Bajo la cuchilla

Under the Blade es el álbum debut de estudio de labanda estadounidense de heavy metal Twisted Sister , lanzado en septiembre de 1982 por Secret Records . El grupo tenía seguidores en el área metropolitana de Nueva York desde la década de 1970, pero la mayoría de las discográficas estadounidenses los rechazaron. Se mudaron al Reino Unido, en medio de un resurgimiento del heavy metal, y produjeron el álbum con Pete Way , bajista de UFO y Waysted . Con un sonido crudo y sin pulir, muchas de las canciones son regrabaciones de demos que la banda había estado tocando desde sus inicios en clubes.

La banda llamó la atención de Martin Hooker, presidente de Secret Records , un pequeño sello británico principalmente de música punk , quien los contrató y lanzó el EP Ruff Cutts (1982) como anticipo de su álbum de estudio debut. Under the Blade se lanzó solo en Europa y tuvo un éxito moderado, alcanzando el puesto número 70 en la lista de álbumes del Reino Unido . No se lanzaron sencillos del álbum, y Secret quebró poco después. El álbum fue remezclado y reeditado, por primera vez en Estados Unidos, por Atlantic Records el 13 de junio de 1985. ^{[ 3 ]}

Aunque no tuvo tanto éxito como los siguientes álbumes de la banda, Under the Blade fue bien recibido por la crítica contemporánea. El álbum se ha convertido en uno de los favoritos de los fans, ya que muchos aprecian su sonido agresivo y contundente. Por la misma razón, la reedición remezclada por Atlantic Records ha sido criticada por sonar demasiado pop y carecer del encanto del original. A pesar de ello, el álbum es considerado uno de los mejores de la discografía de Twisted Sister y del metal en general.

A finales de la década de 1970, Twisted Sister era una de las bandas de bar más populares del área metropolitana de Nueva York , pero aún no tenían contrato discográfico. La banda fundó su propio sello, Twisted Sister Records, y lanzó dos sencillos: "I'll Never Grow Up, Now!" (1979) y "Bad Boys (Of Rock N' Roll)" (1980). Finalmente, llegaron al Reino Unido y llamaron la atención de Martin Hooker, presidente del sello independiente Secret Records , una pequeña discográfica británica centrada principalmente en el punk .

Por sugerencia de dos reporteros de las revistas Sounds y Kerrang!, Twisted Sister, una de las bandas de bar más populares del área metropolitana de Nueva York, dejó la ciudad para buscar un sello discográfico en el Reino Unido , que se encontraba en pleno resurgimiento del heavy metal (conocido como la Nueva Ola del Heavy Metal Británico ). ^{[ 4 ]} Allí, en abril de 1982, finalmente firmaron con Secret Records. La banda también llevó 22.000 dólares al Reino Unido para aparecer en el programa The Tube . ^{[ 5 ]}

En julio de 1982, mientras la banda grababa su álbum debut, Secret Records lanzó el EP Ruff Cutts . El director del sello, Martin Hooker, sugirió esto para capitalizar el revuelo que la banda había causado en la prensa musical británica, así como para hacer frente a "la demanda de productos de Twisted Sister" y ofrecer "una muestra de lo que vendría" en su álbum debut. ^{[ 6 ]} El EP consta de cuatro pistas demo, todas las cuales aparecieron en una cinta que la banda entregó a Secret Records antes de firmar con ellos, ^{[ 7 ]} y fueron regrabadas para Under the Blade , excepto " Leader of the Pack ".

Secret Records consiguió The Barn At Kitchenham Farm en Londres, Inglaterra, con una unidad móvil propiedad del productor británico Mickie Most como lugar de grabación de la banda. Estas sesiones fueron supervisadas por el bajista de UFO / Waysted , Pete Way , quien produjo el álbum junto con el vocalista Dee Snider y el bajista Mark Mendoza . Esto dio lugar a condiciones primitivas durante la grabación, y Mendoza recuerda: "Usamos fardos de heno —sí, fardos de heno— alrededor de la batería de AJ y los amplificadores de Eddie y Jay Jay". Twisted Sister no solo encontró, con gran esfuerzo, la ubicación ideal para su batería, sino que además tuvo que desmontarla repetidamente debido a otras actividades en el granero, como bailes. ^{[ 8 ]}

