Ugartechea

Armas Ugartechea es una empresa privada vasca de fabricación de armas de fuego , con sede en Eibar , que produce rifles y varios modelos de escopetas de dos cañones . Sus armas se utilizan en todo el mundo para diversos fines deportivos y de caza. Fue la primera empresa española en fabricar armas con cañón superpuesto y subcañón. Es uno de los pocos fabricantes que produce sus propios cañones. Actualmente, Armas Ugartechea vende sus armas a nivel mundial. La empresa sigue siendo privada y forma parte de un grupo de capital riesgo.

Armas Ugartechea fue fundada por D. Ignacio Ugartechea en 1922. Ha habido tres Ignacio Ugartechea en la historia de la empresa: fundador, hijo y nieto. El primer Ignacio llamó a su empresa Casa Ugartechea y se estableció en La Bidebarrieta, la primera de las varias ubicaciones que la empresa ocupó a medida que crecía y se diversificaba. Después de algunos años, se trasladó a Eibar en San Agustín Kalea, y finalmente a Txonta Kalea, nº 26, donde se encuentra actualmente. Además de escopetas, Armas Ugartechea alguna vez fabricó rifles y pistolas. Sin embargo, la firma es más famosa por su escopeta de cañones paralelos, y en algún momento dejó de fabricar la configuración de escopeta de cañones superpuestos. El cambio en el producto se debió en parte a diferentes factores. Después de la Segunda Guerra Mundial, la demanda internacional de escopetas deportivas aumentó mientras que la demanda de pistolas y rifles disminuyó. Más importante aún, Ignacio Ugartechea en los primeros días fabricó la escopeta de lado a lado Modelo 1031 Número 6 para el ex presidente de México, general Álvaro Obregón , también un rifle doble y un Brenneke 8x65R, para el propio Caudillo en 1943, el generalísimo Francisco Franco y luego Armas Ugartechea pasó al hijo del primer Ignacio.

Una de las escopetas más famosas fue la primera con mecanismo de caja, un mecanismo sin martillos comúnmente utilizado en escopetas de dos cañones . Este mecanismo utiliza martillos ocultos de autoamartillado en un sistema de apertura basculante. Inicialmente, fue fuertemente rechazado por la mayoría de los cazadores y fabricantes, pero se convirtió en el mecanismo dominante para escopetas de dos cañones .

En 1928 se les concedió la marca EL CASCO y se solicitó el registro de un dibujo industrial para elaborar un catálogo especializado de escopetas. En el censo realizado en 1929, Ignacio Ugartechea aparece como fabricante de escopetas y pistolas para la marca "San Humberto" para distinguir todo tipo de armas cortas y largas, obteniendo en 1933 la patente nº 129218 definida como "cañones superpuestos para escopetas de caza unidos y alineados mediante superficies planas" y la nº 131047 para "un sistema de llave oculta para escopetas de caza, equipado con una interposición de seguridad de otra pieza delante del percutor que impide que el arma se dispare accidentalmente". Otros modelos como el modelo "Sport", la escopeta ligera, y el "Chirri" como arma pesada para la caza de palomas. Ignacio Ugartechea desempeñó un papel clave en la comercialización de pistolas semiautomáticas de Gabilondo y Cia. y Tomás de Urizar y Cía., utilizando sus propias marcas registradas, basándose en el modelo Rubí, el “Iñaki”. También introdujo revólveres fabricados por Olave Solozabal y Cía., con la marca “El Casco”, la pistola Royale y minipistolas, todas elaboradas por Ignacio Ugartechea en Eibar, para la Manufacture d'Armes de Précision (MAP) en Hendaya y Saint-Étienne, Francia, ambos importantes centros de producción de armas de fuego. Sus contribuciones ayudaron a expandir la presencia de armas de fuego españolas en el mercado internacional, particularmente en Francia, donde la pistola Rubí se popularizó, especialmente durante la Primera Guerra Mundial.

