Aburrido

Unfun es el álbum de estudio debut dela banda estadounidense de punk rock Jawbreaker , lanzado en mayo de 1990 a través de Shredder Records. Los miembros de la banda se conocieron en la universidad y comenzaron a ensayar juntos a finales de 1986. Después de pasar por varios nombres y un cambio de formación, Jawbreaker envió una copia de "Shield Your Eyes" a la publicación punk Maximum Rocknroll , que más tarde llamó la atención del fundador de Shredder Records, Mel Cheplowitz. Después del lanzamiento del EP Whack & Blite y el sencillo "Busy", los miembros de la banda volvieron a sus estudios. Mientras esto sucedía, escribieron material que luego apareció en su álbum debut, que luego fue grabado con el productor Richard Andrews en enero y febrero de 1990 en Radio Tokyo en Venice, California .

Unfun recibió críticas generalmente positivas de los críticos musicales, quienes elogiaron el sonido del álbum y la lírica de Schwarzenbach. Es un álbum de punk rock , pop-punk y hardcore punk que evoca el sonido de Descendents y Hüsker Dü , con la mayoría de las canciones escritas en el apartamento neoyorquino del líder Blake Schwarzenbach . Entre junio y septiembre de 1990, Jawbreaker se embarcó en una gira de diez semanas por Estados Unidos con Econochrist y Filth para promocionar el álbum. Dos semanas después, surgieron tensiones entre los miembros de Jawbreaker, con las personalidades conflictivas del bajista Chris Bauermeister y Schwarzenbach que llevaron a la hostilidad. Tras la conclusión de la gira, la banda se separó y los miembros retomaron sus estudios. Shredder Records lo reeditó posteriormente en CD en 1992 y 2002; el baterista Adam Pfahler lo reeditó a través de su sello Blackball Records en 2010.

Al trasladarse a la Crossroads School en Santa Mónica, California, a los 16 años, Adam Pfahler conoció a Blake Schwarzenbach . ^{[ 1 ]} Los dos congeniaron gracias a su interés común por la música punk de Los Ángeles, California, y las bandas de SST Records . Los dos, junto con su amigo en común Rich, ^{[ 2 ]} formaron la banda Red Harvest en su primer año de asistencia. ^{[ 3 ]} Pfahler y Schwarzenbach dejaron la banda después de graduarse de Crossroads en 1985. ^{[ 2 ]} Posteriormente, Pfahler asistió a la Universidad de Santa Mónica, mientras que Schwarzenbach fue a la Universidad de California, Santa Cruz ; Chris Bauermeister, por su parte, se matriculó en la Universidad de Nueva York (NYU). ^{[ 4 ]} Bauermeister se unió a Butcher Clyde al enterarse de que buscaban un bajista, aunque se separaron durante su segundo año. Poco después, Bauermeister optó por formar su propia banda. ^{[ 5 ]} A finales de 1986, Pfahler y Schwarzenbach se mudaron a Nueva York para asistir a la NYU, ^{[ 6 ]} compartiendo una residencia cerca de Washington Square Park . La pareja vio un folleto en la cafetería de la NYU y, tras llamar al número, se reunieron con Bauermeister, a quien habían visto por la universidad. ^{[ 7 ]} El trío realizó su primer ensayo juntos en noviembre de 1986 en Giant Studios, que estaba cerca de sus residencias de la NYU. ^{[ 8 ]}

