Parque Estatal William B. Umstead

El Parque Estatal William B. Umstead es un parque estatal de Carolina del Norte ubicado en el condado ^de Wake , Carolina del Norte ^, Estados Unidos . Abarca 5442 acres (8,503 mi² ; 22,02 km² ) ^{[ 2 ]} y se encuentra entre las ciudades en expansión de Raleigh , Cary y Durham, Carolina del Norte . Ofrece un total de 34,3 millas (55,2 km) de senderos para caminatas, ciclismo y equitación, ^{[ 3 ]} áreas de campamento, áreas de picnic y programas educativos. ^{[ 4 ]}   

Parte del East Coast Greenway , un sistema de senderos de 3.000 millas de longitud que conecta Maine con Florida, atraviesa el parque.

Mucho antes de la llegada de los primeros colonos, la zona que hoy se conoce como el Parque Estatal William B. Umstead era un territorio indómito. Bisontes americanos , alces , linces y lobos vagaban por bosques de robles, nogales y hayas. Posteriormente, los nativos americanos habitaron la zona y se desarrollaron rutas comerciales en sus alrededores. Entre estas rutas se encontraban el sendero Occoneeche al norte y el sendero Pee Dee al sur. En 1774, la concesión de tierras abrió la zona a la colonización.

Los bosques fueron talados a medida que surgían los intereses agrícolas. Si bien los primeros esfuerzos agrícolas tuvieron éxito, las malas prácticas de cultivo y la monocultivo provocaron el agotamiento y la erosión del suelo. Durante la Gran Depresión, los agricultores hicieron intentos infructuosos de cultivar algodón en los suelos agotados alrededor de Crabtree Creek .

En 1934, bajo la Administración de Reasentamiento, agencias federales y estatales se unieron para comprar 5000 acres (20 km² ) de este terreno marginal para desarrollar un área recreativa. El Cuerpo Civil de Conservación , así como la Administración ^de Obras Públicas , ayudaron a construir el sitio y proporcionaron empleos muy necesarios. El parque se construyó entre 1936 y 1947. ^{[ 5 ]} 

Se construyeron cuatro campamentos junto con instalaciones para uso diurno y picnic, y el parque abrió al público en 1937. ^{[ 5 ]}

El estado adquirió esta área, conocida como Área Recreativa Demostrativa de Crabtree Creek , por $1, y se construyeron más instalaciones cuando la Asamblea General realizó su primera asignación para la división de parques estatales en la década de 1940. En 1950, más de 1000 acres (4,0 km² ⁾ del parque se establecieron como un parque separado para afroamericanos. Esta área se denominó Parque Estatal Reedy Creek. El Área Recreativa Demostrativa de Crabtree Creek fue renombrada unos años después en honor al exgobernador William Bradley Umstead debido a sus esfuerzos de conservación. En 1966, las áreas de Crabtree Creek y Reedy Creek se unieron bajo el mismo nombre; el Parque Estatal William B. Umstead quedó abierto a todo el público. 

Antes de su adquisición para uso público, el terreno se había utilizado históricamente como zona forestal, además de albergar varios aserraderos a lo largo del arroyo Crabtree. Aún se conservan vestigios de las antiguas instalaciones de aserrado dentro del parque.

Durante la época de la segregación racial, la entrada de la autopista 70 era para blancos y la de Reedy Creek para negros. Actualmente, la entrada de Reedy Creek es la principal del parque para la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Los cursos de silvicultura utilizan esta entrada para estudiar los árboles autóctonos del parque. Además, muchos corredores de Raleigh utilizan esta entrada más privada para correr en una zona del parque menos frecuentada por turistas y excursionistas. Una clara consecuencia de esta segregación de entradas es la falta de una vía pública que conecte ambas: los vehículos que acceden al parque por una entrada no pueden atravesarlo hasta la otra. ^{[ 6 ]}

Umstead limita con el Aeropuerto Internacional de Raleigh-Durham al oeste, la Interestatal 40 al sur, la US 70 al norte y las afueras occidentales de Raleigh al este. El sendero principal para caballos y bicicletas es Reedy Creek Road, que está abierto al tráfico en el oeste de Raleigh (conectando el Museo de Arte de Carolina del Norte con la entrada del parque), cerrado excepto para los vehículos de los guardaparques cuando cruza el parque de este a oeste (una distancia de 5,6 km), y luego se dirige al sur hacia Cary donde vuelve a estar abierto al tráfico. En el borde del parque conecta con Black Creek Greenway y los senderos del Parque del Condado de Lake Crabtree . El arroyo Crabtree también fluye a través de Umstead; su nacimiento es el lago Crabtree justo en el borde del parque, y fluye hacia el este a lo largo de gran parte de la zona sur del parque (con senderos en diferentes grados de mantenimiento a lo largo de su recorrido) y luego cruza Reedy Creek Road para fluir hacia el norte. Las entradas principales son los dos extremos de Reedy Creek Road, dos entradas desde Ebenezer Church Road en Raleigh cerca de donde Crabtree Creek sale del parque, la entrada oficial de Reedy Creek al final de Harrison Avenue en Cary, y la entrada principal del parque en la autopista 70 al norte. Estas últimas cuentan con estacionamientos, baños y áreas de acampada; en la entrada de la autopista 70 también hay un centro de visitantes y un área de acampada. Otros senderos importantes para bicicletas y caballos incluyen Graylyn Road, que conecta la entrada de Ebenezer Church con Reedy Creek Road, y Turkey Creek Road, que serpentea por la parte norte del parque; las rutas de senderismo incluyen el sendero Company Mill al sur y el sendero Sycamore al norte, ambos circuitos de dificultad moderada, además de muchos otros. Se prohíbe el uso de bicicletas y caballos en las rutas de senderismo.

Umstead forma parte de la ecorregión de bosques mixtos del sureste . ^{[ 7 ]} La topografía es montañosa y tiene varios lagos artificiales (que son muy comunes en el condado de Wake , en parte debido a un plan de control de inundaciones implementado durante el último medio siglo).

Es un Monumento Natural Nacional de 61 acres (0,25 km² ⁾ ubicado dentro del parque, que protege un bosque mesófito mixto y rodales maduros de hayas . El área natural fue designada en 1974. ^{[ 8 ]} El acceso al área está permitido solo con un permiso especial. ^{[ 1 ]} 

• Lista de Monumentos Naturales Nacionales en Carolina del Norte
• Lista de lugares históricos registrados en Carolina del Norte
• Iglesia Unida de Cristo de Umstead Park

• Parque Estatal William B. Umstead, Departamento de Recursos Naturales y Culturales de Carolina del Norte
• Mapa del Parque Estatal William B. Umstead (octubre de 2024) Parques Estatales de Carolina del Norte
• Área recreativa demostrativa de Crabtree Creek ( Servicio de Parques Nacionales )