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Articulo de referencia

Monitor de Bengala

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El varano de Bengala ( Varanus bengalensis ), también llamado varano indio , es una especie de lagarto varano ampliamente distribuida en el subcontinente indio y partes del sudeste asiático y Asia occidental.

Taxonomía

Las poblaciones de varanos en India y Sri Lanka difieren en la escamación de las de Myanmar; estas poblaciones alguna vez fueron consideradas subespecies del varano de Bengala, pero ahora se consideran dos especies dentro del complejo de especies V. bengalensis . [ 2 ] La que alguna vez fue la subespecie nominal, V. bengalensis , se encuentra al oeste de Myanmar, mientras que el varano nublado ( V. nebulosus ) se encuentra al este. Los varanos nublados se pueden diferenciar por la presencia de una serie de escamas agrandadas en la región supraocular. El número de escamas ventrales varía, disminuyendo de 108 en el oeste a 75 en el este (Java). [ 3 ]

Descripción

Monitor de Bengala juvenil
Adulto en el Parque Nacional de Kaziranga

El varano de Bengala puede alcanzar los 175 cm (69 pulgadas) de longitud, con una longitud hocico-cloaca (SVL) de 75 cm (30 pulgadas) y una cola de 100 cm (39 pulgadas) . Los machos suelen ser más grandes que las hembras. Los ejemplares más pesados ​​pueden llegar a pesar casi 7,2 kg (16 libras) . [ 4 ]        

Los varanos de Bengala jóvenes son más coloridos que los adultos. Presentan una serie de franjas oscuras en el cuello, la garganta y el dorso. El vientre es blanco, con franjas oscuras y manchas grises o amarillas, especialmente en la parte oriental de su área de distribución. En la superficie dorsal, los varanos jóvenes tienen una serie de manchas amarillas conectadas por franjas transversales oscuras. Al madurar, el color de fondo se torna marrón claro o gris, y las manchas oscuras les dan una apariencia moteada. [ 5 ]

Los varanos de Bengala tienen orificios nasales externos en forma de hendidura, orientados casi horizontalmente, ubicados entre el ojo y la punta del hocico. Pueden cerrarlos a voluntad, especialmente para evitar la entrada de suciedad o agua. [ 6 ] Las escamas de la piel son más ásperas en algunas zonas y en los costados, y presentan pequeñas fosas, especialmente bien distribuidas en los machos. [ 7 ] Estas escamas con microporos tienen estructuras glandulares en el tejido dérmico subyacente y producen una secreción que podría ser una sustancia similar a una feromona. Los varanos de Bengala tienen una lengua bífida, similar a la de las serpientes. Su función es principalmente sensorial y no participa mucho en el transporte de alimento por la garganta. Los varanos de Bengala tienen depósitos de grasa en la cola y el cuerpo que les sirven en condiciones de escasez de presas.

Los pulmones tienen tejido esponjoso, a diferencia de los sacos de otros saurios . Esto permite una mayor tasa de intercambio de gases y un metabolismo más rápido, así como mayores niveles de actividad. Al igual que todos los varanos, tienen dientes subpleurodontos, lo que significa que los dientes están fusionados al interior de los huesos de la mandíbula. [ 8 ] Los dientes se colocan uno detrás del otro, y hay dientes de reemplazo detrás y entre cada diente funcional ( polifiodontos ). Los dientes maxilares y dentarios están comprimidos lateralmente, a veces con un borde cortante ligeramente aserrado, mientras que los dientes premaxilares son cónicos. Hay 78 dientes premaxilares, 10 maxilares y 13 dentarios. Los dientes de reemplazo se mueven hacia adelante y se producen aproximadamente cuatro reemplazos por diente al año. [ 9 ]

El varano de Bengala posee glándulas venenosas . [ 10 ] Sin embargo, solo se conoce un caso controvertido de insuficiencia renal fatal como resultado de envenenamiento. [ 11 ]

Distribución y hábitat

Monitor de Bengala en Sri Lanka
Monitor de Bengala adulto en el Parque Nacional de Bundala , Sri Lanka.

