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Articulo de referencia

bloqueo sindical

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El bloqueo de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense fue una estrategia naval de Estados Unidos para impedir el comercio con la Confederación .

El bloqueo fue proclamado por el presidente Abraham Lincoln en abril de 1861 y requirió la vigilancia de 5600 kilómetros (3500 millas) de la costa atlántica y del Golfo de México , incluyendo 12 puertos importantes, entre los que destacan Nueva Orleans y Mobile . Los barcos que burlaban el bloqueo, lo suficientemente rápidos como para evadir a la Armada de la Unión, solo podían transportar una pequeña fracción de los suministros necesarios. Eran operados principalmente por ciudadanos británicos y franceses, que utilizaban puertos neutrales como La Habana , Nassau y Bermudas . La Unión fletó alrededor de 500 barcos, que destruyeron o capturaron aproximadamente 1500 de estos buques durante el transcurso de la guerra. 

El bloqueo logró bloquear el 95% de las exportaciones de algodón del Sur en comparación con los niveles de antes de la guerra, devaluando su moneda y dañando gravemente su economía. Sin embargo, tuvo menos éxito en impedir el contrabando de material bélico hacia el Sur. A lo largo del conflicto, al menos 600.000 armas (en su mayoría fusiles Enfield modelo 1853 británicos) [ 1 ] fueron introducidas de contrabando por barcos que burlaban el bloqueo hacia la Confederación, 330.000 de ellas en los puertos del Golfo. [ 2 ] Los historiadores han estimado que los suministros llevados a la Confederación a través de barcos que burlaban el bloqueo de la Unión prolongaron la duración del conflicto hasta en dos años. [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]

Proclamación de bloqueo

El 19 de abril de 1861, el presidente Lincoln emitió una Proclamación de Bloqueo contra los Puertos del Sur : [ 6 ]

Considerando que ha estallado una insurrección contra el Gobierno de los Estados Unidos en los estados de Carolina del Sur, Georgia, Alabama, Florida, Misisipi, Luisiana y Texas, y que las leyes de los Estados Unidos para la recaudación de ingresos no pueden ejecutarse eficazmente en ellos de conformidad con la disposición de la Constitución que exige que los deberes sean uniformes en todo Estados Unidos:

Y considerando que una combinación de personas involucradas en dicha insurrección ha amenazado con otorgar supuestas patentes de corso para autorizar a sus portadores a cometer ataques contra la vida, los buques y la propiedad de buenos ciudadanos del país que se dedican legalmente al comercio en alta mar y en aguas de los Estados Unidos; y considerando que ya se ha emitido una Proclamación Ejecutiva que exige a las personas involucradas en estos procedimientos desordenados que desistan de ellos, convocando a una milicia para reprimirlos y reuniendo al Congreso en sesión extraordinaria para deliberar y decidir al respecto:

Ahora bien, yo, Abraham Lincoln, Presidente de los Estados Unidos, con miras a los mismos propósitos antes mencionados, y para la protección de la paz pública, así como de la vida y la propiedad de los ciudadanos pacíficos y ordenados que ejercen sus ocupaciones legítimas, hasta que el Congreso se haya reunido y deliberado sobre dichos procedimientos ilegales, o hasta que estos cesen, he considerado conveniente, además, establecer un bloqueo de los puertos dentro de los Estados antes mencionados, de conformidad con las leyes de los Estados Unidos y el derecho internacional, según corresponda. Para tal fin, se desplegará una fuerza competente para impedir la entrada y salida de buques de los puertos antes mencionados. Por lo tanto, si un buque, con la intención de violar dicho bloqueo, se acerca o intenta salir de cualquiera de los puertos mencionados, será debidamente advertido por el comandante de uno de los buques bloqueadores, quien anotará en su registro el hecho y la fecha de dicha advertencia, y si el mismo buque intenta nuevamente entrar o salir del puerto bloqueado, será capturado y enviado al puerto conveniente más cercano, para que se proceda contra él y su cargamento como botín de guerra, según se considere conveniente.

Y por la presente proclamo y declaro que si alguna persona, bajo la supuesta autoridad de dichos Estados, o bajo cualquier otro pretexto, molesta a un buque de los Estados Unidos, o a las personas o la carga a bordo del mismo, dicha persona será sometida a las leyes de los Estados Unidos para la prevención y el castigo de la piratería.

En fe de lo cual, firmo el presente y ordeno que se le estampe el sello de los Estados Unidos.

Hecho en la ciudad de Washington, el diecinueve de abril del año de Nuestro Señor de mil ochocientos sesenta y uno, y del octogésimo quinto de la Independencia de los Estados Unidos.

