Alma Mater de los desvalidos

Underdog Alma Mater es el álbum de estudio debut de larga duración de labanda estadounidense de pop punk Forever the Sickest Kids . Fue lanzado el 29 de abril de 2008 por Universal Motown . El álbum contiene algunas regrabaciones de temas de su EP debut, Television Off, Party On , así como los sencillos " Whoa Oh! (Me vs. Everyone) " y " She's a Lady ". El álbum alcanzó el puesto número 45 en el Billboard 200. El crítico musical Alan Cross lo describiócomo el ejemplo perfecto de power pop . ^{[ 1 ]}

Formada en 2006, con sede en Dallas, Texas , el cantante de Forever the Sickest Kids, Jonathan Cook, gastó accidentalmente $350 que la banda no tenía en PureVolume para obtener una ubicación en la portada de una canción. ^{[ 2 ]} La banda tampoco tenía ninguna canción escrita todavía. El grupo escribió la canción "Hey Brittany" y la grabó en dos días. ^{[ 2 ]} Poco después, firmaron con Universal Motown . A mediados y finales de la década de 2000, una ola de grupos de pop rock electrónico como PlayRadioPlay!, The Secret Handshake y Forever the Sickest Kids surgieron en la escena musical de Texas, durante una época en la que las bandas de hardcore estaban en auge. ^{[ 3 ]} El baterista Kyle Burns dijo sobre la escena musical local: "Tuvimos que encontrar una manera de adaptarnos; éramos una banda de pop en una escena hardcore en pleno auge". ^{[ 4 ]} La banda también firmó con Island Records en septiembre de 2008. ^{[ 5 ]}

Muchas de las canciones de Underdog Alma Mater ya se habían publicado en los EP anteriores de la banda . ^{[ 6 ]} El primer EP de la banda, Television Off, Party On , incluía los temas "Believe Me, I'm Lying", "She's a Lady" y "Breakdown". ^{[ 7 ]} Sin embargo, estos temas tienen un sonido significativamente diferente en sus respectivas grabaciones del EP y Underdog Alma Mater . En el lanzamiento de la banda, The Sickest Warped Tour EP , "Hey Brittany" y "Coffee Break" aparecían en él, ^{[ 8 ]} pero también eran diferentes de sus respectivas versiones grabadas en el álbum. A diferencia de las otras canciones, en el EP de la banda, Hot Party Jamz , el tema "That for Me" aparecía, pero su grabación seguía siendo la misma que en el álbum. ^{[ 9 ]}

La banda grabó el álbum en Annetenna Studio en Burbank, California y en Red Bull Studios en Santa Mónica . ^{[ 10 ]} Durante la composición de las canciones para el álbum, el guitarrista Marc Stewart declaró: «Nuestras canciones tratan sobre cosas reales que nos han sucedido porque eso es lo que los jóvenes quieren escuchar. Quieren escuchar historias sobre cosas que también podrían sucederles a ellos, o que ya les han sucedido». ^{[ 11 ]}

"Hey Brittney" fue la primera canción que el grupo escribió. ^{[ 2 ] [ 6 ]} La canción "Believe Me, I'm Lying", escrita por Austin Bello y Caleb Turman, se basa en cómo Turman tuvo problemas con su novia después de mentirle y dejarla llorando. Turman declaró: "Estaba con unas chicas, pero le dije a mi novia que iba a salir solo. Así que decidimos ir a tomar un café, y mientras caminábamos hacia el auto, mi novia se detuvo y sus faros me deslumbraron. Me pillaron con las manos en la masa". ^{[ 11 ]}

«Believe Me, I'm Lying» y el tema «My Worst Nightmare» fueron escritos por Bello y Turman, y ambos provenían originalmente del anterior proyecto acústico/electrónico del dúo, Been Bradley. Las grabaciones originales de estas dos canciones aparecen en la edición de lujo de Underdog Alma Mater . ^{[ 12 ]}

Entre mediados de marzo y principios de mayo de 2008, la banda participó en el Alternative Press Tour . ^{[ 13 ]} " Whoa Oh! (Me vs. Everyone) " fue lanzado en la página de MySpace de la banda el 18 de marzo de 2008. ^{[ 14 ]} Al día siguiente, se reveló la lista de canciones de Underdog Alma Mater , que incluye cinco canciones regrabadas de su EP anterior. ^{[ 15 ]} " Whoa Oh! (Me vs. Everyone)" fue lanzado como el primer sencillo del álbum el 1 de abril de 2008. ^{[ 16 ]} El 10 de abril, se lanzó un video musical para la canción. ^{[ 17 ]} Underdog Alma Mater se filtró en línea el 17 de abril, ^{[ 15 ]} antes de su lanzamiento el 29 de abril, a través de Universal Motown Records . ^{[ 6 ]} El álbum estuvo disponible para streaming el 2 de mayo a través de Imeem . ^{[ 18 ]} Un par de días después, la banda apareció en la edición 2008 del festival Bamboozle . ^{[ 19 ]} También en mayo, el grupo realizó una gira por Estados Unidos junto con Metro Station , The Maine , The Cab y Danger Radio . ^{[ 20 ]} Entre junio y agosto, la banda actuó en la edición 2008 del Warped Tour . ^{[ 21 ]} " She's a Lady " se lanzó el 11 de julio de 2008, como el segundo sencillo del álbum. ^{[ 22 ]} Se lanzó un video musical para la canción el 23 de septiembre. ^{[ 23 ]} "Believe Me, I'm Lying" se lanzó en el Reino Unido en 2008, como el primer sencillo promocional del grupo. ^{[ 24 ]} También se puso a disposición una descarga gratuita de "Hurricane Haley" exclusivamente en el país el 25 de agosto. ^{[ 5 ]} En octubre y noviembre, la banda teloneó a Cobra Starship en su gira Sassy Back (Tour) en los EE. UU. ^{[ 25 ]} El 13 de octubre, "Whoa Oh (Me vs. Everyone)" se lanzó en el Reino Unido y el álbum se lanzó en el país el 20 de octubre, a través de Island Records. ^{[ 5 ]}

