD/

Entre los sitios catalogados en Maryland se encontraba el campus del antiguo Laboratorio de Municiones de la Armada, catalogado por la Armada de los Estados Unidos como un sitio de desechos peligrosos que podría haber albergado materiales radiactivos relacionados con el desarrollo de armas nucleares. Su estado actual se describe de la siguiente manera: "Remitido a otra agencia o programa, sin autoridad para limpiar bajo el Programa de Acción Correctiva para Sitios Anteriormente Utilizados (FUSRAP), o estado incierto... El Departamento de Energía consideró inicialmente limpiar este sitio bajo el Programa de Acción Correctiva para Sitios Anteriormente Utilizados, pero determinó que no tenía la autoridad para hacerlo... Investigación y desarrollo: podría haber involucrado materiales radiactivos porque el sitio fue identificado en una Lista de Estaciones de Responsabilidad de 1955."

Una evaluación del NIOSH de 2011 indica: "*Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional. Fuente: Informe sobre la contaminación radiactiva residual y por berilio en instalaciones de empleadores de armas atómicas e instalaciones de proveedores de berilio (agosto de 2011), Apéndice A-2. El Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional, como parte de un programa federal para compensar a las personas por daños a la salud derivados del trabajo en la industria de armas atómicas, analiza información sobre decenas de sitios en todo el país. Busca evidencia de que un sitio haya participado en actividades que podrían haber expuesto a los trabajadores a cantidades dañinas de radiación relacionada con las armas. Si se encuentra tal situación, la agencia busca evidencia de que el sitio fue limpiado satisfactoriamente o que el riesgo de contaminación residual significativa era bajo. Si el NIOSH no encuentra evidencia de ninguna de las dos, clasifica el sitio como potencialmente contaminado. Sin embargo, los funcionarios de la agencia afirman que esta designación no significa que exista una amenaza para la salud. Simplemente significa que, con base en la evidencia disponible, el NIOSH no puede descartar dicha amenaza." Una nota del WSJ añade: "Un portavoz de la Marina dijo que el lugar sí manipuló material radiactivo y que requirió una limpieza".

http://projects.wsj.com/waste-lands/site/311-naval-ordnance-laboratory/

En 1995, el NSWC fue cerrado y el sitio fue transferido a la Administración de Servicios Generales (GSA). ^{[ 11 ]} En 1996, el sitio fue renombrado como Centro Federal de Investigación (FRC) en White Oak. ^{[ 11 ]} 130 acres (53 ha) de la parte occidental del FRC fueron designados para la consolidación de las instalaciones dispersas regionalmente de la FDA en una sede de campus segura con laboratorios, oficinas, instalaciones de apoyo y servicios. ^{[ 11 ]} La entrada principal del campus de la FDA, en 10903 New Hampshire Avenue, conservó el entorno del uso anterior con un gran espacio abierto (una parte del campo de golf, que había cerrado), un camino lineal y la renovación e integración del Edificio de Administración NOL original en la nueva sede de la FDA. ^{[ 11 ]} En 2014, se anticipó que, una vez completada la instalación, casi 9000 empleados estarían trabajando en casi 6 000 000 pies cuadrados (56 ha) . ^{[ 11 ]}  

Las actas de las reuniones del Consejo Asesor para la Restauración del Centro de Guerra de Superficie Naval de White Oak documentan la extensa contaminación ambiental del sitio antes de su transferencia a la GSA. El Comando de Ingeniería de Instalaciones Navales , el Departamento de Medio Ambiente de Maryland , la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos y el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional colaboraron durante más de diez años en la limpieza de sustancias químicas peligrosas, desechos radiactivos y explosivos. ^{[ 12 ]}

En 1997, el Maryland Historical Trust (la Oficina Estatal de Preservación Histórica de Maryland ) determinó que las 732 acres (296 ha) de NOL/NSWC eran elegibles para su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos y el Inventario de Sitios Históricos de Maryland. ^{[ 13 ]} La Comisión de Preservación Histórica del Condado de Montgomery evaluó una porción de 10.5 acres (4.2 ha) de la antigua NOL que contiene el Edificio de Administración de NOL, un mástil y un espacio abierto a lo largo de la carretera de acceso al edificio desde New Hampshire Avenue. ^{[ 14 ]} La Comisión recomendó que la porción de 10.5 acres fuera designada como sitio histórico en el Plan Maestro de Preservación Histórica del Condado. ^{[ 14 ]} La propiedad fue incluida en el Registro Nacional en 2025. ^{[ 15 ]}  

La Junta de Planificación del Condado de Montgomery también recomendó que el terreno de 10,5 acres se designara en el Plan Maestro del Condado para la Preservación Histórica. ^{[ 14 ]} El sitio histórico fue designado en el Plan Maestro del Condado para la Preservación Histórica en julio de 2014. ^{[ 16 ]}

• Una espoleta de artillería de la Segunda Guerra Mundial .
• Bismanol : una aleación de hierro y manganeso (una combinación de bismuto + manganeso + NOL, las iniciales del Laboratorio de Armamento Naval).
• Nitinol , una aleación de níquel-titanio que cambia de forma (una combinación de níquel + titanio + NOL, las iniciales del Laboratorio de Armamento Naval).
• Pruebas en túnel de viento a hipervelocidad de modelos del transbordador espacial para la NASA .
• Terfenol-D , una aleación magnetostrictiva.
• Zeus , un proyectil de artillería antiaérea guiado .

