Desarrollos subocupados en China

Los desarrollos subocupados en China son en su mayoría proyectos inmobiliarios de nueva construcción desocupados , y frecuentemente denominados " ciudades fantasma " o pueblos fantasma . Este fenómeno fue denunciado y documentado ya en 2009 por Melissa Chan de Al Jazeera y posteriormente reportado por los medios de comunicación a lo largo de las décadas. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Si bien fue un tema recurrente en el discurso sobre la economía y la urbanización chinas en la década de 2010, muchos desarrollos que inicialmente fueron criticados como "ciudades fantasma" en China se han ocupado y ahora son ciudades en funcionamiento. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

El gobierno chino se ha fijado el objetivo de elevar la tasa de urbanización del país a alrededor del 75% para 2035, lo que podría requerir la construcción de entre 40 y 50 millones de nuevas viviendas para dar cabida a este cambio. ^{[ 9 ]} Algunos observadores argumentan que las llamadas "ciudades fantasma" de China se entienden mejor como ambiciosos proyectos de urbanización construidos antes de que la demanda lo requiera. ^{[ 10 ] [ 2 ]} Un artículo de Bloomberg de 2021 citó al profesor de geografía Max Woodworth, quien explicó que estos desarrollos a menudo se asemejan a ciudades completamente construidas, pero carecen de una afluencia inmediata de población. Señala que el rápido impulso de China para urbanizarse tras décadas de suburbanización ha dado lugar a un ritmo de construcción que a veces supera la tasa de mudanza de personas, a pesar del continuo interés de inversión. Si bien estas áreas pueden parecer subutilizadas inicialmente, a menudo están destinadas a llenarse gradualmente con el tiempo como parte de una estrategia de desarrollo urbano a largo plazo. ^{[ 11 ]}

Los medios de comunicación suelen denominar a las zonas de desarrollo subocupadas de China como «ciudades fantasma» o «pueblos fantasma». ^{[ 12 ] [ 13 ]} Sin embargo, técnicamente, ambos términos son inapropiados, ya que tradicionalmente describen lugares previamente habitados que fueron abandonados debido al declive económico, mientras que muchos desarrollos subocupados en China son de nueva construcción y aún no han recibido una ocupación residencial significativa. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El autor Wade Shepherd define un «pueblo fantasma» como «un lugar con una cantidad drásticamente menor de personas y negocios de la que permite el espacio disponible» y critica la idea como una «invención de los medios» en el contexto chino. ^{[ 16 ] : 248} El International Business Times ha caracterizado a las ciudades fantasma chinas como "el resultado de proyectos de urbanización construidos prematuramente y con financiación insuficiente que pierden apoyo a mitad de su finalización". ^{[ 16 ] : 249} No existe un consenso académico definitivo para una definición de "ciudad fantasma", aunque el término generalmente se refiere a un área con tasas de ocupación extremadamente bajas. ^{[ 16 ] : 248}

Además, algunos casos reportados de "ciudades fantasma" no son entidades administrativas independientes, sino distritos construidos en las regiones suburbanas de ciudades en funcionamiento para dar cabida a una creciente población urbana. ^{[ 17 ]}

Una medida más precisa de la vivienda urbana subutilizada es la Eficiencia de Utilización de la Vivienda (EUS), que se refiere a la proporción de residentes reales con respecto a la capacidad total de vivienda dentro de un área determinada. Los estudios han demostrado que la subutilización es mucho más común que la desocupación total, con la EUS nacional de China disminuyendo del 84 % en 2010 al 78 % en 2020, lo que indica una tendencia creciente hacia un uso ineficiente de la vivienda. Esta distinción resalta que muchas de las llamadas "ciudades fantasma" pueden no estar completamente desocupadas, sino que más bien sufren de bajas tasas de ocupación y una planificación urbana ineficiente. ^{[ 18 ]}

En China, la idea de "ciudades fantasma" se asocia con la proliferación de nuevos proyectos urbanos bajo diversas iniciativas, como parques industriales, ecociudades , distritos comerciales centrales y nuevas ciudades universitarias. ^{[ 16 ] : 248–249}

