Madrasa de Ulugh Beg

La madrasa de Ulugh Beg ( en uzbeko : Ulugʻbek madrasasi ) es una madrasa (escuela islámica) en el centro histórico de Samarcanda , Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en Uzbekistán . ^{[ 1 ]} Junto con otros monumentos, forma el conjunto monumental de Registan , el antiguo corazón de la ciudad. ^{[ 2 ]} Fue construida entre 1417 y 1421 por el entonces gobernador timúrida de Samarcanda, Ulugh Beg, nieto de Timur y destacado astrónomo , quien más tarde fue emperador entre 1447 y 1449. ^{[ 3 ]}

La madrasa fue un importante centro de enseñanza del Imperio timúrida, ^{[ 4 ]} donde se formaron algunos de los eruditos más destacados de su tiempo, ^{[ 5 ]} tanto religiosos como seculares. ^{[ 4 ]} Es el edificio más antiguo de Registan, el único del siglo XV ^{[ 2 ]} y el único superviviente de un conjunto arquitectónico más amplio, que incluía varias mezquitas, caravasares , un bazar y una khanaqah (posada de sufíes ). ^{[ 4 ]} En el emplazamiento de esta última se encuentra actualmente la Madrasa Sherdar , situada frente a la Madrasa Ulugh Beg. ^{[ 6 ]}

La madrasa es uno de los varios monumentos erigidos en Samarcanda por Ulugh Beg , un gran mecenas de la enseñanza, la cultura y la ciencia en la ciudad que fue capital del imperio fundado por su abuelo Timur. Este último gobernó el imperio prácticamente de forma independiente desde 1409, mientras que su padre, Shah Rukh , comandaba el Imperio timúrida desde Herat, donde había trasladado la capital. ^{[ 3 ]} Ulugh Beg fue un erudito y científico que destacó principalmente en el campo de la astronomía , conocido sobre todo por sus mapas estelares de gran precisión , aunque los realizó sin utilizar telescopios . ^{[ 7 ]}

Aunque es común presentar la madrasa como una universidad, Pierre Chuvin argumenta que podría ser una exageración considerarla una verdadera universidad en el sentido contemporáneo, ya que la enseñanza también incluía instrucción religiosa islámica . Esto también era coherente con la visión que su fundador tenía del aprendizaje: a pesar de su papel como científico, Ulugh Beg era un musulmán muy piadoso que consideraba el aprendizaje un acto de reverencia a la creación de Alá . ^{[ 8 ]}

Es evidente cómo la cosmovisión y los intereses de Ulugh Beg se reflejaron en el diseño de la madrasa. Por ejemplo, sus elementos decorativos respetan plenamente la prohibición islámica de la representación de seres vivos, utilizando principalmente motivos geométricos y caligráficos , como es habitual en la mayoría de los edificios religiosos islámicos. Sin embargo, se tomaron algunas libertades considerables en la fachada. ^{[ 7 ]} Esta está decorada con elementos teselados que forman un impresionante conjunto de "constelaciones", lo que puede interpretarse como una referencia a la pasión del fundador de la madrasa por la astronomía. De hecho, se sabe que parte del edificio se utilizó durante algún tiempo como observatorio astronómico , antes de que se construyera un edificio diseñado específicamente para este propósito: el Observatorio de Ulugh Beg , del que hoy quedan muy pocos vestigios, ya que fue destruido por fanáticos religiosos en 1449, poco después de la muerte de Ulugh Beg. ^{[ 7 ]} Además de la madrasa de Samarcanda, ^{[ 3 ]} donde fue maestro, ^{[ 5 ]} Ulugh Beg fundó otras dos, ambas también conocidas por su nombre; una en Bujará y la otra en G'ijduvon , ^{[ 3 ] [ 7 ]} aunque algunos autores creen que estas fueron construidas por uno de sus hijos, Abdal. ^{[ 2 ]}

Dadas las similitudes entre las tres madrasas que llevan el nombre del príncipe astrónomo en cuanto a planta y altura, es posible que todas hayan tenido el mismo arquitecto. Se conoce el nombre del arquitecto de la madrasa de Bujará: Ismail b. Tahir b. Mahmad Isfahani, quien posiblemente descendía de uno de los maestros constructores y artesanos capturados por los ejércitos de Tamerlán en Isfahán , Irán, quienes fueron obligados a permanecer en los dominios de Tamerlán en Asia Central . ^{[ 7 ]}

El edificio tiene planta rectangular, de 56 por 81 metros, ^{[ 7 ]} con un minarete de 33 metros de altura en cada uno de los cuatro ángulos. ^{[ 5 ]} Cada lado consta de bloques de dos plantas que rodean un patio interior. La entrada se realiza mediante tres iwanes sucesivos . El iwan exterior, frente a la plaza Registan, tiene un enorme pishtaq de 35 pies de altura ^{[ 5 ]} (el doble de la altura del resto del edificio) y ocupa dos tercios del lateral de la madrasa. Tiene una inscripción en cúfico que reza: «Esta magnífica fachada tiene una altura que es el doble de la del cielo y tiene tal peso que retrasa la rotación de la Tierra». ^{[ 5 ]} Junto al iwan exterior, hay otro más pequeño, que a su vez da acceso a un tercero, frente al patio interior. ^{[ 4 ]}

El patio interior, de 30 por 40 metros, ^{[ 7 ]} está rodeado por una galería de dos pisos, con entradas a las cincuenta hujras (celdas para estudiantes). En el centro de cada una de las galerías del patio hay un iwan. El lado occidental da acceso a una mezquita larga y estrecha, ubicada en la parte trasera de la madrasa, ^{[ 4 ]} donde se exhiben varias piezas, concretamente documentos y grabados europeos del siglo XVII. Uno de los grabados muestra a Ulugh Beg con una apariencia muy europea. En cada esquina del patio hay una darskhana (sala de lectura o aula), ^{[ 5 ]} cubierta por una cúpula. Estas salas flanquean la sala de la mezquita al oeste y el iwan principal al este. ^{[ 4 ]} La ubicación de las aulas en las esquinas ha sido adoptada por casi todas las madrasas posteriores de Asia Central, aunque en las madrasas más recientes es común que una de las esquinas esté ocupada por la mezquita, en lugar de la parte trasera. ^{[ 7 ]}

Azulejos y mosaicos

Todas las superficies exteriores están cubiertas por un variado esquema decorativo, realizado con hazarbaf , azulejos , hafts, loza , mosaicos y mayólica . Los revestimientos y marcos son de mármol . ^{[ 4 ]} Los motivos decorativos son principalmente patrones geométricos girih , pero también hay motivos florales e inscripciones en cúfico. La base amarillo-marrón ayuda a resaltar los esmaltes verdes, amarillos, turquesas y azules claros y oscuros . En el pishtaq de la entrada principal, una panoplia de estrellas azules en la decoración demuestra la pasión de Ulugh Beg por la astronomía. ^{[ 5 ]}