Ulrike Mathesius

Ulrike Mathesius es una microbióloga vegetal germano-australiana que trabaja en la División de Ciencias Vegetales de la Universidad Nacional Australiana (ANU) y se convirtió en Directora de la Escuela de Investigación de Biología (RSB) en 2026. Es becaria del Consejo Australiano de Investigación (ARC) en la ANU, miembro del Sindicato Nacional de Educación Terciaria (NTEU) y catedrática en la ANU en ciencias vegetales, biotecnología e interacciones planta-microbio. Su investigación se centra en las interacciones entre microbios de las raíces y simbiontes y parásitos . Mathesius ganó la Medalla Fenner 2013 , otorgada por el ARC a investigadores jóvenes destacados menores de 40 años por su investigación en biología (excluyendo las ciencias biomédicas). ^{[ 1 ]}

Mathesius nació en Alemania , donde obtuvo su diploma en Biología (BSc Hons) en la Universidad Técnica de Darmstadt en 1995. Llegó a Australia en 1993 después de pasar dos años como estudiante de pregrado y pasó un año en la Escuela de Investigación de Ciencias Biológicas (RSBS) de la ANU, trabajando con cuatro grupos de investigación diferentes, lo que despertó su interés por una carrera de investigación. Después de terminar su licenciatura en Alemania, obtuvo una beca internacional de posgrado para la ANU. Realizó su doctorado en la RSBS entre 1996 y 1999, centrándose en la simbiosis entre rizobios y leguminosas . Se unió a la NTEU al finalizar su doctorado. Posteriormente, realizó una investigación postdoctoral en la RSBS en el área de proteómica vegetal entre 1999 y 2001. En 2002 se trasladó a la Escuela de Bioquímica y Biología Molecular con una beca postdoctoral del ARC. Posteriormente, disfrutó de una beca de investigación del ARC y actualmente es becaria del programa ARC Future Fellow, donde trabaja en la regulación del desarrollo de la nodulación, el desarrollo de agallas parasitarias y la formación de raíces laterales en leguminosas. En 2026, Mathesius fue nombrada directora de la Escuela de Investigación de Biología de la Universidad Nacional Australiana, ubicada en Canberra .

Mathesius investiga cómo los microbios del suelo dan forma a la planta mediante el desarrollo y la aplicación de técnicas a nivel molecular, celular y de la planta completa. Una idea central de su trabajo es que los microbios "secuestran" las vías de señalización de la planta para sus propios fines. Su laboratorio de investigación se especializa en investigar la detección de quórum , los sistemas de señalización química que las bacterias utilizan para coordinar la transcripción genética que conduce a un comportamiento colectivo y definir los mecanismos que los organismos simbióticos y patógenos utilizan para manipular el desarrollo de la planta. Han descubierto que las plantas, mediante un sofisticado sistema de vigilancia y respuesta, pueden distinguir entre bacterias dañinas y beneficiosas e imitar sus señales de comunicación química en un intento de frustrar sus ataques. ^{[ 2 ]} Esto tiene implicaciones para la utilización de microbios para alterar el rendimiento de los cultivos y para intentar desarrollar simbiosis fijadoras de nitrógeno en plantas no leguminosas.

• 2013 – Medalla Fenner: Otorgada por el Consejo Australiano de Investigación ^{[ 1 ]}
• 2011 – Premios australianos a la docencia universitaria por su destacada contribución al aprendizaje de los estudiantes: otorgados por la Oficina de Aprendizaje y Enseñanza del Gobierno australiano ^{[ 3 ]}
• 2009 – Premio Conjunto de la Facultad a la Excelencia en la Educación: Otorgado por la Facultad de Medicina, Biología y Medio Ambiente de la ANU y la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la ANU ^{[ 3 ]}
• 2009 – Premio del Vicerrector a la Excelencia en la Educación, por Contribución Sobresaliente al Aprendizaje de los Estudiantes: Otorgado por la Universidad Nacional Australiana ^{[ 3 ]}
• 2007 – Premio Peter Goldacre: Otorgado por la Sociedad Australiana de Científicos de Plantas ^{[ 3 ]}
• 2006 – Premio de la Fundación Rebeiz para la Investigación Básica: Otorgado por la Fundación Rebeiz para la Investigación Básica ^{[ 3 ]}
• 2006 – Premio Científico ACT Young Tall Poppy: Otorgado por el Instituto Australiano de Política y Ciencia ^{[ 4 ]}