Anillo grande

El Gran Anillo es una estructura a gran escala con forma de anillo formada por galaxias y cúmulos de galaxias cerca de la constelación de Boötes , con un diámetro de 1300 millones de años luz , ubicada a 9200 millones de años luz de distancia. ^{[ 1 ]} Fue descubierto en 2024 por Alexia López , estudiante de doctorado en la Universidad de Central Lancashire . ^{[ 2 ]} En 2021, descubrió el Arco Gigante , una estructura similar ubicada en la misma región. ^{[ 3 ]} Es un descubrimiento astronómico significativo, ya que desafía el Principio Cosmológico . Actualmente, no se conoce la causa de su formación dentro de nuestra comprensión actual del universo . El Gran Anillo es la séptima gran estructura descubierta que contradice la comprensión de la distribución uniforme de la materia a la mayor escala del universo. ^{[ 4 ]}

El Gran Anillo está compuesto por numerosas galaxias y cúmulos de galaxias que forman un patrón continuo, casi perfecto, en forma de anillo en el espacio. Con un diámetro de 1300 millones de años luz y una circunferencia de 4000 millones de años luz , es una de las estructuras más grandes conocidas en el universo observable . La estructura está formada por muchos cúmulos de galaxias y galaxias de diversos tipos. Algunas regiones del anillo son más densas que otras, lo que indica variaciones en la masa y el número de galaxias presentes. Supera el límite teórico de tamaño de las formaciones cósmicas, que se calcula en 1200 millones de años luz. Anteriormente se pensaba que esto era imposible, ya que no había tiempo suficiente para que se formara una estructura tan grande. ^{[ 5 ]}

El descubrimiento del Gran Anillo fue anunciado el 10 de enero de 2024 por la estudiante de doctorado Alexia Lopez de la Universidad de Central Lancashire . ^{[ 6 ]} Fue el resultado de su investigación en curso sobre estructuras a gran escala del universo utilizando absorbentes de MgII (magnesio ionizado una vez) detectados ^{[ 7 ]} en espectros de cuásares del Sloan Digital Sky Survey (SDSS) . Lopez centró su atención en esta región del cosmos debido a su trabajo previo sobre el Arco Gigante . Al examinar las líneas de absorción en los espectros de los cuásares, Lopez y su equipo pudieron identificar sistemas de absorción de Magnesio-II (MgII) intermedios. Estas líneas de absorción, retroiluminadas por cuásares distantes, revelaron la presencia de una estructura masiva en forma de anillo.

Una teoría sugería que la estructura estaba relacionada con las oscilaciones acústicas bariónicas (OAB) ; sin embargo, debido a su gran escala y forma no esférica, era incompatible con esta teoría. Otras explicaciones propuestas eran la cosmología cíclica conforme o los efectos de cuerdas cósmicas especulativas (que son "defectos topológicos" filamentosos de gran tamaño) que la atraviesan. A pesar de estas hipótesis, la causa exacta de estas dos estructuras sigue siendo desconocida. ^{[ 8 ]}

Los descubrimientos del Gran Anillo y del Arco Gigante son significativos, ya que desafían el Principio Cosmológico , que afirma que el universo es homogéneo e isotrópico a gran escala. Actualmente, no existe un modelo teórico que explique la existencia de estas gigantescas formaciones galácticas. López afirmó: «Ninguna de estas dos estructuras ultragrandes es fácil de explicar con nuestra comprensión actual del universo ». ^{[ 9 ]}

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