Sellos postales e historia postal de los Estados Unidos

El servicio postal en los Estados Unidos comenzó con la entrega de cartas sin sello cuyo costo corría a cargo del destinatario, luego abarcó cartas prepagadas transportadas por carteros privados y oficinas de correos provisionales , y culminó en un sistema de prepago universal que requería que todas las cartas llevaran sellos postales adhesivos emitidos a nivel nacional . ^{[ 1 ]}

En los primeros tiempos, los capitanes de barco que llegaban a puerto con correo sin sellos anunciaban en el periódico local los nombres de quienes tenían correo y les pedían que fueran a recogerlo y pagarlo, si el remitente no lo había hecho ya. La entrega postal en los Estados Unidos fue una cuestión de organización local desorganizada hasta después de la Guerra de Independencia , cuando finalmente se estableció un sistema postal nacional. ^{[ 2 ]} Las cartas sin sellos, pagadas por el destinatario, y los sistemas postales privados, fueron desapareciendo gradualmente después de la introducción de los sellos postales adhesivos, emitidos por primera vez por el servicio postal del gobierno de los Estados Unidos el 1 de julio de 1847, en denominaciones de cinco y diez centavos, y el uso de sellos se hizo obligatorio en 1855.

La emisión y el uso de sellos postales adhesivos continuaron durante el siglo XIX, principalmente para el correo de primera clase. Cada uno de estos sellos generalmente llevaba el rostro o el busto de un presidente estadounidense u otro estadista de importancia histórica. Sin embargo, una vez que el Servicio Postal se percató durante la década de 1890 de que podía aumentar sus ingresos vendiendo sellos como "objetos de colección", comenzó a emitir sellos conmemorativos , primero en relación con importantes exposiciones nacionales y, posteriormente, para los aniversarios de eventos históricos estadounidenses significativos. La continua innovación tecnológica impulsó posteriormente la introducción de sellos especiales, como los utilizados para el correo aéreo , el correo de zepelín , el correo certificado , el correo registrado , etc. Durante algún tiempo se emitieron sellos de franqueo insuficiente , que el Servicio Postal pegaba en las cartas con franqueo insuficiente, de modo que el franqueo adeudado debía pagarse al cartero en la dirección de destino.

Actualmente, muchos sellos emitidos por correo son autoadhesivos y ya no requieren ser lamidos para activar el adhesivo. En muchos casos, los empleados de correos utilizan ahora Indicadores de Valor Postal (PVI, por sus siglas en inglés), que son etiquetas informáticas , en lugar de sellos.

Si bien durante aproximadamente un siglo y medio los sellos postales casi siempre llevaban el valor nominal (5 centavos, 10 centavos, etc.), el servicio postal de Estados Unidos ahora vende sellos "para siempre" sin valor nominal para su uso en correo de primera clase e internacional . ^{[ 3 ]} Estos sellos siguen siendo válidos para la tarifa completa incluso si hay un aumento de tarifas. Sin embargo, para otros usos, todavía se pueden conseguir y vender sellos adhesivos con indicadores de valor nominal.

Los servicios postales comenzaron en la primera mitad del siglo XVII, dando servicio a las primeras colonias americanas de Gran Bretaña y Francia; hoy en día, el Servicio Postal de los Estados Unidos es una gran organización gubernamental que proporciona una amplia gama de servicios en todo Estados Unidos y sus territorios en el extranjero. ^{[ 4 ]}

En las colonias americanas, las rutas postales informales e independientes comenzaron en Boston ya en 1639, y el servicio entre Boston y Nueva York se inició en 1672. El servicio de mensajería entre Montreal y Quebec comenzó en 1693, y probablemente existía incluso antes, ya que Pedro da Silva , un mensajero, había llegado más de 20 años antes. (Esta zona de Nueva Francia se uniría a las demás colonias americanas británicas en 1763 como Quebec ).

El servicio postal oficial comenzó en 1692, cuando el rey Guillermo III otorgó a un noble inglés una "patente" de entrega que incluía el derecho exclusivo de establecer y recaudar un impuesto postal formal sobre documentos oficiales de todo tipo. Años después, en 1765, la imposición de impuestos mediante la compra obligatoria de sellos (estampados directamente en los documentos o en papel y adheridos a ellos) fue un factor que contribuyó a desencadenar la Revolución Americana . El impuesto fue derogado un año después, y pocos sellos llegaron a utilizarse en las colonias, pero sí se vendieron, incluso en Nueva Escocia y las islas británicas del Caribe . ^{[ 5 ]}

En los años previos a la Revolución Americana, las rutas postales entre las colonias existían a lo largo de los pocos caminos que conectaban Boston, Nueva York, Filadelfia , Montreal, Trois-Rivières y la ciudad de Quebec. El papelería de Halifax, Benjamin Leigh, inició el servicio postal en Nueva Escocia en 1754. Al año siguiente, la oficina de correos británica inauguró un servicio mensual de paquetería desde Gran Bretaña a Nueva York, en un intento por mejorar las comunicaciones militares. Desde Nueva York, cualquier barco disponible transportaba correo a las ciudades portuarias, incluida Halifax. A mediados del siglo XVIII, personas como Benjamin Franklin y William Goddard eran los administradores postales coloniales que gestionaban el correo en aquel entonces, y fueron los artífices de un sistema postal que comenzó como una alternativa al Crown Post (el sistema postal colonial de la época), que generó cada vez más desconfianza a medida que se acercaba la Revolución Americana. ^{[ 6 ]} El sistema postal que Franklin y Goddard forjaron a partir de la Revolución Americana se convirtió en el estándar para el nuevo Servicio Postal de los Estados Unidos y es un sistema cuyos diseños básicos todavía se utilizan en el Servicio Postal de los Estados Unidos en la actualidad. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En 1775, con el nombramiento de Benjamin Franklin como primer Director General de Correos, nació el Servicio Postal de los Estados Unidos. La importancia del Director General de Correos fue tal que, en 1829, este cargo pasó a formar parte del Gabinete Presidencial. A medida que Estados Unidos crecía y surgían nuevos pueblos y aldeas, el Servicio Postal también se expandía. Las fechas y los matasellos de estos lugares a menudo han brindado a los historiadores una perspectiva única de una época y un lugar determinados. Cada matasellos es único, con el nombre del estado y la ciudad, además de su fecha distintiva.

Las oficinas de correos que existían a lo largo de las líneas ferroviarias y en diversos puestos militares poseen un interés histórico particular. El correo y los matasellos generados desde los campos de prisioneros de guerra durante la Guerra Civil , o desde buques de la armada, cada uno con una oficina de correos estadounidense a bordo, pueden ofrecer, y de hecho han ofrecido, valiosas perspectivas sobre la historia de Estados Unidos, y son muy codiciados tanto por historiadores como por coleccionistas.

Entre 1874 y 1976, las oficinas de correos se clasificaron de primera a cuarta clase según la cantidad de ingresos que generaban, siendo la primera la de mayor ingreso. ^{[ 9 ]}

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  Varias fechas en 1861
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  29 de agosto de 1893
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  17 de octubre de 1898
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  Selección de portadas de la Marina de los EE. UU.
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  Oficina de correos de Ellisville, Illinois, 1891

Antes de la introducción de los sellos, era el destinatario del correo —no el remitente— quien generalmente pagaba el costo del franqueo, entregando el pago directamente al cartero al momento de la entrega. La tarea de cobrar por cada carta ralentizaba considerablemente el trabajo del cartero. Además, a veces el destinatario rechazaba una pieza de correo, que luego debía ser devuelta a la oficina de correos (los presupuestos de las oficinas de correos siempre contemplaban un volumen considerable de correo sin franquear). Solo ocasionalmente un remitente pagaba los gastos de envío por adelantado, un trámite que generalmente requería una visita personal a la oficina de correos. Si bien los administradores de correos permitían a algunos ciudadanos abrir cuentas de crédito para su correo entregado y prepagado, la contabilidad de estas cuentas constituía otra ineficiencia. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los sellos postales revolucionaron este proceso, dando lugar al prepago universal; pero una condición previa para su emisión por parte de un país era el establecimiento de tarifas estandarizadas para la entrega en todo el territorio nacional. Si las tarifas postales seguían siendo (como ocurría en muchos países) un mosaico de diferentes tarifas jurisdiccionales, el uso de sellos solo produciría ganancias limitadas en eficiencia, ya que los empleados postales aún tendrían que dedicar tiempo a calcular las tarifas de muchas cartas: solo así los remitentes sabrían cuánto franqueo pagar. ^{[ 12 ]}

La introducción de los sellos postales en el Reino Unido en mayo de 1840 fue recibida con gran interés en Estados Unidos (y en todo el mundo). Más tarde ese mismo año, Daniel Webster se levantó en el Senado estadounidense para recomendar que las recientes reformas postales inglesas —tarifas estandarizadas y el uso de sellos postales— se adoptaran en Estados Unidos. ^{[ 13 ]}

Sin embargo, fue la iniciativa privada la que introdujo los sellos postales en los EE. UU. El 1 de febrero de 1842, un nuevo servicio de mensajería llamado "City Despatch Post" comenzó a operar en la ciudad de Nueva York, introduciendo el primer sello postal adhesivo jamás producido en el hemisferio occidental, que exigía a sus clientes que utilizaran para todo el correo. Este sello era una emisión de 3 centavos con un dibujo bastante amateur de George Washington , ^{[ 14 ]} impreso a partir de planchas grabadas en línea en hojas de 42 imágenes. La compañía había sido fundada por Henry Thomas Windsor , un comerciante londinense que en ese momento vivía en Hoboken, Nueva Jersey . Alexander M. Greig fue anunciado como el "agente" del correo, y como resultado, los historiadores y filatelistas han tendido a referirse a la empresa simplemente como "Greig's City Despatch Post", sin mencionar a Windsor. ^{[ 15 ]} En otra innovación, la compañía colocó buzones de correo por toda la ciudad para la comodidad de sus clientes.