En 1933, Casa Ugartechea se convirtió en la primera empresa española en obtener la licencia para producir rifles express en España de calibres como .400, .450, .500, .577 y .600 Nitro Express. La empresa fabricó la pistola semiautomática de calibre .45 en 1926, con una patente a su nombre, la número 97164, para un tipo de pistola de percusión central de dos disparos. ^{[ 1 ]}

El segundo Ignacio Ugartechea se formó en la tradición de la fabricación de armas en la prestigiosa Escuela de Armería de Eibar. En un momento dado, fue conocido como uno de los cazadores más destacados de España y Europa, entablando una relación y participando en cacerías sociales con personalidades como el rey de España, Juan Carlos I. ^{[ 2 ]}

Armas Ugartechea fabrica armas basadas en diseños y patentes de empresas londinenses y de Birmingham como Holland & Holland y Westley Richards . Cuando la fabricación de escopetas estaba en su apogeo a finales del siglo XIX, las patentes solo se concedían por catorce años. Después de ese período, avances como el mecanismo de cierre de caja de Anson & Deeley se reprodujeron en todo el mundo. Cuando una patente parecía eficiente y fácil de reproducir estaba disponible, no era raro que los fabricantes de escopetas vascos la reprodujeran con componentes locales y la comercializaran como una alternativa más económica a las ofertas inglesas, como la serie 600 Deluxe comercializada por Parker-Hale, un fabricante británico de armas de fuego. ^{[ 3 ]}

Armas Ugartechea fabricaba originalmente pares de escopetas de platina lateral para exportar a Inglaterra. En una acción de platina lateral, el mecanismo que hace funcionar el arma se puede quitar y volver a insertar con bastante facilidad. En aquella época, la caza de faisanes y perdices en batida en grandes casas de campo inglesas , y de palomas en palomares españoles, era muy popular. Estos deportes de tiro requerían escopetas que pudieran repararse en el campo. Ugartechea fue el primero en fabricar escopetas superpuestas. Fabricó su propia escopeta superpuesta en calibre .410, un capricho que muchos hubieran deseado. Mucha gente sigue interesada en esta escopeta. Esto hizo que la platina lateral fuera muy deseable (y cara), y vender la acción de platina lateral se convirtió en una clara prioridad. Entre los propietarios famosos de armas se encuentra Ernest Hemingway con el modelo Dixon-Falcon ^{[ 4 ],} entre otros clientes notables. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Finalmente, la moda de las escopetas de platina lateral pasó y la acción de platina de caja, más sencilla y económica, ganó popularidad. La caza en batida y las pistas de tiro al pichón se volvieron cada vez más inaccesibles, y las escopetas de platina lateral pasaron a considerarse artículos de lujo, especialmente en el mercado estadounidense, que experimentó un rápido crecimiento tras la Segunda Guerra Mundial. En Estados Unidos, los consumidores buscaban escopetas con las características de los modelos ingleses tradicionales, pero sin su elevado precio.

Hasta este cambio, Armas Ugartechea se había centrado principalmente en escopetas de platina lateral, produciendo escopetas de platina de caja sobre todo como productos de gama baja. Sin embargo, al reconocer el cambio en la demanda del mercado, la empresa reorientó sus esfuerzos hacia el perfeccionamiento y la expansión de su línea de escopetas de platina de caja, con el objetivo de exportar a Estados Unidos e Inglaterra.

Esta transición se alineó con las tradiciones de la industria armamentística de Birmingham, en particular con la colaboración que Armas Ugartechea mantuvo a principios de la década de 1960 con Parker-Hale Arms Company en la fabricación de rifles y escopetas deportivas. Durante las décadas de 1980 y 1990, la colaboración de Parker-Hale con Armas Ugartechea para la Serie 600 formó parte de una estrategia más amplia para diversificar su oferta de armas de fuego. Esta alianza, con sede en la fábrica Ignacio Ugartechea en Eibar, España, continuó la producción de las escopetas de las Series 600, 700 y 800, además de varios rifles conocidos por su precisión, fiabilidad y precio asequible.

Esta colaboración permitió a Parker-Hale ampliar su catálogo, ofreciendo armas de fuego de excelente calidad que atraían tanto a aficionados a la caza como a tiradores profesionales. Estas armas, producidas conjuntamente, mantuvieron los altos estándares de ambas marcas, combinando la tradición armera española de Ugartechea con la reputación de Parker-Hale en ingeniería de precisión.

Además de sus armas de fuego deportivas y de caza, Armas Ugartechea se ha expandido recientemente a los sectores militar y policial. Esta diversificación estratégica, combinada con su larga trayectoria de excelencia artesanal, ha consolidado aún más la posición de la empresa dentro de la industria armamentística mundial. ^{[ 7 ]}

• James Purdey e hijos
• John Rigby y Compañía
• Westley Richards

• Importador estadounidense desde 1987. Para más información y disponibilidad, consulte la página web.
• Sitio web del importador estadounidense con más información. Archivado el 24/06/2021 en Wayback Machine.
• Ugartechea - sitio web corporativo
• Museo Industria Armera Ugartechea - sitio
• Catálogo Parker-Hale Limited - sitio web