La narrativa de la "ciudad fantasma" en torno al desarrollo urbano chino surgió por primera vez en Ordos Kangbashi . En 2009, la periodista de Al Jazeera, Melissa Chan, se topó con el recién construido distrito de Kangbashi durante una misión. Aunque aproximadamente 30.000 personas ya vivían en la zona, la describió como "vacía" y la calificó de ciudad fantasma. Esta narrativa se extendió rápidamente por los medios internacionales, alimentando el escepticismo occidental sobre el crecimiento económico de China e impulsando a los críticos a cuestionar las cifras del PIB del país, sugiriendo que su rápido desarrollo era exagerado o insostenible. ^{[ 4 ]}

Sin embargo, como señaló el autor Wade Shepard en Forbes, estos primeros informes no tuvieron en cuenta que Kangbashi tenía apenas cinco años cuando Chan la visitó. Wade argumentó que construir un gran distrito urbano y lograr una ocupación parcial en media década debería considerarse un logro significativo, especialmente si se compara con los proyectos de infraestructura en las ciudades occidentales, que pueden tardar décadas en completarse. A pesar de esto, el rápido crecimiento de Kangbashi fue desestimado como una exageración en lugar de ser apreciado por su alcance y ritmo. Desde el principio, argumentó Shepard, la etiqueta de "ciudad fantasma" era una perspectiva simplista y errónea. También señaló que en 2017, la etiqueta de "ciudad fantasma" se había vuelto cada vez más difícil de aplicar al distrito de Ordos Kangbashi, ya que su población residente había aumentado significativamente de 30.000 a 153.000 personas. ^{[ 4 ]}

Shepard también explicó cómo la estructura de los valores inmobiliarios en China influye en la creación de nuevos desarrollos con baja ocupación. Las " viviendas asequibles " deben ser habitadas por el propietario y no pueden comprarse ni venderse como inversión. El promotor solo puede vender "viviendas asequibles" con un margen del 5 % sobre el coste de construcción. Por el contrario, las "viviendas de consumo" pueden comprarse y venderse como inversión. Dado que la vivienda es un bien físico y la gran población de China garantiza una demanda constante de vivienda, las viviendas de consumo se consideran una forma más segura de guardar dinero. Excepto en algunas ciudades de nivel 3 y 4 , que tienen regulaciones gubernamentales diferentes, las "viviendas de consumo" generalmente se venden como inversión. ^{[ 2 ]} Además, estas viviendas suelen servir como futuros hogares para los hijos del comprador cuando se casen. ^{[ 19 ]}

En 2015, el fotógrafo Kai Caemmerer observó el enfoque único del desarrollo urbano en China, donde las ciudades primero se construyen hasta un estado casi completo antes de que los residentes se introduzcan masivamente, en contraste con el crecimiento incremental que se observa típicamente en las ciudades de EE. UU. ^{[ 20 ]}

En un artículo de Bloomberg de 2021 , Max Woodworth, profesor asociado de geografía en la Universidad Estatal de Ohio , señaló que China había experimentado una importante suburbanización durante muchos años y que ahora está abordando rápidamente este problema. Woodworth explicó que en 1978, solo el 18% de la población china vivía en zonas urbanas; para 2020, este porcentaje había aumentado al 64%. Woodworth indicó que el gobierno chino busca mantener el impulso de la migración urbana. Con estrictas limitaciones a la llegada de nuevos residentes a Pekín y Shanghái, el desarrollo de nuevos centros de población se ha vuelto cada vez más vital. Para mejorar la vitalidad urbana, el gobierno suele facilitar la reubicación de oficinas gubernamentales y empresas estatales en estas ciudades, seguida de la construcción de edificios públicos, escuelas y estaciones de tren de alta velocidad, que posteriormente atraen inversión privada. ^{[ 21 ]}

En 2021, Business Insider informó que en 2020 China tenía alrededor de 65 millones de viviendas vacías. ^{[ 22 ] [ 23 ]} En el artículo, el académico Xin Sun dijo que en China existe una fuerte creencia popular de que los bienes raíces son la mejor manera de preservar y generar riqueza, lo que lleva a una gran demanda de compra de propiedades; algo que el gobierno fomenta. ^{[ 22 ]} The Economist informó que en algunas áreas la demanda de propiedades superó ampliamente la oferta, típicamente en las ciudades. Sin embargo, al mismo tiempo, en las zonas rurales más pobres pocas personas compraban propiedades, y en esas áreas había un exceso de casas vacías. ^{[ 24 ]}