Entre las personas que han trabajado allí se encuentran:

• Martin B. Kraichman , físico, escribió el Manual de propagación electromagnética en medios conductores.
• John Vincent Atanasoff , inventor de la primera computadora electrónica, jefe de la División de Acústica de NOL.
• John Bardeen , la única persona en ganar dos premios Nobel de Física.
• William J. Buehler. Aleación con memoria de forma.
• William E. Caswell , físico y víctima de los atentados del 11 de septiembre de 2001.
• Marguerite S. Chang (1923-2012), química orgánica e inventora, trabajó en propelentes.
• Sigmund J. Jacobs, inventor de la teoría para la ecuación de estado de los productos de detonación, la ecuación de Jacobs-Cowperthwaite-Zwisler (JCZ). También fue miembro vitalicio de SMPTE por su trabajo en imágenes fotográficas de alta velocidad . ^{[ 17 ]}
• Phyllis S. Freier (1944-1945), astrofísica. Durante sus estudios de posgrado, presentó pruebas de la existencia de elementos más pesados ​​que el helio en la radiación cósmica . Su trabajo fue publicado en Physical Review en 1948 junto con Edward J. Lofgren , Edward P. Ney y Frank Oppenheimer .
• Calvin Mooers , pionero en la recuperación de información e inventor del lenguaje TRAC, trabajó en medidas antiminas en NOL y fue el diseñador del proyecto informático de NOL. ^{[ 18 ]}
• Charlotte Davis Mooers , científica informática. ^{[ 18 ]}
• Samuel J. Raff , físico nuclear, ingeniero eléctrico y editor fundador de la revista científica Computers and Operations Research.
• I. Lee Reed (1917-1966) trabajó en la Fábrica de Armamento Naval de Washington durante y después de la Segunda Guerra Mundial (con un breve traslado a las instalaciones de la Armada en China Lake, Inyokern, California, en 1946), y se trasladó a NOL entre 1951 y 1952, donde trabajó el resto de su vida. Durante la guerra, trabajó en la espoleta de proximidad y en proyectiles de artillería. En NOL continuó con este trabajo y participó en el desarrollo de otros sistemas de armas, incluido el misil Polaris. Ocasionalmente, su trabajo lo llevaba a las instalaciones de pruebas en White Sands, Nuevo México, y a China Lake.
• Norm Scofield, inventor del algoritmo de despliegue de neutrones de Scofield-Gold, que es un método para resolver una ecuación integral de Fredholm .
• Daniel Shanks , matemático que desarrolló la transformación de Shanks mientras trabajaba en NOL.
• Kathryn Grove Shipp (1904-1977), experta en explosivos, contribuyó al programa Apolo.
• Henry Earl Singleton , ingeniero eléctrico, cofundador de Teledyne, Inc.
• Robert J. Urick, físico investigador sénior, autor de *Principios del sonido submarino*.
• Jack W. Wise (1917-2005) trabajó para el Laboratorio White Oak (véase el sitio web de exalumnos del WOL más abajo) durante la Segunda Guerra Mundial y para el NOL desde la década de 1940 hasta finales de la de 1960. Durante la guerra, trabajó en el endurecimiento de espoletas y la desmagnetización de buques. Posteriormente, trabajó en el proyecto del misil Polaris, el proyecto Sonabouy y en la investigación de óptica láser para la Armada. Se desconocen otros detalles. Se agradecerían correcciones adicionales con información precisa.

La Asociación de Antiguos Alumnos del Laboratorio White Oak (WOLAA) se formó como una organización de antiguos alumnos sin ánimo de lucro con el propósito de:

• Llevar a cabo programas para perpetuar la historia, la memoria y los logros de la WOL para la Armada de los Estados Unidos y los Estados Unidos de América.
• Patrocinar y participar en actividades de carácter patriótico.
• Perpetuar la camaradería y los recuerdos de los antiguos empleados de WOL y de las personas que trabajaron en el sitio para apoyar a WOL y a sus empleados.

• Instalación de pruebas del Laboratorio de Armamento Naval

• Consolidación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.: Condado de Montgomery: Declaración final de impacto ambiental . Administración de Servicios Generales: Región de la Capital Nacional. Abril de 1997. Recuperado el 2 de mayo de 2018 a través de Google Books .{{cite book}}: CS1 mantenimiento: ubicación del editor ( enlace )
• "Plan Maestro del Centro Científico White Oak" (PDF) . Silver Spring, Maryland : Departamento de Planificación del Condado de Montgomery. Julio de 2014. Consultado el 2 de mayo de 2018 .

39°2′16″N 76°58′47″O / 39.03778°N 76.97972°O / 39.03778; -76.97972