Pocos meses después de su fundación, el City Despatch Post fue vendido al gobierno de los Estados Unidos, que lo renombró como «United States City Despatch Post». El gobierno comenzó a operar este servicio postal local el 16 de agosto de 1842, en virtud de una ley del Congreso aprobada años antes que autorizaba la entrega local. Greig, contratado por el Servicio Postal para administrar el servicio, mantuvo en uso el sello original de Washington de la empresa, pero pronto modificó su tipografía para reflejar el cambio de nombre. En su forma revisada, esta emisión se convirtió en el primer sello postal producido bajo los auspicios de un gobierno en el hemisferio occidental .

Una Ley del Congreso del 3 de marzo de 1845 (vigente a partir del 1 de julio de 1845) estableció tarifas postales uniformes (y en su mayoría reducidas) en todo el país, con una tarifa uniforme de cinco centavos para distancias menores a 300 millas (500  km) y diez centavos para distancias entre 300 y 3000 millas. ^{[ 16 ]} Sin embargo, el Congreso no autorizó la producción de sellos para uso nacional hasta 1847; aun así, los administradores de correos se dieron cuenta de que las tarifas estándar ahora hacían factible producir y vender emisiones "provisionales" para el prepago de tarifas postales uniformes, y las imprimieron en grandes cantidades. Dichas provisionales incluían tanto sobres prepagados como sellos, en su mayoría de diseño rudimentario, siendo la Provisional del Administrador de Correos de Nueva York la única de calidad comparable a los sellos posteriores.

Las emisiones provisionales de Baltimore se destacaron por la reproducción de la firma del jefe de correos de la ciudad , James M. Buchanan (1803-1876), primo del presidente James Buchanan . Todas las emisiones provisionales son raras, algunas extraordinariamente raras: en una subasta de la Galería Siegel en Nueva York en marzo de 2012, un ejemplar de la provisional de Millbury alcanzó los 400.000 dólares, ^{[ 17 ]} mientras que las copias de las provisionales de Alexandria y Annapolis se vendieron por 550.000 dólares cada una. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Once ciudades imprimieron sellos provisionales en 1845 y 1846:

• Alexandria, Virginia ( "OFICINA DE CORREOS DE ALEXANDRIA" en un círculo )
• Annapolis, Maryland ( águila en círculo )
• Baltimore, Maryland ( firma de James Buchanan )
• Boscawen, Nuevo Hampshire ( "PAGADO / 5 / CENTAVOS" )
• Brattleboro, Vermont ( caja sombreada con las iniciales del jefe de correos en el interior )
• Lockport, Nueva York ( "LOCKPORT NY" en óvalo )
• Millbury, Massachusetts ( grabado en madera de George Washington )
• New Haven, Connecticut ( "OFICINA DE CORREOS" en el recuadro, firma del Primer Ministro )
• Nueva York, Nueva York ("OFICINA DE CORREOS" sobre el retrato de Washington)
• Providence, Rhode Island ("OFICINA DE CORREOS / PROV. RI" en el recuadro sombreado)
• San Luis, Misuri ( Osos de San Luis , escudo de armas de Misuri)

(Véase también: Galería de sellos provisionales de los administradores de correos de EE. UU., 1845-47 ).

La ley del Congreso de 1845 sí aumentó la tarifa de un tipo importante de correo: la llamada "carta entregada en la oficina de correos", es decir, una carta entregada en la misma oficina de correos que la recogió. La tarifa, que antes era de un centavo, pasó a ser de dos centavos.

El Congreso finalmente autorizó la emisión de sellos mediante una ley aprobada el 3 de marzo de 1847, y el Director General de Correos inmediatamente adjudicó un contrato a la empresa de grabado de la ciudad de Nueva York, Rawdon, Wright, Hatch y Edson. ^{[ 22 ]} La primera emisión de sellos de los EE. UU. se ofreció a la venta el 1 de julio de 1847 en la ciudad de Nueva York, y Boston recibió sellos al día siguiente, y otras ciudades posteriormente. Consistían en un sello grabado de 5 centavos de color marrón rojizo que representaba a Benjamin Franklin (el primer director de correos de los EE. UU.) y un sello de 10 centavos de valor en negro con George Washington . Como todos los sellos de los EE. UU. hasta 1857, eran sin perforar .

El sello de 5 centavos cubría el envío de cartas de menos de media onza a una distancia máxima de 300 millas, mientras que el de 10 centavos se utilizaba para envíos a más de 300 millas o al doble del peso permitido para el sello de 5 centavos. Cada sello se grababa a mano en lo que se cree que era acero y se presentaba en pliegos de 200 unidades. Hoy en día, es frecuente encontrar sellos de 5 centavos con impresiones de muy baja calidad, debido a que la tinta utilizada contenía pequeñas partículas de cuarzo que desgastaban las planchas de acero. En cambio, la mayoría de los sellos de 10 centavos tienen impresiones nítidas.

El uso de sellos era opcional: aún se podían enviar cartas con pago contra entrega. De hecho, en 1847, la oficina de correos no emitió ningún sello de 2 centavos para cartas prepagadas, y estas continuaron tramitándose como siempre. Sin embargo, muchos estadounidenses comenzaron a usar sellos; se vendieron alrededor de 3.700.000 sellos de 5¢ y unos 865.000 de 10¢, y se conservan suficientes como para garantizar un suministro constante para los coleccionistas, aunque la demanda es tal que un sello de 5¢ en muy buen estado se vende por unos 500 dólares en 2020, y un sello de 10¢ en muy buen estado, con matasellos sin cara y cuatro bordes bien espaciados, se vende por 1.500 dólares o más usado. Los sellos sin usar son mucho más escasos, alcanzando precios de alrededor de 3.000 y 20.000 dólares respectivamente, si están en muy buen estado.

Para 1851, el servicio postal se había vuelto tan eficiente que el Congreso pudo reducir la tarifa común a tres centavos (que se mantuvo sin cambios durante más de treinta años), lo que obligó a emitir nuevos sellos. Además, la tarifa común ahora se aplicaba a las cartas con un alcance de hasta 3000 millas. Sin embargo, esta tarifa solo se aplicaba al correo prepagado: una carta enviada sin sello aún le costaba al destinatario cinco centavos, clara evidencia de que el Congreso preveía hacer obligatorio el uso de sellos en el futuro (lo hizo en 1855). También se restableció la tarifa de 1 centavo para cartas sin franqueo pagado, y los planes del Servicio Postal inicialmente no incluían un sello para ella; sin embargo, más tarde, un ensayo para un sello Franklin de doble peso de 6 centavos se convirtió en un valor para cartas sin franqueo pagado. Junto con este sello de 1 centavo, el Servicio Postal emitió inicialmente solo dos denominaciones adicionales en la serie de 1851: 3 y 12 centavos, los tres sellos que salieron a la venta en julio y agosto de ese año. Dado que los sellos de 1847 ya no se ajustaban a ninguna tarifa postal, fueron declarados inválidos tras un breve período durante el cual el público pudo canjear sellos antiguos por nuevos. Pocos años después, el Servicio Postal descubrió que, después de todo, se necesitaban sellos de las denominaciones antiguas, por lo que añadió un sello de 10 centavos a la serie en 1855, seguido de un sello de 5 centavos al año siguiente. La serie completa incluía un perfil de Franklin de 1 centavo en azul, un perfil de Washington de 3 centavos en marrón rojizo, un retrato de Thomas Jefferson de 5 centavos y retratos de Washington de 10 centavos en verde y 12 centavos en negro. El sello de 1 centavo alcanzó notoriedad, al menos entre los filatelistas, porque los problemas de producción (el diseño del sello era demasiado alto para el espacio disponible) dieron lugar a una gran cantidad de modificaciones de planchas realizadas de forma fragmentada, y existen no menos de siete variedades principales, con precios que oscilan entre los 100 y los 200.000 dólares (este último para el único sello de las 200 imágenes de la primera plancha que muestra la ornamentación superior e inferior del diseño completa).

• Primeros sellos postales nacionales
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  Edición de Benjamin Franklin de 1851
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  Edición de George Washington de 1855
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  Emisión de Thomas Jefferson de 1857
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  Edición de George Washington de 1857
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  Edición de George Washington de 1857

En 1857 se introdujo la perforación , y en 1860 se emitieron por primera vez sellos de 24¢, 30¢ y 90¢ (con más imágenes de Washington y Franklin). Estas denominaciones más altas, especialmente la de 90¢, estuvieron disponibles por tan poco tiempo (poco más de un año) que prácticamente no hubo posibilidad de que se utilizaran. El sello de 90¢ utilizado es muy raro y se falsifica con tanta frecuencia que las autoridades aconsejan a los coleccionistas que eviten las copias canceladas que no cuenten con certificación de experto. ^{[ 21 ]}

En febrero de 1861, una ley del Congreso dispuso que «las tarjetas, en blanco o impresas, también se considerarían envío postal y se les cobraría un franqueo de un centavo por onza». Las empresas privadas pronto comenzaron a emitir postales , impresas con un rectángulo en la esquina superior derecha donde se debía colocar el sello. (El Servicio Postal no produciría postales prefranqueadas hasta doce años después).

La emisión fue declarada inválida para el franqueo en mayo de 1861, ya que los Estados Confederados disponían de existencias. Por lo tanto, los sellos utilizados después de esa fecha suelen llevar la anotación "SELLOS ANTIGUOS/NO RECONOCIDOS" en el sobre.

