Profesores Universitarios por los Derechos Humanos

La organización University Teachers for Human Rights (Jaffna) o UTHR(J) se formó en 1988 en la Universidad de Jaffna , en Sri Lanka , como parte de la organización nacional University Teachers for Human Rights. Sus actividades públicas, como parte integrante de la vida universitaria, se paralizaron tras el asesinato, el 21 de septiembre de 1989, de Rajini Thiranagama , un miembro fundador clave, del que el grupo culpó a los LTTE .

En 1990, quienes se identificaban abiertamente con la UTHR(J), como su actual líder, el profesor Rajan Hoole , se vieron obligados a abandonar Jaffna. Rajan Hoole vivió escondido en Colombo y se reasentó definitivamente en Jaffna solo después de que terminara la guerra. ^{[ 1 ]} A principios de 2010, la UTHR(J) había cesado sus operaciones tras la derrota de los LTTE. ^{[ 2 ]}

La UTHR(J) funcionó como una organización para defender su objetivo declarado: "desafiar el terror externo e interno que asola a la comunidad tamil en su conjunto, haciendo responsables a los perpetradores y creando un espacio para humanizar las esferas sociales y políticas relacionadas con la vida de nuestra comunidad". ^{[ 3 ]} Entre sus ideales de larga data se encontraba que "los derechos que les corresponden a las minorías, teniendo en cuenta las preocupaciones de los cingaleses , podrían idealmente satisfacerse en una Sri Lanka unida bajo el federalismo". ^{[ 4 ]}

La UTHR(J) goza de buena acogida entre las ONG de derechos humanos, como Human Rights Watch . En 2007, Rajan Hoole y Kopalasingham Sritharan , cofundadores del grupo, recibieron el Premio Martin Ennals para Defensores de los Derechos Humanos . ^{[ 5 ]}

Debido a la censura gubernamental de la guerra, la UTHR(J) se convirtió en la principal fuente de información sobre las zonas de guerra para gobiernos extranjeros, ONG y medios de comunicación. ^{[ 6 ]} En 2001, la entonces presidenta de Sri Lanka, Chandrika Kumaratunga, respaldó a la UTHR(J), afirmando que había valorado su historial en materia de derechos humanos, cuando se le preguntó sobre las acusaciones de abusos contra los derechos humanos de los tamiles durante su gobierno. ^{[ 7 ] [ nota 1 ]}

El profesor Peter Schalk, quien ha escrito extensamente sobre temas relacionados con Tamil Eelam , describió a la UTHR(J) como una organización que "se ha labrado una sólida reputación de ser anti-LTTE". ^{[ 9 ]} El New York Times describió al grupo como "ferozmente antirrebelde". ^{[ 10 ]}

La UTHR(J) también ha sido objeto de críticas desde ciertos sectores. Brian Senewiratne, un defensor cingalés de Tamil Eelam que escribió el prólogo del libro del grupo "The Broken Palmyra", alegó que el grupo "se ha convertido simplemente en un anti- LTTE virulento " y que el gobierno de Sri Lanka estaba utilizando sus informes para encubrir violaciones de derechos humanos. ^{[ 11 ]} La Universidad de Jaffna , donde se formó la UTHR(J), ha negado repetidamente cualquier vínculo con el grupo y publicó una carta en 1996 desestimando sus informes sobre el LTTE por estar "basados ​​en rumores". Activistas y organizaciones de la diáspora tamil también han acusado a la UTHR(J) de tener un sesgo anti-LTTE y de elogiar a oficiales del ejército de Sri Lanka involucrados en abusos contra los derechos humanos. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Entre las críticas académicas, la UTHR(J) también ha sido criticada por el uso de " fascista " como un término peyorativo reservado exclusivamente para los LTTE, lo cual se describe como una "caracterización sensacionalista" sin fundamento teórico alguno. ^{[ 14 ]}

En abril de 2006, haciéndose eco de las acusaciones del gobierno de Sri Lanka, la UTHR publicó un informe en el que acusaba a los LTTE de haber orquestado el secuestro de siete empleados de la TRO para implicar al TMVP, grupo progubernamental , y poner el tema de los paramilitares en primer plano durante las próximas conversaciones de Ginebra. El líder político de los LTTE en la provincia oriental negó el informe por considerarlo infundado y declaró que no respetaban a la UTHR. El portavoz de la TRO también condenó el informe, criticando al grupo por su falta de fiabilidad y su reputación de hacer "declaraciones ridículas", y consideró emprender acciones legales en su contra. ^{[ 2 ] [ 15 ]} Posteriormente se reveló que los empleados de la TRO habían sido, de hecho, secuestrados y asesinados por el TMVP. La UTHR emitió una rectificación en marzo de 2007 admitiendo su error. ^{[ 16 ]}

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