Ferrocarril y navegación de Oregón 197

La OR&N n.° 197 fue construida en mayo de 1905 para remolcar trenes de pasajeros en la Oregon Railroad and Navigation Company de E.H. Harriman , una subsidiaria posterior de la Union Pacific Railroad , en Oregón. La locomotora fue construida inicialmente como una locomotora de doble expansión balanceada junto con sus otras cuatro compañeras, las n.° 194, n.° 195 y n.° 196. La n.° 197 llegó de los astilleros justo a tiempo para celebrar la Exposición del Centenario de Lewis y Clark de 1905. ^{[ 1 ]}

Continuó prestando servicio en Portland, Oregón , cuando en 1923, Union Pacific Railroad le realizó importantes modificaciones (a la clase P-2) en su depósito de Albina en Portland, que incluyeron un nuevo ténder tipo Vanderbilt . ^{[ 1 ]} La locomotora n.° 197 fue construida originalmente como una locomotora de cuatro cilindros de expansión compuesta (doble expansión del vapor) con mecanismo de distribución Stephenson, con los cilindros de alta presión ubicados entre los bastidores. Estos cilindros de alta presión impulsaban el segundo eje motriz, que era de diseño de manivela, similar a un cigüeñal automotriz. ^{[ 1 ]} Los cilindros de baja presión recibían el vapor de escape de los cilindros de alta presión y estaban ubicados fuera de los bastidores. Estos impulsaban el segundo eje de manera más convencional, con bielas principales externas que accionaban los pasadores de la manivela en las ruedas motrices. La reconstrucción de 1923 la convirtió a una operación simple (expansión simple) de dos cilindros. ^{[ 1 ]} El mecanismo de distribución también se convirtió de Stephenson a Walschaert, que se estaba volviendo común en las locomotoras modernas. Los cuatro miembros fueron renumerados como Union Pacific 3200-3203, y el n.° 197 pasó a ser el n.° 3203; en ese momento, la OR&N había sido previamente fusionada (en 1910) con Oregon-Washington Railroad & Navigation Company, una subsidiaria de Union Pacific. ^{[ 1 ]}

Union Pacific utilizó la locomotora hasta su retiro en enero de 1958, cuando UP la donó a la ciudad de Portland. Se colocó en exhibición cerca del parque de atracciones Oaks, en un terreno que la ciudad compró para un futuro museo del transporte, entonces llamado "Oaks Pioneer Park", donde pronto se le unieron las locomotoras más grandes y potentes del tipo 4-8-4 "Northern", Southern Pacific 4449 y Spokane, Portland and Seattle 700 , y otros equipos históricos de ferrocarril e interurbanos. ^{[ 1 ]}

En diciembre de 1974, la SP 4449 fue retirada del Oaks Pioneer Park para ser restaurada y poder tirar del American Freedom Train , que recorrería el país durante el Bicentenario de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} En 1987, la SP&S 700 dejó el parque para comenzar su propia restauración, dejando a la No. 197 como la última locomotora en el parque. ^{[ 1 ]} La locomotora se puede ver brevemente en la película de 1993 Liberen a Willy , mientras estaba en exhibición cerca del Oaks Amusement Park en el Oaks Pioneer Park. Debido a una ampliación del estacionamiento, la No. 197 fue trasladada a poca distancia de su lugar de descanso original de la década de 1950 en el Oaks Pioneer Park. Por lo demás, permaneció casi olvidada hasta finales de 1995, cuando un pequeño grupo de personas se unió para considerar el regreso de la locomotora a la operación. ^{[ 1 ]}

Se necesitaron varios meses de negociaciones y varios meses más de trabajo mecánico para preparar la locomotora para su traslado, pero a principios de febrero de 1996, la No. 197 estaba casi lista para moverse por primera vez en casi 40 años. El 10 de febrero de 1996, finalmente fue retirada del Parque Oaks Pioneer (ahora llamado Refugio de Vida Silvestre Oaks Bottom ). ^{[ 1 ] [ 3 ]} Luego fue trasladada a la rotonda de Brooklyn de Southern Pacific (ahora Union Pacific ), donde se unió nuevamente a SP 4449 y SP&S 700 para comenzar la restauración. Ese día coincidió con el punto álgido de las graves inundaciones en el área de Portland después de una serie de tormentas invernales. El río Willamette llegaba hasta el terraplén donde se encontraba la locomotora. La East Portland Traction Co. (ahora Oregon Pacific Railroad ), propietaria del derecho de vía ferroviario cercano, tuvo que despejar varios deslizamientos de lodo el día anterior, pero la locomotora fue trasladada sin incidentes. ^{[ 1 ]}

Para 2008, la restauración estaba aproximadamente a la mitad y se esperaba que se completara a medida que se dispusiera de voluntarios y fondos. La lleva a cabo la organización sin ánimo de lucro "Friends of the OR&N 197", compuesta íntegramente por voluntarios.

Hasta 2012, la OR&N 197 y las otras dos locomotoras de vapor de Portland se almacenaban en la última rotonda que quedaba en Portland, ubicada en un patio de carga activo de Union Pacific, el patio de Brooklyn. ^{[ 3 ]} Después de que UP anunciara planes para cerrar la rotonda de Brooklyn, con el fin de expandir el patio de carga para facilitar el creciente tráfico intermodal, se formó la fundación sin fines de lucro Oregon Rail Heritage Foundation para desarrollar planes y recaudar fondos para construir un hogar permanente e instalaciones de restauración para las tres locomotoras de vapor de Portland . La construcción del Oregon Rail Heritage Center (ORHC) comenzó en octubre de 2011. ^{[ 4 ]} El 26 de junio de 2012, la rotonda de Brooklyn cesó sus operaciones y las tres locomotoras de vapor se trasladaron al nuevo sitio, y a principios de septiembre el edificio de la rotonda fue demolido y la plataforma giratoria retirada. ^{[ 5 ]} El ORHC abrió al público el 22 de septiembre de 2012. ^{[ 6 ]}

En mayo de 2023, se anunció que la restauración de la locomotora n.° 197 recibió un importante impulso, ya que un exejecutivo de Union Pacific ayudaría a recaudar el millón de dólares necesario para que la locomotora n.° 197 volviera a funcionar. En los últimos años, se han completado varios proyectos importantes, incluida la reconstrucción de la bomba de aire de la locomotora y la fabricación de una cabina completamente nueva. La organización Amigos de la OR&N 197 indicó que la caldera y el tren de rodaje serán los dos proyectos más importantes para el equipo. La restauración se completará con una combinación de personal remunerado y voluntarios. ^{[ 7 ]}