Último Dragón

Asai se entrenó en el dojo de New Japan Pro-Wrestling (NJPW) en 1987, pero no fue reclutado por la promoción debido a su baja estatura. Se mudó a México, donde se unió a la Universal Wrestling Association y posteriormente ganó el Campeonato Mundial de Peso Welter de la UWA en 1988. En marzo de 1990, se unió a la Universal Wrestling Federation en Japón. También compitió en la promoción Universal Lucha Libre fundada por su mentor Gran Hamada . ^{[ 5 ]}

En 1991, firmó con la promoción mexicana Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL). En CMLL, adoptó la máscara y el personaje de Último Dragón. "Último Dragón", que significa "Último Dragón" en español, era inicialmente un truco en el que Asai afirmaba ser el último alumno del legendario artista marcial Bruce Lee , cuyo apodo era "El Dragón". ^{[ 5 ]} El truco fue posteriormente abandonado, pero el nombre se mantuvo. Cuando regresó a Japón en 1992, decidió unirse a Super World of Sports . A finales de 1992, Misteriosito se transformó en "Último Dragoncito", una versión Mini-Estrella de Asai. Tras el cierre de SWS, Asai firmó con la promoción japonesa WAR , y gracias a la copromoción, pudo luchar para NJPW. En Japón, se convirtió en campeón de peso semipesado IWGP dos veces, y en México, ostentó varios títulos. En años posteriores, luchó para AAA . ^{[ 6 ]}

Asai hizo su debut estadounidense en la promoción World Championship Wrestling (WCW) en agosto de 1996, inicialmente bajo el nombre mal traducido de "Ultimate Dragon". Se le conoció con este nombre durante más de un año en la WCW hasta que volvieron a usar su nombre artístico en español. ^{[ 7 ]} Rápidamente fue impulsado al centro de atención de la división de peso crucero de la WCW con Sonny Onoo como su mánager. Se convirtió instantáneamente en un villano debido a que era japonés y Onoo era su mánager. Hizo su debut en el evento de pago por visión de la WCW en Hog ​​Wild de 1996 contra Rey Mysterio Jr. por el Campeonato de Peso Crucero de la WCW , pero perdió. Recuperó la victoria en WCW World War 3 cuando regresó a la WCW como campeón de la J-Crown . Luego tuvo una rivalidad con Dean Malenko por el título de peso crucero de la WCW, que ganó en Starrcade 1996. ^{[ 6 ]}

Más tarde, Dragon perdió el título de peso crucero de la WCW ante Malenko, pero su popularidad iba en aumento al ganar el Campeonato Mundial de Televisión de la WCW a Prince Iaukea , aunque lo perdió ante Steven Regal . Luego traicionó a Onoo y comenzó una etapa como técnico (en la historia), regresó a México y recuperó el título mundial de televisión de Regal antes de perderlo ante Alex Wright en Clash of the Champions XXXV . Posteriormente, ganó el título de peso crucero de la WCW por última vez a Eddie Guerrero , antes de perderlo en el primer WCW Thunder ante Juventud Guerrera . ^{[ 6 ]} En 1998 sufrió una lesión en el brazo que requirió cirugía. La operación salió mal, causándole daño nervioso . Se pensó que esto pondría fin a su carrera y anunció su retiro en noviembre. ^{[ 5 ]}

En 1997, Asai se convirtió en entrenador y fundó el Gimnasio Último Dragón , donde entrenó a tres clases de estudiantes: "Toryumon Japan", "Toryumon 2000 Project" (T2P) y "Toryumon X". Su primera clase de estudiantes, que incluía a Don Fuji , Dragon Kid , Magnum Tokyo , Cima y Suwa , trabajó para la WCW al principio de su carrera. ^{[ 8 ]} En 1998, Asai comenzó a copromocionar Grupo Internacional Revolución (IWRG) con sede en México, donde entrenó a varios de los mejores jóvenes luchadores. ^{[ 9 ]} En 1999, se inauguró una promoción llamada Toryumon , con la gran mayoría de los luchadores entrenados por Asai. ^{[ 8 ]} Toryumon pasó a llamarse Dragon Gate cuando Asai se separó de la promoción. Continuó entrenando estudiantes en su gimnasio.