El varano de Bengala se distribuye desde Irán hasta Java y es uno de los varanos de mayor distribución. [ 1 ] Habita valles fluviales a altitudes inferiores a 1500 m (4900 pies) en hábitats desérticos semiáridos secos hasta bosques húmedos. [ 12 ] También habita zonas agrícolas, pero prefiere bosques con árboles grandes. [ 13 ] Generalmente, las zonas con mucha vegetación y árboles grandes son favorables. [ 14 ]  

Ecología y comportamiento

Monitores de Bengala sanos (izquierda) y demacrados (derecha)

Los varanos de Bengala suelen ser solitarios y vivir en el suelo, aunque a menudo se ve a los jóvenes en los árboles. Los varanos de Bengala y los varanos amarillos son simpátricos, pero están parcialmente separados por su hábitat, ya que los varanos de Bengala prefieren los bosques a las zonas agrícolas. [ 13 ] Los varanos de Bengala se refugian en madrigueras que excavan o en grietas de rocas y edificios, mientras que los varanos nublados prefieren los huecos de los árboles. Ambas especies utilizan termiteros abandonados. Los varanos de Bengala son diurnos como otros varanos, se activan alrededor de las 6 a. m. y toman el sol de la mañana. [ 15 ] Durante el invierno, en las partes más frías de su área de distribución, pueden refugiarse y pasar por un período de actividad metabólica reducida. [ 16 ] No son territoriales y pueden cambiar su área de distribución estacionalmente en respuesta a la disponibilidad de alimento. [ 17 ]

Ser devorado por una pitón india en Sri Lanka.

Suelen ser tímidos y evitan a los humanos. Tienen una vista aguda y pueden detectar el movimiento humano a casi 250 m de distancia. Cuando son capturados, algunos individuos pueden morder, pero rara vez lo hacen. [ 18 ]

Se sabe que los ejemplares en cautiverio pueden vivir casi 22 años. [ 19 ] Entre los depredadores de los adultos se incluyen pitones, mamíferos depredadores y aves. Se han registrado varios ectoparásitos y endoparásitos.

Reproducción

Las hembras pueden retener el esperma, y ​​las hembras mantenidas en confinamiento han podido poner huevos fértiles. [ 20 ] La principal temporada de reproducción es de junio a septiembre, pero los machos comienzan a mostrar comportamiento de combate en abril. Las hembras cavan un nido en terreno llano o en una pendiente vertical y ponen los huevos dentro, llenándolo y usando sus hocicos para compactar la tierra. Las hembras a menudo cavan nidos falsos cerca y palean tierra alrededor del área. A veces utilizan un termitero para anidar. Se pone una sola nidada de aproximadamente 20 huevos. Los huevos eclosionan en 168 a casi 254 días. [ 21 ] Alrededor del 40-80% de los huevos pueden eclosionar.

Locomoción

Monitor bengalí trepando a un árbol

El varano de Bengala es capaz de moverse rápidamente por el suelo. Los individuos pequeños pueden trepar a los árboles para escapar, pero los más grandes prefieren escapar por el suelo. Son buenos trepadores. En el suelo, a veces se paran sobre las patas traseras para tener una mejor vista o cuando los machos luchan entre sí. [ 22 ] También nadan bien y pueden permanecer sumergidos durante al menos 17 minutos. [ 23 ] Utilizan tanto árboles como arbustos como refugio. [ 14 ]

Alimentación

Comer huevo

Los varanos de Bengala suelen permanecer activos durante todo el día. Los adultos grandes pueden trepar por troncos verticales de árboles, donde a veces acechan y capturan murciélagos que descansan. Esta especie es generalista y se alimenta de una dieta variada de invertebrados y vertebrados. Su dieta invertebrada se compone principalmente de escarabajos y sus larvas, seguidos de ortópteros, pero también incluye gusanos, orugas, ciempiés, escorpiones, cangrejos, langostinos, caracoles, termitas, hormigas y tijeretas. Los individuos más grandes, además de invertebrados, también consumen una gran cantidad de vertebrados, como sapos y ranas y sus huevos, peces, lagartos, serpientes, ratas, ardillas, liebres, musarañas almizcleras y aves. Las liebres y roedores como las ratas bandicoot menores suelen ser capturados desenterrándolos de sus nidos. La dieta puede variar según la estación y la localidad; por ejemplo, durante el verano suelen buscar peces e insectos acuáticos en los arroyos, y los individuos de Andhra Pradesh se alimentan principalmente de ranas y sapos.

Los varanos de Bengala también se alimentan de carroña y a veces se congregan cuando se alimentan de grandes cadáveres, como los de ciervos. [ 24 ] En áreas donde el ganado es común, a menudo buscan estiércol para alimentarse de escarabajos y otros insectos. [ 25 ] [ 26 ]

Conservación

Monitor de Bengala herido siendo atendido en Lok Biradari Prakalp en India

El varano de Bengala figura en el Anexo I de la Ley de Protección de la Vida Silvestre de 1972 y en el Apéndice I de la CITES . [ 1 ] El varano de Bengala ha sido clasificado como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN ; su población silvestre está disminuyendo debido a la caza para consumo, con fines medicinales y por su piel. [ 1 ] Se ve amenazado por la contaminación agrícola , ya que los plaguicidas reducen la disponibilidad de presas. En Irán, también se le mata a veces por considerarse una amenaza peligrosa. [ 1 ]