Constitucionalidad del bloqueo

En 1863, en los Casos de Presas , la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que el bloqueo era constitucional. [ 7 ] El caso del gobierno fue defendido por el fiscal estadounidense Richard Henry Dana Jr. , autor de Dos años antes del mástil . [ 8 ]

Operaciones

Alcance

Se formó una comisión conjunta militar-naval de la Unión, conocida como la Junta de Estrategia del Bloqueo , para planificar la toma de los principales puertos del Sur y utilizarlos como bases de la Unión. En la fase del bloqueo, las fuerzas de la Unión se concentraron en la costa atlántica. La captura de Port Royal en Carolina del Sur en noviembre de 1861 proporcionó a los federales un puerto en mar abierto e instalaciones de reparación y mantenimiento en buen estado de funcionamiento. Se convirtió en una base de operaciones temprana para la expansión del bloqueo a lo largo de la costa atlántica, [ 9 ] incluyendo la Flota de Piedra de barcos viejos hundidos deliberadamente para bloquear los accesos a Charleston, Carolina del Sur . Apalachicola, Florida , recibía mercancías confederadas que viajaban por el río Chattahoochee desde Columbus, Georgia , y fue uno de los primeros objetivos de los esfuerzos de bloqueo de la Unión en la costa del Golfo de Florida. [ 10 ] Otro primer botín fue Ship Island , que dio a la Armada una base desde la cual patrullar las entradas tanto al río Misisipi como a la bahía de Mobile . La Armada extendió gradualmente su alcance por todo el Golfo de México hasta la costa de Texas , incluyendo Galveston y Sabine Pass . [ 11 ]

Con 5600  km  de costa confederada y 180 posibles puertos de entrada que patrullar, el bloqueo sería el mayor esfuerzo de este tipo jamás intentado. La Armada de los Estados Unidos tenía 42 barcos en servicio activo y otros 48 inactivos y disponibles tan pronto como se pudieran reunir y entrenar las tripulaciones. La mitad eran veleros, algunos estaban tecnológicamente obsoletos, la mayoría patrullaban en ese momento océanos lejanos, uno servía en el lago Erie y no podía ser trasladado al océano, y otro había desaparecido frente a Hawái . [ 12 ] En el momento de la declaración del bloqueo, la Unión solo tenía tres barcos aptos para el servicio de bloqueo. El Departamento de Marina , bajo el liderazgo del Secretario de Marina Gideon Welles , actuó rápidamente para expandir la flota. Se llamaron a filas los buques de guerra estadounidenses que patrullaban en el extranjero, se lanzó un programa masivo de construcción naval, se compraron buques mercantes y de pasajeros civiles para el servicio naval y los barcos capturados que intentaban burlar el bloqueo fueron incorporados a la armada. En 1861, se añadieron a la flota casi 80 vapores y 60 veleros, y el número de buques de bloqueo ascendió a 160. A finales de año, unos 52 buques de guerra más estaban en construcción. [ 13 ] [ 14 ] En noviembre de 1862, había 282 vapores y 102 veleros. [ 15 ] Al final de la guerra, la Armada de la Unión había crecido hasta alcanzar un tamaño de 671 buques, convirtiéndose en la armada más grande del mundo. [ 16 ]

A finales de 1861, la Armada había crecido hasta alcanzar los 24 000 oficiales y suboficiales, más de 15 000 más que en el período anterior a la guerra. Se desplegaron cuatro escuadrones de barcos, dos en el Atlántico y dos en el Golfo de México. [ 17 ]

Servicio de bloqueo

El servicio de bloqueo resultaba atractivo tanto para marineros federales como para soldados de tierra. El servicio en las estaciones de bloqueo se consideraba el trabajo más aburrido de la guerra, pero también el más atractivo en términos de potencial ganancia económica. La tarea consistía en que la flota navegara de un lado a otro para interceptar a cualquier barco que intentara burlar el bloqueo. Más de 50.000 hombres se ofrecieron como voluntarios para esta tediosa tarea, porque la comida y las condiciones de vida a bordo eran mucho mejores que las que ofrecía la infantería , el trabajo era más seguro y, sobre todo, por la posibilidad real (aunque pequeña) de ganar mucho dinero. Los barcos capturados y sus cargamentos se vendían en subasta y las ganancias se repartían entre los marineros. Cuando Eolus capturó al desafortunado barco Hope frente a Wilmington, Carolina del Norte , a finales de 1864, el capitán ganó 13.000 dólares ( 267.606 dólares actuales), el jefe de máquinas 6.700 dólares, los marineros más de 1.000 dólares cada uno y el grumete 533 dólares, en comparación con el sueldo de la infantería de 13 dólares ( 268 dólares actuales) al mes. [ 18 ] La cantidad obtenida por un botín de guerra variaba enormemente. Mientras que el pequeño Alligator se vendió por solo 50 dólares, la captura del Memphis reportó 510 000 dólares ( 10 498 404 dólares actuales) (aproximadamente lo que 40 trabajadores civiles podrían ganar en toda una vida laboral). En cuatro años, se otorgaron 25  millones de dólares en premios ( 514 627 660 dólares actuales). Un marinero, Benjamin Jackson , ganó 900 dólares ( 18 527 dólares actuales) después de un año en el Escuadrón de Bloqueo del Golfo Oeste. [ 19 ]

