Entendiendo el SIDA

Entendiendo el SIDA es un panfleto o folleto creado por el gobierno de los Estados Unidos y enviado por correo a todos los hogares estadounidenses en 1988 como respuesta a la epidemia del SIDA . ^[1] Fue el envío masivo de correo más grande en la historia de Estados Unidos. ^[2] La decisión de crear el panfleto fue tomada por el Cirujano General C. Everett Koop , bajo un mandato del Congreso. ^[3]

El folleto contiene información sencilla sobre el SIDA y el VIH, y descripciones objetivas de cómo se transmite a través del contacto sexual y el consumo de drogas. Aboga por la abstinencia , la monogamia , el uso del preservativo y la educación sexual para los jóvenes. Anima al lector a no temer el contacto diario con personas con SIDA, sino a ofrecerles amor y apoyo. ^[4]

El panfleto está presentado por Koop e incluye pasajes de Anthony Fauci y James O. Mason .

Se distribuyeron aproximadamente 126 millones de ejemplares de Entender el SIDA . Su impresión y envío costaron unos 20 centavos por ejemplar ^[1] y el folleto se envió a los 107 millones de hogares, "lo que lo convirtió en el mayor envío de correo sobre salud pública jamás realizado". ^[5]

Se enviaron por adelantado un millón de copias del folleto a médicos, enfermeras, dentistas, farmacéuticos, hospitales y funcionarios de salud pública para prepararlos para las preguntas del público sobre el SIDA. ^[6]

En 1988, la distribución de Understanding AIDS consistió en una versión en inglés del folleto y en Puerto Rico una versión en español . Más tarde, el folleto se traduciría a otros idiomas o se distribuiría electrónicamente. ^[1]

Una encuesta nacional reveló que al menos el 60 por ciento de las personas entrevistadas después del envío recordaban haber recibido el folleto Understanding AIDS . De ellas, el 80 por ciento leyó al menos una parte del folleto y entre el 40 y el 50 por ciento afirmó haberlo comentado con familiares o amigos. ^[1] Los centros de atención telefónica para consultas relacionadas con el SIDA, que se crearon o ampliaron antes del envío del folleto, se vieron inundados de llamadas. ^{[2] [7]}

Como resultado de una investigación preparatoria sobre cómo hacer que el folleto fuera comprensible para un público amplio, los autores evitaron etiquetas para las personas como "gay" o "drogadictos", y en su lugar describieron comportamientos como el sexo anal o el intercambio de agujas. Este tipo de descripción explícita, iniciada por Understanding AIDS , se convertiría más tarde en estándar en la educación sexual. ^{[8] [1]}

Las francas descripciones de la sexualidad humana en el panfleto molestaron a algunos conservadores religiosos estadounidenses . Phyllis Schlafly comentó que el panfleto parecía "editado por el Grupo de Trabajo Gay" debido a que evitaba el tema de la homosexualidad . ^[8] Jerry Falwell expresó su escepticismo sobre el panfleto, diciendo que un simple mensaje de "no tener sexo fuera del matrimonio habría ahorrado dinero a los contribuyentes". ^[2] El propio Cirujano General Koop era un cristiano evangélico y amigo de Falwell que creía que el panfleto era coherente con sus creencias religiosas sobre la moralidad sexual. ^[8]