uMgungundlovu

uMgun-gundlovu

Ubicación del kraal de Dingane, uMgungundlovu

uMgungundlovu fue la capital real del rey zulú Dingane (que reinó entre 1828 y 1840) y uno de los varios complejos militares ( amakhanda ) que mantuvo. Estableció su kraal real en 1829 en el valle de eMakhosini, frente a la colina del León ( Singonyama ), justo al sur del río Umfolozi Blanco .

El nombre uMgungundlovu proviene de la palabra o frase zulú ungungu we ndlovu , que significa "el cónclave secreto del elefante". Algunas fuentes también se refieren a uMgungundlovu como "el lugar del elefante". La palabra indlovu (elefante) hace referencia al rey del pueblo zulú .

Dingane estableció su kraal real, o capital, en uMgungundlovu en 1829. Tomó el poder en 1828 tras asesinar a Shaka , su hermanastro. Este era uno de los complejos militares del rey ( amakhanda ) y estaba ubicado en el valle de eMakhosini , justo al sur del río Umfolozi Blanco, en la ladera de la colina del León. Se encontraba entre dos arroyos: el Umkhumbane al sur y el Nzololo al norte.

El ikhanda (asentamiento militar) de forma ovalada contenía entre 1400 y 1700 chozas, con capacidad para entre 5000 y 7000 residentes. Esta cifra variaba según la convocatoria de los regimientos. Las chozas se alineaban en seis u ocho filas y formaban un enorme anillo alrededor de una zona abierta, conocida como el gran corral de ganado ( isibaya esikulu ). Este espacio también se utilizaba para desfiles y reuniones militares. El círculo de chozas estaba rodeado, tanto por dentro como por fuera, por una sólida empalizada defensiva .

La entrada principal ( isango ) se ubicaba en el lado norte, o inferior, de la pendiente contra la que se asentaba el complejo. Esta entrada estaba dividida en dos secciones para controlar el tráfico de entrada y salida. En varios puntos de la empalizada había entradas estrechas que controlaban el acceso al ikhanda . Dentro del recinto había corrales más pequeños para el ganado; estos se construían bordeando la empalizada interior del círculo de cabañas y albergaban los rebaños.

Desde la entrada principal, que servía de línea divisoria entre las secciones oriental y occidental ( uhlangothi ), las chozas de los guerreros se extendían alrededor del área real ( isigodlo ). En el lado oriental se encontraban las chozas ocupadas por cuatro regimientos selectos bajo el mando del jefe ( induna ) Ndlela . En el lado occidental estaban las que estaban bajo el mando del induna Dambuza. Dispersas entre estas chozas había chozas sobre pilotes utilizadas para almacenar los escudos de los guerreros .

El recinto real ( isigodlo ) estaba situado detrás de una empalizada en el lado sur, o más alto, del complejo ovalado, justo enfrente de la entrada principal. El rey, sus amantes y damas de compañía (Dingane nunca se casó oficialmente), un total de al menos 500 personas, residían allí. ^{[ 1 ]} Las mujeres estaban divididas en dos grupos, a saber, el isigodlo negro y el isigodlo blanco . El isigodlo negro comprendía unas 100 mujeres privilegiadas, y dentro de ese grupo otra élite llamada bheje , un número menor de muchachas, favorecidas por el rey como sus amantes. Se construyó un pequeño asentamiento para ellas detrás del complejo principal donde podían disfrutar de cierta privacidad. El resto de las mujeres del rey eran llamadas isigodlo blancas . Estas consistían principalmente en muchachas presentadas al rey por sus súbditos importantes. También seleccionaba a otras muchachas en la ceremonia anual de las primeras frutas ( umkhosi ).

Una gran área en forma de media luna estaba incluida en el isigodlo negro ; allí las mujeres y el rey cantaban y bailaban. Las cabañas en el isigodlo negro estaban divididas en compartimentos de aproximadamente tres cabañas cada uno, rodeados por un seto de dos metros de altura de ramas entrelazadas , que creaba una red de pasadizos. ^{[ 2 ]}

La cabaña privada del rey ( ilawu ) estaba ubicada en uno de esos compartimentos triangulares y tenía tres o cuatro entradas. ^{[ 2 ]} Su cabaña era muy grande y los sirvientes la mantenían muy limpia; podía albergar fácilmente a 50 personas. Excavaciones arqueológicas modernas han revelado que el piso de esta gran cabaña tenía aproximadamente 10 metros de diámetro. Los arqueólogos encontraron evidencia dentro de la cabaña de 22 grandes postes de soporte completamente cubiertos de cuentas de vidrio. ^{[ 3 ]} Estos habían sido mencionados en relatos históricos de Piet Retief , líder de los Voortrekkers , y del misionero británico Owen y el misionero estadounidense Champion.