Los que rompen el bloqueo

Si bien una gran proporción de barcos que burlaban el bloqueo lograron evadir a los buques de la Unión, [ 20 ] a medida que el bloqueo se intensificaba, el tipo de barco con más probabilidades de éxito para evadir el cordón naval era un barco pequeño y ligero con poco calado; cualidades que facilitaban el contrabando, pero que resultaban poco adecuadas para transportar grandes cantidades de armamento pesado, metales y otros suministros que el Sur necesitaba urgentemente. También eran inútiles para exportar las grandes cantidades de algodón que el Sur necesitaba para sostener su economía. [ 21 ] Para tener éxito ayudando a la Confederación, un barco que burlaba el bloqueo tenía que realizar muchos viajes; finalmente, la mayoría fueron capturados o hundidos. No obstante, cinco de cada seis intentos de evadir el bloqueo de la Unión tuvieron éxito. Durante la guerra, unos 1500 barcos que burlaban el bloqueo fueron capturados o destruidos. [ 20 ]

Los cargueros ordinarios eran demasiado lentos y visibles para escapar de la Armada. Por lo tanto, los barcos que burlaban el bloqueo dependían principalmente de nuevos buques de vapor construidos en Gran Bretaña con perfiles bajos, poco calado y alta velocidad. Sus ruedas de paletas, impulsadas por máquinas de vapor que quemaban carbón de antracita sin humo , podían alcanzar los 17 nudos (31 km/h ; 20 mph ) . Debido a que el Sur carecía de suficientes marineros, capitanes y capacidad de construcción naval, los barcos que burlaban el bloqueo eran construidos, comandados y tripulados principalmente por oficiales y marineros de la Marina Mercante Británica. [ 22 ] Las ganancias del tráfico de bloqueo eran altas, ya que un barco que burlaba el bloqueo típico podía obtener una ganancia equivalente a aproximadamente 1 millón de dólares estadounidenses en valores de 1981 por un solo viaje. [ 22 ] Los inversores privados británicos gastaron quizás 50 millones de libras esterlinas en los barcos que burlaban el bloqueo (250 millones de dólares estadounidenses, equivalentes a aproximadamente 4010 millones de dólares en dólares de 2026). La paga era alta: un oficial de la Marina Real de permiso podía ganar varios miles de dólares (en oro) entre salario y bonificación por viaje de ida y vuelta, mientras que los marineros rasos ganaban varios cientos de dólares.   

El buque rompebloqueos SS AD Vance , capturado por la Armada de la Unión y puesto nuevamente en servicio como Advance.

Los barcos que burlaban el bloqueo tenían su base en las islas británicas de Bermudas y Bahamas , o en La Habana , en la Cuba española . Las mercancías que transportaban llegaban a estos lugares en barcos de carga ordinarios y se cargaban en los barcos. Estos, a su vez, sorteaban el peligro que suponía el trayecto entre sus bases y los puertos confederados, separados por unos 800-1130 km . En cada viaje, un barco transportaba varios cientos de toneladas de carga compacta y de alto valor, como algodón, trementina o tabaco, para el viaje de ida, y rifles, medicinas, brandy, lencería y café para el viaje de vuelta. A menudo también transportaban correo. Cobraban entre 300 y 1000 dólares por tonelada de carga; dos viajes de ida y vuelta al mes generaban unos 250 000 dólares en ingresos (y 80 000 dólares en salarios y gastos).  

Los barcos que burlaban el bloqueo preferían navegar de noche frente a la Armada de la Unión, ya fuera en noches sin luna, antes de la salida de la luna o después de su puesta. Al acercarse a la costa, los barcos no encendían luces y los marineros tenían prohibido fumar. Del mismo modo, los buques de guerra de la Unión apagaban todas sus luces, excepto quizás una tenue luz en el barco del comandante. Si un buque de guerra de la Unión descubría a un barco que burlaba el bloqueo, disparaba cohetes de señales en su dirección para alertar a otros barcos. Los barcos que burlaban el bloqueo se adaptaban a estas tácticas disparando sus propios cohetes en diferentes direcciones para confundir a los buques de guerra de la Unión. [ 23 ]

En noviembre de 1864, un mayorista de Wilmington pidió a su agente en las Bahamas que dejara de enviar tanto cloroformo y que en su lugar enviara "esencia de coñac" porque ese perfume se vendería "bastante caro". Los partidarios de la Confederación despreciaban a los ricos contrabandistas por lucrarse con lujos mientras los soldados estaban harapientos. Por otro lado, su valentía e iniciativa eran necesarias para la supervivencia de la rebelión, y muchas mujeres en el interior del país exhibían baratijas importadas de 10 dólares y sombreros de 50 dólares para demostrar que la Unión no había logrado aislarlas del mundo exterior. El gobierno de Richmond, Virginia , finalmente reguló el tráfico, exigiendo que la mitad de las importaciones fueran municiones; incluso compró y operó algunos contrabandistas por su cuenta y se aseguró de que cargaran bienes de guerra vitales. Para 1864, los soldados de Lee comían carne importada. No queriendo involucrar a Gran Bretaña en una posible guerra con la Unión, la Armada de la Unión decidió aplicar los principios del derecho internacional en el conflicto; Los marineros británicos capturados fueron liberados, mientras que los confederados fueron enviados a campos de prisioneros . Los barcos estaban desarmados (el peso de los cañones los ralentizaría), por lo que no representaban ningún peligro para los buques de guerra de la Armada. Por lo tanto, el contrabando era relativamente seguro para ambos bandos.