La banda se llamaba Thumb antes de cambiarlo a Terminal Island. ^{[ 9 ]} Durante su primer año, audicionaron sin éxito para encontrar vocalistas principales. Poco después, Pfahler se transfirió a la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA); en lugar de buscar un nuevo baterista, la banda continuó reuniéndose y componiendo canciones cuando los descansos en sus estudios se lo permitían. A principios de 1987, grabaron una cinta demo instrumental de cinco pistas. Mientras estaba en UCLA, Pfahler reclutó a Jon Liu como su cantante. ^{[ 10 ]} Liu había sido anteriormente el líder de Magnolia Thunderpussy, que previamente había tocado en un concierto con Red Harvest. ^{[ 4 ]} A mediados de 1988, Bauermeister y Schwarzenbach decidieron tomarse un año sabático para concentrarse en la banda, mudándose a Los Ángeles en el proceso. Durante este tiempo, se hacían llamar Rise, y para octubre de 1988, habían grabado siete pistas en un estudio en Santa Mónica. Liu cantó en casi todas las canciones, excepto en "Shield Your Eyes", que cantó Schwarzenbach. ^{[ 11 ]} Al mes siguiente, después de grabar nuevas voces para "Shield Your Eyes", Bauermeister y Pfahler decidieron que Schwarzenbach debía ser su nuevo líder y dejaron ir a Liu. ^{[ 12 ]}

Se envió una copia de "Shield Your Eyes" a la publicación punk Maximum Rocknroll , que la reprodujo en su emisora ​​de radio. El fundador de Shredder Records, Mel Cheplowitz, escuchó la canción y rápidamente pidió a la banda que contribuyera a una próxima compilación de varios artistas. Se enteraron de otra banda llamada Rise; ^{[ 13 ]} el trío tomó nota de nuevos nombres y los metió en un sombrero, decantándose finalmente por Jawbreaker. ^{[ 14 ]} The World's in Shreds Volume II , que incluía "Shield Your Eyes", se publicó en febrero de 1989. Durante ese mismo mes, la banda grabó una maqueta. ^{[ 15 ]} En las semanas siguientes, tocaron en varios clubes de Los Ángeles. ^{[ 16 ]} En mayo y junio de 1989, grabaron el EP Whack & Blite y el sencillo "Busy" con el ingeniero Michael James; ambos se publicaron a través del sello de Pfahler, Blackball Records. ^{[ 17 ]}

Poco después, grabaron otra cinta demo, que presentaba canciones de sonido más oscuro con mayor énfasis en el bajo. ^{[ 18 ]} Bauermeister y Schwarzenbach regresaron a la NYU para su último año de estudios, donde continuaron componiendo material. ^{[ 19 ]} Arreglaron las canciones que aparecen en su álbum debut durante el período navideño. ^{[ 20 ]} En enero de 1990, la banda voló a Los Ángeles; ^{[ 21 ]} Unfun se grabó hasta febrero de 1990, a lo largo de 60 horas, en Radio Tokyo, ubicada en Venice, California . El ingeniero Richard Andrews produjo las grabaciones con miembros de la banda. ^{[ 22 ]} Durante las sesiones, la banda regrabó varias de las canciones de sus cintas demo. En una entrevista retrospectiva, Schwarzenbach dijo que tenían una sola mentalidad para crear Unfun : "con habilidades limitadas y entusiasmo ilimitado". ^{[ 21 ]} "Busy", que fue grabada originalmente en el mismo estudio en junio de 1989, fue remezclada para su inclusión en el álbum. El ingeniero Michael James se encargó de la grabación de la versión original de "Busy". El álbum fue mezclado en Radio Tokyo utilizando una mesa de mezclas proporcionada por Jeff Martin, quien también proporcionó los amplificadores. John Golden luego masterizó las grabaciones en Golden Mastering en Ventura, California . ^{[ 22 ]}

