Escritura uncial

La escritura uncial es una escritura mayúscula ^{[ 1 ]} (escrita completamente en mayúsculas) utilizada comúnmente desde el siglo IV hasta el siglo VIII d. C. por escribas latinos y griegos . ^{[ 2 ]} Las letras unciales se usaban para escribir griego y latín , así como gótico , y son el estilo actual para el copto y el nobiin .

Es muy probable que la escritura uncial temprana se desarrollara a partir de las mayúsculas rústicas tardías . Las formas tempranas se caracterizan por letras anchas de un solo trazo que utilizan formas redondas simples aprovechando las nuevas superficies de pergamino y vitela , en contraposición a las letras angulares de múltiples trazos, que son más adecuadas para superficies más rugosas, como el papiro . En los ejemplos más antiguos de escritura uncial, como el fragmento de De bellis macedonicis en la Biblioteca Británica , de finales del siglo I y principios del siglo II, ^{[ 3 ] [ 4 ]} todas las letras están desconectadas entre sí, y la separación de palabras no se utiliza normalmente. Sin embargo, la separación de palabras es característica del uso posterior de la escritura uncial.

A medida que la escritura evolucionó a lo largo de los siglos, los caracteres se volvieron más complejos. Específicamente, alrededor del año 600 d. C., comenzaron a aparecer adornos y exageraciones de los trazos básicos en más manuscritos. Los ascendentes y descendentes fueron las primeras alteraciones importantes, seguidas de giros de la herramienta en el trazo básico y superposiciones. Para cuando surgieron las escrituras minúsculas más compactas alrededor del año 800 d. C., algunos de los estilos unciales evolucionados formaron la base de estas escrituras simplificadas y más pequeñas. Existen más de 500 copias de escritura uncial que han sobrevivido; la gran mayoría de ellas son anteriores al Renacimiento carolingio . La escritura uncial se siguió utilizando, particularmente para copias de la Biblia , hasta alrededor del siglo X fuera de Irlanda . La variante insular de la escritura uncial siguió siendo la escritura estándar utilizada para escribir el idioma irlandés hasta mediados del siglo XX. ^{[ 5 ]}

En general, existen algunas características comunes de la escritura uncial:

• ⟨ f ⟩ , ⟨ i ⟩ , ⟨ p ⟩ , ⟨ s ⟩ , ⟨ t ⟩ son relativamente estrechos.
• ⟨ m ⟩ , ⟨ n ⟩ y ⟨ u ⟩ son relativamente anchas; ⟨ m ⟩ se forma con trazos curvos (aunque un primer trazo recto puede indicar una escritura antigua), y ⟨ n ⟩ se escribe como ⟨ ɴ ⟩ para distinguirla de ⟨ r ⟩ y ⟨ s ⟩ .
• ⟨ e ⟩ se forma con un trazo curvo, y su brazo (o hasta ) no se conecta con la curva superior; la altura del brazo también puede indicar la antigüedad de la escritura (escrita en una posición alta, la escritura probablemente sea temprana, mientras que un brazo escrito más cerca del medio de la curva puede indicar una escritura posterior).
• ⟨ l ⟩ tiene una base pequeña, que no se extiende hacia la derecha para conectarse con la siguiente letra.
• ⟨ r ⟩ tiene un hombro largo y curvo ⟨ ꞃ ⟩ , que a menudo se conecta con la siguiente letra.
• ⟨ s ⟩ se asemeja a (y es el antecesor de) la " s larga " ⟨ ſ ⟩ ; en uncial ⟨ ꞅ ⟩ se parece más a ⟨ r ⟩ que a ⟨ f ⟩ .

En las escrituras unciales posteriores, las letras a veces se dibujan de forma desordenada; por ejemplo, ⟨ll⟩ se juntan en la línea base, los arcos (por ejemplo en ⟨b⟩, ⟨p⟩ , ⟨r⟩ ) no se curvan completamente hasta tocar sus trazos , y la escritura generalmente no está escrita con tanta limpieza como antes .