Un ejemplo de la naturaleza lucrativa (y efímera) del comercio de contrabando fue el barco Banshee , que operaba desde Nassau y Bermudas. Fue capturado en su séptimo viaje a Wilmington, Carolina del Norte, y confiscado por la Armada de los Estados Unidos para ser utilizado como barco de bloqueo. Sin embargo, en el momento de su captura, había generado una ganancia del 700 % para sus propietarios ingleses, quienes rápidamente encargaron y construyeron el Banshee n.° 2 , que pronto se unió a la flota de barcos de contrabando de la empresa. [ 24 ]

En mayo de 1865, el CSS Lark se convirtió en el último barco confederado en salir sigilosamente de un puerto sureño y evadir con éxito el bloqueo de la Unión cuando partió de Galveston, Texas , hacia La Habana . [ 25 ]

Durante todo el conflicto, al menos 600.000 armas (en su mayoría fusiles Enfield modelo 1853 británicos) [ 1 ] fueron introducidas de contrabando por barcos que burlaban el bloqueo hacia la Confederación, 330.000 de ellas en los puertos del Golfo. [ 2 ] Estos envíos fueron suficientes para prolongar la guerra dos años y causar la muerte de 400.000 estadounidenses más. [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]

Impacto en la Confederación

Un mapa de 1863 del Servicio Cartográfico de los Estados Unidos que muestra los puertos confederados bloqueados.

El bloqueo de la Unión fue un arma poderosa que, a la larga, arruinó la economía del Sur, con muy pocas vidas perdidas. [ 26 ] La medida del éxito del bloqueo no fueron los pocos barcos que lograron burlarlo, sino los miles que ni siquiera lo intentaron. Los cargueros comunes no tenían ninguna esperanza razonable de evadir el bloqueo y dejaron de hacer escala en los puertos del Sur.

La prohibición del tráfico costero significó que los viajes de larga distancia dependieran ahora del precario sistema ferroviario, que nunca logró superar el devastador impacto del bloqueo. Durante toda la guerra, el Sur produjo suficiente comida para civiles y soldados, pero tuvo cada vez más dificultades para trasladar los excedentes a las zonas de escasez y hambruna. El ejército de Lee, situado al final de la línea de suministro, casi siempre carecía de provisiones a medida que la guerra avanzaba hacia sus dos últimos años.

Cuando comenzó el bloqueo en 1861, solo fue parcialmente efectivo. Se estima que solo uno de cada diez barcos que intentaban evadirlo fue interceptado. Sin embargo, la Armada de la Unión aumentó gradualmente de tamaño a lo largo de la guerra y logró reducir drásticamente los envíos a los puertos confederados. Para 1864, uno de cada tres barcos que intentaban burlar el bloqueo era interceptado. [ 27 ] En los dos últimos años de la guerra, los únicos barcos con una probabilidad razonable de evadir el bloqueo eran los rompebloqueos diseñados específicamente para la velocidad. [ 28 ] [ 29 ] En total, la Armada de la Unión hundió o capturó aproximadamente 1500 barcos que intentaron burlar el bloqueo. Durante los cuatro años del bloqueo, los puertos del Sur registraron aproximadamente 8000 viajes. En contraste, se registraron más de 20 000 durante los cuatro años anteriores a la guerra. [ 30 ]

El bloqueo paralizó casi por completo las exportaciones de algodón del Sur, de las que la Confederación dependía para obtener divisas. Las exportaciones de algodón cayeron un 95%, de 10  millones de fardos en los tres años anteriores a la guerra a tan solo 500 000 fardos durante el período del bloqueo. [ 20 ] El bloqueo también redujo considerablemente las importaciones de alimentos, medicinas, material bélico, productos manufacturados y artículos de lujo, lo que provocó una grave escasez e inflación . La escasez de pan dio lugar a disturbios ocasionales en Richmond y otras ciudades, demostrando que el patriotismo no bastaba para satisfacer las necesidades diarias de la población. Las rutas terrestres permanecieron abiertas para los arrieros, pero después de que la Unión tomara el control del río Misisipi en el verano de 1863, se hizo imposible transportar caballos, ganado vacuno y cerdos desde Texas y Arkansas a la Confederación oriental. El bloqueo fue un triunfo de la Armada de la Unión y un factor clave en la victoria de la guerra.