Durante las entrevistas para la reedición de este álbum en 2011, el guitarrista Jay Jay French reveló que a la banda le encantaron las condiciones de grabación, al igual que a "Fast" Eddie Clarke , ex guitarrista de Motörhead , quien participó como invitado en la canción "Tear It Loose". Esto fue mucho antes de que Way se convirtiera en su futuro compañero de banda en Fastway . Insistió en grabar sus partes de guitarra en la "columna de heno" de amplificadores Marshall. French argumentó que debían grabar sus partes fuera del granero con auriculares, debido al volumen de 180 decibelios, pero Clarke opinaba diferente. ^{[ 8 ]}

Entre sus partes, Snider tenía tiempo libre mientras sus compañeros grababan las suyas, lo que le permitía idear futuras canciones. «Me sentaba solo en la furgoneta de la banda, en una habitación libre o en la del hotel, donde fuera, desarrollando esas ideas para canciones», escribió Snider en sus memorias de 2012. Otra canción que la banda grabó fue « You Can't Stop Rock 'n' Roll », la canción que originalmente iba a dar título al álbum, pero Martin Hooker la detuvo, como reveló Snider en su libro: «Por alguna razón, en aquel entonces, las canciones y los títulos de álbumes con las palabras "rock 'n' roll" estaban pasados ​​de moda en el Reino Unido». « Under the Blade » fue entonces elegida como la canción principal, pero se reutilizó en el álbum debut de la banda con una gran discográfica, que llevaba el mismo nombre . ^{[ 8 ]}

El álbum presenta un sonido agresivo y contundente, que finalmente fue ignorado en una reedición remezclada por Atlantic Records el 13 de junio de 1985. ^{[ 3 ]} La reedición también agregó una versión remezclada de la canción "I'll Never Grow Up, Now!", el sencillo de 1979 de la banda que había sido olvidado hace mucho tiempo.

El lanzamiento de Atlantic Records fue un intento de aprovechar el éxito comercial de Stay Hungry y, para entonces (y durante años), la única forma oficial de conseguir el álbum, ya que Secret Records había desaparecido, seguía circulando. Sin embargo, aún circulaban grabaciones piratas con la mezcla original. El 31 de mayo de 2016, Eagle Records reeditó Under the Blade en formato digital remasterizado con la mezcla original restaurada, que posteriormente se lanzaría bajo el sello Rhino Entertainment a través de plataformas de streaming. Under the Blade ha vendido más de dos millones de copias en todo el mundo.

El tema "Bad Boys of Rock 'N Roll" es una nueva grabación de una canción que apareció anteriormente en el recopilatorio de 1981 " Homegrown Album ".

En un extenso artículo sobre el metal de los 80, Tim Holmes de Rolling Stone escribió una reseña contemporánea sobre Twisted Sister, describiéndolos como "el heredero payaso aparente del enorme vacío dejado por Alice Cooper " y una banda que "escribe canciones con un enfoque narrativo vertiginoso y callejero, y una coherencia cruda que el metal suele carecer". También escribió que Under the Blade "no es técnicamente un álbum nuevo, sino más bien una remezcla para oídos modernos" de música antigua. ^{[ 12 ]}

