Niños desfavorecidos

Underdog Kids es una película estadounidense de artes marciales dirigida por Phillip Rhee que se estrenó el 7 de julio de 2015. Es la primera película de Rhee en diecisiete años, después de retirarse de la industria en 1998 con Best of the Best 4: Without Warning como su último film. Habiendo estado enfocado tanto en la enseñanza como en la programación infantil en ese momento, Rhee quería hacer una película dirigida a niños y familias que fuera similar a su película anterior Best of the Best .

En el Centro Comunitario de Mid-County, un entrenador deja de impartir clases de artes marciales a un grupo heterogéneo. Charlie, el líder del centro, busca un nuevo entrenador cuando llega Jimmy Lee, excampeón de artes marciales mixtas y pupilo de Charlie, cuya carrera terminó tres años antes tras un accidente. A regañadientes, acepta enseñar al grupo, formado por Wyatt, Leticia, Raymond, Ricky y los hermanos Alex y Sean, hasta que pueda retomar su carrera en las MMA. Al principio, los chicos se muestran reacios a aprender de Jimmy, ya que cada uno lidia con sus propios problemas, como la pobreza, el acoso escolar, la necesidad de aprobación y la pérdida de sus padres. Sin embargo, Jimmy poco a poco se encariña con los chicos al darse cuenta de su necesidad de orientación, y a medida que los ayuda con sus problemas, ellos también empiezan a sentir afecto por él.

Cuando Jimmy y los niños van a su primera competición, Jimmy se topa con su antiguo rival de la infancia, Ted Barrett, entrenador de los tricampeones nacionales de kárate, los Beverly Hills Scorpions. Ted le guarda rencor a Jimmy desde pequeños y usa su fama actual para influir en los demás, a pesar de las objeciones de su propio hijo, Eric. Tras la humillación sufrida por los niños, Jimmy decide buscar un patrocinador. Sin embargo, Ted usa su influencia para difamar a Jimmy y vetarlo a todos los posibles patrocinadores. Justo cuando Jimmy está a punto de rendirse, su vieja amiga y dueña de un camión de comida, Big Mama, decide patrocinarlo. Para conseguir el patrocinio, Jimmy se presenta a la siguiente competición disfrazado de perrito caliente, humillando aún más a los niños. Cuando los niños se enteran de que Jimmy les ha conseguido un patrocinador, se alegran hasta que descubren que serán conocidos como los "Desvalidos". Cuando Big Mama les cuenta a los niños todo lo que Jimmy tuvo que pasar para conseguirles el patrocinio y que nadie más los quería, finalmente deciden aceptar su nuevo nombre. Cuando el equipo empieza a entrenar duro, Jimmy incorpora a un nuevo miembro, Rasheed, un joven muy callado pero propenso a la violencia, cuya madre quiere que aprenda artes marciales para que desarrolle autodisciplina.

A medida que los chicos mejoran y empiezan a ganar, finalmente ganan un gran torneo que los llevará a un enfrentamiento con los Scorpions. Mientras se preparan para el enfrentamiento, la tía Valerie de Alex y Sean decide enseñarles ballet a los Underdogs para ayudarlos con su equilibrio y ritmo. Sin embargo, varios miembros de los Scorpions descubren a los Underdogs en la escuela de baile, graban la clase en secreto y suben las imágenes a YouTube . Al día siguiente, los chicos son objeto de burlas, especialmente Rasheed, quien resulta tener un problema del habla. Rasheed se pelea con varios de los que lo acosaban y es suspendido, pero Jimmy lo visita en su casa y, después de hablar, ambos se dan cuenta de que tienen mucho en común y llegan a un entendimiento mutuo. Sin embargo, Jimmy finalmente recibe una oportunidad para regresar a las MMA y debe irse el día antes del gran enfrentamiento. Después de volar a Las Vegas, revisa el contrato y se da cuenta de que las MMA ya no son para él. Jimmy se marcha y regresa justo a tiempo para el gran enfrentamiento entre los Underdogs y los Scorpions.

En la competición, ambos equipos se enfrentan en duelos individuales sin que ninguno ceda, lo que resulta en un empate. Tras anunciarse un kata grupal para el desempate, la actuación de los Scorpions obtiene una puntuación de 49 por parte de los jueces. Mientras los Underdogs se preparan para su kata, Ted intenta sabotearlos provocando un cortocircuito en su radio y destruyendo su música, para disgusto de Eric. Sin embargo, Jimmy consigue que el hermano de Rasheed y sus amigos creen una base musical a capella , lo que permite a los Underdogs realizar su kata con éxito. Los Underdogs consiguen una puntuación perfecta de 50 y ganan la competición. Después, Eric, junto con los Scorpions, felicita a los Underdogs y ambos equipos acuerdan ser amigos, mientras que el patrocinador de Ted rompe relaciones con él (pero no con los Scorpions) indignado tras presenciar su conducta antideportiva.

• Phillip Rhee como Jimmy "El Rayo" Lee
• Tom Arnold como Gene "Geno" Burman, el agente de Jimmy.
• Mirelly Taylor como Valerie Cruz
• Max Gail como Charlie Walker
• Ellia English como "Big Mama"
• Ted McGinley como Barry Hershfeld
• Patrick Fabian como Ted Barrett, el entrenador de los Scorpions.
• Adam Irigoyen como Wyatt Jones
• Ryan Potter como Eric Barrett
• Beau Bridges como Ron Butz
• Lorenz Arnell como Rasheed Shabazz
• Cade Sutton como Raymond Butz
• Rayna Vallandingham como Leticia Hernández
• Aidan Considine como Alex Michaels
• Nicholas Bechtel como Sean Michaels
• Andrew Franklin como Ricky Pérez
• Tyler Weaver como Cameron Hershfeld
• Seth Lee como Jake
• Sean Rhee como Andrew
• Julien Giancana como "Goliat"
• Tonja Kahlens como Martha Butz
• Sebastián Saraceno como "El Gran Tipo"
• Richard Norton como él mismo
• Don 'El Dragón' Wilson como él mismo
• Dan Inosanto como él mismo
• Benny Urquidez como él mismo
• Jun Chong como él mismo

La película se anunció por primera vez el 21 de agosto de 2013. ^{[ 1 ]}

Underdog Kids está escrita, producida y dirigida por Phillip Rhee. El título original de la película era Underdogs . Las primeras imágenes y carteles se publicaron el 14 de septiembre de 2014, y la película se estrenó el 7 de julio de 2015. ^{[ 2 ]} Rhee declaró que "Al trabajar con un socio productor y director galardonado, Doug Magallon, y Fabienne Wen, pudimos hacer de 'Underdog Kids' una de esas películas especiales que te conmoverán y te levantarán el ánimo", y que la razón principal por la que se hizo la película fue para "inspirar a las familias con historias de valentía, amistad, amor y honor" y enseñar a la gente a "nunca rendirse". ^{[ 3 ]}

Phillip tuvo que examinar a más de 600 niños para encontrar el reparto final de Underdog Kids .

Simon Rhee, hermano de Phillip, fue el consultor de especialistas y James Lew fue el director de la segunda unidad/coordinador de especialistas, mientras que Marc Canonizado fue el coreógrafo de la película. ^{[ 4 ]} Arturo Sandoval compuso la banda sonora y Jim Bolt trabajó como mezclador y diseñador de sonido. ^{[ 5 ]}

Se revelaron más imágenes en el sitio web oficial de la película. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Varios artistas marciales muy conocidos hacen cameos en la película. ^{[ 8 ]}

• Niños desvalidos en IMDb
• Niños desfavorecidos en Rotten Tomatoes