Otra consecuencia, quizás no intencionada pero de gran importancia, fue el debilitamiento del comercio interestatal de esclavos ; cualquier ruta marítima, vía fluvial navegable o ferrocarril que se hubiera utilizado para transportar algodón también se utilizó para trasladar a los negros por todo el país. El bloqueo impidió que el Sur desplegara eficazmente su fuerza laboral fundamental e interrumpió el libre flujo de una de las principales fuentes de efectivo y garantías en la economía confederada. [ 31 ] Por ejemplo, la autobiografía de H. C. Bruce recordaba el colapso del negocio del comerciante de esclavos White , quien había pasado la mayor parte de 30 años obteniendo beneficios del arbitraje de bienes muebles  : «Desde 1862 hasta el final de la guerra, la propiedad de esclavos en el estado de Misuri era prácticamente una carga para el propietario; no podía vender porque no había compradores. El negocio del comerciante de esclavos llegó a su fin, debido a la falta de un mercado. No podía cruzar las líneas de la Unión hacia el Sur con su propiedad, que era su mercado». [ 32 ]

Un impacto secundario significativo del bloqueo naval fue la consiguiente escasez de sal en todo el Sur. En la época anterior a la Guerra de Secesión, los barcos que regresaban cargados de algodón solían ser lastrados con sal, que se producía en abundancia en un lago seco prehistórico cerca de Syracuse, Nueva York , pero que nunca se había producido en cantidades significativas en los estados del Sur. La sal era necesaria para curar la carne; su escasez provocó grandes dificultades para alimentar a las fuerzas confederadas y afectó gravemente a la población. Además de impedir la importación de sal a la Confederación, las fuerzas de la Unión destruyeron activamente los intentos de construir instalaciones de producción de sal en Avery Island, Luisiana (destruida en 1863 por las fuerzas de la Unión bajo el mando del general Nathaniel P. Banks ), fuera de la bahía en Port St. Joe, Florida (destruida en 1862 por el barco de la Unión Kingfisher ), en Darien, Georgia , en Saltville, Virginia (capturada por las fuerzas de la Unión en diciembre de 1864), y en varios sitios ocultos en marismas y pantanos. [ 33 ]

Impacto para el sindicato

La industria algodonera del sur comenzó a influir fuertemente en la economía británica. El algodón era un cultivo comercial muy rentable, conocido en el siglo XIX como "oro blanco". [ 34 ] En vísperas de la guerra, en 1860 se importaron a Gran Bretaña 1.390.938.752 libras de algodón. De esta cantidad, Estados Unidos suministró 1.115.890.608 libras, es decir, aproximadamente cinco sextos del total. [ 35 ] No solo Gran Bretaña era consciente del impacto del algodón del sur, sino también el propio sur. Confiaban en el gran poder de su industria, tanto que la denominaban " Rey Algodón ". Este eslogan se utilizó para proclamar su supremacía en Estados Unidos. En el pleno del Senado estadounidense, el senador James Henry Hammond declamó (4 de marzo de 1858): "¡No se atrevan a declarar la guerra al algodón! Ningún poder en la tierra se atreve a hacerlo. El algodón es el rey". [ 36 ] El Sur proclamó que muchos mercados nacionales e incluso algunos internacionales dependían tanto de su algodón, que nadie se atrevería a provocar tensiones con él. También consideraron este lema como la razón por la que debían lograr su objetivo de separarse de la Unión. La industria algodonera del Sur tenía tanta confianza en el poder de la diplomacia del algodón que, sin previo aviso, se negó a exportar algodón durante un día.

Imaginando una respuesta abrumadora de peticiones para su algodón, la industria algodonera del Sur experimentó todo lo contrario. Con las decisiones de Lincoln y la falta de intervención por parte de Gran Bretaña, el Sur fue bloqueado oficialmente. Tras el anuncio de Estados Unidos de su intención de establecer un bloqueo oficial de los puertos confederados, los gobiernos extranjeros comenzaron a reconocer a la Confederación como beligerante en la Guerra Civil. [ 37 ] Gran Bretaña declaró su estatus beligerante el 13 de mayo de 1861, seguida por España el 17 de junio y Brasil el 1 de agosto. Este fue el primer indicio de fracaso para el Sur confederado.

La decisión de bloquear las ciudades portuarias del sur tuvo un gran impacto en la economía británica, pero sopesaron las consecuencias. Gran Bretaña contaba con una buena cantidad de algodón almacenado en depósitos en varios lugares, suficiente para cubrir sus necesidades textiles durante un tiempo. Sin embargo, con el tiempo, Gran Bretaña comenzó a sufrir los efectos del bloqueo: «El bloqueo tuvo un impacto negativo en las economías de otros países. Las zonas de fabricación textil de Gran Bretaña y Francia que dependían del algodón del sur entraron en periodos de alto desempleo...» en la llamada hambruna del algodón de Lancashire . [ 37 ] Casi el 80% del algodón utilizado en las fábricas textiles británicas provenía del Sur, y la escasez de algodón causada por el bloqueo provocó que el precio del algodón aumentara rápidamente en un 150% para el verano de 1861. [ 34 ] El artículo escrito en el New York Times prueba además que Gran Bretaña era consciente de la influencia del algodón en su imperio: "Casi un millón de operarios están empleados en la fabricación de algodón en Gran Bretaña, de los cuales, al menos cinco o seis millones más dependen para su subsistencia diaria. No es exagerado decir que una cuarta parte de los habitantes de Inglaterra dependen directamente del suministro de algodón para su sustento". [ 38 ] A pesar de estas consecuencias, Gran Bretaña concluyó que su decisión era crucial en términos de lograr la abolición de la esclavitud en los Estados Unidos.