En 2002, Asai se sometió a otra cirugía para reparar el daño sufrido en su brazo con la esperanza de regresar a la lucha libre. A finales de 2002, Ultimo Dragon estaba en conversaciones con World Wrestling Entertainment para tener otra oportunidad de competir en Estados Unidos. Para recuperar su forma física, volvió a la acción para sus promociones T2P y Toryumon México. El 26 de noviembre, formó equipo con los exluchadores de WCW Norman Smiley y Perry Saturn en una victoria contra Masaaki Mochizuki , Kenichiro Arai y Toru Owashi para T2P. El 7 de diciembre, formó equipo con Mochizuki y Dragon Kid en una victoria sobre el equipo de Bestia Salvaje , Scorpio Jr. y El Duende para Toryumon México. ^{[ 8 ]}

En la primavera de 2003, firmó con World Wrestling Entertainment como el Último Dragón , buscando cumplir sus dos metas de toda la vida: competir en el Madison Square Garden y actuar en WrestleMania . Fue contratado justo después del fichaje de Rey Mysterio, con la creencia de que causaría un impacto tan grande como el que Mysterio tuvo en su debut en la WWE. Asai hizo su debut en la WWE con victorias en combates no televisados ​​contra Rico , Crash Holly y Shannon Moore, quienes presentaron una serie de videos promocionales del debut de Dragón en SmackDown!. Hizo su debut televisivo en la WWE en el Madison Square Garden el 26 de junio de 2003 en el episodio de SmackDown! en un combate contra Shannon Moore, donde presentó su movimiento final, el Asai DDT (un shiranui de pie), al público estadounidense de lucha libre. ^{[ 6 ]}

Durante todo el verano compitió en un torneo por el Campeonato de los Estados Unidos de la WWE, venciendo a Jamie Noble pero perdiendo ante el eventual ganador, Eddie Guerrero . Rápidamente se recuperó al vencer a Kanyon en una lucha de WWE Heat grabada antes de Vengeance . Luego luchó en WWE Velocity durante las siguientes semanas, lo que llevó a una lucha con Rey Mysterio en SmackDown . Dragon ganó la lucha solo después de que Tajiri interfiriera y le mostrara respeto debido a su herencia japonesa. La semana siguiente, Dragon hizo equipo con Mysterio para enfrentarse a Tajiri y Nunzio . Después de esta lucha, no se le vio en SmackDown! durante varios meses hasta la preparación para el Cruiserweight Open en WrestleMania XX . En el evento, Dragon participó en el Open. La WrestleMania de Dragon resultó en uno de los errores más famosos de WrestleMania, tropezando al entrar a la arena desde el área de backstage y tropezando al subir al esquinero para una pose. ^{[ 10 ]} El primer viaje fue editado fuera del DVD de WrestleMania XX, pero el segundo no. ^{[ 11 ]} Después de la apertura, se enfrentó a Chavo Guerrero y Nunzio en sus últimos combates de la WWE. El 22 de abril de 2004, la WWE anunció que Asai pidió su liberación de la WWE cuando supo que la WWE quería desenmascararlo y regresó a Japón inmediatamente. ^{[ 12 ]}

Un mes después de ser liberado de la WWE, Asai rápidamente se unió a la gira de New Japan el 1 de mayo de 2004. Regresó a México luchando ocasionalmente para el Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL). También participó en la efímera promoción independiente japonesa Dragondoor, dirigida por uno de sus alumnos Noriaki Kawabata, quien empleaba principalmente a graduados de T2P y Toryumon X. Luchó en combates contra Último Guerrero y otras estrellas que luchaban en promociones de lucha libre mexicanas o japonesas. Tras la desaparición de Dragondoor, regresó a México para dirigir otra clase de la escuela Toryumon, de la cual surgieron figuras destacadas como Hajime Ohara , Kazuchika Okada y Pequeño Ninja. El resto de los alumnos de Toryumon, junto con Asai, se unieron a la promoción Dradition, promovida por Tatsumi Fujinami en Japón. En 2006, Asai comenzó a promover el evento anual de lucha libre "Toryumon México: Dragon Mania". ^{[ 13 ]} También luchó en UWA Hardcore Wrestling, con sede en las afueras de Toronto, Ontario, Canadá. Luchó contra Sonjay Dutt , M-Dogg 20 , Chris Sabin , Alex Shelley , Jyushin Thunder Liger y Black Tiger , todos en UWA. Desde entonces, ha trabajado en Japón para varias promociones independientes como Pro Wrestling Kageki y Michinoku Pro . También ha estado en México y en España, trabajando para Nu Wrestling Evolution.

El 15 de diciembre de 2013, Dragón derrotó a Yoshinobu Kanemaru para ganar el Campeonato Mundial Junior de Peso Pesado de All Japan Pro Wrestling . ^{[ 14 ]} Perdió el título ante Atsushi Aoki el 29 de mayo de 2014. ^{[ 15 ]} El 27 de agosto de 2017, recuperó el título al derrotar a Tajiri . El 22 de marzo de 2015, Dragón ganó otro título en All Japan, cuando él y Kanemaru derrotaron a Mitsuya Nagai y Takeshi Minamino por el Campeonato de Parejas de All Asia . ^{[ 16 ]} Dejaron vacante el título el 14 de octubre. ^{[ 17 ]}

Los días 30 y 31 de agosto de 2014, Dragón participó en un evento en Pyongyang , Corea del Norte, promovido por la Federación del Genoma Inoki . Derrotó a Hajime Ohara el primer día y a Heddi French el segundo en combates individuales. ^{[ 18 ]}