Bloomberg también informó en 2021 que numerosas ciudades, incluidas Zhengzhou y Ordos, que habían sido criticadas como "ciudades fantasma" en la década de 2010, han comenzado a llenarse y "cobrar vida" y convertirse en ciudades funcionales, y sugirió que "China está jugando un juego a muy largo plazo" en lo que respecta a la urbanización . ^{[ 25 ] [ 21 ]}

En 2015, Wade Shepard, autor de Ciudades fantasma de China, ^{[ 12 ]} criticó el término "ciudad fantasma" por centrarse demasiado en los resultados a corto plazo, o "dar por terminado el juego en el descanso". ^{[ 2 ]} Una suposición común entre los medios extranjeros es que los funcionarios locales reciben incentivos estrictos para iniciar la construcción en estos terrenos urbanos recién creados con el fin de impulsar el crecimiento del PIB y quedar bien ante el Partido. Sin embargo, Shepard señala que muchos lugares que comenzaron a convertirse en ciudades fantasma estaban bajo la jurisdicción de un área con un crecimiento del PIB ya sólido. Argumenta que estos desarrollos se consideran una inversión para el futuro y promueven el desarrollo con plazos superiores a 20 años. ^{[ 2 ]}

El distrito de Kangbashi en Ordos suele considerarse uno de los primeros y más destacados ejemplos del fenómeno y la fascinación internacional por las ciudades fantasma chinas. Algunos periodistas han señalado las historias de la ciudad fantasma de Ordos Kangbashi como un ejemplo de cómo los medios informan apresuradamente y a menudo desinformadamente sobre los acontecimientos en China. Este tipo de informes puede no transmitir las perspectivas de los funcionarios y expertos locales, y puede buscar atraer a lectores poco familiarizados con el modelo de desarrollo de China y desconcertados por el supuesto atraso del país. ^{[ 26 ]} En 2015, se informó que Ordos Kangbashi tenía una población de 100 000 personas, de las cuales el 80 por ciento eran residentes permanentes, mientras que el resto se desplazaba diariamente desde la cercana Dongsheng para trabajar.

Hacia 2016, el fotógrafo Kai Caemmerer, residente en Chicago, investigó y constató la discrepancia entre los informes periodísticos y la situación real. Señaló: «No se espera que muchas de estas nuevas ciudades estén terminadas o sean vibrantes hasta 15 o 20 años después de que comience su construcción». ^{[ 10 ]}