El bloqueo llevó a que Egipto reemplazara al Sur como principal fuente de algodón para Gran Bretaña. [ 34 ] De igual modo, el algodón egipcio reemplazó al algodón estadounidense como principal fuente de algodón para las fábricas textiles de Francia y el Imperio Austríaco no solo durante la guerra civil, sino durante el resto del siglo XIX. [ 34 ] En 1861, solo se exportaron 600 000 cantars (un cantar equivalía a 100 libras) de algodón desde Egipto; para 1863, Egipto había exportado 1,3 millones de cantars de algodón. [ 34 ] Casi el 93 % de los ingresos fiscales recaudados por el Estado egipcio provenían de los impuestos al algodón, mientras que todos los propietarios de tierras en el valle del río Nilo habían comenzado a cultivar algodón. [ 34 ] La gran mayoría de las tierras en el valle del río Nilo eran propiedad de una camarilla de familias ricas de origen turco, albanés y circasiano, conocidas en Egipto como la élite turco-circasiana y para los extranjeros como la clase pachá, ya que la mayoría de los terratenientes solían tener el título otomano de pachá (equivalente a un título nobiliario). Los fellahin (campesinos) se convirtieron en objeto de un sistema despiadado de explotación, ya que los terratenientes los presionaban para que cultivaran algodón en lugar de alimentos, lo que alivió un período de inflación causado por la escasez de alimentos a medida que se dedicaba más y más tierra al cultivo de algodón. [ 34 ] La riqueza creada por el auge del algodón causado por el bloqueo de la Unión llevó a la remodelación de gran parte de El Cairo y Alejandría, ya que gran parte de los centros medievales de ambas ciudades fueron arrasados ​​para dar paso a edificios modernos. [ 34 ] El auge del algodón atrajo a un número significativo de empresarios extranjeros a Egipto, de los cuales la mayoría eran griegos. [ 34 ] La riqueza creada por el auge del algodón en Egipto terminó con el fin del bloqueo en 1865, lo que permitió que el algodón del sur volviera a entrar en el mercado mundial, lo que contribuyó a la quiebra de Egipto en 1876. [ 34 ]

respuesta confederada

El CSS David enfrentándose al New Ironsides el 5 de octubre de 1863, durante el bloqueo de Charleston.

La Confederación construyó torpederos , generalmente pequeñas y rápidas lanchas de vapor equipadas con torpedos de pértiga , para atacar a la flota bloqueadora. Algunos torpederos eran lanchas de vapor reacondicionadas; otros, como los de la clase CSS David , fueron construidos específicamente para este fin. Los torpederos intentaban atacar al amparo de la noche embistiendo el casco del buque bloqueador con el torpedo de pértiga, para luego retroceder y detonar el explosivo. Los torpederos no eran muy efectivos y se contrarrestaban fácilmente con medidas sencillas, como colgar cadenas por los costados de los barcos para enredar las hélices de los torpederos o rodear los barcos con barreras de madera para atrapar los torpedos a distancia. [ 39 ]

Una acción naval históricamente notable fue el ataque del submarino confederado HL Hunley , un submarino de propulsión manual lanzado desde Charleston contra los buques de bloqueo de la Unión. La noche del 17 de febrero de 1864, el Hunley atacó al Housatonic . El Housatonic se hundió con la pérdida de cinco tripulantes; el Hunley también se hundió, llevándose consigo a sus ocho tripulantes. [ 40 ] [ 41 ]

Compromisos importantes

La primera victoria de la Armada estadounidense durante las primeras fases del bloqueo tuvo lugar el 24 de abril de 1861, cuando la balandra Cumberland y una pequeña flotilla de buques de apoyo comenzaron a capturar barcos y corsarios confederados en las cercanías de Fort Monroe , frente a la costa de Virginia. En las dos semanas siguientes, el oficial de bandera Garrett J. Pendergrast había capturado 16 buques enemigos, alertando así al Departamento de Guerra Confederado de que el bloqueo sería efectivo si se prolongaba. [ 42 ]

Las primeras batallas en apoyo del bloqueo incluyeron el bloqueo de la bahía de Chesapeake , [ 43 ] de mayo a junio de 1861, y el bloqueo de la costa de Carolina de agosto a diciembre de 1861. [ 44 ] Ambos permitieron a la Armada de la Unión extender gradualmente su bloqueo hacia el sur a lo largo de la costa atlántica. En marzo de 1862, el bloqueo del río James se vio gravemente amenazado por el primer acorazado , el CSS Virginia, en la dramática batalla de Hampton Roads . Solo la oportuna entrada del acorazado de la Unión, el Monitor, frustró la amenaza. Dos meses después, el Virginia y otros barcos del Escuadrón del Río James fueron hundidos en respuesta a los avances del Ejército y la Armada de la Unión.

