Bilingüismo inesperado

El bilingüismo inesperado ( BI ), también conocido como adquisición espontánea de lenguas extranjeras o adquisición inesperada de lenguas extranjeras no interactivas , es un fenómeno observado en personas con trastorno del espectro autista (TEA), en el que desarrollan espontáneamente competencia en una lengua que no se habla a su alrededor. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Las personas con BI adquieren lenguas extranjeras mediante la exposición a pantallas a través de medios como la televisión, YouTube o los videojuegos. ^{[ 4 ] [ 2 ]} El fenómeno ha experimentado un aumento en su prevalencia desde la llegada de internet , debido a la mayor presencia de pantallas; los extensos confinamientos durante la pandemia de COVID-19 también pueden haber contribuido a este aumento. ^{[ 5 ] [ 3 ]}

Aún no se conoce con exactitud el número de personas autistas con UB, pero las investigaciones sugieren que podría ser más común de lo que se pensaba inicialmente. ^{[ 1 ]} En un estudio se encontró que el 25 % de los participantes autistas exhibieron bilingüismo inesperado en una muestra total de 46 niños autistas. ^{[ 4 ]}

El desarrollo espontáneo del lenguaje puede considerarse una manifestación de habilidades fragmentadas . ^{[ 5 ]}

Dado que el interés en el bilingüismo inesperado ha surgido recientemente debido al aumento de casos, aún no existe una definición universalmente aceptada ni criterios de inclusión establecidos para el bilingüismo inesperado. ^{[ 4 ]} Generalmente, el UB se caracteriza por la adquisición espontánea de un idioma no utilizado por los padres de la persona ni en su área de residencia, sino a través del uso de pantallas. ^{[ 2 ]}

Las personas con UB a menudo prefieren hablar su idioma preferido sobre los idiomas que se hablan a su alrededor en mayor o menor medida, y a veces pueden comunicarse casi exclusivamente en su idioma preferido. En algunos casos, el idioma preferido también puede estar notablemente más desarrollado que su idioma ambiental, y algunas personas cambian a su idioma preferido cuando no pueden expresarse usando otros idiomas. ^{[ 3 ]}

Debido a la considerable presencia de medios de comunicación en inglés en internet, muchas personas con UB de países no angloparlantes adquieren el inglés como su idioma de elección. También se han reportado casos de personas que aprenden otros idiomas. ^{[ 6 ]} Se han documentado casos, tanto académicos como extraoficiales dentro de la comunidad autista , de individuos autistas que hablan en un dialecto diferente al del entorno debido a la exposición a los medios, un fenómeno que se ha relacionado con el bilingüismo inesperado. ^{[ 2 ]} También se ha documentado que muchos niños autistas en países árabes adquieren espontáneamente un dominio del árabe estándar moderno y lo utilizan en situaciones cotidianas, algo que normalmente no es común en los niños. ^{[ 7 ]}

Las personas con UB a menudo tienen un interés especial en el idioma (y la cultura correspondiente) que adquirieron espontáneamente. Este interés especial suele surgir de la disponibilidad de contenido en diferentes idiomas en internet o en plataformas de streaming donde es posible cambiar el idioma del programa o película que se está viendo. ^{[ 5 ]} Se ha descubierto que las personas con UB frecuentemente no solo muestran interés en los idiomas que adquirieron, sino en los idiomas en general, y participan regularmente en la búsqueda y visualización de contenido en muchos idiomas diferentes simultáneamente. ^{[ 4 ] [ 1 ]} Estos idiomas suelen ser aquellos con una presencia sustancial en internet, principalmente inglés, pero también ruso , español y japonés . ^{[ 4 ]} Otras veces, las personas con UB tienen intereses especiales que desarrollan específicamente en su idioma elegido. ^{[ 3 ]}

En general, los niños con bilingüismo inesperado tienen una vía de adquisición diferente, que se basa más en las propiedades estructurales del input lingüístico, en contraposición a las interacciones sociocomunicativas cruciales para el desarrollo típico del lenguaje. ^{[ 1 ]} Los niños con bilingüismo inesperado adquieren propiedades morfosintácticas y gramaticales estructurales de su lengua extranjera elegida a pesar de la ausencia de comunicación recíproca, sino únicamente a través de pantallas y input no interactivo. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En contraste con esto, evidencia previa ha sugerido que la exposición pasiva a pantallas de input lingüístico no es suficiente para que los niños con desarrollo típico adquieran conocimientos lingüísticos básicos de nuevas lenguas. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Además, un estudio encontró que, a pesar de que los niños autistas con bilingüismo inesperado tenían períodos más cortos de exposición a sus lenguas elegidas, habían alcanzado un dominio comparable al de los niños que habían adquirido la lengua de forma naturalista. En el mismo estudio, los padres de los niños con bilingüismo inesperado incluso informaron niveles más altos de competencia en sus hijos que los padres de niños con desarrollo típico y niños autistas con una adquisición naturalista de la lengua en cuestión. ^{[ 3 ]}

