Umhlali

Umhlali ( en zulú : eMhlali ) es una aldea en la costa norte de la provincia de KwaZulu-Natal , en Sudáfrica , tierra adentro de Salt Rock y aproximadamente a 50 km al noreste de Durban . El nombre de la aldea, "Umhlali", deriva del nombre zulú del árbol Monkey Orange, un pequeño árbol semicaducifolio que predomina a lo largo de las orillas del río uMhlali, al norte de la aldea. ^{[ 2 ]}

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La aldea de Umhlali fue fundada por colonos británicos y escoceses de la familia Byrne en 1850 y originalmente se llamaba Fort William, ya que era el emplazamiento de un fuerte. ^{[ 4 ]}

Más tarde se le cambió el nombre a Umhlali, que es el nombre zulú del árbol de naranja de mono , que crecía en abundancia a lo largo de las orillas del río uMhlali, pero también se le conocía localmente como el "lugar de espera" porque los colonos y los lugareños tenían que esperar en las orillas antes de cruzar el río en un viaje hacia el norte.

En aquel entonces, la cercana localidad costera de Ballito era un pequeño pueblo costero con unas pocas cabañas de playa, mientras que Umhlali era el centro de la comunidad agrícola, con la bulliciosa carretera principal (la actual ruta R102 ) como corazón del pueblo, donde se encontraban un banco, una oficina de correos, un supermercado, una peluquería, un concesionario de coches, una cooperativa agrícola y el Hotel Lali. Hasta que se inauguraron los nuevos centros comerciales en Ballito, Umhlali era inicialmente uno de los pocos lugares en la Costa de los Delfines donde se podía comprar comida, recoger el correo, realizar trámites bancarios, repostar gasolina e ir al colegio.

Un hito importante en Umhlali, la Escuela Preparatoria de Umhlali, que abrió sus puertas el 11 de febrero de 1918, todavía existe junto a la carretera principal R102 y sigue siendo una escuela muy estimada y popular en la Costa de los Delfines . ^{[ 5 ]}

En la actualidad, Umhlali sigue siendo un pintoresco pueblo agrícola, que depende en gran medida de las plantaciones de caña de azúcar y la industria de los alrededores, y que se ha mantenido prácticamente al margen del rápido crecimiento urbano de la cercana zona de Ballito/Shaka's Rock/Salt Rock.

Umhlali cuenta con una oficina de correos, una gasolinera, la cooperativa agrícola Coastal Farmer's Co-Op, un pequeño centro comercial llamado Sugar Village, pequeños cafés y restaurantes, servicios automotrices y tiendas agrícolas, entre otras instalaciones. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Umhlali, situada en una zona rural montañosa, se encuentra justo al sur del río uMhlali, del cual toma su nombre. La aldea está ubicada aproximadamente a 3 km al sur de Shakaskraal (al norte del río uMhlali), a 3 km al oeste de la aldea costera de Salt Rock y a 9 km al noroeste de la ciudad costera de Ballito . ^{[ 9 ]}

Umhlali también forma parte de la Costa de los Delfines, que incluye Ballito, Shaka's Rock , Salt Rock, Sheffield Beach , Tinley Manor Beach , Zinkwazi Beach y Shakaskraal.