El puerto de Savannah, Georgia , fue efectivamente bloqueado en el Sitio de Fort Pulaski el 11 de abril. [ 45 ] Nueva Orleans , el puerto confederado más grande, no era apto para el contrabando ya que los canales podían ser sellados por la Armada de los EE. UU. Del 16 al 22 de abril, los principales fuertes al sur de la ciudad, Fort Jackson y St. Philip, fueron bombardeados por las goletas de mortero de David Dixon Porter . El 22 de abril, la flota del oficial de bandera David Farragut despejó un paso a través de las obstrucciones. La flota logró pasar los fuertes en la mañana del 24 de abril. Esto forzó la rendición de los fuertes y de Nueva Orleans. [ 46 ] La Batalla de la Bahía de Mobile el 5 de agosto de 1864 cerró el último puerto confederado importante en el Golfo de México.

"La batalla de la bahía de Mobile" de Louis Prang

En diciembre de 1864, Welles envió una fuerza contra Fort Fisher , que protegía el acceso de la Confederación al Atlántico desde Wilmington, Carolina del Norte, el último puerto confederado abierto en la costa atlántica. [ 47 ] El primer ataque fracasó, pero con un cambio de tácticas (y generales de la Unión), el fuerte cayó en enero de 1865, cerrando el último puerto importante de la Confederación.

A medida que la flota de la Unión crecía en tamaño, velocidad y sofisticación, más puertos quedaron bajo control federal. Después de 1862, solo tres puertos al este del Misisipi —Wilmington, Charleston y Mobile— permanecieron abiertos para los 75 a 100 barcos que burlaban el bloqueo. Charleston fue cerrado por el Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur del Almirante John A. Dahlgren en 1863. La bahía de Mobile fue capturada en agosto de 1864 por Farragut. Los barcos que burlaban el bloqueo se enfrentaban a un riesgo creciente de captura: en 1861 y 1862, una de cada nueve salidas terminó en captura; en 1863 y 1864, una de cada tres. Al final de la guerra, las importaciones se habían reducido a un goteo, ya que el número de capturas llegó al 50% de las salidas. Unos 1100 barcos que burlaban el bloqueo fueron capturados (y otros 300 destruidos). Los inversores británicos frecuentemente cometieron el error de reinvertir sus ganancias en el comercio; Cuando terminó la guerra, se encontraron con barcos inservibles y algodón que se depreciaba rápidamente. En el balance final, quizás la mitad de los inversores obtuvieron ganancias y la otra mitad, pérdidas.

La victoria de la Unión en Vicksburg, Misisipi , en julio de 1863, abrió el río Misisipi y cortó de facto el suministro de tropas y provisiones a la Confederación occidental. La caída de Fort Fisher y de la ciudad de Wilmington, Carolina del Norte, a principios de 1865, cerró el último puerto importante para los barcos que intentaban burlar el bloqueo. En rápida sucesión, Richmond fue evacuada, el Ejército de Virginia del Norte se desintegró y el general Lee se rindió. Por lo tanto, la mayoría de los economistas atribuyen al bloqueo de la Unión un papel fundamental en el desenlace de la guerra. (Elekund, 2004)

Escuadrones

Los buques de la armada de la Unión que hacían cumplir el bloqueo se dividieron en escuadrones según su área de operaciones. [ 48 ]

Escuadrón de Bloqueo del Atlántico

El Escuadrón de Bloqueo del Atlántico fue una unidad de la Armada de los Estados Unidos creada al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense para imponer un bloqueo a los puertos de los Estados Confederados. Originalmente se formó en 1861 como el Escuadrón de Bloqueo Costero, antes de ser renombrado el 17 de mayo de 1861. Ese mismo año se dividió para la creación del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte y el Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur.

Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte

El Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte tenía su base en Hampton Roads, Virginia , y su misión era proteger Virginia y Carolina del Norte. Su área de operaciones oficial abarcaba desde el río Potomac hasta Cabo Fear, en Carolina del Norte. Su tarea principal era impedir que los barcos confederados abastecieran a las tropas y brindar apoyo a las tropas de la Unión. Se creó cuando el Escuadrón de Bloqueo del Atlántico se dividió entre los Escuadrones de Bloqueo del Atlántico Norte y del Atlántico Sur el 29 de octubre de 1861. Tras el fin de la guerra, el escuadrón se fusionó con el Escuadrón del Atlántico el 25 de julio de 1865. [ 48 ]

Comandantes

Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur

Miembros de la tripulación del USS Wissahickon junto al cañón Dahlgren de 280 mm (11 pulgadas) del barco , alrededor de 1863. 