El estallido de la Guerra Civil Estadounidense sumió al sistema postal en el caos. El 13 de abril de 1861 (un día después del ataque a Fort Sumter ), John H. Reagan , director general de correos de los Estados Confederados de América , ordenó a los jefes de correos locales que devolvieran sus sellos estadounidenses a Washington, D.C. (aunque es improbable que muchos lo hicieran). En mayo, la Unión decidió retirar e invalidar todos los sellos estadounidenses existentes y emitir nuevos. Las oficinas de correos confederadas se quedaron sin sellos legítimos durante varios meses, y si bien muchas volvieron al antiguo sistema de pago en efectivo, más de 100 oficinas de correos en todo el Sur crearon sus propias emisiones provisionales. Muchas de estas son bastante raras. Finalmente, el gobierno confederado emitió sus propios sellos; véase la sección sobre sellos e historia postal de los Estados Confederados .

En el norte, los nuevos diseños de sellos estuvieron disponibles en agosto, y se aceptaron sellos antiguos a cambio, con diferentes plazos de reemplazo para las distintas regiones del país, inicialmente del 10 de septiembre al 1 de noviembre, y posteriormente modificados del 1 de noviembre al 1 de enero de 1862. Todo el proceso resultó muy confuso para el público, y existen varios sobres de 1862 y posteriores con sellos de 1857 que llevan la anotación "SELLOS ANTIGUOS NO RECONOCIDOS".

Los sellos de 1861 tenían en común las letras "U S" en su diseño. Para que se distinguieran fácilmente de los sellos anteriores, todos debían tener sus valores expresados ​​en números arábigos (en la serie anterior, los números arábigos solo aparecían en el sello de 30¢). La emisión original incluía todas las denominaciones ofrecidas en la serie anterior: sellos de 1¢, 3¢, 5¢, 10¢, 12¢, 24¢, 30¢ y 90¢. Aparte de los números, varios de estos sellos son superficialmente similares a sus contrapartes anteriores, en particular porque Franklin, Washington y Jefferson siguen apareciendo en las mismas denominaciones que antes.

En 1863 se emitió un sello de 2 centavos en negro con la imagen de Andrew Jackson , conocido actualmente entre los coleccionistas como el " Black Jack ". En 1866 se emitió un sello negro de 15 centavos con la imagen del recientemente asesinado Abraham Lincoln , que generalmente se considera parte de la misma serie. Si bien no se describió oficialmente como tal, y el valor de 15 centavos se eligió para cubrir la nueva tarifa establecida para las cartas certificadas , algunos filatelistas lo consideran el primer sello conmemorativo jamás emitido. ^{[ 23 ]}

La guerra incrementó enormemente el volumen de correo en el Norte; finalmente se imprimieron alrededor de 1.750 millones de ejemplares del sello de 3 centavos, y muchos han sobrevivido hasta nuestros días, vendiéndose generalmente por 2 o 3 dólares cada uno. La mayoría son de color rosa ; las versiones rosas son mucho más raras y bastante caras, especialmente el rosa sangre de paloma.

Los sellos de la serie de 1861, a diferencia de los de las dos emisiones anteriores, siguieron siendo válidos para el franqueo después de haber sido sustituidos, al igual que todos los sellos posteriores de los Estados Unidos.

Pony Express

En 1860, el Servicio Postal de los Estados Unidos incorporó los servicios del Pony Express para el envío de correo desde y hacia San Francisco, una iniciativa crucial con el estallido de la Guerra Civil , ya que se necesitaba urgentemente un enlace de comunicación entre las fuerzas de la Unión y San Francisco y la Costa Oeste. La ruta del Pony Express, desde St. Joseph, Missouri, hasta Sacramento, California, tenía una longitud de 1840 millas. Al llegar a Sacramento, el correo estadounidense se embarcaba en un vapor y continuaba su recorrido por el río Sacramento hasta San Francisco, cubriendo un total de 1966 millas. El Pony Express fue una iniciativa efímera, que solo estuvo en funcionamiento durante 18 meses. Por consiguiente, hoy en día se conserva muy poco correo del Pony Express; se conocen tan solo 250 ejemplares.

sellos postales encapsulados

El acaparamiento generalizado de monedas durante la Guerra Civil creó una escasez, lo que impulsó el uso de sellos como moneda. Ciertamente, la fragilidad de los sellos los hacía inadecuados para la circulación de mano a mano, y para resolver este problema, John Gault inventó el sello postal encapsulado en 1862. Un sello estadounidense normal se envolvía alrededor de un disco circular de cartón y luego se colocaba dentro de una cubierta circular de latón similar a una moneda. Una ventana de mica transparente en la cubierta permitía ver la cara del sello. Las ocho denominaciones disponibles en 1861-62, que iban de 1 centavo a 90 centavos, se ofrecieron en versiones encapsuladas. Las letras en relieve en los reversos metálicos de las cubiertas a menudo anunciaban los bienes o servicios de empresas comerciales; estas incluían Aerated Bread Company; Ayer's Sarsaparilla and Cathartic Pills; Burnett's Cocoaine; Sands Ale; Drake's Plantation Bitters; Buhl & Co. Hats and Furs; Lord & Taylor; Tremont House, Chicago; Joseph L. Bates Fancy Goods; White the Hatter, Nueva York; y Ellis McAlpin & Co. Dry Goods, Cincinnati. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} (Véase también: Moneda fraccionaria.)

Durante la década de 1860, las autoridades postales se preocuparon por la reutilización de sellos . Si bien hay poca evidencia de que esto ocurriera con frecuencia, muchas oficinas de correos nunca habían recibido dispositivos de cancelación. En su lugar, improvisaron un proceso de cancelación escribiendo sobre el sello con una pluma (" cancelación con pluma ") o tallando diseños en trozos de corcho , a veces de forma muy creativa (" cancelaciones de fantasía "), para marcar los sellos. Sin embargo, dado que la tinta de mala calidad podía lavarse del sello, este método solo habría tenido un éxito moderado. Varios inventores patentaron diversas ideas para intentar resolver el problema. ^{[ 27 ]}

El Servicio Postal finalmente adoptó la rejilla , un dispositivo que consistía en un patrón de pequeñas protuberancias piramidales que grababan el sello, rompiendo las fibras para que la tinta penetrara más profundamente y, por lo tanto, fuera difícil de limpiar. Si bien la patente sobrevive (n.° 70,147), gran parte del proceso real de la rejilla no estaba bien documentado, y se ha realizado una considerable investigación tratando de recrear qué sucedió y cuándo. El estudio de los sellos muestra que había once tipos de rejilla en uso, distinguidos por tamaño y forma (los filatelistas los han etiquetado con las letras AJ y Z), y que la práctica comenzó en algún momento de 1867 y se abandonó gradualmente después de 1871. Varios sellos con rejilla se encuentran entre las grandes rarezas de la filatelia estadounidense. El sello de 1 centavo con rejilla Z de los Estados Unidos se pensó durante mucho tiempo que era el más raro de todos los sellos estadounidenses, con solo dos conocidos. Sin embargo, en 1961, se descubrió que el sello de 15 centavos de la misma serie también existía en una versión con rejilla Z; Este sello es tan raro como el de 1 centavo, ya que solo se conocen dos ejemplares del sello de 15 centavos con la rejilla Z. ^{[ 28 ]} Aún más raro podría ser el sello de 30 centavos con la rejilla I, cuya existencia se descubrió recientemente: a octubre de 2011, solo se conocía un ejemplar. ^{[ 29 ]}

En 1868, el Servicio Postal contrató a la National Bank Note Company para producir nuevos sellos con diversos diseños. Estos se emitieron en 1869 y destacaron por la variedad de sus motivos: el sello de 2 centavos representaba a un jinete del Pony Express , el de 3 centavos una locomotora , el de 12 centavos el barco de vapor Adriatic , el de 15 centavos el desembarco de Cristóbal Colón y el de 24 centavos la firma de la Declaración de Independencia .

Otras innovaciones de la llamada Emisión Pictórica de 1869 incluyeron el primer uso de la impresión a dos colores en sellos estadounidenses y, como consecuencia, los primeros errores de impresión invertida . Si bien hoy son populares entre los coleccionistas, estos sellos poco convencionales no tuvieron mucha acogida entre una población acostumbrada a los sellos postales con las clásicas representaciones de Washington, Franklin y otros padres fundadores.

Los sellos postales emitidos en las décadas de 1870 y 1880 se conocen colectivamente como "billetes bancarios" porque fueron producidos por la National Bank Note Company, la Continental Bank Note Company y, posteriormente, la American Bank Note Company . Tras el fiasco de 1869 con las emisiones de sellos ilustrados, el nuevo director general de correos decidió basar una serie de sellos en los "retratos de perfil de estadounidenses fallecidos distinguidos", utilizando como modelos "bustos de mármol de reconocida excelencia". George Washington volvió a aparecer en el sello de tarifa normal para cartas: había desempeñado ese papel en las emisiones de 1851 y 1861 y continuaría haciéndolo en todas las series definitivas posteriores hasta la Serie Presidencial de 1938. Pero los billetes de gran tamaño no representaron un retroceso total a las prácticas anteriores, ya que el abanico de estadounidenses célebres se amplió más allá de Franklin y varios presidentes para incluir a figuras notables como Henry Clay y Oliver Hazard Perry . Además, si bien las imágenes de estadistas habían proporcionado el único contenido pictórico de las emisiones anteriores a 1869, los billetes de gran denominación no excluían por completo otras imágenes representativas. Dos denominaciones de la serie acompañaban sus retratos con imágenes iconográficas apropiadas para los estadistas a quienes honraban: rifles, un cañón y balas de cañón aparecían en las esquinas inferiores de la emisión de 24 centavos dedicada al general Winfield Scott, mientras que el sello de 90 centavos enmarcaba al almirante Oliver Perry dentro de un óvalo de cuerda con nudos náuticos e incluía anclas en las esquinas inferiores de su diseño. National imprimió estos primeros, y luego, en 1873, Continental recibió el contrato, así como las planchas que National utilizaba. Continental añadió marcas secretas a las planchas de los valores más bajos, distinguiéndolos de las emisiones anteriores. La American Bank Note Company adquirió Continental en 1879 y se hizo cargo del contrato, imprimiendo diseños similares en papeles más suaves y con algunos cambios de color. Sin embargo, el rediseño más importante no se produjo hasta 1890, cuando la American Bank Note Company emitió una nueva serie en la que el tamaño del sello se redujo en aproximadamente un 10 % (los llamados "billetes bancarios pequeños").

