Libro de muestras del Tesoro de los Estados Unidos

Los libros de muestras del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos , también conocidos como álbumes de presentación de la BEP , fueron publicados por la Oficina de Grabado e Impresión (BEP) desde mediados de la década de 1860 hasta la de 1910. Preparados a petición del Secretario del Tesoro de los Estados Unidos , estos álbumes se presentaban generalmente a miembros del Gabinete, congresistas selectos , diplomáticos y dignatarios visitantes . Algunos álbumes que aún se conservan en su encuadernación original llevan el nombre del destinatario impreso en letras doradas en la portada. Si bien no existen dos álbumes de presentación con el mismo contenido, cada libro solía contener retratos, viñetas o imágenes de edificios. Los libros de muestras que contienen imágenes de prueba completas de billetes son extremadamente raros.

La función de los libros de muestras o álbumes de presentación inicialmente servía como portafolio de artista para generar negocios, que se entregaba a presidentes de bancos o directores de bancos nacionales extranjeros. ^{[ 1 ]} Antes de los libros de muestras, los vendedores de las compañías de grabado presentaban a los clientes potenciales hojas grabadas que resaltaban sus habilidades. Existen ejemplos de estas hojas de muestra de vendedores de mediados de la década de 1820 ^{[ 2 ]} y de la década de 1830. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Si bien los libros de muestras se introdujeron en las décadas de 1850 y 1860, se conocen ejemplos de la hoja de vendedor hasta la década de 1880. ^{[ 5 ]}

La literatura sobre los libros de muestras del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos es muy escasa. Un registro de subasta de 1891 describía un libro de muestras del BEP con 103 grabados ("46 retratos y 57 viñetas") como proveniente de la colección del reverendo Henry Ward Beecher o que le había sido obsequiado. ^{[ 6 ]} Un catálogo de subasta de 1921 documenta la oferta de un libro de muestras del BEP que contenía alrededor de 145 grabados ("alrededor de 100 retratos y 45 láminas y vistas"). ^{[ 7 ]} En 2001, la comunidad numismática conocía 47 libros de muestras del BEP y sospechaba la existencia de entre 10 y 15 más. ^{[ 1 ]}

Una búsqueda en WorldCat de los registros de la biblioteca encontró ocho libros de muestras del BEP. ^{[ 8 ]} Según la información disponible para cinco libros, su tamaño varía (es decir, el número de ilustraciones grabadas) desde aproximadamente 125 ^{[ 9 ]} hasta 145 ^{[ 10 ]} grabados. Un registro de la biblioteca mencionaba una dedicatoria a James B. Beck . ^{[ 11 ]}

Entre 2005 y mediados de 2014, los registros disponibles indican que al menos 18 álbumes de presentación de especímenes de BEP se vendieron en subasta pública. ^{[ nb 1 ]} Los álbumes varían en longitud desde un solo volumen de 24 retratos ^{[ 22 ]} hasta un conjunto de cuatro volúmenes que contienen aproximadamente 400 imágenes grabadas. ^{[ 24 ]} El contenido de cada álbum varía y puede contener uno o más de los siguientes: retratos de presidentes, ^{[ 22 ]} miembros del gabinete, ^{[ 21 ]} padres fundadores, funcionarios gubernamentales, ^{[ 25 ]} y generales de la Guerra Civil; ^{[ 23 ]} viñetas y alegorías que se encuentran en varias emisiones de billetes estadounidenses ^{[ 24 ]} y otros valores gubernamentales; y grabados de estructuras arquitectónicas significativas e históricas. ^{[ 21 ]} El interior de un álbum de presentación de BEP generalmente se describe como que contiene "tiras de viñetas de prueba de troquel en huecograbado en tarjetas gruesas con bordes dorados, cada una con protectores de papel de seda integrales intermedios para su protección". ^{[ 19 ]} Las ilustraciones que aparecen a continuación provienen de un único álbum de presentación de dos volúmenes que, según se informa, se le entregó al Secretario del Tesoro, Lyman Gage .

Los billetes de Estados Unidos emitidos desde 1861 hasta la actualidad representan a 53 personas ^{[ nb 2 ]} , incluyendo presidentes, miembros del gabinete, Padres Fundadores , juristas , líderes militares y miembros del Congreso. Trece presidentes ^{[ nb 3 ]} y doce secretarios del Tesoro ^{[ nb 4 ]} han sido representados en billetes de Estados Unidos. Algunos han aparecido en bonos. ^{[ nb 5 ]} Muchos presidentes tuvieron más de un grabado oficial. Una comparación lado a lado de estos retratos grabados y los billetes en los que aparecieron puede verse en Arte y grabado en billetes de Estados Unidos .

• Barrett, William; Hessler, Gene (2001). "Un regalo digno de un zar  : un libro de presentación de ABNCo" . Paper Money . 40 (5). Sociedad de Coleccionistas de Papel Moneda: 319–32 .
• Friedberg, Arthur L.; Friedberg, Ira S. (2013). Papel moneda de los Estados Unidos: Guía ilustrada completa con valoraciones (20.ª  ed.). Coin & Currency Institute. ISBN 978-0-87184-520-7.
• Hessler, Gene (1993). The Engraver's Line  – An Encyclopedia of Paper Money & Postage Stamp Art . BNR Press. ISBN 0-931960-36-3.

• Stauffer, David M. (1907). Grabadores estadounidenses sobre cobre y acero . The Grolier Club de la ciudad de Nueva York.