Las críticas modernas son muy positivas. Greg Prato de AllMusic recuerda cómo la banda se mudó al Reino Unido, que estaba experimentando un "resurgimiento del heavy metal (conocido como la Nueva Ola del Heavy Metal Británico )", para grabar con el bajista de UFO, Pete Way, "muchas de las mejores composiciones de la banda de sus días en los clubes" y encuentra a Under the Blade "uno de los álbumes más rockeros de Twisted Sister... muy recomendable para los amantes del heavy metal británico de principios de los 80". ^{[ 9 ]} Asimismo, el crítico de Exclaim!, Ian Gormely, considera el álbum "imprescindible para cualquiera que tenga interés en la historia del hard rock estadounidense". A pesar de "la producción cruda... y la falta de un éxito obvio... sentó las bases para su éxito futuro", gracias también a la "presentación irónica" de Twisted Sister, de la que claramente carecían las bandas de hair metal de la época. ^{[ 13 ]} Adrian Begrand de PopMatters reseña el álbum como un "casi clásico" y "el más feroz de la carrera de la banda". Escribe que los músicos pueden tener "raíces de bandas de bar", pero en el álbum "el lado divertido de Twisted Sister se deja de lado en favor de algo mucho más oscuro", lo que dio como resultado "un debut increíble que no solo conectó con los fanáticos británicos del heavy metal, sino que eventualmente los llevó a un contrato con Atlantic Records, allanando el camino al estrellato un par de años después". ^{[ 11 ]} El periodista canadiense Martin Popoff considera a Under the Blade "muy serio a pesar de las imágenes llamativas, con un buen cuatro quintos de él sonando con una fuerza infernal, actitud y economía inteligente" y comenta cómo la influencia de Judas Priest es evidente en las composiciones de Dee Snider . ^{[ 10 ]}

El álbum ocupó el puesto número 24 en la lista de Metal Rules de "Los 50 mejores álbumes de glam metal ". ^{[ 14 ]}

En 1985, Tipper Gore (esposa del senador Al Gore ), miembro del comité PMRC, creía que la canción " Under the Blade " hacía referencia al sadomasoquismo , la esclavitud y la violación, promoviendo la violencia, mientras que Dee Snider testificó en las audiencias del panel del Congreso que trataba sobre la cirugía y el miedo que infunde en las personas, concluyendo que el único sadomasoquismo, esclavitud y violación en esta canción está en la mente de la Sra. Gore. ^{[ 15 ]}

En 2005, Under the Blade fue clasificado en el puesto número 387 en el libro de la revista Rock Hard, Los 500 mejores álbumes de rock y metal de todos los tiempos . ^{[ 16 ]}

La edición especial, lanzada en CD, incluye el álbum original, el EP completo y remasterizado de Ruff Cutts , y una versión en vivo editada de "Shoot 'Em Down" de un recopilatorio británico titulado "Reading Rock Volume One". Además, la actuación de Twisted Sister en el Festival de Reading de 1982 se incluye en un DVD extra, junto con entrevistas a los miembros de la banda.

1. "Lo que no sabes (seguro que te puede hacer daño)" – 4:46
2. "Bad Boys (Of Rock 'n' Roll)" – 3:21
3. "Corre por tu vida" – 3:28
4. "Pecado tras pecado" – 3:22
5. "Dispárales" – 3:54
6. "Destructor" – 4:09
7. "Bajo la espada" – 4:38
8. "Desglósalo" – 3:09
9. "Día del Rockero" – 5:02††
10. "Lo que no sabes (seguro que te puede hacer daño)" – 5:32†
11. "Dispárales" – 3:56†
12. "Bajo la cuchilla" – 4:41†
13. "Líder de la manada" – 4:01†
14. "Dispárenles (en vivo)" – 3:37

†del EP Ruff Cutts de 1982

††"Day of the Rocker" contiene unos segundos adicionales después del desvanecimiento (4:55 a 5:02) con la frase final "¡Rock, Rock, Rock!"

miembros de la banda

• Dee Snider – voz principal y coros, asistente de producción
• Jay Jay French – guitarra, coros
• Eddie "Fingers" Ojeda – guitarra, coros
• Mark "The Animal" Mendoza – bajo, coros, productor asistente, productor de remezclas, ingeniero
• AJ Pero – batería, coros
• Joey Brighton – batería (pistas 10 y 11 de la edición especial)
• Tony Petri – batería (cara B, pista 4 en la reedición de 1985; pistas 12 y 13 en la edición especial)

músico invitado

• "Fast" Eddie Clarke – segundo solo de guitarra en "Tear It Loose"

Producción

• Pete Way – productor, productor ejecutivo
• Will Gosling, Craig Thomson, Dave Boscombe – ingenieros, mezcla
• Mark Mendoza, Danny McNerney – Ingenieros de remezclas de 1985
• Fin Costello – concepto de portada y fotografía