Incertidumbre (libro)

Incertidumbre: la vida y la ciencia de Werner Heisenberg es una biografía de David C. Cassidy que documenta la vida y la obra científica de Werner Heisenberg , uno de los fundadores de la mecánica cuántica . El libro fue publicado en 1992 por WH Freeman and Company, mientras que una versión actualizada y divulgativa se publicó en 2009 con el título Más allá de la incertidumbre: Heisenberg, la física cuántica y la bomba atómica . El título hace referencia al concepto de mecánica cuántica conocido como principio de incertidumbre de Heisenberg . Ha recibido numerosas reseñas y, en general, ha sido bien recibido.

Cassidy es historiador de la ciencia y profesor asociado en la Universidad de Hofstra, especializado en la historia de la ciencia alemana y la mecánica cuántica. ^{[ 3 ]} Anteriormente fue editor asociado de la obra de referencia Collected Papers of Albert Einstein . ^{[ 4 ]} Para este proyecto, Cassidy fue el primero en tener acceso a los archivos de la familia Heisenberg. ^{[ 3 ]} Los abuelos de Cassidy murieron en el genocidio armenio durante la Primera Guerra Mundial y, al estudiar esa época, quería, en sus propias palabras, "comprender la naturaleza del genocidio, la dictadura y el dominio de la persuasión masiva sobre las mentes de las personas". ^{[ 5 ]}

Heisenberg fue un físico del siglo XX conocido principalmente por desarrollar el principio de incertidumbre de la mecánica cuántica, así como por su papel en el programa alemán de armas nucleares durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 6 ]} Recibió su doctorado a los 22 años, solo dos años antes de introducir la mecánica matricial . ^{[ 7 ] [ 4 ]} Tras ser nombrado profesor de física teórica en la Universidad de Leipzig en 1926, Heisenberg publicó su principio de incertidumbre en 1927 y ganó el Premio Nobel de Física en 1932 a la edad de 32 años. ^{[ 4 ]} El libro toma su nombre del principio de incertidumbre, que establece que, en mecánica cuántica, existen pares de magnitudes, como la posición y la velocidad, en las que no se puede conocer el valor preciso de ambas al mismo tiempo. ^{[ 4 ]} Heisenberg simpatizaba con el Tercer Reich, aunque nunca se unió al Partido Nazi. ^{[ 5 ]}

Al utilizar el término «incertidumbre» en el título, el libro argumenta que una forma laxa del principio de incertidumbre se aplica a la vida de Heisenberg en su conjunto. ^{[ 4 ]} El libro se centra principalmente en el trabajo de Heisenberg en el programa alemán de armas nucleares durante la Segunda Guerra Mundial, un programa que le habría dado a Hitler una bomba atómica de haber tenido éxito. ^{[ 5 ]} El libro muestra que, contrariamente al mito popular, no hay evidencia de que Heisenberg haya intentado sabotear o retrasar el programa de armas o impedir de alguna otra manera que Hitler obtuviera una bomba. ^{[ 8 ] [ 5 ]}

El libro le valió a Cassidy el Premio de Escritura Científica de 1992 ^{[ 1 ]} y el Premio Pfizer de 1993. ^{[ 2 ]} Ha recibido numerosas reseñas en periódicos, revistas y publicaciones académicas. Junto con muchos otros, el libro fue reseñado por Rudolf Peierls , ^{[ 9 ]} Mary Jo Nye , ^{[ 10 ]} Charles Frank , ^{[ 11 ]} John P. van Gigch , ^{[ 12 ]} y Cathryn Carson . ^{[ 13 ]} Entre los periódicos, el libro fue reseñado en The New York Times , ^{[ 4 ]} The Los Angeles Times , ^{[ 5 ]} The Chronicle of Higher Education , ^{[ 3 ]} Publishers Weekly , ^{[ 6 ]} y The New York Review of Books . ^{[ 9 ]} La reseña de The New York Times Book Review sobre la obra afirmó que Cassidy "ha escrito una biografía fascinante y bien documentada". ^{[ 4 ]} La reseña del libro publicada en Los Angeles Times sobre la obra afirmó: "Este es un libro importante", debido a su exposición sobre la participación de Heisenberg en el Tercer Reich. ^{[ 5 ]}

Entre otros elogios, el libro fue incluido en la lista de "Libros para leer en vacaciones" del New York Times Book Review en mayo de 1992 ^{[ 14 ]} y en la lista de "Libros notables del año 1992" ^{[ 15 ]} , con ambas recomendaciones utilizando el titular "Una biografía fascinante y bien documentada del hombre que, en su vida científica, concluyó que la mecánica cuántica había destruido el determinismo de la mecánica clásica y que, en su vida personal, parecía simpatizar con los nazis". ^{[ 14 ] [ 15 ]} The Guardian publicó una lista de los "10 mejores libros sobre teoría cuántica" de David Kaiser en 2012, que incluía este volumen. ^{[ 7 ]} En el número cuatro de la lista, el titular comenzaba: "Esta vida del arquitecto cuántico Werner Heisenberg captura la amplitud y el drama de sus primeros años". ^{[ 7 ]} La obra de teatro Copenhague se inspiró inicialmente en este libro y en La guerra de Heisenberg de Thomas Powers , que tiene una visión muy diferente del papel de Heisenberg en la guerra. ^{[ 16 ]} El libro de Cassidy también se menciona con frecuencia en el epílogo de Copenhague . ^{[ 17 ]} El libro también es objeto de una exposición web del Instituto Americano de Física en la Biblioteca y Archivos Niels Bohr . ^{[ 18 ]} También se ha recomendado en varias otras obras. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

• Cassidy, David C. (1992). Incertidumbre: la vida y la ciencia de Werner Heisenberg . Nueva York: WH Freeman. ISBN 978-0-7167-2503-9OCLC 23653980​​ (libro de bolsillo)
• Cassidy, David C. (1992). Incertidumbre: la vida y la ciencia de Werner Heisenberg . Nueva York: WH Freeman. ISBN 978-0-7167-2243-4OCLC 23653980​​ (de tapa dura)

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