Las zonas de velocidad ultrabaja (ULVZ) son parches en el límite entre el núcleo y el manto que tienen velocidades sísmicas extremadamente bajas . Se ha cartografiado que estas zonas tienen cientos de kilómetros de diámetro y decenas de kilómetros de espesor. Sus velocidades de onda transversal pueden ser hasta un 30 % inferiores a las del material circundante. La composición y el origen de las zonas siguen siendo inciertos. Las zonas parecen correlacionarse con los bordes de las grandes provincias de baja velocidad transversal (LLSVP) de África y el Pacífico [1], así como con la ubicación de los puntos calientes . [2] [3]
Descubrimiento y limitaciones
Las ULVZ se descubren por el retraso y la dispersión de las ondas de cuerpo que se reflejan y difractan o son refractadas por el límite entre el núcleo y el manto . Los diferentes tipos de ondas de cuerpo dan diferentes restricciones a las dimensiones o los contrastes de velocidad de las ULVZ. Aunque se descubren ULVZ en algunos lugares, sigue siendo difícil mapear su extensión y limitar su densidad y velocidad. Por lo general, existen compensaciones entre varios parámetros. Sin embargo, en general, las ULVZ parecen tener entre cien y mil kilómetros de ancho y decenas de kilómetros de espesor (aunque las ULVZ existentes más delgadas o más pequeñas pueden estar por debajo de la resolución de la sismología). Su reducción de la velocidad de las ondas de corte es del orden de -10 a -30% y la reducción de la velocidad de las ondas de compresión tiende a ser más débil. [3] [4] [5]
Composición y origen
Se plantea la hipótesis de que las ULVZ están enriquecidas en hierro , están parcialmente fundidas [6] o una combinación de ambos, o son el resultado de la presencia de carbono. Se han propuesto diferentes escenarios para el enriquecimiento de hierro: el hierro podría estar filtrándose del núcleo, [7] haberse acumulado durante la subducción pasada , [8] o ser restos de un océano de magma basal . [9] Tanto la perovskita de silicato [10] como la periclasa [11] (que se cree que están presentes en el manto más bajo) muestran velocidades reducidas con el aumento de hierro a estas presiones y temperaturas.
Los experimentos con hierro y agua en las mismas condiciones forman un peróxido de hierro FeO 2 H x que contribuirá a ULVZ. [12]
Distribución y dinámica
Las ULVZ tienen una densidad mayor que sus alrededores para permanecer estables en el límite entre el núcleo y el manto. En un entorno de convección general del manto, el contraste de densidad, así como la cantidad de material disponible, controlarían la morfología/forma de la ULVZ. [13] Hasta ahora se ha encontrado un rango de tamaños para las ULVZ. [14] La ubicación y la forma de las ULVZ también pueden controlarse mediante la presencia de pilas termoquímicas (o LLSVP ). El material ULVZ más denso se acumula en los bordes de estas pilas. [1]
ULVZ hawaiano
La ULVZ hawaiana parece ser la ULVZ más grande cartografiada hasta la fecha. [4] Se encuentra en el límite núcleo-manto ligeramente al oeste del punto caliente hawaiano en el límite norte de la gran provincia de baja velocidad de corte del Pacífico . Está cartografiada con aproximadamente 1000 km de ancho y 20 km de alto. Su gran relación de aspecto sugiere dinámicamente que es muy densa. [13] Su reducción de velocidad de onda de corte es de aproximadamente el 20% en comparación con el material circundante. Sigue siendo especulativo si existe una correlación entre esta gran ULVZ y la presencia del flujo de punto caliente más fuerte en la superficie; potencialmente, la ULVZ podría ser un ancla para una columna de manto completo.

ULVZ samoano
Samoa es otra megazona de velocidad ultrabaja que se encuentra directamente debajo del punto caliente de Samoa . [5] [15] Esta zona tiene aproximadamente 800 por 250 km (aproximadamente el tamaño de Florida) y tiene entre 10 y 15 km de altura. Su material parece un 45 % más lento en velocidad de onda transversal, un 15 % más lento en velocidad de onda compresiva y un 10 % más denso. Además, la ULVZ parece estar en un hueco de la LLSVP del Pacífico [16] (no representada en la ilustración aquí), lo que lleva a la hipótesis de que este material lento es empujado hacia el centro por grandes pilas circundantes.
Referencias
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