En 1873, el Servicio Postal comenzó a producir una tarjeta postal prefranqueada. Una cara estaba impresa con el diseño de un sello de un centavo con la efigie de la Libertad, junto con las palabras "Tarjeta Postal de los Estados Unidos" y tres líneas en blanco para la dirección postal. Seis años después, introdujo una serie de siete sellos de franqueo debido en denominaciones que iban de 1¢ a 50¢, todos impresos en el mismo color marrón rojizo y con el mismo diseño uniforme y muy práctico , con sus denominaciones representadas en números mucho más grandes que los que se encuentran en los sellos definitivos. El diseño se mantuvo sin cambios hasta 1894, y hasta la fecha solo han aparecido cuatro diseños diferentes de sellos de franqueo debido.

En 1883, la tarifa para cartas de primera clase se redujo de 3¢ a 2¢, lo que motivó un rediseño del sello verde de Washington de 3¢ existente, que ahora se convirtió en una emisión marrón de 2¢.

Entrega especial

En 1885, el Servicio Postal estableció un servicio de Entrega Especial , emitiendo un sello de diez centavos que representaba a un mensajero corriendo, junto con la leyenda "garantiza la entrega inmediata en una oficina de entrega especial". Inicialmente, solo existían 555 de estas oficinas, pero al año siguiente todas las oficinas postales de EE. UU. estaban obligadas a proporcionar el servicio; sin embargo, esta extensión no se reflejó en el sello de Entrega Especial hasta 1888, cuando aparecieron las palabras "en cualquier oficina postal" en su reimpresión. (En sellos de años posteriores, el mensajero contaría con mejoras tecnológicas como una bicicleta [1902], una motocicleta [1922] y un camión [1925]. Aunque el último sello nuevo de Entrega Especial de EE. UU. se emitió en 1971, el servicio continuó hasta 1997, momento en el que había sido reemplazado en gran medida por el servicio de Correo Prioritario, introducido en 1989). La emisión de Entrega Especial de 1885 fue el primer sello postal de EE. UU. diseñado en formato de doble ancho. Ocho años después, esta forma se elegiría para los monumentos conmemorativos de la Exposición Colombina, ya que ofrecía el espacio adecuado para representaciones históricas. Posteriormente, el diseño de doble ancho se emplearía en muchos monumentos conmemorativos de Estados Unidos.

La Exposición Mundial Colombina de 1893 conmemoró el 400 aniversario del desembarco de Cristóbal Colón en América. El servicio postal se sumó a la celebración, emitiendo una serie de 16 sellos que representaban a Colón y episodios de su trayectoria, con valores que oscilaban entre 1 centavo y 5 dólares (una suma considerable en aquella época). Estos sellos suelen considerarse los primeros sellos conmemorativos emitidos por un país.

Los sellos eran interesantes y atractivos, diseñados para atraer no solo a los coleccionistas de sellos postales, sino también a historiadores, artistas y, por supuesto, al público en general, que los compró en cantidades récord debido a la gran expectación que generó la Exposición Mundial Colombina de 1892 en Chicago, Illinois.

Tuvieron un gran éxito (en marcado contraste con los sellos ilustrados de 1869), con largas filas que salían de las oficinas de correos de todo el país para comprar los sellos. Hoy en día son muy apreciados por los coleccionistas; por ejemplo, el sello de 5 dólares se vende entre 1.500 y 12.500 dólares o más, dependiendo de su estado de conservación.

Otro lanzamiento relacionado con la serie colombiana fue una reimpresión del sello de Entrega Especial de 1888, ahora coloreado de naranja (al parecer, para evitar que los empleados postales lo confundieran con el sello colombiano de 1 centavo). Después de que cesaron las ventas de la serie, el sello de Entrega Especial reapareció en su color azul original. ^{[ 30 ]}

Emisión original de George Washington de 1890 sin los triángulos de las esquinas.

Emisión de la Oficina de Washington de 2 centavos que muestra claramente los triángulos en las esquinas superiores.

También durante 1893, la Oficina de Grabado e Impresión compitió por el contrato de impresión de sellos postales y lo ganó en el primer intento. Para las emisiones postales de la serie de 1894, la Oficina tomó las planchas de la serie de billetes pequeños de 1890, pero las modificó añadiendo triángulos en las esquinas superiores de los diseños. Se necesitaron tres nuevos diseños, porque el Servicio Postal decidió añadir sellos de $1, $2 y $5 a la serie (anteriormente, el valor máximo de cualquier emisión definitiva había sido de 90¢). En muchos de los sellos de 1894, las perforaciones son de notablemente mala calidad, pero la Oficina pronto realizaría mejoras técnicas. En 1895 se descubrieron falsificaciones del valor de 2¢, lo que impulsó a la Oficina de Grabado e Impresión a comenzar a imprimir sellos en papel con marca de agua por primera vez en la historia postal de los Estados Unidos. Las marcas de agua incrustaban el logotipo USPS en el papel en letras de doble línea. Las emisiones definitivas de la Oficina de la década de 1890 consistieron en 13 denominaciones diferentes que iban desde 1 centavo hasta 5 dólares, y se pueden diferenciar por la presencia o ausencia de esta marca de agua, que aparecería en todos los sellos postales de EE. UU. entre 1895 y 1910. ^{[ 21 ]} La emisión final de 1898 modificó los colores de muchas denominaciones para que la serie se ajustara a las recomendaciones de la Unión Postal Universal (un organismo internacional encargado de facilitar el curso del correo transnacional). El objetivo era asegurar que en todos sus países miembros, los sellos para determinadas clases de correo aparecieran en los mismos colores. En consecuencia, los sellos de 1 centavo de EE. UU. (tarjetas postales) eran ahora verdes y los sellos de 5 centavos (correo internacional) eran ahora azules, mientras que los sellos de 2 centavos seguían siendo rojos. Como resultado, también fue necesario reemplazar el azul y el verde en valores más altos con otros colores. El sistema de franqueo postal estadounidense siguió reflejando esta codificación por colores de forma bastante estricta hasta mediados de la década de 1930, continuando también con el uso invariable del color púrpura para los sellos de 3 centavos.

En 1898, la Exposición Trans-Mississippi abrió sus puertas en Omaha, Nebraska , y el Servicio Postal estaba listo con la Emisión Trans-Mississippi . Originalmente, los nueve sellos iban a ser de dos tonos, con viñetas negras rodeadas de marcos de color , pero la Oficina de Correos, con sus recursos sobrecargados por las necesidades de la Guerra Hispano-Estadounidense , simplificó el proceso de impresión y emitió los sellos en un solo color. Fueron bien recibidos, aunque con menos entusiasmo que los Columbians; pero al igual que estos, hoy son apreciados por los coleccionistas, y muchos consideran que el sello de $1 " Western Cattle in Storm " ^{[ 31 ]} es el más atractivo de todos los sellos estadounidenses.

Los coleccionistas, aún resentidos por el costo de los sellos colombianos, objetaron que la inclusión de emisiones de $1 y $2 en la serie Trans-Misisipi les presentaba una dificultad financiera indebida. ^{[ 32 ]} En consecuencia, la siguiente serie de sellos que conmemoraba una exposición destacada, la Exposición Panamericana celebrada en Buffalo, Nueva York en 1901, fue considerablemente menos costosa, constando de solo seis sellos con valores que iban desde 1¢ hasta 10¢. El resultado, paradójicamente, fue un aumento sustancial en las ganancias de la Oficina de Correos; pues, mientras que los sellos colombianos y trans-misisipi de mayor valor habían vendido solo alrededor de 20,000 copias cada uno, el público compró más de cinco millones de cada denominación panamericana. ^{[ 33 ]} En la serie panamericana ^{[ 34 ]} la Oficina de Correos realizó el plan de sellos bicolores que se había visto obligada a abandonar durante la producción de la emisión Trans-Misisipi. La colocación al revés de algunas hojas durante el proceso de impresión en dos etapas dio como resultado los llamados errores de inversión panamericanos en ejemplares raros de los sellos de 1¢, 2¢ y 4¢.

Los sellos definitivos emitidos por el Servicio Postal de los Estados Unidos entre 1902 y 1903 presentaban diseños notablemente diferentes a los de los sellos definitivos regulares emitidos durante las décadas anteriores. Entre las principales diferencias con la tradición, destacaba la impresión de los nombres de los retratados, junto con sus años de nacimiento y fallecimiento. (La impresión de nombres y fechas de nacimiento y fallecimiento es más común en los sellos conmemorativos ). A diferencia de cualquier sello definitivo emitido hasta entonces, las emisiones de 1902-1903 también presentaban un elaborado marco escultórico que evocaba la arquitectura Beaux-Arts alrededor del retrato, incluyendo a menudo figuras alegóricas de diversa índole, con diferentes tipos de impresión para indicar el país, el valor nominal y los nombres de los retratados. Esta serie de sellos postales fueron las primeras emisiones definitivas diseñadas e impresas íntegramente por la Oficina de Grabado e Impresión, y su estilo neobarroco es muy similar al de los sellos conmemorativos panamericanos que la Oficina había emitido en 1901. Hay catorce denominaciones que van desde 1 centavo hasta 5 dólares. El sello de 2 centavos de George Washington apareció con dos diseños diferentes (la versión original tuvo mala acogida), mientras que cada uno de los demás valores tiene su propio diseño individual. ^{[ 21 ] [ 35 ]} Esta fue la primera serie definitiva de EE. UU. en incluir la imagen de una mujer: Martha Washington, que apareció en el sello de 8 centavos.