Los hemipenes secos y teñidos de los varanos de Bengala se trafican y venden ilegalmente con frecuencia en la India y en línea bajo el engañoso término "Hatha Jodi", donde se afirma que son la raíz de una supuesta planta rara del Himalaya para engañar a compradores y minoristas, y para ocultar el comercio a las autoridades de vida silvestre. Los vendedores anuncian que "Hatha Jodi" tiene el poder tántrico de atraer riqueza, poder y satisfacción. Un par de hemipenes puede venderse por un valor de hasta US$250. [ 27 ]

En India, el aceite corporal de los lagartos monitores se vende por miles de rupias indias a los residentes de las ciudades metropolitanas como tratamiento para el reumatismo . [ 28 ]

En la cultura

El varano de Bengala es conocido como Bis-cobra en el oeste de la India, Goyrā en Rajastán , Godhi en Odisha , Guishap o Goshap en Bangladés y Bengala Occidental , Goh en Punjab (India) , Punjab (Pakistán) y Bihar , como Ghorpad en Maharashtra y como Thalagoya en Sri Lanka . [ 29 ] La mitología popular de la región incluye la idea de que estos lagartos, aunque en realidad son inofensivos, son venenosos, y en Rajastán, los lugareños creen que los lagartos se vuelven venenosos solo durante la temporada de lluvias. [ 30 ] Los varanos son cazados, y su grasa corporal, extraída mediante ebullición, se utiliza en una amplia gama de remedios populares. [ 31 ]

Comparación con el varano acuático asiático ( Varanus salvator )

En Sri Lanka, el varano de Bengala se considera inofensivo y bastante indefenso. Su carne es comestible, especialmente entre los pueblos indígenas Vedda y Rodiya . Matar a un varano terrestre se considera un acto cobarde, y esto se menciona con frecuencia en el folclore junto con otros reptiles inofensivos. [ 32 ] [ 33 ]

Un clan de Maharashtra llamado Ghorpade afirma que el nombre deriva de un fundador legendario, Tanaji Malusare, quien supuestamente escaló la muralla de un fuerte usando un lagarto monitor atado a una cuerda. [ 34 ]

La piel del vientre del varano de Bengala se ha utilizado tradicionalmente para fabricar el parche del tambor kanjira , un instrumento de percusión del sur de la India. [ 35 ]

