Unión Cristiana College, Aluva

Union Christian College , Aluva (conocido como UC College ) es un centro de enseñanza superior afiliado a la Universidad Mahatma Gandhi , Kottayam .

Es una de las primeras universidades de la India fundada y administrada por cristianos indios. Fue fundada en 1921 por cuatro jóvenes graduados y profesores del Madras Christian College : el profesor KC Chacko, el profesor CP Mathew, el profesor VM Ittiyerah y el profesor AM Varki. Está situada a orillas del río Periyar en Aluva (Alwaye), Kerala , India .

Los fundadores de la universidad se graduaron en el Madras Christian College, donde coincidieron con Sarvepalli Radhakrishnan , el distinguido filósofo, académico y estadista indio, y segundo presidente de la India. Sintieron cada vez más la necesidad de establecer una universidad en Travancore siguiendo el modelo de su alma mater, pero con un compromiso con los ideales del ecumenismo cristiano y la reconstrucción nacional.

La decisión de fundar un colegio se tomó en un momento en que las iglesias de Travancore estaban inmersas en diversas disputas legales y de propiedad, y no lograban ponerse de acuerdo. Se consideró que el colegio podría unir a las iglesias enfrentadas y permitirles ser testigos del amor de Cristo en la sociedad india. ^{[ 1 ]} Los fundadores del colegio también esperaban que este contribuyera a la reconstrucción nacional, siguiendo el modelo de educación nacional que personalidades como Mahatma Gandhi y Rabindranath Tagore habían imaginado. De hecho, Gandhi visitó el colegio en 1925 de camino al Satyagraha de Vaikom y escribió en el diario de visitas: «Encantado con la situación ideal». Tagore también visitó el colegio en 1922 y comentó el sorprendente parecido del colegio con su propia institución, Visva-Bharati , en Shantinikethan. ^{[ 2 ]}

La universidad se fundó en un antiguo palacio de justicia situado en un terreno de 7 hectáreas donado por Moolam Thirunal Rama Varma, el Maharajá de Travancore, con el apoyo financiero de benefactores. Comenzó como una residencia estudiantil con 63 alumnos matriculados en el tercer ciclo de bachillerato y estaba afiliada a la Universidad de Madrás.

La universidad fue elevada a la categoría de universidad de primer nivel bajo la Universidad de Madrás en julio de 1923 y es la primera universidad no gubernamental de Kerala en alcanzar ese estatus.

La vida académica de la universidad se concibió siguiendo el modelo del sistema educativo tradicional gurukula. Los fundadores buscaban que la universidad se arraigara en lo mejor de la tradición oriental y que estuviera «cerca del espíritu y el genio de nuestro pueblo». Al mismo tiempo, deseaban mantener sus puertas abiertas «para beneficiarse de los mejores consejos que la experiencia educativa occidental puede ofrecer», especialmente de su «tradición humanista y liberal». Huelga decir que fue este espíritu de apropiarse de la propia civilización, a la vez que se mantenía una apertura a «las culturas de todas las tierras», lo que atrajo la atención de personalidades como Gandhi y Tagore hacia la universidad.

La única sociedad misionera que cooperó con esta iniciativa india en la educación superior fue la Church Missionary Society (CMS), que contaba con varios centros misioneros en Travancore. Entre los misioneros de la CMS que se asociaron con la universidad como docentes se encontraban el canónigo WES Holland, LW Hooper, BG Crowley y Stephen Neill . El conocido periodista y satírico inglés Malcolm Muggeridge impartió clases en la universidad durante un breve período. ^{[ 3 ]} La universidad también recibió un gran apoyo del Dr. William Skinner y el Dr. EM Macphail, ambos directores del Madras Christian College, y del Dr. LP Larsen, el conocido teólogo y misionero danés. ^{[ 4 ]}

Actualmente, la facultad se ha convertido en una institución de primer nivel con aproximadamente 2200 estudiantes matriculados en 14 programas de pregrado y 14 de posgrado en diversas disciplinas. La facultad está afiliada a la Universidad Mahatma Gandhi de Kottayam, y ocho de sus departamentos son Centros de Investigación reconocidos por la universidad, que brindan orientación y recursos a más de 120 investigadores. Es una de las dos facultades que participaron en el primer ciclo de acreditación de la NAAC en 1999 y recibió la acreditación de cinco estrellas. Completó el cuarto ciclo de acreditación en 2017 con una calificación A (puntuación de 3,47). También recibió una calificación A durante el ciclo anterior.