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En estos años, el servicio postal continuó produciendo series conmemorativas en conjunto con importantes exposiciones nacionales. La Exposición de la Compra de Luisiana en San Luis, Misuri , en 1904, motivó una serie de cinco sellos, ^{[ 36 ]} mientras que un trío de sellos conmemoró la Exposición de Jamestown , celebrada en Norfolk, Virginia , en 1907. ^{[ 37 ]}

En 1908 comenzó la longeva serie de sellos Washington-Franklin. Aunque solo había dos imágenes centrales, un perfil de Washington y otro de Franklin, con el paso de los años aparecieron numerosas variantes sutiles; el Servicio Postal experimentó con media docena de tamaños de perforación diferentes, dos tipos de filigrana, tres métodos de impresión y un gran número de valores, lo que dio lugar a varios cientos de tipos distintos identificados por los coleccionistas. Algunos son bastante raros, pero muchos son extremadamente comunes; esta fue la época de la fiebre de las postales , y casi todas las tiendas de antigüedades de Estados Unidos tienen postales con sellos verdes de 1 centavo o rojos de 2 centavos de esta serie. En 1910, el Servicio Postal comenzó a eliminar gradualmente la filigrana de doble línea, sustituyéndola por el mismo logotipo del USPS en letras más pequeñas de una sola línea. Las filigranas se dejaron de usar por completo en 1916.

Hacia el comienzo de la era Washington-Franklin, en 1909, el Servicio Postal emitió sus primeros sellos conmemorativos individuales: tres emisiones de 2 centavos que honraban, respectivamente, el Centenario de Lincoln, la Exposición Alaska-Yukón y la Celebración del tricentenario/centenario de Hudson-Fulton en Nueva York. ^{[ 38 ]} Una serie de cuatro sellos que conmemoraba la Exposición Internacional Panamá-Pacífico en San Francisco, California, apareció en 1913, ^{[ 39 ]} pero no se emitieron más conmemorativos hasta después de la Primera Guerra Mundial. El formato vertical del Centenario de Lincoln lo distinguió de todos los demás conmemorativos emitidos entre 1893 y 1926, que se produjeron exclusivamente en formato horizontal. (El siguiente conmemorativo estadounidense en orientación vertical sería la emisión del Sesquicentenario de Vermont de 1927, y desde entonces han aparecido muchos más).

También en enero de 1913, el Servicio Postal introdujo el servicio nacional de paquetería (un desarrollo tardío, dado que el servicio internacional de paquetería entre Estados Unidos y otros países comenzó en 1887). En diciembre de 1912 ya se había emitido una serie de doce sellos postales para este servicio, con valores que iban desde 1 centavo hasta 1 dólar. Todos estaban impresos en rojo y diseñados en el formato ancho colombiano. Los ocho sellos de menor valor ilustraban aspectos del manejo y la entrega del correo, mientras que los de mayor valor representaban industrias como la manufactura, la lechería y el cultivo de frutas. Simultáneamente, aparecieron cinco sellos verdes de franqueo debido para paquetería. Pronto se hizo evidente que ninguno de estos sellos era necesario: el franqueo de los paquetes podía pagarse fácilmente con sellos definitivos o conmemorativos, y los sellos de franqueo debido eran suficientes. Cuando se agotaron las existencias originales, no se realizaron reimpresiones ni se contempló la posibilidad de reemplazar ninguno de los dos grupos. Sin embargo, una de las denominaciones introducidas en la serie Parcel Post —la de 20 centavos— había demostrado ser útil, y el Servicio Postal añadió este valor a las emisiones de Washington-Franklin en 1914, junto con un sello de 30 centavos.

El 3 de noviembre de 1917, la tarifa postal normal se elevó de 2¢ a 3¢ en apoyo al esfuerzo bélico. Este aumento se reflejó en el primer sello conmemorativo de la posguerra: un sello de 3¢ que celebraba la victoria y que se emitió el 3 de marzo de 1919 (las tarifas postales no volverían a los niveles de tiempos de paz hasta el 1 de julio). Solo una vez antes (con la emisión del Monumento a Lincoln en 1909) el Servicio Postal había emitido un sello conmemorativo sin relación con una importante exposición nacional; y la aparición de la serie del Tricentenario de los Peregrinos en 1920 confirmó que se estaba desarrollando una nueva política: el Servicio Postal ya no necesitaría el pretexto de importantes ferias comerciales patrióticas para emitir sellos conmemorativos; ahora podía producir libremente sellos que conmemoraran los aniversarios de cualquier figura histórica, organización o evento notable.

En 1918, el servicio postal imprimió su segundo sello de dos colores, con el avión Curtiss JN-4 . La versión inicial, publicada el 10 de mayo de 1918, contenía la imagen del avión impresa al revés por error. ^{[ 40 ]} Se sabe que solo existe una hoja de 100 ejemplares de este error, que fue dividida en piezas más pequeñas y revendida. El sello se conoció como la Jenny Invertida . Es uno de los errores de sellos más populares en la historia de Estados Unidos. Desde 2007, varios ejemplares se han vendido por más de un millón de dólares en subastas. ^{[ 41 ]}

Los sellos de la década de 1920 estuvieron dominados por la Serie de 1922 , el primer diseño nuevo de sellos definitivos que apareció en una generación. Los valores más bajos representaban principalmente a varios presidentes, con el de 5 centavos particularmente destinado a un memorial del recientemente fallecido Theodore Roosevelt , mientras que los valores más altos incluían un " indio americano " ( Oso de cuerno hueco ), la Estatua de la Libertad , el Golden Gate (sin el puente, que aún no se había construido), las Cataratas del Niágara , un bisonte , el Monumento a Lincoln , etc. Los valores más altos de la serie (de 17 centavos a 5 dólares) se diferenciaban de los sellos más baratos por estar diseñados en formato horizontal (apaisado) en lugar de vertical, una idea heredada de los "grandes Bens" de la serie Washington-Franklin. ^{[ 42 ]}

La impresión de sellos pasó de la prensa de plancha plana a la prensa rotativa mientras estos sellos estaban en uso, y como resultado, la mayoría vienen con dos perforaciones: 11 para plancha plana y 11x10,5 para rotativa. En 1929, los problemas de robo en el Medio Oeste llevaron a la sobreimpresión de Kansas-Nebraska en los sellos regulares. (Véase también: Cuarta emisión de la Oficina ).

A partir de 1924, se emitieron sellos conmemorativos cada año. En la década de 1920 se celebraron varios 150 aniversarios relacionados con la Guerra de Independencia de Estados Unidos , y se emitieron varios sellos con motivo de estas fechas. Entre ellos se encontraba la primera hoja recuerdo de Estados Unidos , para el sesquicentenario de la Batalla de White Plains , y la primera sobreimpresión , que decía " MOLLY / PITCHER ", la heroína de la Batalla de Monmouth .

Sellos del Graf Zeppelin

Los zepelines alemanes despertaron gran interés durante este período, y en 1930 el departamento emitió sellos especiales para ser utilizados en el vuelo panamericano del Graf Zeppelin .

Aunque los sellos del Conde Zeppelin son hoy muy apreciados por los coleccionistas como obras maestras del grabado, en 1930 la reciente caída de la bolsa hizo que pocos pudieran permitírselos (el valor de 4,55 dólares del juego representaba la comida semanal de una familia de cuatro). Se vendió menos del 10 % del millón de ejemplares de cada denominación emitidos, y el resto se incineró (los sellos solo estuvieron a la venta al público del 19 de abril al 30 de junio de 1930). Se estima que menos del 8 % de los sellos producidos sobreviven hoy en día, y siguen siendo la emisión estadounidense más pequeña del siglo XX (solo se compraron 229.260 de estos sellos, y solo se vendieron 61.296 de los sellos de 2,60 dólares).

La era del New Deal

En 1933, Franklin D. Roosevelt se convirtió en presidente. Destacó no solo por ser un ávido coleccionista (con una colección estimada en alrededor de un millón de sellos), sino también por su interés en las emisiones filatélicas del departamento, trabajando estrechamente con el director general de correos, James Farley , antiguo presidente del Comité del Partido Demócrata. Muchos diseños de la década de 1930 se inspiraron o modificaron siguiendo los consejos de Roosevelt. Entre 2009 y 2010, el Museo Postal Nacional exhibió seis bocetos de Roosevelt que se convirtieron en sellos: el sello de correo aéreo del águila de 6 centavos y cinco sellos conmemorativos diversos, que honraban la Expedición Antártica de Byrd, las Madres de América, Susan B. Anthony, Virginia Dare y la elevación de los Territorios del Noroeste a la categoría de estado. Durante esos años se emitieron numerosos sellos conmemorativos, incluyendo una llamativa emisión de 1934 de diez sellos que presentaban vistas emblemáticas de diez Parques Nacionales, una serie que sigue siendo muy apreciada. (En una secuencia memorable de la novela de Philip Roth , La conjura contra América , el joven protagonista sueña que sus sellos de Parques Nacionales, el orgullo y la alegría de su colección, han sido desfigurados con esvásticas superpuestas). Al elegir un color naranja para el cuadro del Gran Cañón de 2 centavos en lugar del rojo carmín estándar de 2 centavos, el Servicio Postal se apartó por primera vez del código de colores de la UPU.