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 Cota, M.; Estuardo, BL; Grismer, L.; Quah, E.; Panitvong, N.; Neang, T.; Nguyen, NS; Wogan, G.; Lwin, K.; Srinivasulu, C.; Srinivasulu, B.; Vijayakumar, SP; Ramesh, M.; Ganesan, SR; Madala, M.; Sreekar, R.; Rao, D.-Q.; Thakur, S.; Mohapatra, P. y Vyas, R. (2021). " Varanus bengalensis " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2021 e.T164579A1058949. doi : 10.2305/IUCN.UK.2021-2.RLTS.T164579A1058949.en . Consultado el 22 de enero de 2022 .
  2. ^ Böhme, W. (2003). "Lista de verificación de los lagartos vivos del mundo (familia Varanidae)" (PDF) . Zoologische Verhandelingen . 341 : 4– 43.
  3. ↑ Auffenberg (1994):24
  4. ↑ Auffenberg (1994):14–15
  5. ↑ Auffenberg (1994):39
  6. ↑ Auffenberg (1994):22
  7. ↑ Auffenberg (1994):36
  8. ↑ Auffenberg (1994):50
  9. ↑ Auffenberg (1994):51
  10. ↑ Fry, BG; Casewell, NR; Wüster, W.; Vidal, N.; Young, B.; Jackson, TNW (septiembre de 2012). "La diversificación estructural y funcional del sistema de veneno de reptiles Toxicofera " . Toxicon . 60 (4): 434– 448. Bibcode : 2012Txcn...60..434F . doi : 10.1016/j.toxicon.2012.02.013 . PMID 22446061 . 
  11. ↑ White, J.; Weinstein, SA (2015). "Respuesta a Vikrant y Verma sobre "Envenenamiento por lagartos monitores"" . Insuficiencia renal . 37 (4): 740– 741. doi : 10.3109/0886022X.2015.1006116 . PMID 25835553 . S2CID 34375062 .  
  12. ↑ Auffenberg (1994):103-118
  13. 1 2 Ghimire, HR; Shah, KB (2014). "Estado y ecología del hábitat del varano amarillo, Varanus flavescens , en la parte sureste del distrito de Kanchanpur, Nepal" (PDF) . Herpetological Conservation and Biology . 9 (2): 387– 393.
  14. 1 2 Ghimire, HR; Phuyal, S. (2013). "Impactos de la silvicultura comunitaria en el varano de Bengala, Varanus bengalensis (Daudin, 1802): un estudio empírico de Nepal" (PDF) . Biawak . 7 (1): 11– 17.
  15. ↑ Auffenberg (1994):138-145
  16. ↑ Auffenberg (1994):147
  17. ↑ Auffenberg (1994):175
  18. ↑ Auffenberg (1994):182
  19. ↑ Auffenberg (1994):180
  20. ↑ Auffenberg (1994):221
  21. ↑ Auffenberg (1994):230-247
  22. ↑ Auffenberg (1994):183
  23. ↑ Auffenberg (1994):185
  24. ↑ Losos, JB; Greene, HW (diciembre de 1988). "Implicaciones ecológicas y evolutivas de la dieta en los lagartos monitores" . Biological Journal of the Linnean Society . 35 (4): 379– 407. doi : 10.1111/j.1095-8312.1988.tb00477.x .
  25. ↑ Auffenberg (1994):349
  26. ^ Rahman KMM; Rakhimov, II (2015). "Preferencia de hábitat y ecología alimentaria del monitor de Bengala ( Varanus bengalensis ) en Natore, Bangladesh". Revista de investigación internacional . 11 (42 Parte 3): 96– 98. doi : 10.18454/IRJ.2015.42.212 .
  27. ↑ D'Cruze, N.; Singh, B.; Mookerjee, A.; Macdonald, DW; Hunter, K.; Brassey, CA; Rowntree, J.; Megson, S.; Megson, D.; Fox, G.; Louies, J.; Sharath, RS (enero de 2018). "¿Qué hay en un nombre? Los traficantes de vida silvestre evaden a las autoridades usando palabras clave" . Oryx . 52 (1): 13. doi : 10.1017/S0030605317001788 .
  28. ↑ Bhattacharya, S.; Koch, A. (diciembre de 2018). "Hatha Jodi: ¿Un comercio ilegal de hechos científicos mal utilizados o mitos y creencias a ciegas?" (PDF) . Biawak . 12 (2): 97–99 .
  29. ^ Abayaratna, MGTH; Mahaulpatha, WA Dharshani (julio de 2006). "Presupuestos de actividades y preferencia de hábitat del monitor terrestre, Thalagoya Varanus bengalensis en una zona residencial" (PDF) . Revista de ciencia Vidyodaya . 13 : 127. Archivado desde el original (PDF) el 3 de abril de 2015 . Consultado el 27 de enero de 2015 .
  30. ↑ Auffenberg (1994):58
  31. ↑ Auffenberg (1994):apéndice
  32. ↑ Boyle, R. "Lagartos de Sri Lanka: kabaragoyas y Thalagoyas. La guía concisa del léxico anglo-srilanqués" .
  33. ↑ Azwer, M. «Thalagoya Vs. Kabaragoya» .
  34. ↑ Vidal, GW (abril de 1888). "La Bis Cobra" . Revista de la Sociedad de Historia Natural de Bombay . 3 (2): 71– 82.
  35. ↑ Khati, AS (1998). Parques nacionales de la India . Pelican Creations International. pág. 323. ISBN  978-81-86738-00-9.

Lecturas adicionales

  • Auffenberg, W. (1994). The Bengal Monitor . University Press of Florida. pág.  494. ISBN 0-8130-1295-3.
  • Auffenberg, W. (julio de 1979). "Diferencias intersexuales en el comportamiento de Varanus bengalensis (Reptilia, Lacertilia, Varanidae) en cautiverio". Journal of Herpetology . 13 (3): 313– 315. doi : 10.2307/1563325 . JSTOR 1563325 . 
  • Auffenberg, W. 1979 Investigación sobre lagartos monitores. Tiger Paper 6(4): 20–21.
  • Auffenberg, W. 1981 Comportamiento de combate en Varanus bengalensis . J.Bombay NHS 78(1):54-72.
  • Auffenberg, W. 1983 Las madrigueras de Varanus bengalensis . Rec. Zool. Surv. India 80:375-385.
  • Auffenberg, W. 1983 Comportamiento de cortejo en Varanus bengalensis . En Avances en herpetología y biología evolutiva: ensayos en honor de Ernest E. Williams (Rhodin y Myata eds.): 535–551.
  • Auffenberg, W. 1983 Notas sobre el comportamiento alimentario de Varanus bengalensis . J. Bombay NHS 80 (2): 286–302.
  • Auffenberg, W. 1986. El varano indio. Sanctuary Asia. 6 (4): 327–333.
  • Mertens, R. 1942. Ein weiterer neuer Warane aus Australien. Zoológico. Anz. 137: 41-44
  • El pequeño libro en línea de los lagartos monitores