Al hablar del nombre Unfun en una entrevista con Maximum Rocknroll , Bauermeister explicó que se debía a la mala suerte de los miembros de Jawbreaker: "Parece que estamos acumulando letanías de desastres. Desafortunadamente, cada vez empeora. El punto de quiebre de una banda es básicamente nuestro día a día". ^{[ 23 ]} Musicalmente, el sonido del álbum ha sido descrito como punk rock , ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} pop-punk , ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} emo ^{[ 31 ] [ 32 ]} y hardcore punk , ^{[ 27 ]} con elementos de post-punk . ^{[ 33 ]} En su libro 33 1/3 24 Hour Revenge Therapy (2018) sobre la banda, Ronen Givony dijo que sonaban "desiguales [y] embrionarios: una banda aprendiendo a deshacerse del peso de sus héroes, o averiguando si quieren sonar más como Hüsker Dü , Scratch Acid o The Jesus Lizard ". ^{[ 10 ]} Jorge Martins, redactor de Ultimate Guitar , vio a Unfun como el punto medio entre el sonido de Descendents y Hüsker Dü, comentando que el revelador lirismo y la "intensa entrega vocal" de Schwarzenbach ayudaron a diferenciar a Jawbreaker de sus contemporáneos. ^{[ 34 ]} Al hablar del proceso de composición, Bauermeister explicó que Schwarzenbach o él mismo escribían un riff de guitarra, mientras que el otro añadía una parte adicional; luego "obligaban a Adam a aprenderlo en un corto período de tiempo". ^{[ 35 ]} Schwarzenbach dijo que Pfahler había pasado ocho días aprendiendo todo el material. ^{[ 36 ]} Calculó que alrededor de siete de las canciones fueron escritas en su apartamento de Nueva York. ^{[ 21 ]} En una entrevista de 2010, Pfahler dijo que "no se conformaban con lo que tenían. Tiene que ser así. Los rellenos tienen que ser así de largos y lo tocamos así de rápido y es una locura". ^{[ 37 ]}

Con la canción que abre el álbum, "Want", Givony comparó las secciones de la estrofa con las palabras de Allen Ginsberg : "la confesión desbordante de un bibliófilo con demasiado que decir". ^{[ 19 ]} El periodista Dan Ozzi, en su libro Sellout: The Major-Label Feeding Frenzy That Swept Punk, Emo, and Hardcore 1994–2007 (2021), dijo que la canción, a diferencia de la mayoría de Unfun , mostraba la inclinación de la banda por crear "canciones pegadizas cuando querían". ^{[ 14 ]} Señaló que el estribillo no aparecía hasta la mitad de la canción, "pero era inolvidable una vez que finalmente lo hacía". ^{[ 14 ]} Schwarzenbach dijo que "Seethruskin" trataba sobre el "racismo de gran alcance que es un resultado de la apatía y las divisiones clasistas en las escuelas y los barrios". ^{[ 38 ]} "Imaginary War" incorpora una muestra de un grito tomado de la película The Warriors (1979). ^{[ 39 ]} "Busy" muestra a Schwarzenbach intentando ayudar a un amigo que está teniendo una crisis mental y es seguido por la pista antipornografía "Softcore". ^{[ 27 ] [ 40 ]} "Driven" tiene letras de temática apocalíptica, mientras que la siguiente pista, "Wound", aborda la culpa y la duda de uno mismo. ^{[ 18 ] [ 41 ]} En "Gutless", Schwarzenbach reflexiona sobre si un amigo está siendo fiel a sí mismo. ^{[ 40 ]} "Lawn" detalla un escenario al estilo de Raymond Carver donde un hombre observa a su familia desde el más allá. "Crane" recuerda al hardcore punk de los primeros tiempos; "Eye-5" presagia parte del sonido que la banda exploró con el segundo y tercer álbum de estudio, Bivouac (1992) y 24 Hour Revenge Therapy (1994). ^{[ 18 ]} Mischa Pearlman de Louder dijo que describe a un camionero inmoral que se convierte en asesino para "limpiar el mundo de malhechores en un presunto intento de ascender al Cielo". ^{[ 42 ]}

