Ukuthwalwa

Ukuthwala es el término sudafricano para el secuestro de novias , la práctica de un hombre que rapta a una joven y la obliga a casarse , a menudo sin el consentimiento de sus padres. ^{[ 1 ]} Estos "matrimonios por captura" ocurren principalmente en zonas rurales de Sudáfrica, en particular en el Cabo Oriental y KwaZulu-Natal . ^{[ 2 ]} Los basotho lo llaman tjhobediso . Entre los pueblos xhosa y zulú , ukuthwala fue en su momento una forma aceptable para que dos jóvenes enamorados se casaran cuando sus familias se oponían a la unión (y por lo tanto, en realidad una forma de fuga ). ^{[ 3 ]} Sin embargo, ukuthwala ha sido objeto de abusos "para victimizar a mujeres rurales aisladas y enriquecer a parientes varones". ^{[ 3 ]}

El secuestro de novias , también conocido como matrimonio por rapto o matrimonio por captura , no se limita a Sudáfrica. La práctica de que un hombre rapte a la mujer con la que desea casarse ^{[ 4 ]} ha existido en todo el mundo, desde la prehistoria hasta la historia. Todavía se da en diversas partes del mundo, especialmente en el Cáucaso y Asia Central. ^{[ 5 ]}

En la mayoría de los países, el secuestro de la novia se considera un delito sexual debido al elemento implícito de violación, más que una forma válida de matrimonio . Algunos tipos de secuestro también pueden considerarse dentro del espectro entre el matrimonio forzado y el matrimonio concertado . El término a veces se confunde con las fugas de parejas , en las que una pareja huye junta y luego busca el consentimiento de sus padres. En algunos casos, la mujer coopera o accede al secuestro, generalmente para salvar su reputación o la de sus padres. En muchas jurisdicciones, esto solía ser fomentado por las llamadas leyes de "cásate con tu violador " . Incluso en países donde la práctica es ilegal, si la aplicación de la ley judicial es débil, puede prevalecer el derecho consuetudinario ("prácticas tradicionales").

El secuestro de la novia suele ser (aunque no siempre) una forma de matrimonio infantil . ^{[ 6 ]} Puede estar relacionado con la práctica de la dote , la riqueza que el novio y su familia pagan a los padres de la novia, y la incapacidad o falta de voluntad para pagarla. ^{[ 7 ]}

El rapto de novias se distingue de la raptio en que el primero se refiere al rapto de una mujer por un hombre (y sus amigos y familiares), y sigue siendo una práctica extendida, mientras que el segundo se refiere al rapto masivo de mujeres por grupos de hombres, posiblemente en tiempos de guerra. El ejemplo clásico de la mitología o historia romana fue el rapto de las sabinas . Se asumía que la raptio era una práctica histórica, de ahí el término latino, pero el siglo XXI ha visto un resurgimiento de la violación en tiempos de guerra , algunas de las cuales tienen elementos de rapto de novias; por ejemplo, mujeres y niñas secuestradas por Boko Haram en Nigeria, el Ejército de Resistencia del Señor en Uganda e ISIS en Oriente Medio han sido tomadas como esposas por sus secuestradores.

En Sudáfrica, la costumbre se originó en el pueblo xhosa , aunque la práctica se ha extendido a diferentes grupos étnicos. ^{[ 2 ]} El acto de ukuthwala tradicionalmente requería que el culpable pagara una o más cabezas de ganado al padre o tutor legal de la niña. ^{[ 8 ]} Las niñas desprevenidas que no habían consentido el ukuthwala generalmente no se oponían a su propósito. A veces, la niña realmente no deseaba casarse, aunque por lo general las niñas eran condicionadas desde la infancia a esperar con ilusión ese día y a creer que el matrimonio y la maternidad son la plenitud de la vida. ^{[ 2 ]} Una interpretación moderna de esta práctica anima a los hombres a secuestrar niñas jóvenes (generalmente menores de 18 años) con el propósito de casarse. ^{[ 9 ]}

Se informa que muchas de las personas secuestradas son niñas menores de edad, incluidas algunas de tan solo ocho años. ^{[ 10 ]} La práctica recibió publicidad negativa, y los medios informaron en 2009 que más de 20 niñas de Eastern Cape se ven obligadas a abandonar la escuela cada mes debido al ukuthwala . ^{[ 11 ]}

En Lusikisiki , en 2009, se registraron casos de niñas de orfanatos obligadas a contraer matrimonio con hombres mayores. ^{[ 12 ]} También se han registrado casos de niñas obligadas a contraer matrimonio ilegal con hombres viudos ancianos (de entre 55 y 70 años). ^{[ 13 ]}

La práctica del ukuthwalwa ha sido calificada como un secuestro simulado o una propuesta irregular destinada a lograr un matrimonio según la ley tradicional. (Bennett Customary Law in South Africa -2004) ^{[ 14 ]}

Aunque las leyes no son lo suficientemente estrictas como para frenar esta costumbre , el Parlamento de la República de Sudáfrica se está centrando en medidas preventivas para empoderar a las mujeres a fin de que denuncien casos de explotación y movilizar la acción comunitaria ante tales incidentes. ^{[ 15 ]}

• Violaciones en Sudáfrica
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