La habilidad en el idioma esperado no necesariamente determina la habilidad en el idioma elegido; en algunos niños el idioma ambiental puede ser dominante, pero en muchos otros el adquirido espontáneamente será el más dominante. ^{[ 5 ]} En un estudio que investigó la adquisición inesperada del inglés en niños nativos de hebreo con TEA en comparación con niños nativos bilingües hebreo/inglés (con y sin TEA), no se encontraron diferencias significativas en el inglés de los tres grupos, pero sí se encontró una gran variación en el dominio del hebreo en los niños con UB. Mientras que algunos de los niños con UB eran competentes en ambos idiomas, otros no adquirieron completamente el hebreo y en su lugar cambiaron al inglés cuando su hebreo no era suficiente. Otros niños preferían hablar únicamente en inglés. ^{[ 3 ]} En algunos casos, los niños con UB muestran problemas de recuperación de palabras, cambios de acento y errores morfológicos en su idioma ambiental, lo que preocupa a algunos padres y cuidadores y plantea la pregunta de si se debe fomentar el uso del idioma no ambiental. ^{[ 3 ]} Algunos niños con UB incluso podrían pronunciar sus primeras palabras en inglés, en lugar del idioma que se habla a su alrededor. ^{[ 3 ]}

Si bien el bilingüismo inesperado se desencadena por la exposición a las pantallas, se desconoce la causa exacta del bilingüismo involuntario, aunque se han realizado investigaciones sobre posibles explicaciones.

Los niños con UB exhiben un perfil cognitivo específico con habilidades perceptivas avanzadas y mayor atención al detalle que puede facilitar la adquisición implícita del lenguaje sin exposición natural. ^{[ 1 ] [ 5 ]} La teoría de la Coherencia Central Débil (WCC) afirma que las personas autistas suelen estar más orientadas a los detalles, pero a su vez tienen un procesamiento más deficiente del contexto global. Esta teoría se alinea con la atención al detalle que se encuentra en muchos niños con UB, manifestándose, por ejemplo, en un enfoque en diferencias acústicas sutiles en lugar del significado lingüístico o el funcionamiento social. ^{[ 6 ] [ 4 ] [ 5 ]} Se ha descubierto que los niños con UB tienen una discriminación de tono mejorada , así como una mayor sensibilidad al concepto lingüístico de dependencias no adyacentes; aunque no está claro si la sensibilidad a las dependencias no adyacentes es la causa de la UB, o simplemente un resultado de la misma. ^{[ 4 ] [ 1 ]}

Las formas especiales en que las personas autistas procesan y adquieren lenguajes podrían dificultar el aprendizaje de lenguas ambientales, ya que la percepción aumentada de contrastes auditivos sin significado puede alterar la adquisición de las fonologías de dichas lenguas , lo que posiblemente resulte en un retraso del lenguaje . Debido a su atención a los detalles, a los niños con trastorno del espectro autista (TEA) les podría resultar difícil generalizar la información del habla, y su adquisición de lenguas ambientales podría verse afectada negativamente. La exposición repetitiva a grabaciones pregrabadas puede ayudar a gestionar esta complejidad y, por lo tanto, facilitar el desarrollo de categorías fonológicas estables y la adquisición del lenguaje. La posibilidad de reproducir libremente el contenido multimedia puede reducir la variabilidad de la información, algo que muchos niños autistas han demostrado hacer con sus medios preferidos (por ejemplo, dibujos animados o vídeos) y segmentos multimedia. ^{[ 4 ]}

La imitación ecolálica en el desarrollo temprano del habla de los niños autistas también podría influir en el fenómeno del bilingüismo inesperado, ya que los niños autistas suelen producir sonidos ecolálicos, imitando con precisión la fuente ecoada tanto en prosa como en fonética. Y dado que el rango de experiencias interactivas tiende a ser más reducido y las fuentes de información lingüística probablemente menos variadas en los niños con TEA, en comparación con los niños con desarrollo típico, es más probable que los niños autistas repitan la información lingüística no interactiva. ^{[ 2 ]}