rugby subacuático

En 1961, Ludwig von Bersuda, miembro del Club Alemán de Deportes Subacuáticos (DUC) en Colonia , concibió la idea de un juego de pelota bajo el agua. Dado que las pelotas infladas con aire no son adecuadas para juegos subacuáticos debido a su flotabilidad, von Bersuda experimentó con una pelota llena de agua salada ^{[ 1 ]} . Como el agua salada es más densa que el agua de la piscina, la pelota se hunde lentamente hasta el fondo. La velocidad de hundimiento se puede controlar dentro de ciertos límites ajustando la concentración de la solución salina. Se utilizan pelotas de waterpolo en lugar de las pelotas tradicionales más grandes.

Von Bersuda colocó una red en el centro de la piscina, como en el voleibol , que terminaba a un metro del fondo. Dos equipos se enfrentaron, y el equipo atacante intentó llevar la pelota al extremo contrario y meterla en un cubo ^{[ 1 ]} . Así nació el nuevo juego, y el DUC Colonia lo utilizó para calentar antes del entrenamiento habitual. Otros equipos que vieron el juego también comenzaron a entrenar con pelotas llenas de agua salada.

La "Disciplina de Colonia" se presentó como deporte de competición en los Juegos Nacionales de 1963. Aunque fue uno de los primeros juegos oficiales con una pelota subacuática, no despertó mucho interés en aquel momento.

El Dr. Franz Josef Grimmeisen, miembro del DUC de Duisburgo , cerca de Colonia, fue fundamental para convertir este deporte en una competición. La Asociación Alemana de Socorristas ( DLRG ) de Mülheim había fundado un club de buceadores y, gracias al contacto con miembros del DUC de Duisburgo, conoció el juego. Con su ayuda, Grimmeisen organizó el primer partido de rugby subacuático entre la DLRG de Mülheim y el DUC de Duisburgo el 4 de octubre de 1964. El DUC de Duisburgo ganó el partido por 5-2, y el periódico Essener Tageblatt publicó la noticia.

Grimmeisen siguió promoviendo el rugby subacuático como una competición seria y estableció las primeras reglas, que permitían equipos de ocho jugadores. El torneo, denominado "Batalla por el Balón de Oro", tuvo lugar en Hallenbad Sued, en Mülheim/Ruhr, el 5 de noviembre de 1965. Seis clubes enviaron equipos a Mülheim: DUC Bochum , DUC Düsseldorf , DUC Duisburg, DUC Essen y TSC Delphin Lüdenscheid . El propio Grimmeisen formaba parte del DUC Duisburg. El DLRG Mülheim, el equipo local, se proclamó campeón. Desde entonces, el torneo se ha celebrado anualmente, convirtiéndose así en el torneo más antiguo de este deporte.

En un intento por dar a conocer el deporte a nivel internacional, Grimmeisen recurrió a dos de los miembros más importantes de la CMAS en aquel entonces: Francia y la URSS. Si bien ofreció partidos de exhibición y cobertura de prensa, el interés fue escaso. Solo una revista deportiva francesa, L'Équipe , publicó un breve artículo en su edición del 9 de abril de 1965.

Los países escandinavos mostraron mayor interés en el juego. Las manifestaciones en Dinamarca en 1973 y en Finlandia en 1975 fueron efectivas para generar interés, mientras que los partidos en Bélgica en septiembre de 1973 y en Viena en 1979 no lo fueron. En el Bloque del Este , solo los equipos checos estaban interesados. Sin embargo, debido a la situación política de la época, solo podían jugar contra equipos de otros países comunistas. El único torneo conocido que se haya celebrado en la República Checa es el Torneo de Rugby Subacuático de Praga , que se ha celebrado anualmente desde 1975, con la excepción de 1979. En años posteriores, equipos polacos también participaron en el torneo; y equipos de Alemania Oriental, que utilizaban el juego como preparación física, enviaron observadores.

Desde 1972, cuando la Unión Alemana de Buzos Deportivos (VDST) reconoció este deporte, se celebran campeonatos oficiales alemanes. El primer campeonato tuvo lugar en Mülheim y fue ganado por el TSC Mülheim.

En 1978, el rugby subacuático fue reconocido oficialmente por la CMAS. El primer Campeonato Europeo tuvo lugar en Malmö, Suecia, en abril de 1978. El primer Campeonato Mundial se celebró en Mülheim en mayo de 1980.

En Estados Unidos, se popularizó una versión diferente del waterpolo , similar al rugby subacuático. Sin embargo, alrededor de 2014, los equipos estadounidenses decidieron adaptarse a las reglas internacionales del waterpolo. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El rugby subacuático llegó al Reino Unido en 2013 gracias al británico Rob Bonnar y al eslovaco Oliver Kraus, quienes fundaron juntos el PURE Underwater Rugby Club en el Guildford Spectrum Leisure Centre, Guildford . Inicialmente, el centro deportivo rechazó las actividades del club por motivos relacionados con el seguro, hasta que Roy Sherwin, miembro del British Sub-Aqua Club (BSAC), ayudó a afiliar el club al BSAC. Esto propició la formación de otros clubes de rugby subacuático en el Reino Unido, aunque el número de clubes sigue siendo reducido. El BSAC no está afiliado al organismo rector mundial CMAS , y solo dos clubes están afiliados al BSAC: PURE y Cheltenham Barracudas. ^{[ 7 ]} La British Underwater Rugby Association (BURA) es el organismo rector del Reino Unido afiliado a CMAS. ^{[ 8 ]}