Debido a su uso extremadamente extendido en centros bizantinos , africanos , italianos , franceses , españoles e "insulares" ( irlandeses , galeses e ingleses ), se utilizaban muchos estilos ligeramente diferentes:

• La letra uncial africana (es decir, la romana del norte de África ) es más angular que otras formas de uncial. En particular, el arco de la letra ⟨a⟩ es especialmente agudo y puntiagudo .
• La uncial bizantina tiene dos variantes, cada una con características únicas: la uncial "bd" utiliza formas de ⟨ b ⟩ y ⟨ d ⟩ que están más cerca de la semiuncial (ver más abajo), y estuvo en uso en los siglos IV y V; la uncial "br", en uso en los siglos V y VI, tiene una forma de ⟨ b ⟩ que es el doble de grande que las otras letras, y una ⟨ r ⟩ con un arco que descansa sobre la línea base y el asta que se extiende por debajo de la línea base.
• La uncial italiana tiene la parte superior más plana en las letras redondas (⟨c⟩, ⟨e⟩ , ⟨o⟩ , etc. ) , y un arco agudo (como en la uncial africana), un tallo casi horizontal en lugar de vertical en ⟨d⟩ , y remates bifurcados ( es decir , serifas en algunas letras como ⟨f⟩ , ⟨l⟩ , ⟨t⟩ y ⟨s⟩ ) .
• La escritura uncial insular (que no debe confundirse con la escritura insular independiente ) generalmente presenta una separación de palabras definida y marcas de acento sobre las sílabas acentuadas, probablemente porque los escribas irlandeses no hablaban una lengua derivada del latín. También utilizan abreviaturas específicas de la escritura insular que no se encuentran en otras formas unciales, emplean remates en forma de cuña , conectan una " i " colgante ligeramente subíndice con " m " o " h " (cuando está al final de una palabra) y decoran la escritura con animales y puntos ("punteado insular", a menudo en grupos de tres).
• La escritura uncial francesa (es decir, merovingia ) utiliza descendentes delgados (en ⟨ g ⟩ , ⟨ p ⟩ etc.), una ⟨ x ⟩ con líneas que se cruzan más arriba del centro y una ⟨ d ⟩ con un tallo rizado (que se asemeja un poco a una manzana), y hay muchas decoraciones de peces, árboles y pájaros.
• El manuscrito cirílico se desarrolló a partir del griego uncial a finales del siglo IX (sustituyendo en gran medida al alfabeto glagolítico ) y se utilizó originalmente para escribir la lengua litúrgica eslava antigua . La forma anterior se denominaba ustav (predominante entre los siglos XI y XIV) y posteriormente evolucionó hacia la escritura semiustav (o poluustav , siglos XV y XVI).

Existe cierta duda sobre el significado original de la palabra. Uncial probablemente proviene del prefacio de San Jerónimo al Libro de Job , donde se encuentra en la forma uncialibus , pero es posible que se trate de una lectura errónea de inicialibus (aunque esto tiene poco sentido en el contexto), y Jerónimo podría haberse referido a las letras iniciales más grandes que se encuentran al comienzo de los párrafos. ^{[ 6 ]}

Habeant qui volunt veteres libros, vel in membranis purpureis auro argentoque descriptos, vel uncialibus ut vulgo aiunt litteris onera magis exarata quam codices.

"Que quienes así lo deseen tengan libros antiguos, o libros escritos en oro y plata sobre pergamino púrpura , o libros escritos en letras unciales, como se les llama popularmente."

En latín clásico, uncialis podía significar tanto "de una pulgada de alto" como "que pesa una onza", y es posible que Jerónimo estuviera jugando con esto; también podría haber estado jugando con el otro significado de codex , "bloque de madera". ^{[ 6 ]}

El término uncial, en el sentido de describir esta escritura, fue utilizado por primera vez por Jean Mabillon a principios del siglo XVIII. Posteriormente, su definición fue perfeccionada por Scipione Maffei , quien la utilizó para referirse a esta escritura como distinta de las mayúsculas cuadradas romanas .