El 4 de febrero de 2009, la banda publicó en línea una versión de " Love Story " de Taylor Swift . ^{[ 26 ]} Más tarde, en febrero, la banda realizó una gira por Europa, seguida de presentaciones en el festival Soundwave en Australia y una gira por Japón, que finalizó a principios de marzo. ^{[ 27 ]} En abril, la banda se presentó en el Bamboozle Roadshow ^{[ 28 ]} y apareció en el festival The Bamboozle a principios de mayo. ^{[ 29 ]} Entre finales de junio y finales de agosto, la banda se presentó en el Warped Tour . ^{[ 30 ]} El 7 de julio se lanzó la edición de lujo del álbum. Incluía las doce canciones originales del álbum y diecisiete pistas adicionales de la banda, principalmente de sus inicios. ^{[ 12 ]} También se incluyó un DVD con presentaciones en vivo y otras grabaciones. ^{[ 12 ]}

En 2018, el grupo lanzó Underdog Alma Mater en vinilo para celebrar el décimo aniversario del álbum. ^{[ 31 ]}

Los fans recibirían bonificaciones especiales al reservar el álbum en determinados comercios.

• Best Buy ^{[ 32 ]}
  • Dos temas extra: "Give & Take (remix)" y "Hurricane Haley".
  • Vídeo extra en directo de la actuación completa de la banda en el SXSW.
• Interpunk ^{[ 15 ]}
  • Botón, pegatina y póster firmado
• iTunes (descarga digital) ^{[ 33 ]}
  • Dos temas extra: "Becky Starz (remix)" e "Indiana".
• Newbury Comics ^{[ 15 ]}
  • Libreto del CD firmado
• SmartPunk ^{[ 34 ]}
  • Póster autografiado

El álbum Underdog Alma Mater recibió críticas generalmente positivas. Joe DeAndrea, de AbsolutePunk.net, elogió el disco por sus melodías pegadizas, estribillos contagiosos y una excelente producción. Afirmó: "Es evidente que Forever the Sickest Kids no solo tiene la capacidad de abrirse paso en el mainstream, sino de irrumpir con fuerza". Calificó temas como "Hey Brittany" y " She's a Lady " como "un golpe más contundente que los hace irresistibles". También elogió la canción " Whoa Oh! (Me vs. Everyone) " por su letra sencilla y estribillo pegadizo. Sin embargo, criticó los temas "Believe Me, I'm Lying" y "Coffee Break", calificándolos de "insulsos" y "fuera de lugar". En resumen, afirmó que el álbum sería "el placer culpable del año para muchos". ^{[ 35 ]} Marian Phillips de Alternative Press afirmó: "Mezclan sintetizadores, riffs de guitarra ajustados y letras pop-punk en canciones como 'Hey Brittany' que son diferentes a cualquier otra. Cada tema del álbum es único a su manera". ^{[ 39 ]} Alternative Addiction escribió que el álbum "no es el álbum debut revelación del año, pero definitivamente servirá para los fanáticos del pop-punk de calidad en 2008; algo que realmente falta". ^{[ 37 ]}

Jordan Rogowski de Punksnew.org también le dio al álbum una reseña positiva. Elogió la habilidad de la banda para componer canciones y los temas líricos del álbum que los hacen destacar entre sus pares dentro del género. ^{[ 38 ]} Sin embargo, Katherine Fulton de AllMusic afirmó lo contrario, comentando: "El objetivo final de un álbum debut debería ser diferenciar a una banda de sus pares, pero parece que Forever the Sickest Kids no lo ha logrado con Underdog Alma Mater ". A pesar de dar una reseña negativa, sí elogió la canción "Uh Huh", calificándola de "ligera y animada". Terminó afirmando: "No son suficientes para compensar lo que equivale a un debut superficial que muestra el talento de Forever the Sickest Kids para la apropiación, no para la originalidad". ^{[ 36 ]}

Créditos de Underdog Alma Mater adaptados de AllMusic . ^{[ 10 ]}