Tío Toby

Uncle Tobys es una empresa australiana de fabricación de alimentos especializada en productos de avena para el desayuno . Desde su fundación en 1861, la empresa ha ampliado su gama de productos al mercado de cereales y snacks listos para consumir. ^{[ 1 ]} Uncle Tobys es una filial de Nestlé , tras ser adquirida en 2006. La fábrica principal de Uncle Tobys está situada en la ciudad de Wahgunyah , Victoria .

Durante la fiebre del oro en Victoria , los hermanos Leonard y George Parsons dejaron Inglaterra para ir a Melbourne y comenzaron a fabricar bajo el nombre de John Bull Oats, y en 1861 establecieron la compañía Parsons Bros. ^{[ 2 ]} La avena Parsons Bros. fue comercializada por Clifford Love & Co., que creó la marca y el logotipo Uncle Tobys para una nueva línea de avena en 1893. ^{[ 3 ]}

En 1982, Clifford Love & Co. se fusionó con la división de productos de consumo de una empresa rival, ICM Australia, para formar Best Foods. ICM comenzó a expandir la marca Uncle Tobys a productos más allá de la avena y el muesli, y en 1989 cambió el nombre de Best Foods a Uncle Tobys debido al mayor reconocimiento por parte de los consumidores. ^{[ 3 ]}

El 23 de mayo de 2006, Nestlé anunció la adquisición de Uncle Tobys Australia —además de los derechos de marca en Nueva Zelanda— por un total de 890 millones de dólares australianos. ^{[ 4 ]} El negocio de cereales Uncle Tobys —que representaba aproximadamente el 40 % de sus ventas totales— fue adquirido por Cereal Partners Worldwide (una empresa conjunta entre General Mills y Nestlé ). Otras secciones del negocio de Uncle Tobys, como los snacks nutritivos y las sopas instantáneas, se incorporaron directamente a Nestlé Australia. ^{[ 4 ]}

La gama de productos de Uncle Tobys incluye avena, cereales (incluidos Cheerios bajo la marca Uncle Tobys, PLUS , Fruity Bites), snacks ( barras masticables , rollos de fruta gomosos llamados "Roll-Ups" y galletas saladas ) y batidos nutritivos. ^{[ 5 ]}

El 80 % de la avena utilizada por Uncle Tobys Australia es de la variedad Mikita. ^{[ 6 ]} La avena Mikita se diferencia de la avena convencional por sus mayores niveles de resistencia a enfermedades , su mayor potencial de rendimiento y sus mayores niveles de β-glucano . ^{[ 6 ]} La avena Mikita fue desarrollada en el Instituto de Investigación y Desarrollo de Australia Meridional (SARDI), por el Programa Nacional de Mejora Genética de la Avena. La investigación fue financiada por Uncle Tobys Corporation, en colaboración con diversas entidades gubernamentales y corporativas. ^{[ 7 ]}

Uncle Tobys obtiene el 50% de su avena de granjas locales, ubicadas a menos de 100  km de su fábrica principal. ^{[ 1 ]} En su cadena de suministro corporativa, Uncle Tobys utiliza exclusivamente proveedores que han sido certificados como “Nivel A” por la Asociación Nacional de Agricultura Sostenible . ^{[ 8 ]}

Uncle Tobys suele publicitar los beneficios para la salud de su avena, llamándola un «superalimento natural». ^{[ 9 ]} Monro et al. (2003) llevaron a cabo una investigación sobre tres de las barritas de avena de Uncle Tobys ^{[ 10 ]} (Break-Free Fruesli, Whole meal Fruit y Chewy Muesli). El estudio encontró que: «El contenido de fibra dietética es consistente con las recomendaciones para hombres adultos hechas por el Comité Permanente de Evaluación de las Ingestas Dietéticas de Referencia de la Junta de Alimentos y Nutrición». ^{[ 10 ]}

El 13 de septiembre de 2006, la Comisión Australiana de Competencia y Consumo (ACCC) ordenó a Uncle Tobys que dejara de anunciar que sus Fruit Roll-Ups estaban "hechos con un 65 % de fruta real". El presidente de la comisión emitió un comunicado en el que afirmaba: "A la ACCC le preocupaba que la composición de los Roll-Ups se estuviera presentando de forma engañosa a los consumidores". ^{[ 11 ]} Tras el anuncio, Uncle Tobys modificó sus prácticas publicitarias para eliminar la frase mencionada. Se le prohibió a Uncle Tobys sugerir que los Roll-Ups equivalían a cualquier porcentaje de fruta fresca y se le prohibió publicar un anuncio que mostrara una manzana siendo compactada para formar un Fruit Roll-Up. ^{[ 11 ]}

Tras el mandato, la ACCC exigió a Uncle Tobys que publicara un artículo para la industria alimentaria, haciendo hincapié en la importancia de las normas publicitarias. ^{[ 11 ]} En el artículo, Uncle Tobys declaró que su "principal aprendizaje de esta experiencia fue que, al hacer representaciones a los consumidores, debemos considerar cuidadosamente cómo los consumidores podrían percibir tanto las representaciones en el empaque como la impresión general creada por todos los aspectos del marketing del producto, incluyendo las etiquetas, la marca y la publicidad". ^{[ 11 ]}

El 26 de noviembre de 2015, Uncle Tobys fue multado con $32,400 por afirmaciones falsas sobre el contenido de proteína en la avena, ^{[ 12 ]} después de haber sido advertido tres veces por la ACCC en notificaciones de infracción. ^{[ 13 ]} La comisión emitió notificaciones de infracción porque tenía motivos para creer que Cereal Partners Australia había violado la Ley de Protección al Consumidor de Australia al tergiversar el contenido de proteína en los productos de avena de Uncle Tobys. La comisión alegó que el empaque “contenía declaraciones falsas o engañosas de que la avena en estos productos de Uncle Tobys contenía una cantidad significativa de proteína, lo cual no es el caso”. ^{[ 14 ] [ 12 ]} Uncle Tobys había incluido una cláusula de exención de responsabilidad en el empaque, pero esto no afectó el veredicto.

Históricamente, la marca Uncle Tobys ha estado estrechamente ligada a la natación. En 1983, la empresa patrocinó a su primera atleta, Lisa Curry, nadadora en los Juegos de la Commonwealth . Actualmente, Uncle Tobys cuenta con dos embajadoras de marca: las campeonas olímpicas Cate y Bronte Campbell. ^{[ 15 ]}

Uncle Tobys, en colaboración con Royal Life Saving Australia, lanzó previamente una campaña de natación. El programa se llama «Swim My Way» y se lanzó el 6 de marzo de 2018. ^{[ 16 ]} El objetivo de este programa es promover la natación entre todos los australianos, independientemente de su edad.

Véase también: Swim Kids , otra iniciativa del tío Tobys, cuyo objetivo es ayudar a los niños a aprender a nadar.

El 10 de enero de 2020, Food Standards Australia New Zealand emitió una alerta de retirada de productos para varios productos de Uncle Tobys. ^{[ 17 ]} La retirada afectó a cuatro sabores de rollitos de fruta; incluyendo maracuyá, bayas arcoíris, ensalada de frutas arcoíris y fresa con estampados divertidos (Food Standards Australia New Zealand, 2020).

La retirada del producto se debió a un fallo en un equipo de una de las plantas de producción de Nestlé, lo que generó la posibilidad de que hubiera partículas extrañas (pequeños fragmentos de metal) en el producto. Los clientes que adquirieron los lotes afectados tenían derecho a un reembolso completo. ^{[ 17 ]}

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