La Escuadra de Bloqueo del Atlántico Sur tenía como misión principal impedir que los barcos confederados abastecieran a las tropas y brindar apoyo a las tropas de la Unión que operaban entre Cabo Henry, en Virginia, y Key West, en Florida. Se creó cuando la Escuadra de Bloqueo del Atlántico se dividió entre las Escuadras de Bloqueo del Atlántico Norte y del Atlántico Sur el 29 de octubre de 1861. Tras el fin de la guerra, la escuadra se fusionó con la Escuadra del Atlántico el 25 de julio de 1865.

Comandantes

Escuadrón de bloqueo del Golfo

El Escuadrón de Bloqueo del Golfo fue un escuadrón de la Armada de los Estados Unidos durante los primeros años de la guerra, patrullando desde Key West hasta la frontera con México. Era el escuadrón más grande en operación. A principios de 1862, se dividió en los Escuadrones de Bloqueo del Golfo Este y Oeste para mejorar su eficiencia.

Comandantes

Escuadrón de bloqueo del Golfo Oriental

El Escuadrón de Bloqueo del Golfo Este, asignado a la costa de Florida desde el este de Pensacola hasta Cabo Cañaveral, era un comando menor. [ 50 ] El escuadrón tenía su cuartel general en Key West y contaba con el apoyo de un depósito y almacén de carbón de la Armada de los Estados Unidos construido entre 1856 y 1861. [ 51 ]

Comandantes

Escuadrón de bloqueo del Golfo Occidental

La Escuadra de Bloqueo del Golfo Occidental tenía como misión principal impedir que los barcos confederados abastecieran a las tropas y brindar apoyo a las tropas de la Unión a lo largo de la mitad occidental de la costa del Golfo, desde la desembocadura del Misisipi hasta el Río Grande y hacia el sur, más allá de la frontera con México. Fue creada a principios de 1862, cuando la Escuadra de Bloqueo del Golfo se dividió entre el Este y el Oeste. Esta unidad fue la principal fuerza militar desplegada por la Unión en la captura y breve ocupación de Galveston, Texas, en 1862.

En 1862, David Dixon Porter reunió un grupo de buques mortero, conocidos como la flotilla de morteros, que se utilizó en las operaciones contra Nueva Orleans. [ 53 ] La flotilla se utilizó posteriormente en las operaciones de 1862 en Vicksburg. [ 54 ]

Comandantes

Escuadrón de las Indias Occidentales

Comandantes

Consideración retrospectiva

Tras la guerra, Raphael Semmes, exoficial de la Armada Confederada y defensor de la Causa Perdida, sostuvo que el anuncio del bloqueo había conllevado el reconocimiento de facto de los Estados Confederados de América como entidad nacional independiente, puesto que los países no bloquean sus propios puertos, sino que los cierran (véase la Ley del Puerto de Boston ) . [ 55 ] Sin embargo, según el derecho internacional y el derecho marítimo , las naciones tenían derecho a detener e inspeccionar buques neutrales en aguas internacionales si se sospechaba que violaban un bloqueo, algo que el cierre de puertos no permitía. Para evitar un conflicto entre Estados Unidos y Gran Bretaña por la inspección de buques mercantes británicos que se creía que comerciaban con la Confederación, la Unión necesitaba los privilegios del derecho internacional que conllevaba la declaración del bloqueo.

Semmes sostiene que, al declarar efectivamente a los Estados Confederados de América como beligerantes —en lugar de insurrectos , quienes, según el derecho internacional, no podían ser reconocidos por potencias extranjeras—, Lincoln allanó el camino para que Gran Bretaña y Francia pudieran reconocer a la Confederación. La proclamación de neutralidad británica era coherente con la postura de la administración Lincoln —que, según el derecho internacional, los confederados eran beligerantes— y contribuyó a legitimar el derecho nacional de los Estados Confederados de América a obtener préstamos y comprar armas de naciones neutrales. La proclamación británica también otorgó formalmente a Gran Bretaña el derecho diplomático de debatir abiertamente a qué bando, si acaso alguno, apoyar. [ 20 ]

Véase también

Notas

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Referencias

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Lecturas adicionales

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  • Listado de campañas del Servicio de Parques Nacionales
  • Reseña del libro: El salvavidas de la Confederación
  • Consecuencias imprevistas de la legislación comercial confederada
  • La desventurada anaconda: el bloqueo de la Unión 1861-1865
  • Sabine Pass y Galveston fueron puertos exitosos para burlar el bloqueo según WT Block.
  • Organización de bloqueo de la guerra civil
  • David G. Surdam, La superioridad naval del Norte y la economía de la Guerra Civil Estadounidense ISBN 1-57003-407-9
  • «La egotistigrafía», de John Sanford Barnes. Una autobiografía que incluye su servicio en la Armada de la Unión durante la Guerra Civil a bordo del USS Wabash , un barco que participó en el bloqueo. Edición privada de 1910. Edición digital editada por Susan Bainbridge Hay en 2012.