Con un filatelista en la Casa Blanca, el Servicio Postal atendió a los coleccionistas como nunca antes, emitiendo siete hojas de recuerdo diferentes entre 1933 y 1937. En un caso, una serie para coleccionistas tuvo que producirse debido a un error de cálculo. Alrededor de 1935, el director de correos Farley retiró hojas de la serie de Parques Nacionales del inventario antes de que fueran engomadas o perforadas, y se las regaló, junto con ejemplares sin terminar de otras diez emisiones, al presidente Roosevelt y al secretario del Interior, Harold Ickes (también filatelista), como curiosidades para sus colecciones. Cuando se supo de estos regalos, surgieron protestas públicas. Algunos acusaron a Farley de un plan corrupto para enriquecer a Roosevelt e Ickes creando valiosas rarezas para ellos a expensas de los contribuyentes. Los aficionados a la filatelia, a su vez, exigieron que estas curiosidades se vendieran al público para que los coleccionistas comunes pudieran adquirirlas, y Farley las emitió en grandes cantidades. Esta serie de impresiones especiales pronto se conoció como "Las Locuras de Farley". A medida que avanzaba la década, los tonos morados utilizados para las emisiones de 3 centavos, aunque aparentemente seguían ajustándose al morado tradicional, mostraron una variedad cada vez mayor de matices, y una emisión de 1940, un sello de 3 centavos que conmemoraba el Pony Express, prescindió por completo del morado, apareciendo en un tono tierra marrón rojizo más adecuado a la imagen de un caballo y un jinete saliendo de una oficina de correos rural del oeste.

Edición presidencial de 1938

La famosa Emisión Presidencial , conocida como "Prexies" para abreviar, salió en 1938. La serie presentaba a los 29 presidentes de los Estados Unidos hasta Calvin Coolidge , cada uno de los cuales aparecía de perfil como un pequeño busto escultórico. Los valores de 50¢ y menores eran monocromáticos; en los sellos de $1, $2 y $5 las imágenes de los presidentes estaban impresas en negro sobre blanco, rodeadas de letras y ornamentación de color. Hasta el sello de Cleveland de 22¢, la denominación asignada a cada presidente corresponde a su posición en la lista presidencial: así, el primer presidente, Washington, está en el valor de 1¢, el decimoséptimo, Andrew Johnson, está en el valor de 17¢, etc. Sellos adicionales representan a Franklin (½¢), Martha Washington (1½¢) y la Casa Blanca (4½¢). Muchos de los valores se incluyeron simplemente para colocar a los presidentes en el orden numérico correcto y no correspondían necesariamente a una tarifa postal; Y uno de los juegos (difíciles) para los coleccionistas de sellos Prexie es encontrar un sobre con, por ejemplo, un solo sello de 16 centavos que pague una combinación de tarifa y cargos válidos durante el período de uso de los Prexie. Muchos de estos sobres aún están por descubrirse; algunos vendedores en eBay se han sorprendido al encontrar un sobre aparentemente ordinario que se pujó hasta por varios cientos de dólares porque era uno de los usos individuales más buscados. La emisión presidencial se mantuvo en circulación durante muchos años. No fue hasta 1954 que el Servicio Postal comenzó a reemplazar sus valores con los sellos de una nueva emisión definitiva, la serie Liberty.

En 1940, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió una serie de 35 sellos, distribuidos a lo largo de aproximadamente diez meses, en conmemoración de los autores, poetas, educadores, científicos, compositores, artistas e inventores más destacados de Estados Unidos. Entre los educadores se encontraba Booker T. Washington, quien se convirtió en el primer afroamericano en ser homenajeado en un sello postal estadounidense. Esta serie de sellos fue impresa por la Oficina de Grabado e Impresión . Estos sellos eran de mayor tamaño que las emisiones definitivas habituales, con solo 280 imágenes en la plancha de impresión (el estándar para la serie presidencial era de 400 imágenes). Cabe destacar también el color rojo violeta elegido para los sellos de 3 centavos, un tono más brillante que el púrpura tradicional.

Autores: Washington Irving – James Fenimore Cooper – Ralph Waldo Emerson – Louisa May Alcott – Samuel Clemens

Poetas: Henry Wadsworth Longfellow – John Greenleaf Whittier – James Russell Lowell – Walt Whitman – James Whitcomb Riley

Educadores: Horace Mann – Mark Hopkins – Charles W. Eliot – Frances E. Willard – Booker T. Washington

Científicos: John James Audubon – Dr. Crawford W. Long – Luther Burbank – Dr. Walter Reed – Jane Addams

Compositores: Stephen Collins Foster – John Philip Sousa – Victor Herbert – Edward A. MacDowell – Ethelbert Nevin

Artistas: Gilbert Charles Stuart – James McNeill Whistler – Augustus Saint-Gaudens – Daniel Chester French – Frederic Remington

Inventores: Eli Whitney – Samuel FB Morse – Cyrus Hall McCormick – Elias Howe – Alexander Graham Bell

Durante la Segunda Guerra Mundial , la producción de nuevos sellos conmemorativos estadounidenses de 3 centavos prácticamente cesó. Entre las tres emisiones que aparecieron en 1942 ^{[ 43 ]} se encontraba el célebre sello « Gana la guerra» ^{[ 44 ]} , que tuvo un uso enormemente extendido, debido en parte al patriotismo y en parte a la relativa falta de alternativas. Presenta un águila art déco en forma de «V» de victoria rodeada de 13 estrellas ^{[ 44 ]} . El águila sostiene flechas, pero no tiene rama de olivo.

En 1942, se emitió el primer sello estadounidense con un idioma extranjero. ^{[ 45 ] : 215} El sello de cinco centavos conmemoraba la alianza entre Estados Unidos y China . ^{[ 45 ] : 215} Debajo de los retratos de Abraham Lincoln y Sun Yat-sen , el sello tiene un mapa de China y el lema "Lucha en la guerra y construye el país" en chino. ^{[ 45 ] : 216} A la ceremonia que conmemoraba su lanzamiento asistieron Franklin D. Roosevelt y TV Soong . ^{[ 45 ] : 215}

Una notable serie conmemorativa apareció entre 1943 y 1944, pero sus sellos, todos con un valor de 5 centavos, no pudieron competir con la emisión «Gana la guerra». Se trataba de la serie «Países invadidos» (conocida por los coleccionistas como la serie de la bandera), producida como homenaje a las trece naciones que habían sido ocupadas por las potencias del Eje . ^{[ 46 ]}

Los trece sellos presentan imágenes a todo color de las banderas nacionales de Polonia, Checoslovaquia , Noruega, Luxemburgo , Países Bajos, Bélgica, Francia, Grecia, Yugoslavia , Albania , Austria, Dinamarca y Corea , con los nombres de los respectivos países escritos debajo. A la izquierda de cada bandera aparece la imagen del fénix , que simboliza la renovación de la vida, y a su derecha aparece una figura femenina arrodillada con los brazos en alto, rompiendo las cadenas de la servidumbre. ^{[ 47 ]}

Los sellos con banderas de países europeos se emitieron a intervalos entre junio y diciembre de 1943, mientras que el sello con la bandera de Corea se emitió en noviembre de 1944. ^{[ 48 ]} Estos sellos tenían un precio de 5 centavos, aunque el costo estándar de un sello de primera clase era de 3 centavos. Estos sellos estaban destinados al correo V, un sistema que garantizaba la entrega segura del correo destinado al personal militar en el extranjero.

Los militares destinados en el extranjero utilizaban el mismo método para escribir cartas a casa, y se empleaba el mismo proceso para reconstruir sus cartas, con la única diferencia de que el franqueo era gratuito.

El recargo de dos centavos en las cartas enviadas por correo postal ayudó a sufragar el gasto adicional de este método de entrega.

Debido al complejo proceso necesario para la impresión a todo color, la Oficina de Grabado e Impresión contrató a una empresa privada, la American Bank Note Company , para producir la serie; se trataba de los primeros sellos estadounidenses impresos por una empresa privada desde 1893. A diferencia de otras emisiones estadounidenses, las hojas carecen de los números de plancha que normalmente se imprimen en el margen que rodea los sellos. En los lugares donde suelen aparecer los números en cada hoja, se sustituyen por el nombre del país, grabado en mayúsculas.

El programa filatélico posterior a la Segunda Guerra Mundial siguió un patrón constante durante muchos años: una emisión continua de sellos conmemorativos vendidos individualmente a la tarifa de correo de primera clase. Si bien la mayoría de estos se diseñaron en formato de doble ancho, un número considerable de sellos emitidos en honor a personas se ajustaron al formato, tamaño, estilo de diseño general y tonalidad rojo-violeta utilizados en la serie «Americanos Famosos» de 1940.

El Servicio Postal se había vuelto cada vez más permisivo con el uso del color púrpura en los sellos de 3 centavos, y después de la guerra, el uso de otros colores en los sellos conmemorativos de doble ancho se convirtió prácticamente en la norma (aunque los colores de la UPU y el púrpura en los sellos de 3 centavos continuarían utilizándose en las emisiones definitivas de las décadas siguientes). A partir de 1948, los representantes y senadores del Congreso comenzaron a presionar al Servicio Postal para que emitiera sellos propuestos por sus electores, lo que dio lugar a una avalancha de sellos que honraban a personas y organizaciones poco conocidas. La emisión de sellos no volvió a estar bien regulada hasta la formación del Comité Asesor Ciudadano de Sellos (CSAC) en 1957.

La emisión de la Estatua de la Libertad de 1954, en plena Guerra Fría , tuvo un sesgo mucho más político que las emisiones anteriores. El sello común de primera clase era una Estatua de la Libertad de 3 centavos en color púrpura, e incluía la inscripción " In God We Trust " (En Dios confiamos), la primera referencia religiosa explícita en un sello estadounidense (diez días antes de la emisión del sello de la Estatua de la Libertad de 3 centavos, las palabras "under God" (bajo Dios) se habían insertado en el Juramento de Lealtad ). La Estatua de la Libertad también apareció en dos sellos de mayor valor, de 8 y 11 centavos, ambos impresos en dos colores. Los demás sellos de la serie incluían estadistas y lugares emblemáticos relacionados con la libertad, como Patrick Henry y Bunker Hill , aunque otros temas ( Benjamin Harrison , por ejemplo) parecen no estar relacionados con el tema principal. ^{[ 50 ]}

En 1957, la bandera estadounidense apareció por primera vez en un sello postal de EE. UU. El Servicio Postal había evitado durante mucho tiempo esta imagen, por temor a ser acusado de profanación al emitir sellos que la desfigurarían con marcas de cancelación. Sin embargo, las protestas contra esta primera emisión de la bandera fueron escasas, y desde entonces la bandera ha seguido siendo un tema popular en los sellos postales estadounidenses.

