Póker clandestino

El póker clandestino es aquel que se juega en un local que no opera de acuerdo con las leyes locales de juego .

En muchas jurisdicciones, una partida de póker sin licencia puede ser legal si se juega en una residencia, el anfitrión no obtiene beneficios y/o las cuotas de inscripción no superan un determinado límite. Incluso si el juego en sí es ilegal, en algunas jurisdicciones no es ilegal simplemente jugarlo. En estos casos, solo los organizadores son responsables civil y/o penalmente. El rigor de las fuerzas del orden locales también varía según la ubicación. A menudo, los jugadores y anfitriones de partidas de póker clandestinas se preocupan más por ser víctimas de robos a mano armada que por ser objeto de acciones legales.

Una sala de póker clandestina suele generar ingresos mediante el cobro de comisiones u otros cargos, sin ser un operador de juegos con licencia. Grupos del crimen organizado , como la mafia estadounidense , a menudo organizan, protegen o participan de alguna otra forma en partidas de póker clandestinas de altas apuestas. Estos locales también pueden generar ingresos vendiendo comida y bebida u ofreciendo juegos paralelos como blackjack o dados .

Según el Código Penal , cualquier juego de póker que no esté específicamente autorizado por el regulador de juegos provincial o territorial correspondiente está cubierto por la Sección 201 o la Sección 204 del Código. La Sección 201(1) tipifica como delito grave "(mantener) una casa de juegos o casa de apuestas común" con una pena máxima de dos años de prisión, mientras que la Sección 201(2) tipifica como delito menor "ser hallado, sin excusa legal, en una casa de juegos o casa de apuestas común" con una pena máxima de seis meses de prisión y/o una multa de $5,000. ^{[ 1 ]} Por otro lado, la Sección 204(1)(b) establece que "una apuesta privada entre individuos que no se dedican de ninguna manera al negocio de las apuestas" está exenta de las disposiciones de la Sección 201 y, por lo tanto, no es ilegal. ^{[ 2 ]} Esto se ha interpretado consistentemente en el sentido de que una partida de póker que se juegue en una vivienda es legal en Canadá, siempre y cuando el anfitrión no cobre comisión ni obtenga ningún otro beneficio directo por organizar la partida. Se discute si una partida de póker que se juegue de manera similar, sin ánimo de lucro, en un lugar distinto a una vivienda (por ejemplo, en el almacén de una pequeña empresa) también goza de la exención del artículo 204(1)(b).

Las leyes que rigen los juegos de azar en Canadá se redactaron antes de la invención de los juegos de azar en Internet . Cabe destacar que el artículo 201(2) no distingue si las personas presentes en una sala de póker ilegal están jugando al póker, mientras que, por otro lado, hasta 2013, nunca se había procesado en Canadá por participar en juegos de azar en Internet no autorizados en el país.

Las sanciones impuestas por organizar o participar en partidas de póker ilegales varían considerablemente y parecen depender en gran medida de la sensibilidad del juez o jueces que presiden el caso. Por ejemplo, en 2011, un hombre de Winnipeg (en apelación) obtuvo una absolución condicional a pesar de haberse declarado culpable del cargo más grave de mantener una casa de juego clandestina, lo que significa que no obtuvo antecedentes penales . ^{[ 3 ]} Para el cargo menos grave de estar en una casa de juego clandestina, las absoluciones (incluidas las absoluciones absolutas) no son infrecuentes, especialmente si el acusado no tiene antecedentes penales. Pero este no es siempre el caso; por ejemplo, en 2012, varios hombres de Sudbury fueron multados por el cargo menos grave de estar en una casa de juego clandestina, lo que significa que sí obtuvieron antecedentes penales. Entre los multados en ese caso había al menos un hombre que, según reconoció el juez, ni siquiera había estado jugando. ^{[ 4 ]}

Según la Ley de Juegos de Azar de 2005 , el póker comercial de altas apuestas está restringido a los casinos con licencia. Sin embargo, la Ley y su reglamento permiten partidas privadas en domicilios y otros lugares privados, como los centros de trabajo, sin necesidad de licencias especiales. También se puede jugar al póker en bares hasta cierto punto, aunque la normativa que rige estas partidas es compleja.

No obstante, se cree que los juegos ilegales están muy extendidos, especialmente en el Gran Londres . En varios casos, se han retirado los certificados de locales de clubes tras denuncias de póker ilegal. ^{[ 5 ]}

• Derecho del juego