Unfun se lanzó en mayo de 1990 a través de Shredder Records; ^{[ 43 ]} la portada presenta a un gato llamado Sammy, que vivía con Schwarzenbach y su novia en su apartamento de la ciudad de Nueva York. Schwarzenbach explicó que a menudo descansaba en el suelo mientras el animal descansaba en el sofá observándolo. "No dejaba de pensar, esto se ve realmente genial, parece más grande que la vida, y también había cierto elemento cómico ahí", y decidió tomar fotografías de Sammy. ^{[ 38 ]} La fotografía de la portada fue finalmente proporcionada por Brendan Murdock de Mood Swing, mientras que Wade Graham contribuyó con la foto de la contraportada. Jawbreaker, Murray Bowles y Paul Robinson también proporcionaron fotos para el interior; este último también tomó la fotografía en vivo de la contraportada. ^{[ 22 ]} La banda promocionó el álbum con una gira de diez semanas por Norteamérica, que marcó su primera gira, entre junio y septiembre de 1990. ^{[ 21 ] [ 44 ]} Fueron acompañados para esta gira por Econochrist y Filth . ^{[ 45 ]} Schwarzenbach había reservado la gira, denominada Fuck 90 tour, ^{[ 14 ]} él mismo usando la tarjeta telefónica de su padre y una copia de Book Your Own Fuckin' Life , la guía de Maximum Rocknroll sobre lugares para conciertos. ^{[ 21 ]} El padre de Schwarzenbach le había dado la tarjeta en caso de emergencias y tuvo problemas con él después; razonó que "todo es una emergencia cuando estás de gira". ^{[ 46 ]} En retrospectiva, dijo que no tenía idea de "lo que estaba haciendo, y se nota"; estimó que Jawbreaker tuvo alrededor de seis conciertos positivos, y el resto fueron "quizás 25 conciertos totalmente olvidables del tipo club de metal en Florida". ^{[ 47 ]}

A las dos semanas, surgió un conflicto entre los miembros, a quienes no les gustaba estar atrapados en un vehículo durante diez horas seguidas. ^{[ 23 ]} Jawbreaker evitó en gran medida interpretar "Busy" durante esta gira debido a que le causaba problemas de garganta a Schwarzenbach. ^{[ 35 ]} Las personalidades conflictivas de Bauermeister y Schwarzenbach llevaron a la hostilidad. El primero estaba lidiando con una depresión no diagnosticada , lo que lo hacía sentir como un tercero en discordia entre Pfahler y Schwarzenbach. ^{[ 23 ]} Bauermeister dijo que si bien la gira fue una experiencia emocionante, estaba tensando sus relaciones personales, hasta el punto de que no se hablaba con Pfahler y Schwarzenbach cuando llegaron a Canadá. Aunque la gira ayudó a establecer a la banda en el circuito nacional de giras punk, las tensiones entre los miembros los llevaron a separarse al regresar a casa. Después de esto, Bauermeister y Schwarzenbach regresaron a la NYU, lo que fue seguido por varios meses sin comunicación. ^{[ 47 ]} En 1992, Shredder lanzó el álbum en CD. ^{[ 48 ]} A sugerencia de Cheplowitz, todas las canciones del EP Whack & Blite se incluyeron en estas ediciones. La banda aceptó, sabiendo que el EP estaba agotado en ese momento. ^{[ 37 ]} En una entrevista unos años después, Bauermeister dijo que el sello no tenía interés en reeditar el álbum en vinilo, ya que a nadie le interesaba Whack & Blite . ^{[ 49 ]} Shredder Records reeditó el CD en formato digipak en 2002. ^{[ 50 ]}