La palabra « uncial » también se usa a veces para referirse a manuscritos escritos en letra uncial, especialmente para diferenciarlos de aquellos escritos en minúscula. Algunos de los manuscritos griegos unciales más notables son:

• Códice Sinaítico
• Códice Vaticano
• Códice Alejandrino
• Códice Ephraemi Rescriptus

  – estos son los cuatro grandes códices unciales

• Códice Bezae
• Códice Petropolitanus Purpureus

Algunos consideran que el Petropolitanus contiene un estilo uncial óptimo. También es un ejemplo del tamaño que estaban adquiriendo los caracteres.

Para más detalles sobre estos manuscritos, véase Guglielmo Cavallo Ricerche sulla Maiuscola Biblica (Florencia, 1967).

La caligrafía moderna suele enseñar una forma evolucionada de escritura uncial basada en el latín, que probablemente se compararía mejor con los ejemplos de finales del siglo VII al X, aunque cabe admitir que las variaciones en la escritura uncial latina son mucho más amplias y menos rígidas que las griegas. La escritura uncial moderna ha tomado prestadas muchas convenciones de las escrituras más cursivas , utilizando adornos, trazos de ancho variable e incluso, en ocasiones, inclinación del eje central.

In a way comparable to the continued widespread use of the blacklettertypefaces for written German until well into the 20th century, Gaelic letterforms, which are similar to uncial letterforms, were conventionally used for typography in Irish until the 1950s. The script is still widely used in this way for titles of documents, inscriptions on monuments, and other 'official' uses. Strictly speaking, the Gaelic script is insular, not uncial. Uncial Greek (commonly called "Byzantine lettering" by Greeks themselves) is commonly used by the Greek Orthodox Church and various institutions and individuals in Greece to this day. The Modern Greek state has also used uncial script on several occasions in official capacity (such as on seals or government documents etc.) as did many of the Greek provisional governments during the Greek War of Independence. The height of uncial usage by the Modern Greek State was during the Greek military junta of 1967–1974, with even modern drachma coins had uncial lettering on them. Since the Metapolitefsi, the Greek State has stopped using uncial script.

The term half-uncial or semi-uncial was first deployed by Scipione Maffei, Istoria diplomatica (Mantua, 1727);^[7] he used it to distinguish what seemed like a cut-down version of uncial in the famous Codex Basilicanus of Hilary, which contains sections in each of the two types of script. The terminology was continued in the mid-18th century by René-Prosper Tassin and Charles-François Toustain.

Despite the common and well-fixed usage, half-uncial is a poor name to the extent that it suggests some organic debt to regular uncial, though both types share features inherited from their ancient source, capitalis rustica.^[8] According to other views, it is derived from the late Roman cursive.^[9]

Se utilizó por primera vez alrededor del siglo III (si su ejemplo más antiguo no se considera una variante de transición de la escritura rústica, como hizo Leonard Boyle ) y se mantuvo en uso hasta finales del siglo VIII. Las primeras formas de la escritura semiuncial se utilizaron para autores paganos y para la escritura jurídica romana, mientras que en el siglo VI la escritura se empezó a usar en África y Europa (aunque no con tanta frecuencia en los centros insulares) para transcribir textos cristianos.

• minúscula carolingia
• Escritura gaélica
• Escritura insular
• ortografía irlandesa
• capiteles rústicos
• Tengwar
• Lista de unciales del Nuevo Testamento

• Más información en Manuscritos latinos antiguos
• 'Fuentes para paleografía latina: Manual del usuario. 6.ª edición' Un manual de paleografía latina; un completo archivo PDF de 82 páginas profusamente ilustrado, 4 de enero de 2024.