Ondina (Lortzing)

Tras ganar un torneo, el caballero Hugo von Ringstetten recibe una misión de Bertalda, la hija del duque: explorar el bosque encantado. Hugo y su escudero Veit se han visto obligados por el mal tiempo y las inundaciones a refugiarse en un pueblo de pescadores, donde llevan viviendo varios meses. Hugo se ha enamorado de la bella Undine, hija adoptiva del pescador Tobias y su esposa Marthe, y planea casarse con ella. Le cuenta a su prometida sobre su vida anterior y que una vez amó a Bertalda, pero que ahora la ha olvidado. Se asombran ante el comentario de Undine de que no tiene alma.

Mientras los campesinos y pescadores siguen al caballero y a Undine hasta la capilla, Kühleborn, el príncipe de los espíritus del agua, aparece repentinamente, disfrazado de campesino, y habla con Veit. Comenta que esta Undine probablemente sea solo una creación de su señor y que no será permanente. Kühleborn había secuestrado a Bertalda, la verdadera hija de los pescadores, y la había confiado al duque. A Undine la dejaron al cuidado de Tobias y Marthe. Quería comprobar si las personas con alma están mejor que los espíritus sin alma que habitan las aguas. Decide velar por Undine y acompaña a la joven pareja y a Veit a la capital imperial, disfrazado de sacerdote.

El enólogo Hans recibe con alegría a su amigo Veit, quien le cuenta sus aventuras y que se ha casado con Undine, una sirena sin alma. Bertalda se entera de que Hugo se ha casado y su amor se transforma en odio. Kühleborn se une a la celebración disfrazado de conde napolitano. Mientras insulta a Undine por su humilde origen, Kühleborn afirma que Bertalda es hija de pescadores, a quienes ella rechaza con desdén. Para demostrar su nobleza, exhibe una caja que perteneció a su padre, el duque. Pero una carta dentro de la caja corrobora la afirmación de Kühleborn. Horrorizada, Bertalda se desmaya. Kühleborn se proclama Príncipe del Agua y desaparece ante sus ojos en las aguas de la fuente del salón.

Bertalda seduce a Hugo. Hugo le dice a Undine que ya no vivirá con un duende acuático. Undine le advierte de la venganza y la ira de Kühleborn, pero él decide casarse con Bertalda de todos modos. Kühleborn lleva a Undine de vuelta a las profundidades del agua. Le explica que los seres con alma no son mejores que los espíritus sin ella.

Hugo no puede olvidar a Ondina y sus pesadillas lo atormentan. Veit y Hans, quien se ha puesto al servicio de Hugo, celebran la boda de su señor con Bertalda, que tendrá lugar ese mismo día. Embriagados, retiran las piedras que bloquean la fuente del castillo. Ondina emerge lentamente del agua con una máscara blanca y entra llorando al castillo. Durante la celebración nupcial en el salón del castillo, Hugo intenta en vano disipar los malos presagios. A medianoche, las luces se apagan. Ondina aparece, rodeada de una misteriosa luz azul. Hugo se arroja a sus pies. Una inundación destruye el castillo. Aparece el palacio de Kühleborn con Ondina y Hugo arrodillados ante él. Hugo es perdonado, pero debe permanecer para siempre en el reino de los espíritus del agua.