En el lado sur, justo detrás del complejo principal, se encontraban tres grupos separados de chozas cerradas. El grupo central era utilizado por las mujeres uBheje del isigodlo negro . En esta zona, iniciaban a jóvenes escogidas al servicio del rey.

KwaMatiwane, o Colina de la Ejecución, es la cresta al noreste de uMgungundlovu. Recibe su nombre del jefe Matiwane , quien, alrededor de 1829/30, fue ejecutado aquí junto con sus seguidores tras rebelarse contra el gobierno de Dingane. El reverendo Francis Owen residía a poca distancia de la colina durante la década de 1830 y comentó que era habitual ver buitres sobrevolando los cuerpos de los recién asesinados. ^{[ 1 ]}

Dingane pronunciaba el veredicto en compañía de sus jefes y hombres principales, mientras los verdugos, armados con garrotes con protuberancias , esperaban sus órdenes. Los condenados eran obligados a caminar hasta esta colina, seguidos por sus verdugos. Al llegar al lugar, los condenados eran golpeados hasta la muerte. Sus cuerpos eran dejados a la intemperie para ser devorados por las aves durante el día y las hienas durante la noche. Cuando un jefe ( induna ) era condenado, su pueblo compartía el mismo destino. ^{[ 1 ]} Las brujas, identificadas como tales por un curandero ( sangoma ), eran condenadas a muerte instantáneamente sin juicio. Los súbditos de Dingane a menudo eran ejecutados por supuesta brujería, además de poseer cuentas prohibidas, usar ropa de un color en particular o ropa que se pareciera a la que usaba el rey. Mirar a cualquiera de las 500 concubinas del rey también era castigado con la muerte. ^{[ 1 ]}

Masacre de Retief

El 6 de febrero de 1838, la Colina de la Ejecución se convirtió en el lugar donde Dingane ordenó el asesinato del voortrekker Piet Retief y su séquito. El misionero británico y su personal habían advertido a Retief del peligro que corría a manos de Dingane, pero el jefe se había ganado la confianza de los voortrekkers y estos no le hicieron caso. Dingane los mandó matar tras aceptar una gran cesión de tierras (que probablemente no comprendió del todo, ya que el documento estaba en inglés).

A pesar de las advertencias, Retief abandonó la región de Tugela el 28 de enero de 1838, creyendo que podría negociar con Dingane los límites permanentes del asentamiento de Natal. El acta de cesión de la región de Tugela - Umzimvubu , aunque fechada el 4 de febrero de 1838, fue firmada por Dingane el 6 de febrero de 1838, con tres testigos por cada parte. Dingane invitó al grupo de Retief a presenciar una exhibición especial de sus soldados. Posteriormente, Dingane ordenó a sus soldados capturar a los setenta hombres de Retief y a sus sirvientes de color.

Retief, su hijo, hombres y sirvientes, unas cien personas en total, fueron llevados a la colina de KwaMatiwane, el lugar donde Dingane había mandado ejecutar a miles de enemigos. Los zulúes masacraron a todo el grupo a golpes y mataron a Retief al final, para presenciar la muerte de sus compañeros. Dejaron sus cuerpos en la ladera para que fueran devorados por animales salvajes, como era costumbre de Dingane con sus enemigos. Inmediatamente, Dingane dirigió el ataque contra los campamentos voortrekker , lo que sumió al movimiento migratorio en un grave caos.

Tras la decisiva victoria de los Voortrekkers en Blood River , Andries Pretorius y su «comando de la victoria» recuperaron los restos del grupo de Retief y los enterraron en una fosa común el 21 de diciembre de 1838. También se recuperó el acta de cesión intacta de la bolsa de cuero de Retief, como verificó posteriormente un miembro del «comando de la victoria», EF Potgieter. Sobrevive una copia exacta, aunque se presume que el original se perdió durante el transporte a los Países Bajos en la Guerra Anglo-Bóer . ^{[ 4 ]} El lugar de la tumba de Retief quedó prácticamente olvidado hasta que JH Hattingh, un superviviente del comando de Pretorius, la señaló en 1896. En 1922 se erigió un monumento cerca de la tumba con los nombres de los miembros de la delegación de Retief. ^{[ 5 ]}

Dingane gobernó hasta 1840. Sus fuerzas fueron derrotadas aplastantemente por los bóers en la batalla de Blood River . Los líderes de su pueblo lo asesinaron durante una expedición militar, y fue sucedido como rey por su medio hermano Mpande .

• Kraal zulú: El Kraal de Dingane

28°26′9.23″S 31°16′3.35″E / 28.4358972°S 31.2675972°E / -28.4358972; 31.2675972