La tarifa de 3¢ para primera clase no había cambiado desde 1932, pero para 1958 ya no había ganancias de eficiencia para mantener los precios bajo control, ^{[ 51 ]} y la tarifa pasó a 4¢, comenzando una serie constante de aumentos de tarifas que llegaron a 49¢ el 26 de enero de 2014. ^{[ 52 ]}

Entre 1957 y 1961, el servicio postal estadounidense emitió la serie de sellos «Campeones de la Libertad», compuesta por diecinueve sellos conmemorativos emitidos periódicamente. Los sellos presentaban a diversos hombres que lucharon por la libertad y la independencia en sus países de origen y que son considerados «Campeones de la Libertad». Emitidos durante la Guerra Fría, estos sellos también sirvieron como contrapunto al percibido totalitarismo de la Unión Soviética . ^{[ 53 ]}

La serie «Prominent Americans » sustituyó a la serie «Liberties» en la década de 1960 y resultó ser la última emisión definitiva que se ajustaba al código de colores de la Unión Postal Universal . En la década de 1970, fue reemplazada por la serie «Americana» , en la que los colores pasaron a ser una cuestión puramente de preferencia del diseñador.

En 1971, el Servicio Postal se reorganizó de acuerdo con la Ley de Reorganización Postal de 1970 , convirtiéndose en el Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS). ^{[ 54 ]} Sin embargo, sigue estando fuertemente regulado, y, por ejemplo, la CSAC continúa decidiendo qué sellos conmemorativos emitir.

La Serie del Bicentenario comenzó con la emisión de un sello que mostraba el logotipo de las celebraciones del Bicentenario en 1971 y concluyó en 1983.

En enero de 1973, el USPS comenzó a emitir sellos de "Amor" para usar en el Día de San Valentín y otras ocasiones especiales como bodas, cumpleaños, aniversarios y cartas a seres queridos. ^{[ 55 ]} La primera emisión de este tipo fue un sello de 8 centavos que el Servicio Postal inicialmente tituló " Sello especial para alguien especial ". ^{[ 56 ]} El sello se basó en una imagen de arte pop que Robert Indiana había diseñado durante la década de 1960 (ver escultura "Amor" ). ^{[ 55 ] [ 56 ]} La emisión de 1973 tuvo una producción de impresión de 320 millones de sellos. ^{[ 56 ]}

El correo aéreo en el Servicio Postal de los Estados Unidos surgió en tres etapas, comenzando con el "período pionero" ^{[ 57 ],} donde hubo muchos vuelos no oficiales que transportaban el correo antes de 1918, año en que el Servicio Postal de los Estados Unidos asumió la entrega de todo el correo aéreo. El Servicio Postal de los Estados Unidos comenzó a subcontratar al sector privado para transportar el correo (Correo Aéreo por Contrato, CAM) el 15 de febrero de 1926. En 1934, todo el correo aéreo de los Estados Unidos fue transportado por el Ejército de los Estados Unidos durante seis meses, después de lo cual se reanudó el sistema de contratos.

En 1866, aproximadamente un año después del asesinato de Abraham Lincoln, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió su primer sello postal en honor al presidente fallecido. El Servicio Postal declaró que la emisión tuvo lugar el 17 de junio. Sin embargo, algunas fuentes creen que el sello se introdujo el 14 de abril, primer aniversario de la muerte de Lincoln, y un experto destacado afirmó (aunque no se ha podido verificar) que el sello se utilizó por primera vez el 15 de abril. ^{[ 32 ]} En cualquier caso, algunos lo consideran el primer sello conmemorativo de Estados Unidos. A partir de entonces, el retrato de Lincoln apareció en diversos sellos postales estadounidenses y hoy en día figura en más de una docena de emisiones. Lincoln también es homenajeado en sellos conmemorativos emitidos por Costa Rica y Nicaragua. Con la excepción de George Washington y Benjamin Franklin , Lincoln aparece en sellos postales estadounidenses más que cualquier otro estadounidense famoso. ^{[ 21 ]}

• Problemas de Lincoln
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  La primera emisión de sellos postales de Lincoln de 1866.
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  Edición de 1890
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  Edición de 1903
• 
  Edición de 1938

El primer sello autoadhesivo fue un sello de 10 centavos de la emisión navideña de 1974. No se consideró un éxito, y los sellos que aún se conservan, aunque no son raros, se están decolorando gradualmente debido al adhesivo utilizado. Los sellos autoadhesivos no se volvieron a emitir hasta 1989, y gradualmente se hicieron tan populares que en 2004, solo se ofrecen unos pocos tipos con el adhesivo tradicional (ahora llamados cariñosamente "sellos manuales" por los empleados postales).

La creciente frecuencia de los aumentos de tarifas postales a partir de la década de 1970, y la necesidad de esperar a que el Congreso los aprobara, dificultaron que el Servicio Postal proporcionara sellos que se ajustaran a los costos incrementados de manera oportuna. Hasta que se supiera, por ejemplo, si la nueva tarifa de primera clase sería de 16¢ o, en cambio, de 15¢, no se podía imprimir ningún sello con denominación. El Servicio Postal encontró una manera de sortear este problema en 1978. Como preparación para el aumento de ese año, apareció un sello de color naranja con un sencillo diseño de águila que llevaba la denominación "A" en lugar de un número; y se informó al público que este sello cumpliría con la nueva tarifa de primera clase, cualquiera que esta resultara ser. Los aumentos de tarifas posteriores dieron como resultado los sellos B, C y D, que llevaban el mismo diseño de águila pero se imprimieron, respectivamente, en morado, marrón claro y verde azulado. Cuando llegó el momento del sello E en 1987, el Servicio Postal encargó un diseño más elaborado: una imagen a color del globo terráqueo visto desde el espacio (E de Tierra). Los aumentos posteriores han dado lugar a sellos con la letra F de Flor, la G de Bandera Vieja y la H de Sombrero, todos ellos ilustrados apropiadamente. El sello con la letra F de 1991 estuvo acompañado de un sello de " complemento " sin valor nominal, sin ningún diseño pictórico más allá de un marco, que encierra las palabras "Este sello estadounidense, junto con 25¢ de franqueo adicional en EE. UU., equivale a la tarifa del sello 'F'".

La serie Grandes Americanos y las bobinas de transporte comenzaron a aparecer en 1980 y 1981, respectivamente. Las bobinas de transporte se utilizaron de forma continua durante unos 20 años, mientras que Grandes Americanos fue reemplazada por la serie Estadounidenses Distinguidos , que comenzó en 2000. ^{[ 58 ]}

El creciente uso del correo electrónico y otras tecnologías durante la década de 1990 provocó una disminución en la cantidad de correo de primera clase, mientras que el correo masivo aumentó. Siguen apareciendo una gran variedad de sellos conmemorativos, pero la mayoría se destinan a coleccionistas, mientras que los sellos del correo diario del ciudadano común son de tipo sin valor nominal, emitidos específicamente para empresas.

El primer sello postal estadounidense que incorporó la microimpresión como medida de seguridad fue la serie American Wildflower, introducida por el Servicio Postal de los Estados Unidos en 1992. También fue el primer sello conmemorativo producido íntegramente mediante litografía offset. Desde entonces, el USPS ha emitido otros sellos con microimpresión más compleja, que incluye fechas, palabras y abreviaturas como USPS , e incluso diseños completos de sellos compuestos por letras en microimpresión. ^{[ 59 ]}

El primer sello estadounidense que honró oficialmente a un afroamericano se emitió en 1940 y presentaba a Booker T. Washington . ^{[ 60 ]} Sin embargo, no fue hasta 1978 que el Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) inició la serie Herencia Negra, cuyo primer sello presentó a Harriet Tubman . ^{[ 60 ]} Hasta la fecha, la serie Herencia Negra es la serie de sellos estadounidenses de mayor duración. ^{[ 60 ]}

En 1994, el Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) emitió una hoja de sellos titulada Leyendas del Oeste , que contenía un error. Presentaba una identificación errónea, mostrando al hermano menor del artista de rodeo afroamericano Bill Pickett , Ben Pickett, en lugar del propio Bill. Los sellos fueron retirados y reimpresos con la foto correcta, ^{[ 61 ]} pero debido a la demanda de los coleccionistas y para recuperar parte de los ingresos de impresión perdidos, el servicio postal lanzó 150 000 hojas de sellos por sorteo. ^{[ 62 ]}

En 2005, tras 111 años produciendo sellos postales estadounidenses, la Oficina de Grabado e Impresión puso fin a su colaboración con el servicio postal.