• Distrito de Chenggong : la principal zona de expansión de la ciudad de Kunming . Datos de 2012.Gran parte de las viviendas de nueva construcción en Chenggong permanecían desocupadas, y se la considera una de las ciudades fantasma más grandes de Asia. ^{[ 29 ]} Sin embargo, algunos analistas prevén que se ocupe en los próximos años, dado el hacinamiento en el centro de Kunming. Algunos departamentos gubernamentales se trasladarán a Chenggong en 2012, ^{[ 30 ]} y en 2013 se inauguró una línea de metro al centro de la ciudad.
• Dantu fue criticada como una ciudad fantasma por Business Insider en 2010, y descrita como "prácticamente vacía" durante al menos una década. ^{[ 31 ]}
• La Nueva Área de Lanzhou , designada como la primera zona de desarrollo económico estatal de China en la región occidental, fue planificada para albergar a 500 000 residentes y servir como centro industrial y logístico. Sin embargo, su desarrollo inicial enfrentó dificultades, con tan solo 100 000 residentes en 2017 y muchos edificios desocupados. La ciudad requirió modificaciones de terreno a gran escala, incluyendo la nivelación de montañas para crear espacio para el desarrollo, lo que generó preocupaciones ambientales relacionadas con la contaminación por polvo y la escasez de agua . ^{[ 32 ]}
• La Nueva Ciudad de Nanhui comenzó su construcción en 2003 con un presupuesto de 5600 millones de dólares y fue diseñada para albergar a 800 000 personas tras su finalización en 2020. ^{[ 33 ]} Sin embargo, como inicialmente albergaba a menos de 50 000 residentes, fue descrita como una "ciudad fantasma". Para impulsar el crecimiento demográfico, el gobierno inauguró posteriormente una estación de metro, reubicó oficinas administrativas, desarrolló una ciudad universitaria y reubicó a 100 000 estudiantes, construyó un gran parque marino e incorporó la ciudad a la Zona de Libre Comercio de Shanghái. ^{[ 34 ]} Posteriormente, la población aumentó a aproximadamente 600 000. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}
• Ciudad de Ordos , Nueva Área de Kangbashi : en 2009, un reportero de Al Jazeera , según se informó, visitó Kangbashi por casualidad y, a pesar de que la ciudad contaba con 30.000 habitantes en ese momento, la describió como una "ciudad fantasma". Sin embargo, en un artículo para Forbes en 2017, Wade Shepard señaló que cuando Al Jazeera visitó Kangbashi, la ciudad tenía apenas cinco años y que debería haber impresionado al mundo por haber construido una ciudad completamente nueva y haberla poblado parcialmente en tan solo cinco años. Shepard también indicó que la población había crecido hasta alcanzar los 153.000 habitantes y que los precios de la vivienda habían aumentado aproximadamente un 50% en comparación con finales de 2015, cuando el mercado inmobiliario local estaba en su punto más bajo. Además, alrededor de 4.750 empresas operaban en la ciudad, y cada vez era más difícil justificar la etiqueta de "ciudad fantasma". ^{[ 38 ] [ 39 ]}
• Pudong , una de las primeras ciudades fantasma, ahora un importante distrito financiero global de Shanghái. ^{[ 6 ] [ 40 ]}
• Yingkou , una ciudad a nivel de prefectura en la provincia de Liaoning. ^{[ 41 ]} La ciudad a nivel de prefectura tiene cinco años de apartamentos sin vender y varios proyectos abandonados. ^{[ 41 ]}
• Distrito financiero de Yujiapu
• Zhengdong New Area fue considerada una "ciudad fantasma" en un reportaje de 60 Minutes de 2013 , que describió la zona como con "nuevas torres sin residentes, condominios desolados y subdivisiones vacías deshabitadas por kilómetros y kilómetros y kilómetros". ^{[ 42 ]} Aunque años después, en 2021, Bloomberg describió la zona como "llena de vida" y señaló que la economía del distrito había crecido a una tasa anual del 25% entre 2013 y 2018, y la población había crecido un 27,5% entre 2019 y 2020. ^{[ 8 ]} Para 2023, la población de Zhengdong New Area alcanzó los 1,3 millones de personas.
• Tianducheng , una ciudad en China diseñada para asemejarse a París, fue inicialmente catalogada como una "ciudad fantasma" en 2013 debido a su "escasa población". ^{[ 43 ] [ 44 ]} Originalmente concebida para albergar a 10 000 residentes, Tianducheng experimentó una baja ocupación durante sus primeros años. Sin embargo, su población ha crecido desde entonces, pasando de aproximadamente 2000 habitantes en 2013 a alrededor de 30 000 en 2017. El desarrollo también se ha expandido en múltiples ocasiones para satisfacer la creciente demanda. ^{[ 45 ]}

• Burbuja inmobiliaria china (2005-2011)
• Crisis del sector inmobiliario chino (2020-presente)
• Vivienda en China
• Bienes raíces en China
• Desajuste espacial
• Estación de Caojiawan
• Categoría:Pueblos fantasma en China : pueblos antiguamente habitados, ahora abandonados.
• Caofeidian, Tangshan - Caofeidian, uno de los primeros proyectos de ecociudad de China, ha recibido críticas por su impacto ambiental, sus prácticas de recuperación de tierras y su limitada integración con las comunidades circundantes, lo que plantea interrogantes sobre la sostenibilidad del desarrollo urbano a gran escala.

• Shepard, Wade (2015). Ciudades fantasma de China: La historia de ciudades sin gente en el país más poblado del mundo . Zed Books . ISBN 978-1-78360-218-6.

• Edificios en ruinas y sueños rotos , Al Jazeera, 31 de octubre de 2023