En enero de 2008, Pfahler anunció que Unfun se reeditaría más adelante ese año; Jon Golden y Pfahler remasterizaron el álbum al mes siguiente. ^{[ 51 ]} En una actualización posterior, Pfahler dijo que el resto de su catálogo se reeditaría a su debido tiempo. ^{[ 52 ]} Según Pfahler, Golden inspeccionó las cintas maestras "y las olió y dijo: 'Uh-oh, esto no va a servir, tienes que ir a arreglar esto ' " . Esto impulsó a la pareja a hornearlas para transferir el audio a un formato digital antes de la remasterización. ^{[ 37 ]} En octubre de 2008, Pfahler dijo que regresaría al estudio para continuar trabajando en la remasterización, ya que había " ' fluctuaciones' en esa primera pasada, que es una forma técnica de decir que los empalmes de cinta líder gomosos entre las canciones hicieron que los comienzos y los finales sonaran como si hubieran estado bebiendo, que es una forma larga de decir que estaba jodido". ^{[ 53 ] [ 54 ]} Aunque el plan para esta reedición era ser inicialmente una exclusiva de Hot Topic , esto se descartó más tarde. ^{[ 55 ]} Esta edición finalmente se lanzó el 30 de marzo de 2010, agregando la mezcla de 7" de "Busy" como pista adicional, que había sido omitida de la única compilación de la banda, Etc. (2002). ^{[ 37 ] [ 56 ] [ 57 ]} El folleto incluye todas las ilustraciones relacionadas con Whack & Blite , así como fotografías de la banda grabando el álbum. ^{[ 37 ]} Blackball Records lo ha reeditado en vinilo en 2015 y 2022. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Los críticos fueron receptivos al sonido del álbum. Jim Testa de Trouser Press escribió que el álbum servía como una "alternativa estimulante al thrash cargado de testosterona del hardcore de los 80, demostrando que el pop-punk pegadizo podía proporcionar la misma intensidad de sentimiento y espíritu". ^{[ 64 ]} Kelso Jacks de CMJ New Music Report señaló que los "ganchos pop del álbum se fusionaban con una intensidad arrolladora. Esa combinación permitió a Jawbreaker escupir y patear mientras aún mostraba su corazón con arte". ^{[ 65 ]} Charlie Doherty del Seattle Post -Intelligencer dijo que a lo largo de Unfun , el oyente "escucha el sonido crudo y potente de Jawbreaker, y para la mayoría de las canciones, esto da como resultado material memorable". ^{[ 40 ]} El autor Barry M. Prickett, escribiendo en MusicHound Rock: The Essential Album Guide (1999), vio a Unfun como el mejor punto de entrada para nuevos fanáticos y advirtió a cualquier lector que tocara música que lo dejara, "porque sabes que nunca lo igualarás, y mucho menos lo superarás". ^{[ 60 ]} El colaborador de Pitchfork, Brian, escribió que el álbum muestra la "convicción de la banda de que el punk podía abrirse al pop sin dejar de ser hardcore [ya que] arde con más urgencia que nunca, a la luz retrospectiva de la futilidad". ^{[ 27 ]} Al reseñar la remasterización, el redactor de Punknews.org, Brian Shultz, dijo que "parece agregar un poco más de 'pop' a la mezcla general; los matices percusivos también son más distintivos". ^{[ 61 ]} Escribiendo en 2018, Givony elogió la producción ya que permitió a la banda comenzar a acercarse al acto en el que evolucionarían en lanzamientos posteriores. ^{[ 21 ]}

Los críticos también elogiaron las letras de Schwarzenbach. Andy Greenwald , autor de Nothing Feels Good: Punk Rock, Teenagers, and Emo (2003), consideró que el lirismo había hecho que Jawbreaker destacara entre sus pares del norte de California. ^{[ 30 ]} El crítico de AllMusic, Mike DaRonco, escribió que la banda "proporciona la música de fondo adecuada para el lado personal que no temen mostrar". ^{[ 41 ]} El escritor de Record Collector , Mischa Pearlman, lo llamó el lanzamiento "más directo" de la banda, "pero aún muestra la feroz inteligencia que elevó a la banda por encima de la mayoría, si no de todos, sus contemporáneos punk". ^{[ 62 ]} Michael Nelson de Stereogum dijo que las canciones eran "casi universalmente miserables, pero las letras eran tan específicas y citables que resultaron más validantes que deprimentes, mientras que los arreglos [...] fueron positivamente catárticos". ^{[ 66 ]} El escritor de Treble, Ernest Simpson, dijo que si hubiera escuchado las "reflexivas letras de Schwarzenbach combinadas con las impredecibles y arrolladoras estructuras de canciones del poderoso trío [antes en su vida], mi cabeza habría explotado". ^{[ 67 ]}

Todas las canciones de Jawbreaker. ^{[ 22 ]}

Personal por manga. ^{[ 22 ]}

• 39/Smooth – el álbum debut de 1990 de los contemporáneos Green Day, cuyo baterista, John Kiffmeyer, se había marchado tras su extensa gira por Estados Unidos.

Citas

Fuentes

• Unfun en YouTube (copia transmitida donde tiene licencia)
• Entrevista sobre la reedición de 2010 en Giant Robot.
• "La guía para adentrarse en Jawbreaker" en Vice