La universidad es propiedad de la Asociación y su Consejo Permanente, que está integrado por representantes de la Fraternidad Intereclesial (FIE), una asociación de miembros cristianos permanentes del profesorado pertenecientes a las iglesias colaboradoras, y representantes de las cuatro iglesias colaboradoras. La asociación elige a la Junta Directiva; el Consejo Permanente gestiona la administración de la universidad a través de su Junta de Gobierno/Comité Ejecutivo. La FIE garantiza la participación del profesorado en la gobernanza de la universidad y también da continuidad al legado de los fundadores. ^{[ 5 ]}

Kacheri Malika es un edificio de tres plantas situado en el corazón del campus. A principios del siglo XIX, era un bungalow europeo. Entre 1811 y 1896, se utilizó como tribunal de distrito del estado de Travancore . Fue uno de los cinco kacheries (tribunales) construidos en 1811 durante el reinado de la Maharani Gowri Lakshmi Bhai . Posteriormente, permaneció abandonado hasta que fue donado a la universidad. Está construido sobre una colina conocida como Kacheri Kunnu, y cuando funcionaba como kacheri, el acceso a esta colina solo era posible en ferry. El ferry atracaba en lo que se llamaba Kacheri Kadavu. La arquitectura de Kacheri Malika es una mezcla de estilos holandés, británico e indio. La estructura, los suelos y la carpintería de este edificio se han conservado intactos. En 1993, el Gobierno de Kerala declaró Kacheri Malika monumento protegido.

La capilla se encuentra detrás del Kacheri Malika. Es un lugar de culto que integra aspectos importantes de las tradiciones cristianas tanto orientales como occidentales. Simboliza la tradición ecuménica que promueve la universidad. La capilla fue diseñada por el reverendo George Edward Hubbard en febrero de 1940.

El árbol de mango situado frente al bloque administrativo fue plantado por Mahatma Gandhi durante su visita a la universidad en 1925.

Mahaganitham es una escultura que conmemora el gran árbol de caoba que se encontraba frente al Kacheri Malika. El árbol fue alcanzado por un rayo en 2002 y sus restos se transformaron en Mahaganitham. «Maha» significa árbol de caoba y «ganitham» matemáticas . En el diseño se emplean conceptos como la proporción áurea y la sucesión de Fibonacci. Más de mil entidades matemáticas y figuras geométricas están grabadas en la escultura. Los cinco sólidos platónicos —tetraedro, hexaedro, octaedro, dodecaedro e icosaedro— están presentes en ella. Una campana de hierro, que se utilizaba en los primeros años de la universidad, también forma parte de la escultura.

• Philipose Mar Crisóstomo Valiya Metropolitano ^{[ 6 ]}
• Fayiz Muhammed , violinista ^{[ 7 ]}
• Paravoor TK Narayana Pillai , último Primer Ministro de Travancore y primer Ministro Principal de Travancore-Cochin ^{[ 8 ]}
• PK Vasudevan Nair , político comunista y ex primer ministro de Kerala ^{[ 9 ]}
• Nitya Chaitanya Yati , filósofo y escritor ^{[ 10 ]}
• NF Varghese , Actor ^{[ 11 ]}
• Dileep , Actor ^{[ 12 ]}
• Sathaar , Actor ^{[ 13 ]}
• Lijo José Pellissery , Director ^{[ 14 ]}
• Baburaj (actor) , Actor
• Vineeth Mohan , actor ^{[ 15 ]}
• A. Jayashankar ^{[ 16 ]}
• Malayattoor Ramakrishnan ^{[ 17 ]}
• Mathukkutty , RJ, presentador de televisión ^{[ 18 ]}
• Kalabhavan Rahman , actor ^{[ 19 ]}

Esta universidad fue el lugar principal de rodaje de la película malayalam Premam, estrenada en 2015. ^{[ 20 ]}

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