El 12 de abril de 2007, el sello Forever salió a la venta por 41 centavos y es válido para enviar cartas de Primera Clase de una onza en cualquier momento futuro, independientemente de los cambios de precio. Ese mismo día, el Servicio Postal también emitió un sello con la bandera estadounidense y el texto "USA First Class", cuyo valor se fijó en 41 centavos. ^{[ 63 ]} En 2011, la Oficina de Correos comenzó a emitir todos los sellos nuevos para franqueo de Primera Clase —tanto definitivos como conmemorativos— como sellos Forever: las denominaciones ya no se incluían en ellos. A partir de 2015, la Oficina de Correos convirtió todos los demás sellos en sellos Forever: Postal, Onza Adicional, Dos Onzas, Tres Onzas y Recargo No Mecanizable, y estos tipos de sellos ahora tienen su uso impreso en ellos en lugar de un número. ^{[ 64 ]}

El 25 de febrero de 2010, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito Federal dictaminó 2-1 que Frank Gaylord , escultor de una parte del Monumento a los Veteranos de la Guerra de Corea , tenía derecho a una compensación cuando una imagen de esa escultura se usó en un sello postal de 37 centavos porque no había cedido sus derechos de propiedad intelectual sobre la escultura cuando se erigió. El tribunal de apelaciones rechazó los argumentos de que la foto era transformativa . ^{[ 65 ]} En 2006, el escultor Frank Gaylord contrató a Fish & Richardson para presentar una demanda pro bono alegando que el Servicio Postal había violado sus derechos de propiedad intelectual sobre la escultura y, por lo tanto, debería haber sido compensado. El Servicio Postal argumentó que Gaylord no era el único escultor (afirmando que había recibido asesoramiento de fuentes federales, quienes recomendaron que los uniformes parecieran más ondear al viento) y también que la escultura era en realidad arquitectura . Gaylord ganó todos sus argumentos en el tribunal inferior excepto uno: el tribunal dictaminó que la foto era de uso legítimo y, por lo tanto, no tenía derecho a compensación. Gaylord apeló y ganó el caso en apelación. En 2011, el Tribunal Federal de Reclamaciones de EE. UU. le otorgó a Gaylord 5000 dólares. ^{[ 66 ]} En apelación, el Tribunal de Apelaciones del Circuito Federal de EE. UU. anuló la orden y devolvió el caso al Tribunal Federal de Reclamaciones de EE. UU. y, en septiembre de 2013, el Tribunal Federal de Reclamaciones de EE. UU. otorgó a Gaylord más de 600 000 dólares en daños y perjuicios. ^{[ 67 ]}

Más adelante, en la década de 2010, las máquinas expendedoras de sellos y los cajeros automáticos bancarios comenzaron a dispensar sellos más delgados. El objetivo de estos sellos más delgados era facilitar su dispensación por parte de las máquinas expendedoras y hacerlos más respetuosos con el medio ambiente. ^{[ 68 ]}

El 26 de enero de 2014, el servicio postal aumentó el precio de los sellos de primera clase a 49 centavos. Las tarifas para otros envíos, incluidas postales y paquetes, también aumentaron. ^{[ 52 ]}

A partir de 2005, el Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) ofreció a sus clientes la posibilidad de diseñar y comprar sellos personalizados , que se ofrecían a través de proveedores externos como Stamps.com y Zazzle . El USPS prohibió el uso de ciertos tipos de imágenes (como alcohol, tabaco, juegos de azar, armas, sustancias controladas, contenido político, religioso, violento o sexual ^{[ 69 ]} ) en los sellos personalizados. Las normas generaron cierta controversia debido a la aplicación desigual de las mismas contra el uso de imágenes supuestamente religiosas y políticas. Esto finalmente condujo a dos demandas: Zukerman v. United States Postal Serv. ^{[ 70 ]} y Fletcher v. United States Postal Serv. El 9 de junio de 2020, el Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia dictaminó en el caso Zukerman v. United States Postal Serv. que las normas de contenido no cumplían con el criterio de "estándares objetivos y viables" establecido en Minnesota Voters Alliance v. Mansky . ^{[ 71 ]} Una semana después, el USPS suspendió el programa de sellos personalizados. ^{[ 72 ]}

Nuevos sellos

Doce criterios para nuevos sellos y papelería postal ^{[ 73 ]} incluyen que "los eventos de importancia histórica se considerarán para conmemoración solo en aniversarios múltiplos de 50 años". Durante muchos años, estos criterios incluyeron la restricción de que "ningún artículo postal se emitirá antes de cinco años después de la muerte de la persona", con una excepción para los sellos que conmemoran a presidentes estadounidenses recientemente fallecidos. Sin embargo, en septiembre de 2011, el servicio postal anunció que, en un intento por aumentar los ingresos decrecientes, los sellos pronto ofrecerían imágenes de personas vivas célebres, elegidas por el Comité en respuesta a sugerencias enviadas por el público a través del correo postal y las redes sociales en Internet. El criterio revisado dice: "El Servicio Postal honrará a hombres y mujeres vivos que hayan hecho contribuciones extraordinarias a la sociedad y la cultura estadounidenses". ^{[ 73 ]}

El 14 de junio de 2008, en Washington, D.C., el Servicio Postal emitió la primera serie de 10 diseños de sellos de 42 centavos con la imagen de las Banderas de Nuestra Nación. Los sellos fueron diseñados por Howard E. Paine de Delaplane, Virginia. Para el 16 de agosto de 2012, se habían emitido cinco series posteriores de diez sellos cada una, lo que elevó el total de diseños a sesenta. Las series n.° 3 y 4 tenían un valor nominal de 44 centavos, mientras que las dos últimas series se emitieron como sellos Forever. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

En agosto de 2014, el exdirector general del Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS), Benjamin F. Bailar, se quejó de que el USPS estaba "prostituyendo" sus sellos al centrarse en sellos relacionados con la cultura popular, en lugar de iconos culturales. Afirmó que esta era una medida destinada a compensar la escasez de ingresos del USPS a expensas del valor del programa de sellos. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

• 1639: Se establece la primera oficina de correos estadounidense en Boston.
• 1672: Servicio postal de la ciudad de Nueva York a Boston
• 1674: Servicio postal en Connecticut
• 1683: William Penn comienza a ofrecer un servicio semanal a pueblos y ciudades de Pensilvania y Maryland.
• 1693: Comienza el servicio entre colonias en Virginia.
• 1775: Nombramiento del primer director general de correos: Benjamin Franklin
• 1799: El Congreso de los Estados Unidos aprueba una ley que autoriza la pena de muerte por robo de correo.
• 1813: Primer envío de correo en barco de vapor.
• 1832: Primer servicio postal ferroviario oficial
• 1847: Se emiten los primeros sellos postales de Estados Unidos.
• 1857: Se introducen los sellos perforados.
• 1860: Comienza el Pony Express
• 1861: Se autoriza el envío de postales.
• 1873: Se introducen las "tarjetas postales" prefranqueadas.
• 1879: Se introducen los sellos de franqueo insuficiente.
• 1885: Se introduce el servicio de entrega especial.
• 1893: Primeros sellos conmemorativos de un evento: Exposición Mundial Colombina de Chicago.
• 1913: Comenzó el servicio de paquetería postal a nivel nacional.
• 1918: Se introducen los primeros sellos de correo aéreo; error en el sello Inverted Jenny.
• 1920: Correo transcontinental entre la ciudad de Nueva York y San Francisco.
• 1940: Se emite el primer sello que rinde homenaje a un afroamericano, con la imagen de Booker T. Washington.
• 1955: Se introduce el servicio de correo certificado.
• 1958: Artistas reconocidos comienzan a diseñar sellos.
• 1963: Se introdujeron los códigos postales de 5 dígitos.
• 1978: El Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) introdujo la serie "Black Heritage".
• 1983: Se introduce el código postal ZIP + 4.
• 1989: Se introduce el servicio de correo prioritario.
• 1992: Se introduce la microimpresión y se desarrolla el primer sello conmemorativo completamente mediante litografía offset.
• 1994: Error en el sello de Leyendas del Oeste
• 1997: Se suspendió el servicio de entrega especial.
• 2007: Se introdujeron los sellos Forever.

Referencias

Fuentes

• Lester G. Brookman, Los sellos postales del siglo XIX de los Estados Unidos ( Lindquist , 1947).
• John N. Luff y Benno Loewy, Los sellos postales de los Estados Unidos (Nueva York, Scott Stamp & Coin Company, 1902).
• AskPhil – Glosario de términos de filatelia en Wayback Machine (archivado el 23/05/2011) .
• Enciclopedia de Historia Postal en Wayback Machine (archivada el 10/10/2012) .
• Stanley Gibbons Ltd: varios catálogos.
• Max Johl, Los sellos postales de los Estados Unidos del siglo XX (Lindquist, 1937).
• Catálogo Scott .
• Rossiter, Stuart y John Flower. El Atlas del Sello . Londres: Macdonald, 1986. ISBN 0-356-10862-7.

• Fuller, Wayne E. El correo estadounidense: ampliador de la vida común (University of Chicago Press; 1972).
• John, Richard R. Difundiendo las noticias: el sistema postal estadounidense de Franklin a Morse , Harvard University Press, 1998.
• Juell, Rodney A. y Steven J. Rod. Enciclopedia de sellos y filatelia de los Estados Unidos . Minneapolis: Kirk House Publishers, 2006 ISBN 978-1886513983, 730 págs.
• Phillips, David G. et al.' Catálogo de sobres sin sellos estadounidenses: El catálogo de referencia estándar de la historia postal estadounidense" Vol. 1, 1987, 454 pp., David G Phillips Publishing Company.
• Summers, Howard. Bibliografía de la filatelia y la historia postal de los Estados Unidos . Borehamwood: Howcom Services , 2026 ISBN 979-8-27629820-7481p.
• Summers, Howard. Bibliografía de la filatelia y la historia postal de los Estados Unidos: Volumen dos: Los estados, territorios y posesiones de EE. UU. e índices . Borehamwood: Howcom Services , 2026 ISBN 979-8-24340568-3324p.

• Catálogo de sellos postales de los Estados Unidos en Wikibooks
• Sitio web oficial del Servicio Postal de los Estados Unidos (sección de historia)
• 1847 Estados Unidos
• Tabla de valores de sellos sin denominación
• Museo Postal Nacional Smithsoniano
• Richard Frajola, Exposiciones y Presentaciones